All Chapters of Vows Written In Betrayal : Chapter 1 - Chapter 10

70 Chapters

Die Nacht, in der alles kaputt ging

KAPITEL 1Schnee wehte träge über die Glaswände Manhattans, während Musik durch den Ballsaal auf dem Dach des Ashford Grand Hotels pulsierte. Unten glitzerte New York City wie ein Meer aus Gold unter dem Winterhimmel, lebendig mit Scheinwerfern, Dampf, der aus U-Bahn-Gittern aufstieg, und dem fernen Geräusch von Sirenen, die von der Nacht verschluckt wurden. Im Ballsaal funkelte alles. Kristallkronleuchter spiegelten sich in Champagnergläsern. Frauen in Seidenkleidern lachten zu laut. Männer in maßgeschneiderten Smokings sprachen in poliertem Ton Stimmen über Investitionen und Akquisitionen. Und irgendwo in der Mitte stand Evelyn Carter und versuchte, Lucas Bennett nicht alle fünf Sekunden anzusehen. „Du starrst schon wieder“, neckte Sophia Laurent neben ihr und schwenkte Champagner in ihrem Glas. Evelyn atmete leise aus. „Das tue ich nicht.“Sophia warf ihr einen Blick zu, der Lügnerin klang. „Du bist seit dem College in ihn verliebt.“Hitze stieg sofort in Evelyns Wangen. „Halten Si

Was sie ihr nicht erzählten.

KAPITEL 2.Die Kälte traf Evelyn Carter wie eine Strafe, sobald sie das Ashford Grand Hotel verließ. Schnee wirbelte durch die Nacht Manhattans, während der Verkehr durch die leuchtenden Straßen von New York City kroch. Hinter ihr pulsierte noch immer schwach die Musik aus dem Ballsaal auf dem Dach weiß. Ihre Brust schmerzte bei jedem Atemzug, den sie tat. Demütigung. Das war das Schlimmste. Nicht einmal Herzschmerz. Demütigung. Jeder in diesem Ballsaal hatte es gesehen. Die unangenehme Stille. Der Schock auf ihrem Gesicht. Die Art, wie Lucas schuldig ausgesehen hatte, bevor Sophia Ja sagte. Sie wussten. Gott, sie wussten es alle, bevor sie es tat. Ihr Telefon vibrierte heftig in ihrer Handtasche. Sophia ruft an. Evelyn lehnte es sofort ab. Eine Sekunde später:Lucas ruft an. Sie lachte bitterlich und ignorierte auch das. Dann kamen die Nachrichten. Sophia: Bitte reden Sie mit mir. Lucas: Ich wollte Ihnen nie weh tun. Sophia: Sie sind gegangen, bevor wir es erklären konnten Eyeliner,

Die Wahrheit unter den Ruinen

KAPITEL 3Nachdem das Gespräch beendet war, fühlte sich die Stille im SUV erdrückend an. Evelyn starrte auf den dunklen Bildschirm ihres Telefons, als könnte er plötzlich alles erklären, was Lucas gerade gesagt hatte. Mein Vater war beteiligt. Ihr Herzschlag hämmerte schmerzhaft gegen ihre Rippen. Neben ihr saß Damian Hayes unnatürlich still, sein scharfer Gesichtsausdruck war im Schein der vorbeifahrenden Straßenlaternen nicht zu erkennen. Keiner von ihnen sagte mehrere Sekunden lang. Schließlich drehte sich Evelyn langsam zu ihm um. „Du wusstest es.“Ihre Stimme klang leiser als beabsichtigt. Damians Kiefer spannte sich leicht an. „Es ist kompliziert.“Ein bitteres Lachen entfuhr ihr sofort. „Das ist keine Leugnung.“Draußen vor dem Fenster verschwand Manhattan in weißen und goldenen Streifen. Der Schnee fiel weiterhin heftig über die Stadt und bedeckte Bürgersteige und Dächer mit sanfter Stille, die einen heftigen Kontrast zum Chaos in Evelyns Brust bildete. „All diese Jahre ...“,

Der Mann, dem sie nicht vertrauen konnte.

