All Chapters of Le goût salé de tes larmes: Chapter 151 - Chapter 160

Elena poussa la porte du bistrot de la Croix-Rousse avec l’impression de porter sur ses épaules tout le poids du monde. Il était dix-neuf heures passées, la nuit tombait doucement sur les pentes de la colline, et les premiers clients du soir commençaient à s’installer aux tables pour l’apéritif. L’endroit était chaleureux, familier, rassurant – exactement ce dont elle avait besoin après les jours étranges qu’elle venait de traverser. Lucas l’attendait déjà, assis à leur table habituelle près de la fenêtre. Il avait commandé deux verres de vin blanc, un pour elle, un pour lui, et il feuilletait distraitement le journal du soir en attendant son arrivée. Quand il la vit entrer, il se leva, l’embrassa sur la joue, et la détailla d’un regard inquiet. – Tu as une mine épouvantable, dit-il sans préambule. Assieds-toi avant de tomber. Elle obéit, se laissa choir sur la chaise en face de lui, et but une longue gorgée de vin avant de parler. Le liquide frais lui fit du bien, apaisa un peu la

Elle avait l’impression de marcher au bord d’un précipice, et que le moindre faux pas pouvait la précipiter dans le vide. Mais pour la première fois depuis longtemps, elle ne se sentait pas seule face au danger. Lucas était là, fidèle et vigilant. Camille veillait sur elle, à sa manière discrète. Et Ethan, l’homme qu’elle avait tant haï, l’homme qu’elle avait repoussé de toutes ses forces, Ethan attendait quelque part dans l’ombre, prêt à l’aider si elle en avait besoin. Demain, elle saurait. Demain, il lui dirait ce qu’il savait, ce qu’il avait découvert, ce qu’il avait passé des semaines à taire pour ne pas la mettre en danger. Demain, la vérité éclaterait. Du moins, elle l’espérait. *** Le message de Simon Legrand arriva un mardi matin, crypté comme toujours, laconique comme toujours. « Volkova repérée. Rendez-vous suspect prévu aujourd’hui, 15h, entrepôt désaffecté quartier de Gerland. Je vous envoie les détails. Soyez discret. » Ethan sentit son cœur s’accélérer. Il consulta

Il raccrocha, rangea les photos dans le tiroir de son bureau, et s’assit dans le canapé du salon. La nuit était tombée sur Lyon, et les lumières de la ville scintillaient à travers les fenêtres. Quelque part, dans cette obscurité, Irina Volkova préparait sa prochaine transaction. Raphaël Delcourt tissait sa toile autour d’Elena. Et lui, Ethan Moreau, attendait dans l’ombre, rassemblant patiemment les preuves qui allaient les confondre. Il n’avait jamais été aussi près du but. Mais il n’avait jamais été aussi anxieux non plus. Il pensa à Elena, à son appel de l’autre soir, à sa voix tremblante au téléphone. « Il faut qu’on parle. » Elle était en train d’ouvrir les yeux, il le sentait. Elle commençait à comprendre que Raphaël n’était pas celui qu’il prétendait être. Mais comprenait-elle à quel point le danger était proche ? Mesurait-elle les risques qu’elle courait en restant auprès de lui ? Demain, il la verrait. Demain, il pourrait enfin lui dire une partie de la vérité. Pas tout –

Il sortit du cabinet, descendit l’escalier de pierre, et retrouva la rue avec un sentiment de soulagement mêlé d’appréhension. Le dossier était en sécurité, les preuves étaient à l’abri, et Maître Serval veillait au grain. Quoi qu’il arrive désormais, la vérité finirait par éclater. Mais l’heure n’était pas encore aux réjouissances. Il lui restait une dernière tâche à accomplir, la plus difficile de toutes : parler à Elena. Lui dire la vérité – ou du moins une partie de la vérité. Lui ouvrir les yeux sur l’homme qu’elle s’apprêtait à épouser, sans pour autant la précipiter dans un danger plus grand encore. Demain, il la verrait. Demain, au café de la Place, il jouerait son va-tout. D’ici là, il fallait préparer chaque mot, chaque phrase, chaque silence. Il fallait trouver le ton juste, entre l’urgence et la retenue, entre la sincérité et la prudence. Il fallait qu’elle comprenne sans s’affoler, qu’elle le croie sans se braquer, qu’elle accepte son aide sans se sentir piégée. La tâc

Elena ne dormit pas cette nuit-là. Après avoir quitté la fondation, elle avait erré dans les rues de Lyon, le cœur en charpie, l’esprit en proie à un tumulte qu’elle ne parvenait pas à apaiser. Les révélations de Sarah Melki, les photos trouvées sur Internet, le nom de Raphaël Dumont qui apparaissait sur ces articles jaunis par le temps – tout se bousculait dans sa tête, formant un tableau dont elle refusait encore d’accepter toutes les implications. Elle avait besoin de comprendre. Besoin de voir par elle-même. Besoin de fouiller dans les documents que Raphaël lui avait fait signer ces derniers mois sans lui laisser le temps de les lire. Le lendemain matin, elle arriva à la fondation avant l’aube, bien avant l’heure d’ouverture des bureaux. Les locaux étaient déserts, plongés dans une pénombre que troublaient à peine les premières lueurs du jour filtrant à travers les stores. Elle alluma la lumière de son bureau, ferma la porte derrière elle, et s’assit face à son ordinateur, les m