Tous les chapitres de : Chapitre 181 - Chapitre 190

Cette nuit-là, nous parlâmes longtemps. De nos peurs, de nos rêves, de nos souvenirs. Des enfants, de la maison, de la fondation. De Venise, du café « L’Évidence », de la table numéro 7.– Tu te souviens ? demandai-je.– Je me souviens de tout.– Même de notre première dispute ?– Surtout de notre première dispute.– Pourquoi ?– Parce que c’est là que j’ai su que tu tenais à moi.– Je tenais à toi avant.– Tu ne le montrais pas.– Toi non plus.– On était de bons acteurs.– On est devenus de vrais amoureux.– C’est mieux.– C’est plus fort.– C’est plus doux.– C’est plus vrai.– C’est plus nous.Il sourit. Je souris.– Dors, murmura-t-il.– Dors.– Je veille.– Tu veilleras longtemps ?– Toute la vie.– Tu vas être fatigué.– Je suis déjà fatigué.– Alors dors.– Je dors.Il ferma les yeux. Je le regardai. Ses traits se détendirent, peu à peu.– Je t’aime, Julien.Il ne répondit pas. Il dormait.Cette nuit-là, je ne dormis pas. Je le regardai. Je le gardai.La routine ne gagnerait p

Le défi commença le lundi suivant.Une sortie par semaine, rien que nous deux. Pas d’enfants, pas de téléphone, pas de travail. Juste nous. Juste l’amour.– Où on va ? demanda Julien.– Je ne sais pas. C’est toi qui as eu l’idée.– C’est toi qui as eu la peur.– C’est nous qui avons décidé.– Alors décidons.– Cinéma ?– Cinéma.– Quel film ?– Je ne sais pas. Un film d’amour.– Pas d’amour. Un film d’action.– Pourquoi ?– Parce qu’on a besoin de rire. De stress. D’évasion.– Tu crois ?– Je le sais.Nous allâmes voir un film d’action. Des explosions, des poursuites, des cascades. Julien tenait ma main, comme au premier jour. Pas trop fort, pas trop lâche. Juste comme il faut.– Tu te souviens de notre premier rendez-vous ? murmura-t-il.– Le café « L’Évidence ».– La table numéro 7.– Tu avais peur.– Toi aussi.– Tu cachais bien ton jeu.– Toi aussi.– On était de bons acteurs.– On est devenus de vrais amoureux.– C’est mieux.– C’est plus fort.– C’est plus doux.– C’est plus vra

Un soir, après avoir couché les enfants, nous nous retrouvâmes dans le salon. Julien était dans son fauteuil, moi sur le canapé. La télévision était éteinte. Le silence était doux, presque complice.– On joue à quelque chose ? proposa Julien.– À quoi ?– Au jeu du flirt.– Qu’est-ce que c’est ?– On fait comme si on ne se connaissait pas. On se rencontre pour la première fois. On se séduit.– On se connaît par cœur.– C’est le jeu. On oublie qu’on se connaît. On découvre l’autre.– Tu es fou.– Je suis amoureux. C’est différent.– C’est la même chose.– Non. C’est différent.Il sourit. Je souris.– D’accord, dis-je. Je joue. Mais tu commences.Il se leva. Il s’approcha de moi, lentement. Il me regarda comme s’il me voyait pour la première fois. Ses yeux noisette parcoururent mon visage, mes cheveux, mes épaules.– Bonsoir, mademoiselle, dit-il d’une voix qu’il voulait grave, séduisante.– Bonsoir, monsieur.– Je m’appelle Julien. Et vous ?– Léa.– Léa. C’est un joli nom.– Merci.–

Ce soir-là, après le dîner, Élodie vint s’asseoir à côté de moi sur le canapé. Louis était déjà couché. Julien faisait la vaisselle. – Maman, dit-elle. – Oui, ma chérie. – Tu es heureuse ? – Très heureuse. – Pourquoi ? – Parce que j’ai une belle famille. Un mari que j’aime. Des enfants que j’aime. – Tu aimes Papa ? – Je l’aime. – Tu l’aimes comment ? – Je l’aime comme on aime quelqu’un qu’on a choisi. Quelqu’un qui nous a choisis. – C’est compliqué. – C’est simple. Mais c’est difficile à expliquer. – Tu l’aimais au début ? – Je ne le savais pas. – Et maintenant ? – Maintenant, je le sais. – Moi, je sais que je t’aime. – Moi aussi, je sais que je t’aime. – Et Louis ? – Louis aussi. – Et Papa ? – Papa aussi. – On est une famille. – On est une famille. – La meilleure ? – La meilleure. Elle se blottit contre moi. Je la serrai. – Maman ? – Oui. – Vous êtes amoureux comme dans les films. – Les films, c’est de la fiction. – C’est quoi, la fiction ? – Des histo

Il souriait. Julien souriait.Le soir, après avoir rangé les outils, nous nous effondrions sur le canapé, épuisés, heureux.– Tu es fatiguée ? demandait Julien.– Épuisée.– Moi aussi.– On est vieux.– On est courageux.– C’est la même chose.– Non. C’est différent.Il riait. Je riais.– Tu veux qu’on fasse l’amour ? demandait-il.– Tu as de l’énergie ?– Un peu.– Alors faisons l’amour.Nous faisions l’amour. Lentement. Doucement. Comme après une journée de travail, quand les corps sont lourds et les cœurs légers.– Je t’aime, Léa.– Je t’aime, Julien.– On va y arriver.– On va y arriver.– La maison ?– Nous.– C’est la même chose.– Non. C’est différent.Il m’embrassait. Je me blottissais contre lui.***La maison fut finie un an plus tard, jour pour jour.Nous avions invité Sophie, ma mère, quelques amis. Les enfants couraient partout, découvrant chaque pièce, chaque recoin. Julien avait préparé du champagne, des petits fours. Moi, j’avais mis ma plus belle robe – une robe bleue