KAPITEL 4Im Rehabilitationsraum herrschte schwere Stille, während der Fernseher weiter lief. Evelyn starrte auf den Bildschirm, ihr Puls hämmerte schmerzhaft in ihren Ohren, während sich Reporter wie Geier um den Eingang des Gerichtsgebäudes drängten. Lucas sah unter den blinkenden Kameras angespannt aus. Sophia klammerte sich trotz des Chaos fest an seinen Arm. Und neben ihnen –Damian Hayes bewegte sich mit kalter Gelassenheit durch die Menge und rückte mit einer Hand den Ärmel seines anthrazitfarbenen Mantels zurecht, während der Sicherheitsdienst die Reporter zurückdrängte.Er sah plötzlich erschöpft aus. Älter als sie ihn jemals gesehen hatte. „Evelyn…“„Nein.“ Sie schüttelte den Kopf. „Ich habe es satt, dass alle um mich herum reden, als wäre ich ein Kind.“Ihr Vater rieb sich mit zitternder Hand das Gesicht. „Es gibt Dinge, die man nicht versteht.“„Dann erkläre sie.“Schmerz huschte über seinen Gesichtsausdruck. Jahrelang hatte Evelyn das Schweigen akzeptiert, weil sie davon

Die Frau im PentHouse

KAPITEL 5Regen hämmerte gegen die Windschutzscheibe, als Damians schwarzer SUV durch die Straßen von New York City raste. Evelyn saß steif auf dem Beifahrersitz, Sophias verängstigte Stimme wiederholte sich endlos in ihrem Kopf. Ich glaube, jemand folgt mir. Dann der Schrei. Dann Stille. Ihre Finger schlossen sich fester um ihr Telefon. Sie hatte bereits sechs weitere Male versucht, Sophia anzurufen. Nichts. „Was ist, wenn sie verletzt ist?“ Flüsterte Evelyn. Damian hielt seinen Blick auf die Straße vor ihm gerichtet. „In Panik zu geraten, wird ihr nicht helfen.“Für ihn war das leicht zu sagen. Der Mann wirkte unter Druck unnatürlich ruhig, eine Hand fest am Lenkrad, während der Regen die Stadt draußen in silberne und goldene Streifen tauchte. „Wie sind Sie so gefasst?“ fragte Evelyn bitter. Sein Kiefer spannte sich leicht an. „Üben.“Diese Antwort verunsicherte sie mehr, als es hätte sein sollen. Die Ampeln spiegelten sich in Damians scharfen Gesichtszügen, als der SUV in eine priv

Das Gesicht hinter der Maske.

Kapitel 6Evelyn starrte entsetzt auf die eingefrorenen Sicherheitsaufnahmen. Lucas. Das Bild brannte sich in ihr Gedächtnis – die Kapuze tief ins Gesicht gezogen, sein Griff fest um Sophias Arm, während sie neben ihm in der Nähe des Aufzugs kämpfte. „Nein…“, flüsterte sie. Ihre Stimme klang kaum menschlich. Damian nahm das Telefon langsam zurück, sein Gesichtsausdruck war grimmig. „Wir kennen die ganze Situation noch nicht.“„Das ist Lucas.“„Das kann ich sehen.“„Er hat sie mitgenommen.“"Vielleicht."Evelyn drehte sich scharf zu ihm um. „Vielleicht?“Damians dunkler Blick blieb auf das Filmmaterial gerichtet. „Die Leute geraten in Panik, wenn Skandale ausbrechen. Das macht ihn nicht automatisch gefährlich.“Aber etwas in seinem Ton verriet ihr, dass er seinen eigenen Worten nicht ganz glaubte. Das Penthouse fühlte sich plötzlich erstickend an. Jede Erinnerung, die Evelyn an Lucas hatte, drehte sich jetzt schmerzhaft in ihrer Brust – sein Lächeln, seine beruhigende Stimme, die Jahre

Das Blut auf dem Rücksitz.

Kapitel 7Im Raum herrschte völlige Stille. Evelyn spürte, wie sich die Worte wie Eis in ihrer Brust festsetzten. Da war Blut darin. Lucas sah fassungslos aus. „Was?“Damians Gesichtsausdruck blieb grimmig, als er das Telefon wieder in die Jackentasche steckte. „Ihr Auto wurde verlassen in der Innenstadt in der Nähe des Flusses gefunden.“Die Angst erfasste Evelyn so heftig, dass sie sich an der Kante der Küchentheke festhalten musste, um sich zu stabilisieren. „Nein“, flüsterte sie. „Nein, Sophia würde nicht –“Ihre Stimme brach, bevor sie zu Ende sprechen konnte. Trotz allem – dem Verrat, den Lügen, der Verlobung – war Sophia seit Jahren immer noch ihre beste Freundin. Sie hatten gemeinsame Wohnungen, Geburtstage, Herzschmerz, Träume, die um drei Uhr morgens geflüstert wurden. Das hätte nicht passieren dürfen. Lucas fuhr sich mit beiden Händen durch die Haare und ging im Penthouse auf und ab, als könnte er der Panik selbst entkommen.„Nein“, antwortete Damian. „Nur das Auto.“„Das k

Der Brief im Blut.

