جميع فصول : الفصل -الفصل 90

Pintu besi itu menutup dengan suara keras.Klak.Suara itu menggema di lorong batu bawah tanah istana, menggigit telinga Audina seperti vonis. Obor-obor di dinding menyala redup, bayangannya menari tak beraturan, membuat ruangan itu terasa semakin sempit.Audina berdiri terpaku beberapa detik lalu perlahan duduk di lantai dingin, merapatkan lutut ke dadanya.Ia tidak menangis.Belum.Bukan karena ia tidak takut justru karena takutnya terlalu besar untuk langsung jatuh sebagai air mata.“Aku cuma menolong…” bisiknya lirih.Dinding batu tak menjawab.Penjara itu tidak gelap sepenuhnya, tapi sunyi. Dan sunyi sering kali lebih menyakitkan dibanding ancaman.Pikirannya kembali ke wajah Jagatra saat terakhir kali mereka bertemu di balai. Tatapan marah itu bukan untuknya, melainkan untuk dunia yang berani menyeretnya.Ada rasa hangat aneh di dadanya dan bersamaan dengan itu, rasa bersalah yan

Istana kembali riuh setelah audiensi pagi itu berakhir. Keputusan belum diambil, tapi satu hal yang jelas nama Ellisha kini menjadi pusat pembicaraan. Para bangsawan berkerumun, pangeran-pangeran saling bertukar senyum penuh perhitungan, dan bisikan itu menyebar cepat.Di sisi lain istana, jauh dari Balai Agung, Pangeran Cristian Bahrasta berdiri di taman batu yang menghadap ke kolam kecil. Ia mendengar kabar itu hampir bersamaan dengan semua orang. Dan seperti pisau yang menggores pelan, kabar itu membuat dadanya menghangat bukan karena cemburu, melainkan marah pada keadaan.“Putri Ellisha menawarkan diri…” gumamnya pelan. “Dunia memang kejam pada mereka yang terlalu baik.”Cristian memejamkan matanya sejenak. Dalam benaknya, terbayang wajah Audina yang tenang, berani, namun rapuh saat diseret oleh kekuasaan yang tak pernah ia pilih. Ia tahu, tawaran Ellisha bukan karena ambisi. Itu pengorbanan.Langkah kaki terdengar mendekat.“Yang Mul

Langkah Cristian menjauh dari balkon semakin cepat, namun takdir bergerak lebih dulu di dalam istana.Di Balai Dalam, di ruang pertemuan keluarga kerajaan yang hanya digunakan pada saat genting, beberapa bayangan telah lebih dulu berkumpul. Lampu-lampu dinding menyala redup, menciptakan bayang panjang di wajah para pangeran muda Aethelgard Silvanus.Kaesar berdiri paling depan.Senyumnya tipis. Tenang. Terlalu tenang.“Ini kesempatan kita,” ucapnya pelan namun tajam, memecah keheningan. “Jagatra sedang terpojok. Rakyat mulai berbisik. Ayah mulai ragu.”Jema mendengus. “Dan gadis itu?”“Audina?” Kaesar terkekeh ringan. “Dia hanya alat. Tapi alat yang sempurna.”Lucas menyilangkan tangan. “Kau yakin ini tidak akan berbalik menyerang kita?”Kaesar menoleh, sorot matanya dingin.“Yang akan terluka hanya satu orang.”“Jagatra.”Michael terdiam. Justin dan Rafka saling pandang. Rionaldo menunduk,

Di sisi lain istana, Kaesar berdiri di depan jendela ruangannya sendiri. Senyum tipis menghiasi wajahnya saat menerima laporan bisikan.“Pangeran Mahkota tidak keluar kamar sejak pagi,” ujar seorang pelayan dengan suara rendah.Kaesar mengangguk puas. “Bagus. Tekanan mulai bekerja.”Ia menoleh pada bayangannya di kaca. “Terpuruklah sedikit lagi, Kakandaku,” bisiknya. “Supaya semua orang melihat, kalau kau tidak setangguh yang mereka kira.”Sementara itu, jauh di bawah istana, Audina duduk bersandar di dinding sel. Cahaya pagi menyelinap lewat celah kecil jeruji. Wajahnya pucat, tubuhnya lelah.Ia memejamkan matanya seolah bisa merasakan kegelisahan seseorang di atas sana.“Jagatra Jangan jatuh karena aku.”gumam Audina.~~~Angin pagi berdesir pelan, membawa suara lonceng kecil dari menara kota. Jagatra kembali menatap langit yang mulai memucat. Matahari belum sepenuhnya muncul, namun rasa lelah di dadanya terasa sepe

Keheningan menyelimuti Balai Agung setelah kata bebas itu terucap.Audina menghela napas panjang. Dadanya naik turun, bukan karena ketakutan lagi, melainkan karena kelegaan yang datang terlalu tiba-tiba. Lututnya sempat melemah, namun ia bertahan menolak terlihat rapuh di hadapan mereka yang ingin menjatuhkannya.Raja William memandang Kaesar dengan sorot mata yang tidak pernah ia tunjukkan sebelumnya dingin, kecewa.“Kaesar, kau memanfaatkan hukum untuk ambisi pribadi. Kau menciptakan kebohongan, menekan saksi, dan menjadikan seorang gadis rakyat jelata sebagai alat.”Kaesar menelan ludah.“Yang mulia saya hanya.."“Cukup,” potong Raja William. “Mulai hari ini, kau dicabut dari seluruh urusan kenegaraan. Hingga penyelidikan selesai, kau berada dalam pengawasan langsung istana.”Bisik-bisik kembali pecah kali ini bukan penuh hasrat menjatuhkan, melainkan terkejut dan ngeri.Jema memalingkan wajah. Lucas mengepalkan tangan