جميع فصول : الفصل -الفصل 20

الفصل الثاني عشر ‎📍قاعة الاجتماعات: ‎كانت القاعة الكبرى أشبه بغرفة عرش سياسية. مستطيلة الطول، سقفها عالٍ تتدلّى منه ثريّا زجاجية فاخرة، تلمع كأنّها أسرار معلّقة. الجدران مكسوّة بخشب الجوز المعتّق، وأعلاها لوحات زيتية تمثّل معاهدات تاريخية، وخلفية لمكتب ضخم يُشرف عليه شعار الشركة المنقوش بالذهب. ‎المقاعد مُرتّبة على طاولة مستطيلة لامعة، يتوسّطها جهاز عرض، وعلى كل مقعد لوحة اسمية صغيرة. ‎دلف الجميع تباعًا: رجالٌ ونساء، يرتدون البزّات الرسمية، وكلٌّ يحمل جهازه اللوحي أو ملفًا. ‎دخل إدواردو أخيرًا، وجلس على يسار رافييل دون أن ينظر إلى أحد. كانت ملامحه متحفّظة، ونظرته تفتّش في الوجوه. ‎ثم دخلت فاليريا، فعمّ الهمس بين البعض، ورفعت أكثر من حاجب بدهشة، وهي تتّجه إلى المقعد الخالي عند الطرف الأيمن للطاولة، دون أن تبدي ارتباكًا. ‎وقف رافييل، فعمّ الصمت، وما إن بدأ الحديث حتى خُشعت الأبصار: ‎ــ "شكراً لحضوركم السريع... ‎أود أن أُعلن قراراً إدارياً سيُطبّق بدءًا من الأسبوع المقبل. ‎الآنسة فاليريا أنتونيلّي، ستباشر عملها رسميًا كمحلّلة سياسات ومديرة مشاريع تنفيذية ضمن قسم العلاقات الدول

الفصل الرابع عشر وقفت فاليريا تستوعب وقع هذه الكلمات، كأنها وقفت على عتبة حياة جديدة، رحلة لا تعرف مدى صعوبتها لكنها لا يمكنها إلا أن تخوضها خرجت فاليريا من مكتب رافـييل بخطوات متسارعة، والقلق يلوح في عينيها، ينبض قلبها بإيقاع متسارع كأنه يشدو لحن الوداع المؤقت. توجهت نحو مكتب إدواردو، حيث كان جالسًا يراقب النوافذ المطلة على المدينة، كأنه يحاول استيعاب لحظة ما. وقفت أمامه، ونظرت إليه بعينين تختلج فيهما مشاعر متضاربة، قالت بصوتٍ يكاد يهمس: — "رافـييل أخبرني عن الرحلة إلى إسبانيا غدًا." التفت إليها وابتسم ابتسامة دافئة، قال: — "أنا سعيد جدًّا بتقدمك، وفخور بأنك تخطين خطوات ثابتة في عملك. هذا النجاح الذي تبنينه هو مصدر فرحي الحقيقي." تنهدت ثم همست، والصوت يختلط فيه الحزن: — "لكنني أخشى أن تبعدني المسافات عنك." اقترب منها وأمسك يدها برقة، وقال: — "لا شيء يمكن أن يبعدنا، فثلاثة أيام فقط، وسيظل صوتك وصورتك رفيقاني في كل لحظة. نجاحك هو سعادتي، وتطورك شرف لي." شعرت بدفء كلماته يملأ قلبها، ابتسمت بثقة، وأجابت: — "سأجعل من كل لحظة غربة فرصة لأكون أقوى، ولأجعل حبنا يتخطى كل الحدود."

