All Chapters of The First Wife of Linus Shaw: Chapter 11 - Chapter 20

Ang unang tawag mula sa daycare ay hindi agad binigyan ng bigat ni Linus.Abala siya sa isang meeting nang ipasa ng sekretarya ang mensahe mula sa St. Bridgette’s Academy. Maikli lamang ang nakasulat: nais siyang makausap ng adviser ni Mara tungkol sa “recent changes in behavior.” Hindi iyon emergency. Walang salitang “urgent” kaya ipinagpatuloy niya ang diskusyon tungkol sa expansion proposal na mas matagal nang naka-schedule kaysa sa anumang concern ng isang daycare.Tinawagan niya ang adviser makalipas ang dalawang oras, sa pagitan ng dalawang appointment.“Hindi naman po siya pasaway, Mr. Shaw,” maingat na paliwanag ng guro. “Pero tila hindi siya makapag-focus. Hindi siya sumasagot kapag tinatawag. At may mga pagkakataong hindi niya ipinapasa ang requirements niya.”Saglit siyang natahimik bago sumagot. “May problema ba sa klase?”“Wala naman po. Pero may mga pagbabago po ba sa bahay?”Hindi agad niya sinagot ang tanong. Sa halip, sinabi niyang kakausapin niya ang anak at babalika

Saka napagtanto niya na baka narito ito hindi dahil sa sining, kundi upang samahan ang blind date na kunin ang biniling painting. Maya-maya pa’y pumanhik na si Victoria. Bakás ang kagalakan sa kaniyang mukha matapos ang isang malaking transaksyon. Hindi pa siya tuluyang nakakalapit kay Cecily ay nakangiti na siyang nagbalita.“I hit the jackpot today! Libre ko na ang engrandeng tanghalian natin ngayon!” Huminto sandali si Victoria at bumuntong-hininga. “Hay, heto na naman tayo sa pagka-inggit sa pag-ibig ng iba! Nakita mo ba ’yung lalaking umalis ngayon lang? Si Linus ’yun, ang presidente ng Shaw Group. Ang painting na naibenta ko ay regalo niya para sa dalagang kasama niya.” Dagdag pa ni Victoria, “Nabalitaan kong ikinasal si Linus five years ago. Iniisip ko lang kung asawa niya kaya ’yung kasama niya? Tingin mo?” 

Matagal-tagal ding nanatili si Cecily sa silid-aklatan ni Don Herrera. Habang tumatagal, lalong nahuhulog ang loob ng matanda sa talinong ipinamamalas ng dalaga; kampante niyang ipinagkatiwala ang kaniyang mga yaman sa mga kamay nito. “Iha, sa iyo ko ipinauubaya ang pangangalaga sa aking mga kayamanan,” wika ng matanda na may halong tiwala. “Makaaasa po kayo, Don Herrera. Gagawin ko ang lahat upang makuha ng mga obrang ito ang halagang nararapat para sa kanila.” Paglabas ng silid, dumiretso si Cecily sa bulwagan upang ipagpatuloy ang trabaho. Ngunit laking pagtataka niya nang makitang tila nagkakagulo ang mga tao sa may pasukan, habang ang gitna ng hall ay halos mabakante na. “Mag-iingat ka, Mr. Shaw!” “Mr. Shaw, mag-dinner naman tayo minsan!” Matapos makipagpalitan ng pormalidad sa mga negosyante, bumaling si Linus sa babaeng nasa tabi niya. Ang kaniyang tin

Biglang naramdaman ni Cecily na lumutang siya sa hangin. Sa gulat, kusa niyang naitulak ang kanyang mga kamay at yumakap sa leeg ng lalaki. Sa pagkakataong iyon, mabilis na humakbang si Linus patungo sa pinto. Limang taon na silang mag-asawa, kaya alam na ni Cecily ang bawat kumpas at ibig sabihin ng mga galaw nito. Alam niya kung ano ang balak nitong gawin.Pero maghihiwalay na kami! "Ibaba mo ako!" pilit na pag-alma ni Cecily. Sinubukan niyang itulak ang dibdib ni Linus, pero dahil sa taas ng kanyang lagnat, ang boses niya ay naging paos at ang kanyang lakas ay tila kalmot-pusa na lamang. Sa isang kisap-mata, naisampa na siya ni Linus sa kanilang master bedroom. Muli niyang naramdaman ang pamilyar na lambot ng higanteng kama. Bago pa siya makapagsalita, mabilis nang dumagan ang lalaki sa kanya. "Linus, ano ba! Ano bang ginagawa mo?" napaatras si Cecily, namimilog ang mga matang puno

Pinindot ni Cecily ang doorbell, at hindi nagtagal ay bumukas ang pinto. Bumungad sa kanya si Siera na nakasuot ng brown wool dress. Ang kulot at mahaba nitong buhok na nakalaylay sa likuran ay nagbibigay dito ng aura na parehong mapang-akit at sopistikado. "Welcome! Pasok ka," bati ni Siera nang may malapad na ngiti. Inabot ni Cecily ang dalang bote ng red wine. "Salamat pala sa pagpapahiram ng coat kanina." "Wala 'yon. Nagluto ako ng steak para sa hapunan, sakto 'yan sa dala mong alak." Magiliw siyang pinatuloy ni Siera. "Libutin mo muna ang bahay, dadalhin ko lang ito sa kusina para mai-salin sa decanter." "Sige." Pinagmasdan ni Cecily ang paligid. Isang palapag lang ang agwat ng unit na ito sa tinitirhan niya, at dahil nasa pinakamagandang bahagi sila ng complex, ang 270-degree na balcony ay nag-aalok ng nakaka-relax na tanawin ng ilog.