줄리앙이 고개를 들었고, 그의 눈에서 그녀는 고통을 보았다. 분노에도 불구하고 그녀의 마음을 울리는 진심 어린 깊은 고통이었다."난 알렉산더가 아니야." 그가 천천히 말했다. "난 네 전 남편도 아니고. 난 너에게 거짓말도 안 하고, 조종도 안 하고, 독도 안 먹어. 그러니 제발 날 그와 비교하지 마."엘리스는 목이 메었다. 줄리앙의 말이 옳다는 것을 알았다. 그는 알렉상드르가 아니었고, 단 한 번도 알렉상드르였던 적이 없었다. 바로 그 점 때문에 그녀는 그를 사랑했던 것이다. 하지만 분노는 가라앉지 않았다. 너무 강렬하고, 너무 오래되었고, 너무 깊이 뿌리내린 분노였다. 그녀가 침묵 속에, 말없이 견뎌냈던 모든 세월, 아무도 그녀를 변호해주지 않았던 그 모든 시간들이 쌓여온 분노였다."당신을 그와 비교하는 게 아니에요." 그녀는 목소리를 낮추고 거의 지친 듯한 어조로 말했다. "제가 필요한 게 뭔지 말하는 거예요. 저를 지지해주고, 저를 지켜주고, 제가 공격에 맞설 때 혼자 두지 않는 남자가 필요해요. 오늘 밤, 당신은 그러지 않았어요. 그게 제게 깊은 상처를 줬어요."줄리앙은 마치 겁먹은 동물에게 다가가듯 천천히 그녀에게 다가갔다. 그는 그녀의 어깨에 손을 얹고 그녀의 눈을 똑바로 바라보았다."네 말이 맞아." 그가 말했다. "내가 좀 더 단호하게 나섰어야 했어. 어머니께 당신에게 그런 식으로 말할 자격이 없다고 말씀드렸어야 했는데. 그러지 못해서 후회돼."엘리스는 그의 눈을 바라보며 진심의 흔적을 찾으려 애썼다. 그리고 마침내 진심을 발견했다. 줄리앙은 거짓말을 하지 않았다. 때때로 서툴고, 순종적인 아들 시절의 습관과 갈등에 대한 두려움에 사로잡혀 있긴 했지만, 그는 정직했다. 그리고 그 순간, 그의 정직함은 세상의 어떤 변명보다도 더 확실하게 그녀의 마음을 사로잡았다."왜요?" 그녀가 물었다. "왜 안 했어요?"
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