Tous les chapitres de : Chapitre 41 - Chapitre 50

NIKOLAI POVRafael stand auf und schüttelte meine Hand. Diesmal kam das Lächeln leichter, als hätte er beschlossen, einfach über das hinwegzugehen, was zwischen Viktor und mir vorgefallen war.„Wir treffen uns wieder.“„In der Tat.“Ich hielt seine Hand einen Sekundenbruchteil länger als nötig, dann ließ ich los und nickte zu dem leeren Stuhl neben ihm.„Stört es dich, wenn ich mich dazusetze?“Viktor hatte sich nicht wieder hingesetzt. Er stand halb zum Tisch gedreht da, den Kiefer fest zusammengepresst – eine Art, die ich in zwanzig Jahren nur wenige Male bei ihm gesehen hatte. Ich sah ihn an und ließ die Frage in der Luft hängen.„Woher kennt ihr beiden euch?“, fragte ich. „Kleine Welt, dass ich euch beide hier treffe.“Rafael antwortete, bevor Viktor die Sache ablenken konnte. „Oh… Viktors Tochter. Ich war eigentlich mit ihr zusammen. Vor Jahren.“ Er sagte es beiläufig, als wäre es etwas, das ihm nichts mehr bedeutete.Viktor räusperte sich scharf, dieses Geräusch, das ein Mann ma

ARIANNAS PERSPEKTIVE :Ich lief im Zimmer auf und ab. Der Raum war kleiner als der, in dem Nikolai mich festgehalten hatte. Es gab keine persönlichen Details, keinen Versuch, es gemütlich zu gestalten, nur ein Bett, eine Lampe und vier Wände. Aber er hatte etwas, was der andere Raum nicht hatte: ein Fenster. Ich ging zum dritten Mal hinüber, presste meine Hand flach gegen das Glas und probierte den Riegel aus. Es war von außen verschlossen. Ich drückte meine Stirn gegen das kühle Glas und atmete tief durch.Noah war im Zimmer nebenan und schlief noch, als Nikolai mich hierhergebracht hatte – soweit ich wusste, schlief er immer noch, aber das würde nicht lange so bleiben. Er wachte jeden Morgen zur gleichen Zeit auf, und wenn er aufwachte und mein Bett leer vorfand, ein Zimmer, das er nicht kannte, und niemanden, den er kannte … Ich ließ diesen Gedanken nicht zu Ende gehen.Ich musste mich sehr, sehr schnell bewegen.Rafael.Das war das Problem, das im Mittelpunkt von allem stand. N

ARIANNAS PERSPEKTIVE Ich konnte mich nicht bewegen.Es war fünf Jahre her, seit ich vor diesem Mann gestanden hatte, und fünf Jahre, seit ich mir eingeredet hatte, er sei genauso vollständig aus meinem Leben verschwunden wie ich aus seinem. Ich hatte meinen Tod vorgetäuscht und damit auch ihn begraben – die Version meines Lebens, in der er eine Rolle spielte, die ihn brauchte, die in der Dunkelheit seinen Namen rief, wenn es schwer wurde, und die wusste, dass er abheben würde.Er stand in Mrs. Kates Tür und sah mich an, und ich sah ihn an, und lange Zeit rührte sich keiner von uns.Er hatte sich verändert. Er sah aus wie ein Mann, dem es schon sehr lange leid tat.Er ging langsam auf mich zu. Er rannte nicht auf mich zu, so wie es sich ein Teil von mir jahrelang vorgestellt hatte. Er ging einfach, fest und entschlossen, und blieb vor mir stehen.Und ich umarmte ihn.Die Wut war da, ich spürte sie in meiner Brust sitzen. Die Wut über drei Jahre, in denen ich aus der Ferne zugesehen ha

ARIANNAS PERSPEKTIVE :Ich hörte ihn, bevor ich ihn sah.Der Schlüssel im Schloss, die Tür, das Geräusch seiner Schritte – ich hatte mir das alles unwillkürlich eingeprägt. Ich saß auf der Bettkante, als er hereinkam, und nahm einen Gesichtsausdruck an, der so aussah, als wäre ich schon eine Weile dort.Er blieb einen Moment lang in der Tür stehen und sah mich an.„Pack deine Sachen“, sagte er.Ich sah zu ihm auf. „Jetzt?“„Jetzt. Wir fahren heute Abend zur Hütte.“Ich hatte damit gerechnet. Er hatte mir gesagt, dass es so kommen würde, und seitdem hatte ich es im Hinterkopf gefürchtet – den Verlust der Stadt, der Nähe, jeder Hoffnung, dass Liam mich vielleicht noch finden könnte, dank des schwachen Signals, das ich in diesem Gebäude hinterließ. Eine Hütte bedeutete nichts. Eine Hütte bedeutete Nikolai und vier Wände und keine Spur.„Okay“, sagte ich.Er hielt inne. Ich sah, wie sich diese Pause in ihm widerspiegelte – die leichte Anpassung eines Menschen, der hereingekommen war und e

NIKOLAIS PerspektiveMein Vater hatte das Abendessen, seit er es vor drei Tagen organisiert hatte, als „informell“ bezeichnet, was bedeutete, dass daran nichts informell sein würde.Die Morozov-Definition von „informell“ lautete: weniger als acht Gäste, keine Tischkarten und das gute Porzellan statt des noch besseren. Es gab dennoch ein Drei-Gänge-Menü, eine Sitzordnung, die nicht zufällig war, und meinen Vater in einem Sakko am Kopfende des Tisches, also hatte ich mich entsprechend gekleidet und war pünktlich erschienen – was an sich schon ein Zeichen des guten Willens war, von dem ich hoffte, dass er es bemerkte.Arande war angeblich in Mailand. Ich hatte nicht nach einer Bestätigung gefragt.Mein Vater war gut gelaunt, als ich ankam, was mich sofort misstrauisch machte. Zu Beginn eines Abends war er nie gut gelaunt. Seine gute Laune war den Momenten vorbehalten, in denen bereits alles nach seinen Wünschen verlaufen war, und der Abend war eine Formalität, die er zusätzlich zu einem