All Chapters of 공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다!: Chapter 441 - Chapter 450

비베니에는 결국 경비병들에게 끌려갔다. 아름답던 드레스는 구겨졌고, 단정하게 정리되어 있던 머리카락은 흐트러져 어깨 위로 흩어졌다. 그녀의 비명은 점점 멀어져 가더니, 마침내 성의 돌 복도 너머로 완전히 사라졌다. 이윽고 거대한 문이 묵직한 소리를 내며 닫혔다. 그것은 마치 하나의 장이 끝나고, 동시에 훨씬 더 복잡한 또 다른 장이 시작되었음을 알리는 소리처럼 들렸다.에스텔라는 여전히 긴장감이 가득한 대전 한가운데에 꼿꼿이 서 있었다. 그녀의 시선은 비베니에가 끌려간 문 쪽과 디리안, 그리고 모르웬나를 번갈아 오갔다. 여왕의 얼굴에는 더 이상 분노가 남아 있지 않았다. 대신, 자신이 어쩌면 잘못된 전장에 발을 들여놓았다는 사실을 뒤늦게 깨달은 사람처럼 깊은 경계심만이 자리하고 있었다."아무래도 이건 정말 오해였던 것 같군."에스텔라가 마침내 입을 열었다. 그녀의 목소리는 이전보다 훨씬 낮아져 있었다."조금 전까지만 해도… 비베니에가 이 모든 일이 모르웬나의 짓이라고 하는 걸 모두가 들었으니까."디리안은 대답 없이 그저 말없이 서 있었다. 어깨는 꼿꼿했지만, 그의 표정에서는 어떤 감정도 읽어낼 수 없었다. 때로는 공작의 침묵이 그 어떤 고함보다도 훨씬 큰 압박감을 만들어 내는 법이었다.그 침묵을 깬 것은 모르웬나였다."그렇다면."그녀가 불타오르는 붉은 눈으로 디리안을 바라보며 말했다."저 사람들 모두 내 앞에 무릎을 꿇고 사죄해야 하는 거 아니야?"그녀의 목소리는 날카로웠다. 그 안에는 아직 치유될 기회조차 얻지 못한 상처들이 고스란히 배어 있었다. 그녀는 곧 시선을 돌려 방 안을 천천히 둘러보았다. 조금 전까지 그녀를 향해 큰소리로 비난을 퍼붓던 귀부인들, 마치 그녀가 마땅히 제거되어야 할 혐오스러운 존재라도 되는 양 바라보던 얼굴들을 하나하나 응시했다.디리안은 깊게 숨을 들이마셨다.그는 알고 있었다.너무나도 잘 알고 있었다.그 병이 모르웬나에게서 비롯되었다는 사실을 알고 있었고, 그 작은 병들이 결코 우연이 아니라는 것

디리안은 오랫동안 셀렌을 바라보았다. 마치 그녀의 얼굴 어딘가에서 작은 균열이라도 찾아내려는 사람처럼, 자신이 계속 그녀를 지켜야 할 이유가 될 만한 아주 작은 틈이라도 발견하려는 사람처럼 그녀를 바라보았다. 그러나 그의 눈에 들어온 것은 차갑도록 단단한 의지뿐이었다. 너무 많은 상처를 견디고, 너무 많은 고통 속에서 벼려져 이제는 좀처럼 흔들리지 않을 것 같은 결심뿐이었다."난 널 막을 생각은 없다."마침내 디리안이 입을 열었다. 그의 목소리는 이전보다 한층 낮아져 있었다."다만 걱정되는 건 네가 다치는 거다. 네가 세운 이 모든 계획은… 단 하나만 어긋나도 결국 모든 것이 너를 향해 되돌아올 수 있다.""그럴 일은 없어요."셀렌은 짧게 대답했다.너무 짧았고, 너무도 확신에 차 있는 대답이었다.디리안은 다시 침묵했다. 그는 잠시 눈을 감았다. 마치 패배의 씁쓸함을 억지로 삼키려는 사람처럼. 그리고 다시 눈을 떴을 때, 그의 눈에는 깊은 피로와 함께 어쩔 수 없는 체념이 깃들어 있었다."좋다."그가 조용히 말했다."네가 원하는 대로 해. 비베니에는 풀어주겠다."셀렌은 천천히 숨을 내쉬었다. 긴장으로 굳어 있던 그녀의 어깨가 아주 조금 내려앉았다. 마치 오랫동안 짊어지고 있던 무거운 짐 하나가 마침내 떨어져 나간 것처럼 보였다."고마워요."그녀가 나직하게 말했다.셀렌은 디리안의 곁을 지나쳐 걸어가려 했다. 그러나 겨우 한 걸음을 내디뎠을 때, 디리안이 그녀의 손목을 붙잡았다.셀렌은 걸음을 멈추고 뒤돌아보았다.붉은 눈동자와 은빛 눈동자가 서로를 마주했다.어둠과 빛.서로를 밀어내면서도, 동시에 서로를 잃게 될까 두려워하는 두 사람이었다."죽지 마."디리안이 말했다. 그의 목소리는 낮았고, 거의 부탁에 가까웠다."무슨 일이 생기더라도… 난 아직 널 잃을 준비가 되어 있지 않다."잠시 동안 셀렌은 아무 말도 하지 않았다.그녀의 표정은 변하지 않았다. 하지만 눈동자 깊은 곳에서 아주 미세한 흔들림이 스쳐 지나갔다. 그것은

