Semua Bab 천사를 사랑한 간호사: Bab 21 - Bab 30

아리나는 요즘 카시엘이 너무 낯설었다.매일 퇴근길을 같이 걷고, 옥탑방 거실에서 함께 기도를 올리던평범한 일상이 조금씩 어긋나고 있었다.카시엘은 툭하면 외출을 했고,돌아올 때는 녹초가 되어 소파에 쓰러지기 일쑤였다."카시엘, 요새 뭐하고 돌아나는 거예요? 무슨 일 있어요? 얼굴이... 많이 수척해 졌어요."아리나가 따뜻한 우유를 내밀며 묻자,카시엘은 멍하니 그녀를 바라보았다.카메라의 인공 조명보다 아리나가 내미는 우유의 온기가 훨씬 더구원처럼 느껴졌다."아무것도 아닙니다. 다만 인간의 세상을 지탱하는 이라는 체계가 생각보다 복잡하더군요.""자꾸 어려운 말만 하지 말고... 나한테 숨기는거 잊죠?아리나의 목소리에 서운함이 묻어났다.그녀는 카시엘이 자신을 위해 무언가 큰 결심을 했다는 사실은 꿈에도 모른 채,그가 자신으로부터 멀어지고 있다고 느꼈다.카시엘은 그녀의 손을 잡고 싶었지만,여전히 뚝딱거리는 자신의 손이 그녀를 놀라게 할까 봐컵만 만지작 거렸다.'"할 수 있는 일이 있을 가 찾아보느라..."그날 밤, 아리나는 일기장에 적었다.

비가 쏟아지는 뉴욕의 밤.아리나는 야간 근무를 마치고 혼자 옥탑방으로 돌아왔다.루카스는 긴급 수사 때문에 오지 못했고,카시엘은 광고 촬영 현장에서 발이 묶였단ㄴ 연락을 받은 뒤였다.철컥.문을 열고 들어선 아리나는 차가운 냉기에 몸을 떨었다.거실 한복판에 낯선 남자가 앉아 있었다.라파엘."성녀님.. 드디어 뵙는군요. 당신의 천사는 지금 인간들의 찬사를 받느라 정신이 없는 것 같던데...""누구..세요? 여긴 어떻게 들어 왔어요..?"아리나가 뒷걸음 치자 라파엘이 우아하게 일어나 다가왔다."카시엘의 엣 동료 쯤으로 알고 계시면 됩니다. 충고를 하려고 왔습니다.""카시엘의 옛동료? 그럼...천사?""카시엘이 인간의 돈과 명성을 쌓을수록 , 그는 영영 하늘로 돌아 올수 없게 됩니다. 당신이 그를 사랑하게 되면, 그는 날개 대신 족쇄를 선택하게 되겠죠. 그것이 당신이 원하시는 건가요, 성녀님?"라파엘이 냉기가득한 미소를 머금고 아리나에게 말했다.라파엘의 싸늘한 기운에 아리나는 왜인지 숨이 막혀왔다.그때, 옥탑방 문이 거칠게 열리고, 비에 흠뻑 젖은 카시엘이 나타났다.그의 눈동자는 복잡한 감정으로 타오르는 청색 빛을 뿜어내고 있었다."라파엘. 내 영역에서 나가. 인간 성녀님에게서 당장 떨어져."카시엘의 엄포과 함께 방 안의 공기가 가라앉았다.라파엘은 차갑고 씁쓸한 미소를 지으며 안개처럼 사라졌다.아리나는 그대로 바닥에 주저앉아 온 몸을 떨었고,카시엘은 어설픈 걸음으로 달려와 그녀를 감싸 안았다."미안합니다. 내가 너무 늦었습니다."아리나는 카시엘의 젖은 셔츠를 붘잡고 울음을 터뜨렸다.카시엘은 그녀를 달래듯 등을 쓸어주며 깨달았다. 지금은 돈보다도, 이 순간 그녀의 곁에 같이있어 주는 것이 더 필요하고 더 중요하다는 것을.하지만 이미 돌이킬 수 없는 계약의 수레바퀴는 돌아가기 시작한 뒤였다.

카시엘의 광고 촬영 스케줄은 살인적이었다.톱모델 급부상한 그는 연일 밤샙 촬영과 행사에 불려 다녔고,아리나는 홀로 남겨진 옥탑방에서냉장고 돌아가는 소리만을 친구 삼아 밤을 지새웠다.마음의 갈피를 잡지 못한 그녀가 향한 곳은 집 근처의 작은 성당이었다.오래된 나무 의자에 앉아스테인드 글라스를 통과한 달빛을 맞이하던 아리나는,무거운 발걸음으로 고해소에 들어갔다."신부님, 제 안에 악한 마음이 깃든 것 같습니다. 사랑하는 사람이 잘되는 것을 축복해야 마땅한데, 저는 자꾸만 그분이 예전처럼 바보같이 뚝딱거리던 시절로 돌아가길 기도합니다. 그분이 지상의 빛을 받을수록 저와는 영원히 다른 세계의 사람이 될 것 같아 두렵습니다."격자무늬 창 너머로 나이 지긋한 신부님의 깊은 한숨이 들려왔다."자매님, 하늘의 존재가 땅의 명성을 탐하는 데에는 단 한 가지 이유밖에 없습니다. 그것은 자신의 빛을 소진해 누군가의 어둠을 지워주기 위함이지요. 하지만 기억하십시오.천사가 지상의 화려함에 물들수록, 그가 짊어져야 할 인간의 고통은 더 무거워 질 것입니다. 그 분은 지금 자매님을 지키기위해 자신의 영원을 깎아내고 있는 중일지도 모릅니다."성당을 나서는 아리나의 등 뒤로 소름 돋는 냉기가 스쳤다.누군가 자신을 지켜보고 있다는 확신이 들었다.그녀는 걸음을 재촉했지만,골목 끝 그림자 속에 서 있는 라파엘의 은밀한 시선까지는 피하지 못했다.라파엘은 씁쓸한 미소를 지으며 중얼거렸다."카시엘, 네가 쌓아 올리는 그 바밸탑이 무너질 때 저 여자가 어떤 표정을 지을지 참 궁금하군."아리나는 기도를 멈추지 않았다.하지만 그녀의 기도느 ㄴ이제 카시엘의 안전이 아닌,그의 가 부러지지 않기만을 바라는 간절한 애우언으로 변해 있었다.

