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제9장
تاريخ النشر:
2026-06-05 21:21:33
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알파에게 살해당하다: 복수를 위해 환생하다 제116장
루시아의 시점“들어가시면 안 됩니다.” 피터가 내 허리를 단단히 감싸며 나를 붙잡았다.“들어가면 안 된다니 그게 무슨 소리야?!” 나는 소리쳤다. “라이언이 저 안에 들어간 지 삼십 분이나 됐어. 그 연기가 늑대들을 위해 만든 거라고 해도, 그런 가스에 오래 노출되면 그 사람한테도 분명 해가 될 거라고.”“당신은 라이언이 아니잖아요.” 피터가 일깨워주었다. “그렇게 걱정하시는 그 남자가 어떤 사람인지 제가 다시 말씀드려야 합니까?”그가 불멸의 존재라 해도, 피는 흘릴 것이다. 그리고 라이언은 자신이 우리 모두와 마찬가지로 다칠 수 있고, 부상당할 수 있고, 어쩌면 죽을 수도 있는 지극히 유한한 존재임을 우리 모두에게 분명히 밝혀왔다.다니엘이 쌍안경을 들여다보며 내 등을 토닥였다. “진정해, 누나. 라이언은 분명 무사히 나올 거야. 자기를 죽일 수도 있는 연기 속으로 그렇게 무모하게 뛰어들 사람은 아니잖아.”킬리언이 씩 웃었다. “봤어야 하는 건데. 진짜 매끄럽게 움직였어요.”나만큼 라이언을 걱정하는 사람은 아무도 없는 걸까?내가 뭐라 더 말하기도 전에, 연기 속에서 무언가가 날아와 풀밭 근처에 쿵 하고 떨어졌다. 우리 모두는 숨을 죽이고 몸을 앞으로 기울여 확인했다.시체였다. 늑대인간의 시체.그러더니 또 하나가 날아와 떨어졌고, 이어서 또 하나.주니어 부대의 소년들은 요란한 환호성을 터뜨렸다. 그 시체들을 던지고 있는 게 라이언일 거라고 다들 확신하는 눈치였다. 그리고 신기하게도, 그 시체들은 아직 모두 살아있는 듯 보였다. 겨우겨우 숨만 붙어 있는 상태로.나는 시체를 하나하나 세었다. 스물네 마리의 늑대였다. 순찰 병사들이 추산했던 공격 인원 수와 정확히 일치했다.몇 초가 흘러도 라이언이 나타나지 않자 나는 숨이 턱 막혔다. 나는 피터의 소매를 어찌나 세게 움켜쥐었는지 분명 아팠을 거라 확신했다. “저 연기를 걷어낼 방법을 찾아봐. 지금 당장 구조팀을 꾸려야—”“잠깐, 뭔가 보여요.” 다니엘이 말했다.서서히, 흐릿한 형체 하나가
알파에게 살해당하다: 복수를 위해 환생하다 제115장
라이언의 시점알리시아의 생일을 앞둔 며칠은 언제나 가장 힘든 시간이었다.나는 몇 시간이고 침대에 누워 그 애가 끌려가던 그날을 다시 떠올리곤 했다. 이제 막 십 대가 된 앳된 그 애가, 생일을 축하할 특별한 꽃을 찾으러 숲속으로 들어갔던 그날을.내 머릿속에서는 수백, 수천 가지의 결말이 그려졌다. 내가 좀 더 정신을 차리고 있었더라면. 주변에 좀 더 주의를 기울였더라면.차라리 그들이 나를 데려가게 하고, 그 애를 도망치게 했더라면.하지만 어떤 상상을 하든 결국 마지막에 남는 건 땅에 흩어진 꽃다발과, 내가 땅에 피를 흘리며 쓰러지는 동안 울려 퍼지던 그 애의 비명 소리뿐이었다.