الفصل السادس عشر ‎– منتصف النهار – قاعة المؤتمر – مدريد ‎دخلت فاليريا القاعة الواسعة، ‎وسط أضواء الكاميرات التي تركزت عليها بشدة، ‎وهمسات الحضور تتناقل اسمها بإعجاب: ‎"مصممة الأزياء الشهيرة التي تحولت إلى شخصية سياسية بارزة..." ‎أصوات الأسئلة تنهال من كل حدب وصوب، ‎من الصحفيين، والضيوف، والمهتمين، ‎يتساءلون عن سرّ تحوّلها، وعن رؤيتها المستقبلية. ‎وسط ذلك الزخم، ‎وقف رافـييل بجانبها، ‎ممسكًا بيدها برقة، ‎كأنه يرسل لها رسالة طمأنينة: ‎"أنا هنا، لن تديري وجهك وحدك." ‎سارت فاليريا بثبات أمام الحضور، ‎تجاوبت مع الأسئلة بصوتٍ واضحٍ وواثق، ‎مُظهرةً مزيجًا من الجمال والذكاء والصلابة. ‎انتهى المؤتمر دون مفاجآت، وخرج الجميع إلى الهواء الطلق، ‎توجهوا إلى السيارات التي كانت بانتظارهم. ⸻ ‎في طريق العودة إلى الفندق ‎جلسا في السيارة، والهدوء يلف المكان، ‎كادت فاليريا تكسر الصمت، ثم قالت بنبرةٍ هادئة لكنها حازمة: ‎ـ لا أشعر برغبة في العودة إلى الفندق الآن... ‎التفت رافـييل إليها، متفهمًا، ‎فأكملت: ‎ـ أريد أن أتجول قليلاً في شوارع مدريد، أن أتنفس هوا

الفصل الثامن عشر ______ ‎– الساعة 2:30 بعد الظهر – مكان مجهول – داخل المستودع ‎فتحت فاليريا عينيها ببطء، ‎تسلّلت أنفاس ثقيلة من صدرها، فيما أخذ الضوء الخافت المتدلّي من السقف يتمايل بهدوء فوق رأسها. ‎يداها مكبّلتان بسلاسل حديدية إلى مسند كرسي بارد، ‎والألم في عنقها يُذكّرها بوخزة الإبرة... ‎ثم تدفّقت الذكريات دفعة واحدة: ‎الهجوم... الطلقات... الرعب... الإبرة... والظلام. ‎رفعت رأسها بصعوبة، وجالت بعينيها في الغرفة الغريبة، ‎فوقعت نظراتها على رجل يقف أمامها، ‎نصف ملامحه مخفيّ في الظل، والنصف الآخر يبتسم ابتسامة لا تشبه البشر. ‎كان هو... ‎الرجل الذي لمحته على شرفة الفندق، عاري الصدر، تملأ ذراعه الوشوم. ‎اقترب منها ببطء، ناظرًا إليها وكأنّه يستمتع بلحظة الصيد، ‎ثم قال بسخرية ثقيلة: ‎ـ ها قد أفاقت الأميرة النائمة أخيرًا... كم كنتِ هادئة بين يديّ. ‎نظرت إليه بثبات، رغم الألم الذي يسكن عينيها، وقالت بحدّة: ‎ـ هل تعلم من أنا؟ أنا ابنة الجنرال كارلو أنتونيللي، وحين يجدني... سيقتلك. ‎ضحك، ضحكة باردة، ثم انحنى قليلًا وقال: ‎ـ ولهذا السبب بالذات أنتِ هنا.

الفصل العشرين دون، وهو يبتسم بسخرية باردة ويحاول أن يظهر رباطة جأشه، قال: "أنتِ مجرد فتاة لطيفة، لا أظن أنكِ ستجرئين على إطلاق النار." لكن فاليريا لم تبرح مكانها، عيناها لا تغفلان عن أي حركة، فبجرأة لا تخلو من حنق، ضغطت على زناد المسدس فجأة، والطلقة اخترقت ساق دون، الذي ارتبك وسقط على ركبتيه، يصرخ من الألم. دون (يتلوى من الوجع، يئن): "آه... هذا... غير متوقع." رجال دون ترددوا للحظة، ولكنهم سرعان ما رفعوا أسلحتهم تجاهها، لكن فاليريا لا تزال تثبت مسدسها بثبات لا يتزعزع، وتقول بصوت حازم: "اقترب أي واحد... وهذه المرة، لن أرحم." سادت القاعة حالة من التوتر الشديد، والرهبة تعلو وجوه الجميع، فالقرار الآن في يديها وحدها. ⸻ دون، وهو يتلوى من الألم على ركبتيه، نظر إلى رجاله بوجه متجهم وقال بحزم: "انزلوا أسلحتكم... الآن." وقف الصمت لثوانٍ، ثم بدأ الرجال الواحد تلو الآخر بإنزال أسلحتهم ببطء، لكن عيونهم لم تفارق فاليريا، وكلهم في حالة تأهب وحذر. دون، وهو يرفع رأسه بتعب وصوت متقطع: "أنتِ... قوية أكثر مما توقعت، لكن لا تنسي... نحن هنا لنحصل على ما نريد." فاليريا، بعينين لا تخفي ف