셀렌은 천천히 고개를 저었다. 그녀의 시선은 여전히 오두막 쪽을 향하고 있었다. 저 안에서 들려오는 다그니와 디브리오의 웃음소리는 이제 희미해졌지만, 여전히 따뜻한 온기를 품은 채 이곳까지 잔잔하게 흘러오고 있었다."아니요."그녀가 나직하게 대답했다."난 저 아이들을 방해하고 싶지 않아요."라미나는 잠시 고개를 돌려 오두막 안을 바라보았다. 그곳에서는 여전히 웃음과 장난이 뒤섞인 소리가 끊이지 않고 있었다. 그녀는 다시 셀렌을 돌아보았고, 입가에 작은 미소를 띠었다."오히려 네가 들어가면 더 즐거워질 텐데."그녀가 솔직하게 말했다.셀렌은 천천히 숨을 내쉬었다. 가슴 한구석이 무거웠다. 마치 오래전부터 묶여 있던 매듭 하나가, 아무리 손을 뻗어도 쉽게 풀리지 않는 것처럼."난 아직도 불편해요."그녀가 마침내 입을 열었다."그리고 나 때문에 다른 사람들까지 어색해지는 건 원하지 않아요."라미나는 곧바로 대답하지 않았다. 그녀는 한 걸음 다가와 셀렌의 옆에 섰다. 그리고 아침 이슬에 젖은 숲과 나무들을 잠시 바라보았다. 그러다 억지스럽지 않은, 아주 잔잔한 미소를 지었다."그렇다면."그녀가 마치 방금 떠오른 생각을 말하듯 가볍게 말했다."나랑 같이 아침 먹을래?"셀렌은 그녀를 돌아보며 살짝 미간을 좁혔다."아침?""밤을 먹고 싶어."라미나가 눈을 살짝 빛내며 대답했다."성 경계 쪽 숲에 밤나무가 많다고 들었거든. 직접 찾아보고 싶어."그녀는 몸을 조금 앞으로 기울였다. 일부러 아무렇지 않은 척하는 목소리였다."같이 갈래?"셀렌은 잠시 아무 말도 하지 않았다.그녀는 멀리 희미하게 보이는 숲을 바라보았다.그곳은 조용한 곳이었다. 누군가의 시선도 없고, 최근 들어 그녀를 지나치게 지치게 만들었던 수많은 목소리들로부터도 멀리 떨어진 곳이었다.아주 잠깐이지만, 그녀는 진지하게 그 제안을 고민했다.라미나는 셀렌이 거절할까 봐 서둘러 말을 덧붙였다."걱정하지 마. 빵도 가져왔어."그녀는 손에 들고 있던 작은 가방을 들어 보