그날로부터 몇 년이 흘렀고, 나는 열여덟 살이 된 그 애의 모습을 상상해보는 것으로 스스로를 위로하곤 했다.하지만 나는 알고 있었다. 그때와 같을 리 없다는 것을. 그 이후로 얼마나 많은 일이 있었을지, 그 순수하고 다정했던 모습이 얼마나 달라졌을지 알 수 없었다.그 애가 아직 살아있는지조차 확신할 수 없었다. 그 지옥 같은 곳에서 오 년을 버텨낼 확률은 사실상 없는 것이나 마찬가지였다. 설령 살아있다 하더라도, 내가 기억하는 그 동생은 더 이상 아닐 것이다.늑대들은 세뇌의 전문가들이었고, 정신을 무너뜨리기 위해서라면 온갖 강압과 처벌을 서슴지 않았다.그런 의미에서, 루시아는 자신의 영역에 들어온 늑대들에게 오히려 관대한 편이었다.그녀는 그들이 가족과 함께 감방에 머물도록 허락했고, 변신 능력도 그대로 유지하게 해주었으며, 실험을 하기 전에는 약물로 혼수상태에 빠뜨렸다.물론 고문을 하기는 했지만, 그리 심각한 수준은 아니었다. 늑대들은 자신들의 동족 포로에게조차 그렇게 관대하지 않았다. 다른 종족은 말할 것도 없었다.루시아는 그야말로 이 시대의 축복 같은 존재였다.경적 소리에 상념에서 깨어났다. 고개를 들어보니 킬리언이 차창 밖으로 고개를 내밀고 있었다.“저기, 애들이 구경해도 되냐고 묻는데.” 그가 물었다. 흥분을 감추지 못하는 목소리였다. 자기도 신나지 않
알파에게 살해당하다: 복수를 위해 환생하다 제114장
루시아의 시점조디가 머리를 정리하고 있을 때, 다니엘이 오토바이 엔진 소리를 요란하게 울리며 마당으로 들어왔다.그녀는 그대로 얼어붙어 눈을 크게 뜬 채 돌아보았다. "제발, 저거 다니엘 아니라고 말해줘." 그녀가 말했다.나는 창밖을 내다보았고, 그가 현관 계단을 성큼성큼 올라오는 모습에 작은 웃음이 새어 나왔다.조디는 그가 문을 다 열기도 전에 거실을 가로질러 뒷문으로 뛰쳐나갔다. 그는 안으로 들어와 문을 세게 닫았다. "너 여기 있었던 거 알아, 조디. 네 향수 냄새 나."그녀는 여전히 마당을 가로질러 와이번 중 한 마리에게 다가가려 뛰고 있었다. 하늘로 날아오르기 위해서였다.다니엘은 곧 그녀의 계획을 알아채고 그녀를 뒤쫓아 문밖으로 나갔다. 다니엘이 그녀보다 거의 두 배는 빠른 속도로 순식간에 따라잡는 모습은 소름이 돋을 정도였다.그는 그녀를 붙잡았고 두 사람은 함께 땅으로 굴러 넘어졌다.와이번들은 이미 그녀의 두려움에 반응해 다니엘을 향해 비명을 질러댔다. 다니엘은 그녀의 얼굴을 자신의 가슴에 파묻게 하며 와이번들에게 조용히 하라고 거의 으르렁거리듯 말했다.집의 문이 열렸고 나는 누가 왔는지 확인하려고 돌아보지 않았다. 잠시 후, 따뜻한 존재감이 나를 감싸는 것이 느껴졌다.라이언.어깨 너머로 그를 살짝 돌아보니, 그는 너무 가까이 있었다. 우리 몸 사이에는 머리카락 한 올 차이밖에 없었고, 그는 나와 함께 창밖을 바라보고 있었다."네 어머니가 운동신경이 좋은 유전자를 가지고 있었어, 아니면 그게 다 피터한테서 온 거야?" 라이언이 다니엘을 지켜보며 물었다. 그의 눈빛에는 묘한 자부심이 담겨 있었다.내 코가 살짝 찌푸려졌다. "그랬다면 나는 한 번도 본 적 없어. 어머니는 실험실에 틀어박혀 현미경을 들여다보며 하루를 보내는 걸 좋아했으니까. 반면 피터는…"내 입술이 슬픈 미소로 끌어올려졌다. 지난 삶을 떠올리며. 피터는 내가 노던팽으로 가는 걸 막으려고 이를 악물고 싸웠고, 내가 마지막으로 들었을 때는 사우스시티를 지키기 위해 여
