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《LE CONTRAT DU MÉPRIS 》全部章節：第 71 章 - 第 80 章

81 章節

Chapitre 70– Jour 25 : Le Musée

Le conservateur s'efface discrètement, et Ethan prend la parole. Sa voix est différente, tout de suite. Plus chaude, plus vibrante, comme le soir du bistrot quand il parlait d'architecture.— Cette statue, dit-il en désignant une Aphrodite en marbre, c'est une copie romaine d'un original grec. Elle date du premier siècle avant Jésus-Christ. Regarde la façon dont le sculpteur a traité le drapé. On dirait du tissu véritable, alors que c'est du marbre. C'est ce qu'on appelle la technique du drapé mouillé. Les Grecs étaient obsédés par le rendu du mouvement, du vivant.Je l'écoute, bouche bée. Il connaît l'histoire de l'art. Il la connaît en profondeur, avec une précision de spécialiste. Il me parle de chaque statue, de chaque vase, de chaque bas-relief. Il m'explique les mythes grecs , Zeus, Héra, Athén

Chapitre 71 – Jour 31 : La Mi-Temps

EthanTrente et un jours. La moitié du sursis. La moitié de ce pacte absurde que j'ai signé sans vraiment y croire, un matin de novembre, dans le bureau où mon père a passé sa vie à me briser.Ce soir, pour la première fois depuis le début, je ne rentre pas dîner. J'ai prévenu Lydia par un mot laissé sur son oreiller : Conseil d'administration exceptionnel. Ne m'attends pas. E. C'est un mensonge, bien sûr. Le conseil d'administration a eu lieu ce matin. Il n'y a rien d'exceptionnel à mon absence, si ce n'est que j'ai besoin d'être seul. Besoin de réfléchir. Besoin de mettre de l'ordre dans le chaos qui règne dans ma tête depuis trente et un jours.Je suis assis dans mon bureau, au siège social de Sterling Immobilier, au trente-cinquième étage de la tour que mon père a fait construire dans les ann&eacut

Chapitre 72 – Jour 31 : La Mi-Temps 2

Mais j'ai promis de la rejoindre après le divorce. Je lui ai promis que nous serions ensemble, pour de bon, quand tout serait fini. Et Victoria n'oublie jamais une promesse.Mon téléphone vibre sur le bureau. Je me retourne, le cœur battant. Victoria. C'est forcément Victoria. Elle a senti que je pensais à elle. Elle a ce don étrange de deviner quand je suis en train de douter.Je prends le téléphone. Ce n'est pas Victoria. C'est un message de Charles, mon cousin, à propos d'une réunion demain matin. Je le supprime sans le lire.Je devrais appeler Victoria. Je devrais lui dire que tout va bien, que le plan se déroule comme prévu, que dans vingt-neuf jours, je serai libre. Mais je ne le fais pas. Je n'ai pas envie de mentir. Et surtout, je n'ai pas envie qu'elle entende dans ma voix quelque chose qui ne devrait pas y être. Quelque chose qui ressemble &agr

Chapitre 73 – Jour 38 : L'Aveu

LydiaTrente-huit jours. Le chiffre tourne dans ma tête depuis ce matin, comme une ritournelle entêtante. Trente-huit jours que j'ai signé ce pacte insensé avec l'homme qui est encore mon mari. Trente-huit jours que je cuisine, que je souris, que j'écoute, que je joue du piano, que je note mes progrès dans un carnet vert qui ressemble de plus en plus à un journal de bord de naufragé. Et ce soir, pour la première fois, je vais tenter quelque chose de nouveau. Quelque chose qui ne figure pas dans mes listes. Quelque chose qui me fait trembler rien que d'y penser.Le jardin d'hiver.C'est une idée qui m'est venue il y a trois jours, en pleine nuit, alors que je regardais le plafond de ma chambre sans parvenir à dormir. Le jardin d'hiver est un endroit que nous n'utilisons jamais. Il est situé dans l'aile est du manoir, juste à côté de la bibliothèque. Une grande pièce octogonale, coiffée d'une verrière en fonte et en verre qui date de la construction du manoir, dans les années 1880. Le b

Chapitre 74 – Jour 38 : L'Aveu 2

Sa voix est douce. Trop douce. Cette douceur, je la reconnais maintenant. C'est la douceur des mauvaises nouvelles. La douceur des médecins qui annoncent un diagnostic fatal. La douceur des hommes qui s'apprêtent à vous briser le cœur et qui veulent le faire avec élégance, pour ne pas avoir à se sentir coupables.Je relève la tête. Mon cœur bat si fort que je suis sûre qu'il peut l'entendre dans le silence du jardin d'hiver. Les étoiles, au-dessus de nous, scintillent comme des promesses ironiques.— Oui ? dis-je, la gorge serrée.— Je voulais te dire... merci.Le mot tombe dans le silence comme une pierre dans un puits. Merci. Ce n'est pas le mot que j'attendais. Ce n'est pas le mot que j'espérais. Mais c'est un mot, au moins. Un mot qu'il n'a jamais prononcé avant ces trente-huit jours. Alors je le prends. Je le serre contre moi comme un trésor dérisoire.— Merci ? je répète, parce que je ne sais pas quoi dire d'autre.— Pour ces semaines. Pour tes efforts. Je les vois. Vraiment.Il

