جميع فصول : الفصل -الفصل 130

Uap herbal dari rebusan akar Valerian bercampur dengan bau apak tenda pengungsian di kaki bukit Drakenhoff.Elara berlutut di atas jerami kering yang dilapisi kain linen tipis, tangannya dengan cekatan mengompres dahi seorang anak kecil yang terus menggigil.Di sekelilingnya, puluhan warga desa terbaring dengan napas berat.Kehadiran Elara di barak itu memicu kepanikan awal, namun perlahan berubah menjadi ketenangan saat para warga melihat sang Duchess tidak ragu menyentuh kulit mereka yang kotor dan berkeringat.Master Kael, tabib istana yang baru saja tiba bersama rombongan medis resmi, menghampiri Elara dengan membawa nampan berisi botol-botol kaca kosong.“Duchess, biarkan saya yang mengambil alih anak ini. Anda sudah berada di sini sejak fajar. Anda perlu istirahat,” bisik Master Kael.“Dosisnya harus tepat setiap tiga jam, Master Kael. Anak ini baru saja melewati masa kritisnya. Jika panasnya naik lagi, jantungnya tidak akan kuat,” jawab Elara tanpa mengalihkan pandangan dari pa

Lampu minyak di koridor Kastil Drakenhoff berderak pelan saat Elara melangkah terburu-buru menuju bangsal medis darurat.Di tangannya terdapat nampan berisi botol-botol penawar baru yang ia racik bersama Lyra.Namun, langkahnya terhenti saat sesosok tubuh tinggi tegap menghadang jalannya di persimpangan aula. Hans berdiri di sana, namun wajahnya tampak canggung, tidak seperti biasanya.“Duchess, mohon maaf. Duke meminta Anda segera ke kamarnya,” ucap Hans sambil menunduk dalam.Elara mengernyit lalu melirik jam pasir di dinding. “Sekarang? Aku harus mengantarkan ini ke barak bawah. Hans, bisakah kau saja yang membawakan botol-botol ini ke Lyra? Dia sedang menungguku.”“Saya bisa membantunya, My Lady,” jawab Hans sambil mengulurkan tangan untuk mengambil nampan tersebut.Tepat saat jemari Hans menyentuh pinggiran nampan, suara langkah sepatu bot yang berat bergema dari arah tangga.Valerius muncul dengan jubah tidur hitam yang sedikit berantakan. Matanya yang abu-abu menatap tajam ke a

Prang!Gelas kristal berisi anggur merah hancur berkeping-keping saat menghantam dinding batu aula Puncak Hitam.Alistair Drakenhoff berdiri dengan napas memburu, wajahnya yang penuh kerutan kemarahan tampak mengerikan di bawah cahaya obor yang bergoyang.Di depannya, Komandan Silas berlutut dengan pelipis yang masih mengalirkan darah, sisa dari bentrokan singkat di gerbang Drakenhoff.“Dia menghunus pedang? Pada pasukanku sendiri?” tanya Alistair dengan nada suara yang berat karena murka yang tertahan.“Benar, Lord. Duke Valerius menyatakan bahwa siapa pun yang mencoba menyentuh Duchess Elara harus melangkahi mayat seluruh pasukannya,” lapor Silas dengan kepala tertunduk.“Bajingan itu! Aku yang memberinya takhta, aku yang melatihnya memegang pedang, dan sekarang dia menggonggong padaku demi seorang wanita Selatan?” Alistair menendang meja kayu di depannya hingga dokumen-dokumen berserakan.Lady Isolde, yang sejak tadi duduk tenang di sudut ruangan, berdiri perlahan. Ia melangkah men

Derap langkah bot para pengawal bergema di koridor batu, beradu dengan suara napas Valerius yang tersenggal dan berat. Hans dan Master Kael membopong tubuh tegap sang Duke yang kini tampak lunglai.Elara berlari di depan mereka, membuka pintu ganda kamar utama dengan sentakan keras. Begitu tubuh Valerius dibaringkan di atas ranjang, Elara berbalik dan menatap Hans dengan mata yang tajam namun berair.“Keluar! Kunci pintunya dari luar dan jangan biarkan siapa pun masuk, termasuk Lady Isolde!” perintah Elara.“Tapi Duchess, para pelayan di luar mulai berteriak. Mereka bilang Anda akan menghabisi Duke dengan sihir Anda di dalam sini,” Hans ragu sejenak, lalu melirik ke arah lorong di mana kerumunan pelayan mulai berbisik histeris.“Biarkan mereka berteriak! Jika aku tidak menurunkan demam ini sekarang, jantungnya akan berhenti. Keluar, Hans!” bentak Elara.Pintu tertutup rapat, menyisakan keheningan yang menyesakkan di dalam kamar yang luas itu.Elara segera menghampiri meja nakas, jemar

Elara sontak meronta dan mencoba melepaskan diri dari cengkeraman dua pengawal Isolde saat melihat Valerius mulai mengejang akibat ramuan biru perak itu.Dengan sisa tenaganya, Elara berhasil menyentakkan bahunya dan menerjang ke arah nakas untuk merebut kembali botol obatnya.“Berhenti, Elara! Kau tidak berhak menyentuh apa pun di sini!” teriak Selena.“Kau membunuhnya, Selena! Lihat napasnya!” Elara menjangkau botol itu, namun Selena mengayunkan tongkat peraknya dengan gerakan horizontal yang cepat.Sebuah kilatan cahaya biru pucat melesat, menghantam dada kiri Elara dengan telak. Suara hantaman itu terdengar tumpul, namun dampaknya seketika terasa.Elara terlempar ke belakang, punggungnya menghantam tiang ranjang kayu jati yang keras sebelum ia jatuh tersungkur ke lantai marmer yang dingin.“Apa yang kau lakukan...” bisik Elara, namun suaranya terdengar tidak jelas.Ia mencoba bangkit, tetapi lengan kirinya terasa berat seperti bongkahan batu. Saat ia mencoba bicara lagi, bibir bag