알파에게 살해당하다: 복수를 위해 환생하다 제113장
다니엘의 시점"D, 정말 괜찮은 거야?" 제이슨이 걱정스러운 표정으로 물었다."그냥 샌드백이나 잡고 입 다물고 있어." 내가 으르렁거렸다."글쎄, 네가 빗맞혀서 내 얼굴을 칠까 봐 걱정되는데. 나 이제 막 여자친구 생겼단 말이야. 네가 침대 반대편에서 눈을 떴다고 해서 내 얼굴에 피를 묻혀서 걔를 겁줄 순 없잖아."성난 숨소리가 입술 사이로 새어 나오며 나는 샌드백에 또 한 번 연타를 날렸다. 근육이 타는 듯했지만, 조디가 한 말이 내가 해석한 그런 의미가 아니라는 걸 스스로에게 계속 일깨우느라 정신없이 돌아가는 머릿속을 붙잡아 둘 수 있는 유일한 방법이었다.다른 사람이 그런 말을 했다면 짐을 싸서 떠났을지도 모르지만, 나는 그 애를 너무 사랑해서 신경 쓰지 않을 수가 없었다."그렇구나." 누군가 옆에서 말했다.리사가 내 뒤로 다가온 걸 알아채지 못했다. 그녀는 루시아와 동갑이었지만, 가끔은 라이언 못지않게 사나울 때가 있었다."부부싸움이라도 했어?" 그녀의 쌍둥이 자매 메이시가 내 어깨에 팔을 두르며 말했다. "와이프가 소파로 쫓아냈나 보네?"나는 그녀의 손을 어깨에서 떨쳐내며 샌드백에 집중했다.훈련이 필요했다. 인간의 한계에, 어쩌면 그 조금 너머까지 도달해야 했다. 라이언 정도는 아니더라도 최소한 콜, 아니면 내 여동생 정도는.조디 곁에서 그나마 대등한 파트너로 서려면, 순수한 근력과 본능만으로 늑대인간 하나와 맞붙어 이길 수 있어야 했다.내 여동생이 그렇게 하는 걸 봤다. 서쪽의 원숭이들도 그렇게 하는 걸 봤다. 라이언도 그렇게 하는 걸 봤다."더 강해져야 해." 입 위의 땀을 훔치며 내가 중얼거렸다."오," 리사가 내 왼쪽으로 다가오며 말했다. "그거라면 우리가 도와줄 수 있는데."나는 두 사람의 손을 떼어내 몸에서 밀어냈다. "너희 둘이 나를 아무리 남동생처럼 여긴다 해도, 나는 유부남이야. 이렇게 손대지 마."나는 다시 파이팅 자세를 잡으며, 내 자세를 고쳐주던 라이언의 목소리를 머릿속에 떠올렸다. 제이슨이 아직 준비
알파에게 살해당하다: 복수를 위해 환생하다 제112장
**루시아의 시점**해가 뜰 무렵 해리엇이 반쯤 죽은 몰골로 현관문을 통해 걸어 들어왔다. "저 보자고 하셨어요, 루시아?"나는 아침 식사에서 눈을 떼지 않았다. "이제부터 사일러스 리처드슨을 지켜줘야겠어. 그는 미국 정부의 외교관이야."해리엇이 그에게 시선을 돌리자 그가 움찔하며 초조한 미소를 지었다. 그녀는 그를 위아래로 훑어보며 더 깊게 인상을 찌푸렸다. "외교관이라고요." 그녀가 천천히 되뇌었고 나는 고개를 끄덕였다."새로운 임무에 무슨 문제라도 있어?""아니요. 제 예전 업무는 누가 맡나요?"그녀는 여전히 머릿속으로 사일러스를 이리저리 뜯어보고 있었다. 