Kapitel 8Regenwasser tropfte stetig von den Rändern der Polizeibarrikaden, während sich hinter ihnen der Hudson River dunkel bewegte. Evelyn starrte auf den blutbefleckten Umschlag in der Hand des Ermittlers und konnte nicht richtig atmen zögerte kurz, bevor er den Umschlag überreichte. Richard Bennett beobachtete den Austausch schweigend, eine behandschuhte Hand lässig in seiner Manteltasche vergraben. Unter den blinkenden Polizeilichtern blieb sein Gesichtsausdruck unleserlich. Lucas sah blass aus. Zum ersten Mal, seit Evelyn ihn kannte, schien er echte Angst vor seinem eigenen Vater zu haben. Das erschreckte sie mehr als alles andere. Damian öffnete vorsichtig den Umschlag, während der Regen über das Dock um sie herum schwamm. Ein gefaltetes Stück Papier glitt in seins Hand. Eine Ecke war blutbefleckt. Evelyns Magen drehte sich heftig. „Was steht da?“ flüsterte sie. Damian überflog den Inhalt einmal. Dann spannte sich sein Kiefer. „Was?“ fragte Lucas. Damian antwortete nicht sofor

Die Stimme aus der Vergangenheit.

Kapitel 9Der Anruf wurde unterbrochen. Evelyn stand wie erstarrt unter den blinkenden Polizeilichtern, ihr Herzschlag dröhnte heftig in ihren Ohren. Sie kannte diese Stimme.Regennebel wehte über die Docks, während der Hudson hinter ihnen dunkel aufwühlte. Um den Tatort herum bewegten sich die Ermittler vorsichtig in der Nähe von Sophias verlassenem Auto, ohne zu ahnen, dass sich gerade wieder alles verändert hatte. Lucas sah gefangen aus. Wie ein Mann, der zwischen Wahrheit und Zerstörung steht. Schließlich atmete er zitternd aus. „Sein Name ist Daniel Mercer.“Der Name bedeutete Evelyn nichts. Aber Damians Gesichtsausdruck verfinsterte sich augenblicklich. „Das ist unmöglich“, sagte Damian leise. Lucas lachte bitter. „Anscheinend nicht.“Evelyn sah frustriert zwischen ihnen hin und her. „Kann mir bitte jemand erklären, was passiert?“Einige Sekunden lang sagte keiner der Männer etwas. Dann drehte sich Damian ganz zu ihr um. „Daniel Mercer arbeitete vor Jahren für eine der Wertpapie

Lauf, bevor sie dich finden.

Kapitel 10Sophias Schrei erschütterte die Nacht. „LAUF!“Danach geschah alles auf einmal. Damian riss Evelyn zurück, gerade als ein Schuss über den Docks explodierte. Die Leute schrien. Die Polizei zerstreute sich. Ein weiterer Schuss krachte durch die regendunkle Luft und prallte von Metallbarrikaden in der Nähe des Flusses ab. Sophia fiel schluchzend auf die Knie. Lucas stürzte sofort nach vorne. „Sophia!“Doch Damians Griff um Evelyn wurde schmerzhaft fester, als er sie hinter ein Polizeifahrzeug zog. „Bleib unten“, befahl er scharf. Evelyns Puls donnerte heftig in ihren Ohren. „Was ist los?!“Damian kauerte neben ihr und betrachtete mit erschreckender Ruhe das Chaos, das sich über den Docks abspielte. Sein gesamtes Verhalten hatte sich erneut verändert – kalt, konzentriert, gefährlich während sie unkontrolliert in seinen Armen zitterte. „Sie blutet!“ schrie er. Evelyns Magen drehte sich um. Sophias heller Mantel war an einem Ärmel dunkelrot gefärbt. „Oh mein Gott.“Damian stand s

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