셀렌의 대답을 기다리지도 않은 채, 그녀는 그대로 등을 돌려 걸어갔다. 모르웬나는 홀로 정원에 남겨졌다.그녀는 멀어져 가는 셀렌의 뒷모습을 오랫동안 바라보았다. 가슴속에서는 쉽게 이름 붙일 수 없는 감정들이 뒤엉켜 요동치고 있었다. 질투와 두려움, 분노, 그리고 그보다도 더 깊고 불편한 무언가였다. 방금 자신의 곁을 떠난 그 여자가 단순한 경쟁자나 적수가 아니라, 어쩌면 자신이 가장 두려워하는 것을 비추는 거울일지도 모른다는 깨달음이었다.셀렌은 정원을 빠져나왔다.그녀의 걸음은 흔들림이 없었고, 허리는 곧게 펴져 있었으며, 고개 또한 당당하게 들려 있었다. 누가 그녀를 바라보더라도 단 하나의 인상만을 받았을 것이다. 어떤 일에도 흔들리지 않는, 강인하고 완벽한 귀부인이라는 인상을.그러나 방문이 그녀의 뒤에서 완전히 닫히는 순간, 그 강인함은 마침내 허물어졌다.셀렌은 문에 등을 기댔다.눈을 꽉 감았다.몇 초 동안 숨조차 제대로 쉬지 못한 채 버티다가, 마침내 길고 떨리는 숨을 내뱉었다. 그녀의 손은 심하게 떨리고 있었고, 손가락은 드레스 자락을 필사적으로 움켜쥐고 있었다. 마치 그것이 자신이 무너져 내리지 않도록 붙들어 주는 마지막 버팀목인 것처럼.다리에는 힘이 들어가지 않았다. 지금 당장이라도 주저앉을 것만 같았다.그녀는 천천히 고개를 숙였다. 흘러내린 머리카락이 얼굴을 가렸다. 솔직히 말해서, 모르웬나와 마주할 때마다 그녀의 몸은 언제나 생각보다 먼저 반응했다.그 떨림은 단순한 공포 때문이 아니었다. 그것은 기억이었다. 아직 완전히 아물지 않은 상처였고, 한때 너무나 가까이 있었던 죽음의 그림자였다.너무도 선명했고, 너무도 현실적이어서, 지금 이 순간 숨을 쉬고 있다는 사실조차 운명에게 빚진 것처럼 느껴질 정도의 기억이었다."난 괜찮아…"그녀는 스스로에게 속삭였다. 그러나 자신의 귀에 들리는 목소리조차도 너무나 연약하게 느껴졌다.셀렌은 천천히 숨을 깊게 들이마셨다. 흩어져 버린 평정심의 조각들을 하나씩 다시 주워 담으려는

순간 공기가 팽팽하게 얼어붙었다.제이레스는 여전히 침착했고, 셀렌은 말없이 서 있었으며, 데이지는 숨조차 제대로 쉬지 못한 채 상황을 지켜보고 있었다.그저 귀가하는 길이었을 뿐인 일이 어느새 피할 수 없는 충돌의 불씨가 되어 버렸다.셀렌은 단단하게 굳어진 눈빛으로 디리안을 바라보았다. 그녀의 목소리는 여전히 절제되어 있었지만, 그 안에는 분명 타오르는 불씨가 숨어 있었다.“그게 무슨 뜻이죠?”그녀가 차갑게 물었다.“내가 황자님과 뭘 했다는 거예요? 그 말이 대체 무슨 의미인데?”디리안은 한 걸음 앞으로 다가왔다. 두 사람 사이의 거리는 더욱 좁아졌다. 그의 시선은 날카로웠고, 턱은 굳게 다물려 있었다. 마치 삼키기에는 너무 거대한 무언가를 억지로 눌러 담고 있는 사람 같았다.“넌 혼자 떠났다.”그가 무겁게 말했다. 거의 추궁에 가까운 목소리였다.“그런데 지금은 제이레스와 함께 돌아왔지. 설명해 봐, 셀렌. 이게 대체 무슨 뜻이지?”셀렌의 뒤에 서 있던 제이레스가 상황을 설명하려는 듯 입을 열었다.“저는…”“난 내 아내에게 묻고 있다.”디리안이 거칠게 말을 끊었다. 그의 목소리가 높아졌다.그는 차가운 시선을 제이레스에게 한 번 던지며 낮게 말했다.“입 다물어.”순간 공기는 완전히 얼어붙었다.제이레스는 입술을 다물었다. 방금 전까지 남아 있던 희미한 미소는 사라졌고, 대신 억지로 유지하는 침착함만이 얼굴에 남아 있었다. 그것은 분명 불쾌함을 느끼고 있으면서도, 언제 물러서야 하는지 알고 있는 한 황자의 태도였다.셀렌은 깊게 숨을 들이마셨다. 한 번 크게 숨을 고른 뒤, 최대한 목소리를 안정시키며 말했다.“내 차가 고장 났어요.”그녀가 단호하게 말했다.“엔진이 완전히 멈췄고, 그래서 내가 제이레스 황자님께 집까지 데려다 달라고 부탁했어요.”디리안은 방금 들은 말을 믿을 수 없다는 듯 그녀를 바라보았다.“네가 부탁했다고?”그가 낮게 되물었다. 그러나 오히려 그 목소리는 더욱 위험하게 들렸다.“그래요.”셀렌은 조금도