불쌍한 남자."당신이 훌륭한 후배들을 키워놨다고 들었어. 당신이 없어도 그들이 나설 수 있을 거야. 걱정 마. 피터랑 대니얼이 병영에 더 자주 방문해서 상황을 지켜보도록 할게."해리엇은 사일러스 옆자리로 가서 털썩 앉더니 식탁 위 아침 식사를 먹기 시작했다. 그녀가 접시를 다 비우자, 사일러스가 자기 접시를 그녀 앞으로 밀어주었다. "더 먹을래요?"해리엇은 그를 짜증 난 눈으로 쳐다보면서도 그의 음식을 거절하지 않고 똑같은 열의로 퍼먹었다. 밑 빠진 독 같은 위장을 가진 남자들 틈에서 지내다 보면 목숨 걸고 자기 음식을 지키는 법을 배우게 되는 모양이었다."제가 있는 게 신경 쓰이세요?" 그녀가 다 먹고 나서 물었다.사일러스는 그녀의 얼굴을 너무 골똘히 살피고 있어서 그 질문을 듣지 못했다. 해리엇이 테이블을 두 번 두드리자 그가 화들짝 놀랐다."뭐라고요? 아니요. 아니에요. 신경 안 쓰여요. 그저 당신 도시에서처럼 그렇게 대놓고 총을 가지고 다니는 걸 보는 데 익숙하지 않을 뿐이에요."한 가지 생각이 머리를 스쳤지만 나는 그냥 속으로만 담아두기로 했다. 만약 저 둘이 그런 방향으로 나아가기로 한다면, 나는 기꺼이 축복해줄 생각이었다."해리엇, 좀 더 편한 옷으로 갈아입는 게 어때?" 내가 그녀에게 말했다. "물론 무기는 챙기고. 하지만 사일러스랑 그렇게 많은 시간을 보낼 거
알파에게 살해당하다: 복수를 위해 환생하다 제111장
**루시아의 시점**라이언이 목이 막혀 캑캑거리다가 가슴을 세게 두드렸다. 목에 걸렸던 시리얼 알갱이가 튀어나와 테이블 반대편에 떨어졌다."대체 어떻게 리크렌폴 국경 너머까지 가게 된 거야?" 요르그스텐이 혼잣말하듯 중얼거렸다. "옛 왕의 무덤에는 마녀들의 국경을 통과하지 않고서는 갈 수 없는데—""—마녀들의 국경을 지나서? 맞아." 사일러스가 말하며 두 손을 주먹 쥐었다. "우리가 그들과 무역 협정을 맺었다고 말했지만, 우리가 그들에게서 뭔가 필요할 때마다 그건 그저 굽실거리고 또 굽실거리는 일이었어."무역 협정이라. 그렇다면 서부가 옛 정부의 기술로 오염된 이유가 설명되었다."당신들의 기술을 대가로 그들이 정확히 뭘 줬는데요?" 내가 단도직입적으로 물었다.사일러스의 눈썹이 올라갔다. "어떻게 알았…아니, 됐어요. 식량이었어요. 리크렌폴에는 식량이 부족한데, 그들이 곧 큰 돌파구를 찾을 참이에요."그의 얼굴이 불편하게 일그러졌다. "알고 보니, 옛 왕의 무덤에 스타라이트 가문 사람이 묻혀 있었어요. 그들은…하려고…"그는 말을 잇지 못했다. 그가 무슨 말을 하려던 건지 모두가 쉽게 짐작할 수 있었다.그들이 조디가 살아있을 때 이미 그녀에게서 모든 것을 빨아들였고, 죽은 뒤에도 그녀의 시신을 두고 계속했으리라는 생각에."솔직히 무덤을 파헤치는 건 어떤 상황에서든 명백한 모독이지만, 그 식량에 의존하는 사람들 수를 생각하면…" 그의 입술이 떨렸다. "인간들이 더 낫다고 주장할 수도 없어요. 우리가 그 땅을 선택한 유일한 이유는 그곳이 얼마나 비옥한지 때문이었으니까요."요르그스텐이 흥얼거리듯 말했다. "인간의 시체는 의외로 좋은 비료가 되지."방 안에는 모든 것의 뒤틀림이 짙게 배어 있었다. 조디는 서둘러 자리를 떠나 화장실로 가서 저녁 먹은 것을 게워냈다.내 눈이 감겼다. 우리가 사는 세상에 대해 알면 알수록, 나는 이 모든 것과 아무 상관도 없고 싶어졌다.한쪽에는 늑대들. 다른 한쪽에는 마녀들. 왼쪽에는 야생 동물들. 오른쪽에는 배신을
알파에게 살해당하다: 복수를 위해 환생하다 제5장