촬영을 마치고 돌아온 카시엘은옥탑방 현관에 들어서자마자 벽을 짚고 비틀거렸다.화려한 턱시도는 땀에 젖어 있었고, 그의 얼굴은 평소보다 훨씬 창백했다.인간들의 무수한 시선과 욕망으르 받아내는 일은 천사의 본질을 오염시키는 일이었다.수많은 카메라 플래시가 터질 때마다 그의 신성력은 미세한 균열을 일으키며 빠져나갔다."다녀왔습니다, 아리나."카시엘은 뚝딱거리며 넥타이를 풀려 했지만 손가락이 말을 듣지 않았다.아리나는 말없이 다가와 그의 차가운 손을 맞잡았다.그의 손끝은 마치 동상에 걸린 것처럼 시리고 감각이 없었다."카시엘. 제발.. 이제 그만해요. 돈도, 명에도, 좋은 ㅈ비도 다 필요 없어요. 그냥 예전처럼 우리 이 옥탑방에서 라면 나눠 먹고 같이 기도하던 그 때로 돌아가면 안 될까요?"아리나의 애원에 카시엘은 떨리는 눈으로 그녀를 내려다 보았다.그는 아리나의 낡은 운동화와 소매가 해진 가디건을 보았다.지상의 성녀인 그녀가 이런 구차한 삶을 사는 것을 그는 견질 수가 없었다."아리나.... 나는 당신에게 더 견고한 성벽을 만들어 주고 있습니다. 루카스 형사가 당신의 육신을 지킨다면, 나는 당신의 삶 전체를 지킬 것입니다. 가난은 악바가 파고들기 가장 좋은 틈입니다. 저는 그 틈을 메우려는 것 뿐입니다.""그 틈... 그 틈을 메우려다 당신이 부서지면은요? 당신 눈을 좀 봐요. 빛이 사라지고 있잖아요!"아리나는 처음으로 카시엘을 품에 안았다.천사의 가슴에서는 인간보다 훨씬 빠르고 불규칙한 심장 박동이 들려왔다.카시엘은 그녀의 온기에 취해 잠시 눈을 감았다.천사로서는 느껴서는 안 될 가그를 지배하려 했다.하지만 그럴수록 그의 등 위에서는보이지 않는 날개의 자리가 타들어 가는 통증이 느껴졌다.

퀸즈의 낡은 빌라 옥탑방에서의 마지막 날.아리나는짐이 별로 옶는 방 안을 한 바퀴 돌았다.비가 오면 물이 새던 천장,겨울이면 외풍에 덜덜 떨며 카시엘과 따뜻한 차를 나눠 마시던 삐걱거리는 식탁.그러나 하늘이 보이는 옥상임에, 지하가 아닌 것에 감사하며 살던 집.그 모든 것이 아리나에게는 신앙을 지켜온 성소와도 같았다."아리나, 미련을 두지 마십시오. 이곳은 이미 악마들에게 노출 되었습니다. 당신의 기도는 이제 더 안전하고 넓은 곳에서 울려 퍼질 것입니다."카시엘은 빳빳하게 다려진 명품 셔츠를 입은 채 뚝딱거리며 짐 상자를 옯겼다.모델 활동으로 벌어들인 거액의 게약금은 아리나를 뉴욕에서도 알아주는 오피스텔 로 이끌었다.아리나는 자신의 손 때 묻은 성경책을 품에 안으며 한 숨을 내쉬었다."돈이 전부는 아니잖아요, 카시엘. 난 그저... 당신이 다치지 않기를 바랬을 뿐인데..""돈은 성벽의 벽돌과 같습니다. 제가 땀을 흘려 얻은 이 벽돌들이 당신을 지켜 줄 것입니다."카시엘의 말은 차갑고 딱딱했지만,그 눈빛은 여전히 아리나를 향한 맹목적인 충성심으로 가득했다.그때, 요란한 경적 소리와 함께 루카스의 SUV가 건물 앞에 멈추어 섰다.루카스는 선글라스을 벗으며 옥탑방 계단을 단숨에 뛰어 올라왔다."이봐요! 이삿짐센터 불렀으니까 손 하나 까딱하지 말아요. 아리나. 짐은 이게 다예요?"루카스는 카시엘이 내민 계약서를 보며 콧방위를 뀌었다."미드타운 오피스텔? 오, 카시엘. 제법인데? 하지만, 두 사람이 한 집에 같이 사는 것은 여전히 반대야. 뉴욕이 아무리 개방적이라고 해도 아리나는 혼기 꽉찬 아가씨인데, 소문나면 어쩌려고?"루카스의 참견에 카시엘은 무표정하게 답했다."당신도 즌처에 집을 구했다고 들었습니다만.""근처가 아니라 같은 곳, 같은 층. 아리나 방이 가운데, 내가 오른쪽 방, 당신이 왼쪽방,한 층 세집 모조리 통째로 계약했으니 그렇게 알아요."루카스의 재벌가다운 스케일에 아리나는 입을 다