All Chapters of Mahkota Darah Sang Permaisuri Yang Terbuang: Chapter 41 - Chapter 48

Jamuan musim semi dibubarkan lebih cepat malam itu. Hawa menegangkan yang ditinggalkan oleh penangkapan Gubernur Lin membuat para pejabat keluar dari aula dengan langkah tergesa, seolah takut bayangan kematian akan ikut mengejar mereka ke kediaman masing-masing. Namun, di dalam Paviliun Anggrek, atmosfer yang tercipta justru jauh lebih pekat—bukan oleh ketakutan, melainkan oleh gairah yang membara di antara dua penguasa yang baru saja menuntaskan satu perburuan.Pintu kayu jati tebal tertutup rapat dengan sentakan keras saat Chu Canglan mendorong tubuh ramping Shen Qingge ke dinding paviliun. Sebelum Qingge sempat mengucapkan sepatah kata pun, bibir tegas sang Kaisar telah mengunci bibirnya dalam sebuah ciuman yang teramat intens, menuntut, dan penuh dengan dominasi yang meledak-ledak."Canglan..." bisik Qingge di sela-sela ciuman mereka, napasnya memburu saat jemari kokoh Chu Canglan merayap naik, melepas mahkota phoenix giok hitam dari kepalanya hingga jatuh berdenting di atas lanta

Ketegangan di dalam Paviliun Anggrek kian meruncing seiring detik demi detik yang berlalu tanpa suara. Cencang tangan Chu Canglan di bahu ramping Shen Qingge perlahan mengendur, namun hawa posesif yang pekat dan sarat akan kecurigaan purba masih pekat memenuhi ruang tidur mereka. Badai emosi yang meledak dari dalam dada sang Kaisar adalah manifestasi dari ketakutan terbesarnya: kehilangan wanita yang telah menjadi jangkar bagi jiwanya yang haus darah.Shen Qingge menatap lurus ke dalam manik mata elang suaminya. Alih-alih mundur atau menunjukkan kelemahan, ia justru melangkah maju satu tapak lagi, membiarkan tubuhnya bersentuhan erat dengan dada bidang Chu Canglan yang telanjang.Jemari lentik Qingge terangkat perlahan, mengusap rahang tegas Chu Canglan yang menegang sekeras batu karang. Sentuhannya lembut, namun membawa ketegasan seorang wanita yang telah bertaruh nyawa demi takhta yang mereka bagi bersama."Canglan, tatap aku," bisik Qingge, suaranya jernih memotong keheningan yang

Lentera-lentera kertas di sepanjang dinding Gerbang Perak bergoyang perlahan ditiup angin malam yang membawa hawa dingin dari perbatasan utara. Di atas menara pengawas, Komandan Lin—salah satu bekas perwira tepercaya Shen Zexian lima tahun lalu—berdiri tegak dengan zirah besi kusam. Sepasang matanya yang penuh kelelahan menatap cemas ke arah kegelapan hutan rimba di luar batas benteng.Sebuah gerakan senyap di balik bayangan pilar membuatnya seketika memegang hulu pedangnya. Dari kegelapan, seorang utusan bertopeng dengan jubah bulu serigala hitam melangkah keluar, menyerahkan sebuah tabung bambu bersegel Burung Phoenix Es."Panglima Tertinggi Shen Zexian menanyakan status kesiapan jalan masuk," bisik utusan itu dengan suara serak yang memburu. "Pasukan pelopor Utara Jauh telah berada di batas tiga puluh li dari ibu kota."Tangan Komandan Lin gemetar saat membuka segel tersebut. "Katakan pada Panglima... gerbang utama akan dibuka tepat pada tengah malam perayaan Hari Kelahiran Kaisar

Di benteng utama Perbatasan Utara, salju turun tipis menutupi halaman markas.Shen Zexian berdiri di depan meja peta sambil menatap jalur menuju ibu kota Kekaisaran Yan. Di belakangnya, para jenderal kepercayaannya menunggu dengan napas tertahan.Seekor merpati putih menerobos jendela yang terbuka.“Surat dari ibu kota!”Shen Zexian membuka tabung bambu di kaki burung itu.Hanya ada satu kalimat.Gerbang Perak telah dikuasai. Jalur menuju Istana Naga Emas aman. Permaisuri menunggu.Di sudut bawah surat itu terlukis lambang burung phoenix emas—sandi rahasia yang hanya diketahui oleh Komandan Lin.Tatapan Shen Zexian langsung berubah tajam.“Akhirnya…”Sudut bibirnya terangkat.“Chu Canglan… malam ini adalah malam kematianmu.”Ia mengepalkan surat itu hingga hancur menjadi serpihan.“Perintahkan seluruh pasukan!”“Seratus ribu prajurit bergerak malam ini!”“Taklukkan ibu kota sebelum matahari terbit!”“Ya!”Dentuman genderang perang mengguncang seluruh benteng.Puluhan ribu obor menyala