루시아의 시점내 등이 세게 바닥에 부딪히며 숨이 막혔다.나는 이를 악물고 억지로 몸을 일으켜 앉았다.캐시가 팔을 움켜쥐며 억지로 내 쪽으로 발걸음을 옮겼다. 폭탄의 충격으로 생긴 긴 흉터가 그녀의 얼굴을 가로질렀다. 아물 기미가 없었다.“죽여,” 캐시가 내게 살기등등한 눈빛을 쏘아보내며 쉿 소리를 냈다.“그게 현명한 생각일까요? 알파가 방금 나한테 결혼을 제안했잖아요.”그녀가 잠시 주춤하더니 이내 눈빛이 굳어졌다. “묶어.”연막탄과 총알에 쓰러지지 않은 늑대들이 굵은 밧줄로 나를 묶었다.그 중 하나가 나를 비웃으며
알파에게 살해당하다: 복수를 위해 환생하다 제4장
루시아의 시점누군가 내 얼굴에 물을 끼얹자 나는 컥컥거리며 잠에서 깼다.몸을 일으켜 앉아 낯선 숲 초록빛 눈 한 쌍을 응시했다. “넌 대체 누구야?” 나는 쏘아붙였다.그의 얼굴이 혐오스럽다는 듯 일그러졌다. “제대로 된 사람이라면 고맙다고 해야 하지 않나요.”나는 몸통을 감은 밧줄을 잡아당겼다. “요즘 납치범들은 꽤 흥미롭네. 예의까지 차리다니.”그가 비웃으며 몸을 바로 세웠다. “당신 같은 종류의 목숨을 구해주는 건 이번이 마지막이야.”당신 같은 종류?목덜미의 털이 곤두섰다. “당신은 뭐야?”“크리스마스 과거의 유
알파에게 살해당하다: 복수를 위해 환생하다 제3장
루시아의 시점“죽는 줄 알았잖아,” 다니엘이 내 어깨에 얼굴을 파묻으며 울부짖었다.나는 눈을 굴리며 그의 어깨를 두드렸다. “거봐. 괜찮잖아. 다 괜찮아.”피터가 백미러를 통해 다시 나를 바라보았다. “무슨 문제라도 있어요?” 내가 물었다.“루시아, 좀 달라진 것 같아서요.”피터가 눈치채지 못했다면 오히려 실망했을 것이다.“왜 그렇게 생각해요?”“불과 며칠 전만 해도 늑대인간들과 동맹을 맺는다는 생각에 그렇게 들떠 있었잖아요. 잘 모르는 사람이 봤다면 전쟁을 하러 간 줄 알았을 거예요.”나는 피식 웃었다. “지금 우
알파에게 살해당하다: 복수를 위해 환생하다 제2장
루시아의 시점“루시,” 누군가 노래하듯 내 이름을 불렀다.문이 벽에 쾅 부딪혔다. 나는 벌떡 일어나 총을 겨눴다.다니엘이 서서 눈을 크게 뜨고 나를 바라보고 있었다.잠깐. 다니엘?기억들이 너무나 빠르게 밀려들어 머리가 빙글빙글 돌았다.리스. 캐시. 폭발들 그리고…내 죽음.나는 죽었다. LP-124 알약의 영향으로 장기가 터지면서.내 손이 얼굴로 날아갔다. 피가 없었다. 몸 어디에도 통증 하나 없었다.“루시아?”“다니엘!” 나는 외치며 그를 끌어안았다.벙커 1이 무너지고 침몰하던 장면이 머릿속을 가득 채우자 눈이
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