Chapitre 75 – Jour 38 : L'Aveu 3

Il ne répond pas. Il ne peut pas répondre. Parce que c'est la vérité. La vérité la plus simple, la plus brutale, la plus impossible à contourner. Si j'avais été Victoria, il m'aurait aimée. Si j'avais été Victoria, il m'aurait regardée. Si j'avais été Victoria, il aurait souri en voyant ma lettre cachée dans Les Fleurs du Mal, au lieu de ne jamais l'ouvrir.Mais je ne suis pas Victoria. Je suis Lydia. Lydia Morgan. Lydia Sterling. Lydia tout court. Et Lydia, il ne l'aime pas. Il ne l'aimera jamais.Je me lève. Le plaid glisse de mes genoux, tombe sur le sol en mosaïque. Les bougies vacillent, comme si elles sentaient que la soirée est finie. Ethan reste assis, immobile, le visage tourné vers moi, les mains posées sur ses cuisses. Il ne me retient pas. Il ne me demande pas de rester. Il ne me dit pas que j'ai mal

Chapitre 76– Jour 42 : La Nuit des Efforts

Nous mangeons en silence. Ou plutôt, nous faisons semblant de manger. Je n'ai pas faim. Lui non plus, apparemment. Il picore dans son assiette, boit de petites gorgées d'eau, me jette des regards furtifs qu'il détourne aussitôt. Il est troublé. C'est la première fois que je le vois troublé. L'espoir grandit dans ma poitrine, tenace, malgré tout ce que je sais, malgré l'aveu du jardin d'hiver.Après le dessert, je me lève et je mets de la musique. J'ai préparé une playlist spéciale pour ce soir — du jazz langoureux, des standards américains, Billie Holiday, Ella Fitzgerald, Chet Baker. Une musique qui parle d'amour et de nuit, de corps qui se frôlent, de baisers volés.— Tu danses ? je demande en lui tendant la main.Il me regarde, hésite, puis pose sa serviette sur la table et se lève. Il prend ma main. Sa pa

Chapitre 77 – Jour 42 : La Nuit des Efforts 2

J'enlève la robe, je la jette sur une chaise. Je n'en veux plus. Je ne veux plus jamais la voir. Je la donnerai à une œuvre de charité, ou je la brûlerai dans la cheminée de la bibliothèque, comme Ethan a brûlé ses carnets de croquis.Je m'assieds sur le lit, en sous-vêtements, et je prends mon carnet vert dans le tiroir de la table de nuit.Jour 42 : J'ai essayé de le séduire. Il m'a dit que j'étais magnifique. Il m'a embrassée. Puis il s'est écarté. Il est fatigué. Il est toujours fatigué quand il s'agit de moi.Je pose le stylo. Je ferme le carnet. Et cette nuit-là, pour la première fois depuis le début du pacte, je ne dors pas du tout. Je reste éveillée jusqu'à l'aube, les yeux fixés sur le plafond, à écouter le silence du manoir, à sentir le froid de nove

Chapitre 78– Jour 49 : La Lettre de Victoria

Ses yeux gris, si souvent froids ou absents, s'animent. Ils pétillent, ils brillent, ils dansent. Ses lèvres esquissent une courbe qui transforme tout son visage, qui efface la fatigue et les soucis, qui le fait paraître plus jeune de dix ans. Il ressemble à l'adolescent des carnets de croquis, celui qui souriait devant la Victoire de Samothrace, celui qui croyait encore que la vie pouvait être belle.Mes jambes se mettent à trembler. Je m'appuie contre le mur du couloir, les mains plaquées sur la tapisserie pour ne pas tomber. Je savais qu'il aimait Victoria. Il me l'a dit, il me l'a répété, il me l'a prouvé par chacun de ses actes, chacun de ses silences. Mais le savoir et le voir, c'est deux choses différentes.Le savoir, c'est abstrait. C'est une phrase dans une conversation, un aveu dans un jardin d'hiver, une absence dans un baiser. Le voir, c'est concret. C'est ce sou

Chapitre 79 – Jour 55 : Les Adieux Discrets

LydiaCinquante-cinq jours. Cinq jours avant la fin. Cinq petits jours, à peine plus qu'une poignée d'heures, et je serai libre. Libre de partir, de quitter ce manoir, de quitter cet homme, de quitter cette vie qui n'a jamais été la mienne. Libre, comme on est libre quand on a tout perdu.Ces cinq derniers jours, je les passe à dire adieu. Pas des adieux bruyants, pas des adieux spectaculaires. Des adieux discrets, presque invisibles, que personne ne remarque. Des adieux pour moi seule.Le jour 55, je dis adieu à la serre aux orchidées.La serre est située à l'arrière du manoir, derrière la roseraie, cachée par une haie de troènes centenaires. C'est un endroit que j'ai découvert par hasard, quelques semaines après mon arrivée, et où je me suis réfugiée chaque fois que l'étouffement devenait trop fort. Personne n

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