Semua Bab Dokter Duchess: Jangan mati dulu, Tuan Duke!: Bab 111 - Bab 120

Awan hitam bergulung tebal di atas langit ibu kota, memancarkan pendaran merah keunguan yang tidak alami. Itu adalah tanda visual bahwa sirkuit sihir kuno terlarang di bawah fondasi istana pusat telah diaktifkan secara paksa oleh Kaisar Regulus. Energi mana mentah yang tidak stabil merayap di sela-sela jalanan kota, memicu kepanikan massal di kalangan penduduk sipil.Di perbatasan luar kota, sebuah kereta perang lapis baja berkulit besi hitam meluncur kencang, membelah kegelapan malam. Kereta itu membawa lambang Serigala Krossvane, dikawal oleh dua ratus ksatria berkuda ringan Utara yang bergerak tanpa suara.Di dalam kabin kereta yang berguncang keras, atmosfer taktis berpadu dengan ketegangan romantis yang pekat. Aslan duduk tegak, memeriksa ketajaman pedang es murninya di bawah pendaran batu sihir hijau. Di sampingnya, Ashyel sedang sibuk mengisi ulang tabung taktis Aerosol Anesthetic-Bomb Seri Sembilan ke dalam rompi medisnya. Rambut peraknya dikuncir

Fajar pertama setelah runtuhnya Sirkuit Takhta menyelimuti ibu kota kekaisaran dengan kabut tipis berwarna keemasan. Untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun, lonceng istana tidak berbunyi sebagai alarm perang atau eksekusi publik, melainkan sebagai tanda keadaan darurat telah berakhir.Di aula utama istana pusat, para bangsawan, komandan militer, dan pejabat kekaisaran berdiri dalam ketegangan yang belum sepenuhnya reda. Bekas retakan akibat ledakan mana semalam masih terlihat di pilar-pilar marmer raksasa, sementara aroma mentol aerosol dan logam terbakar samar memenuhi udara.Di ujung aula, Kaisar Regulus dan Profesor Harrison Vane duduk dalam keadaan dibelenggu segel mana khusus buatan Arthur. Wajah keduanya pucat pasi.Sementara itu, Ashyel Krossvane berjalan memasuki aula bersama Aslan.Gaun militernya belum sempat diganti sepenuhnya. Ujung mantel hitamnya masih ternoda debu kristal mana beku hasil operasi semalam. Namun langkahnya tetap tenang dan penuh wibawa.Bisik-bisik

Tiga hari setelah Dekrit Reformasi Krossvane diumumkan, ibu kota kekaisaran berubah menjadi lautan aktivitas yang belum pernah terjadi sebelumnya.Gudang-gudang obat darurat dibangun di berbagai distrik. Para tabib lokal yang dulu memandang teknik medis modern sebagai sihir sesat kini mulai memenuhi aula pelatihan Krossvane dengan wajah penasaran sekaligus kagum.Di halaman belakang istana pusat, Arthur sibuk berteriak panik sambil membawa setumpuk formulir."KENAPA JUMLAH PASIEN DEMAM RAWA MALAH NAIK DUA KALI LIPAT?!""Karena sekarang warga tidak takut lagi datang berobat, Bodoh," jawab Catherine santai sambil mencatat stok ramuan antiseptik.Arthur langsung membeku."...Oh iya juga."Di sisi lain halaman, Ashyel sedang memeriksa klinik lapangan sementara para dokter magis muda memperhatikannya dengan penuh hormat."Tekanan darah pasien ini masih terlalu tinggi. Kurangi dosis ekstrak mana stimulant-ny

Kata-kata Ashyel menggantung di udara bagai vonis mati yang dingin.“Radiasi mana skala benua...?” Arthur mengeja kalimat itu dengan bibir gemetar. Pangeran muda itu menatap kakaknya dengan mata melebar, berharap Ashyel akan segera tertawa dan mengatakan bahwa itu hanya lelah bercanda.Namun, Ashyel sama sekali tidak tersenyum. Tatapannya tertuju lurus pada gulungan laporan di tangan Lucia.“Itu tidak masuk akal,” potong Catherine, suaranya naik satu oktav karena cemas. “Sirkuit Takhta berada di jantung kekaisaran. Elarion terpisah oleh dua pegunungan raksasa dan satu lautan dalam. Bagaimana mungkin residu energinya bisa terbang sejauh itu hanya dalam hitungan hari?”“Kau berpikir dengan logika materi, Catherine,” jawab Ashyel tenang, meski ada ketegangan yang tidak bisa disembunyikan dalam suaranya. “Mana bukan debu atau gas biasa. Mana adalah energi dasariah yang mengalir melalui sirkuit tak terlihat di atmosfer dunia ini. Anggap saja sirkuit itu seperti pembuluh darah benua. Ketika

"Jangan dekat-dekat! Energinya tidak stabil!" seru Lucia memperingatkan saat melihat Ashyel terus merangsek maju tanpa rasa takut. Prajurit di atas ranjang itu kembali mengejang hebat. Kristal merah kehitaman di lehernya berpendar semakin terang, memancarkan gelombang distorsi mana yang membuat udara di dalam tenda terasa panas dan menyesakkan. Aslan langsung melangkah di depan Ashyel, merentangkan tangan untuk memicu dinding pembatas mana transparan demi menghalau radiasi mentah yang meletup-letup dari tubuh pasien. "Mundur, Ashyel. Biarkan aku yang menekan energinya," ujar Aslan dengan nada rendah yang penuh kewaspadaan. "Jangan ditekan dengan sihirmu, Aslan! Itu justru akan memicu ledakan resonansi!" bentak Ashyel cepat seraya menepis pelan lengan suaminya. Ia membuka tas medis khususnya, mengeluarkan sebuah botol kaca berisi cairan biru pekat dan sebuah alat suntik mekanis berpipa perak berlapis timbal. "Pen