All Chapters of Der Ungewollte Braut des Milliardärs: Chapter 21 - Chapter 30

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KAPITEL EINUNDZWANZIG: Margots Plan

Margot Cole frühstückte jeden Morgen um acht Uhr, pünktlich auf die Minute, mit einem kleinen Krug Kaffee, zwei Scheiben Toast mit Orangenmarmelade, und einem Buch, das sie aufgeschlagen neben den Teller legte, obwohl sie es während des Frühstücks selten tatsächlich las. Das Buch war, wie Ivy inzwischen verstanden hatte, weniger Lektüre als Statement, die Meinung einer Frau, die seit einundachtzig Jahren der Welt mitteilt, dass ihr die Meinungen anderer beim Frühstück nicht besonders wichtig sind.An dem Morgen nach dem Treffen mit Richard Cole, dem Morgen nach dem Schnee, der die Gärten weiß und still gemacht hatte, saß Margot an ihrem gewohnten Platz im Wintergarten, aber das Buch lag heute zugeklappt neben dem Teller, und als Ivy hereinkam, sah Margot auf, mit dem Ausdruck jemandes, der auf etwas wartet."Setz dich", sagte Margot, und schob eine zweite Kaffeetasse über den Tisch. "Du siehst aus, als hättest du zu wenig geschlafen und trotzdem zu viel nachgedacht. Das ist die schlec

KAPITEL ZWEIUNDZWANZIG: Der Brief

Der Umschlag war nicht schwer. Für etwas, das so lange auf Ivy gewartet hatte, war er erschreckend leicht, kaum mehr als ein paar Blätter Papier, gefaltet in dreifacher Ordnung, die Art von Faltung, die verrät, dass jemand genau gewusst hat, wie viel er sagen wollte, und nicht mehr.Ivy saß an dem kleinen Schreibtisch in der Bibliothek des Ostflügels, das Fenster zur Seite, durch das man die Gärten sehen konnte, jetzt bedeckt mit dem leichten Schnee des Vortages, das erste Morgenlicht grau und still. Julian war in den Haupttrakt des Hauses zurückgegangen, um den Anruf von der Anwältin seiner Mutter entgegenzunehmen, er hatte Ivy kurz angesehen, eine Frage in dem Blick, ob sie okay sei, sie hatte genickt, und er war gegangen, und sie war allein mit dem Brief.Sie entfaltete ihn langsam.Ihr Vaters Handschrift war unverkennbar, die leicht nach rechts geneigte Schrift, die etwas eilig aussah, als hätten die Gedanken immer ein bisschen schneller bewegt als die Hand, was in diesem Fall wah

KAPITEL DREIUNDZWANZIG: Keine strategische Entscheidung

Julian sagte nichts sofort. Er sah Renata an, und dann Ivy, und dann ging er zum Fenster der Bibliothek und stand dort, den Blick auf den Garten gerichtet, den Rücken zu beiden.Renata, die in den Wochen, seit sie mit Julian und Ivy arbeitete, gelernt hatte, seine Schweigepausen zu lesen, setzte sich leise auf den kleinen Stuhl neben der Tür und wartete.Ivy ließ ihn. Sie kannte dieses Schweigen inzwischen. Es war nicht das Schweigen des Zögerns oder des Widerstands. Es war das Schweigen eines Mannes, der eine Entscheidung nicht schnell treffen wollte, weil die Entscheidung zu groß war, um impulsiv zu sein.Nach fast zwei Minuten drehte sich Julian um."Ich möchte eines klarstellen", sagte er, zu Renata, aber mit den Augen auf Ivy. "Das hier ist keine strategische Entscheidung. Ich werde das nicht als strategische Entscheidung behandeln, und ich werde nicht zulassen, dass es so beschrieben wird. Was auch immer Desmond tut, was auch immer das Treuhandverfahren ergibt, das ist nicht der

KAPITEL VIERUNDZWANZIG: Priya erfährt es zuletzt

Es war Priya, die als Letzte erfuhr, was passiert war, was, wie sie später ausführte, eine fundamentale Verletzung der Freundschaftsregeln darstellte, und zwar Regel Nummer drei, die besagte, dass keine wichtige Lebensveränderung dem Telefon mitgeteilt werden durfte, bevor sie Priya mitgeteilt worden war."Du hast mich per SMS informiert", sagte Priya, als Ivy am nächsten Morgen in das Büro von Marsh and Pine kam. "Per SMS. Wir heiraten in drei Wochen, und du hast mir das per SMS geschickt.""Ich habe dir zwei SMS geschickt", korrigierte Ivy. "Die erste war eine Vorwarnung.""Die erste SMS war: Ruf mich an, ich muss dir etwas sagen. Das ist keine Vorwarnung, das ist ein Herzinfarkt in Textform. Ich habe dreißig Minuten auf deinen Rückruf gewartet und in dieser Zeit entschieden, dass du entweder schwanger bist, eine Niere verloren hast, oder das Unternehmen verkauft hast.""Ich heirate", sagte Ivy."Ich weiß, dass du heirateest", sagte Priya, mit der leicht angespannten Energie jemande

KAPITEL FÜNFUNDZWANZIG: Renee entscheidet sich

Er hat Ihren Anwalt kontaktiert?", sagte Ivy, und spürte, wie ihr Magen sich zusammenzog, die Art von körperlicher Reaktion auf eine Nachricht, die man eigentlich erwartet hatte, aber nie wirklich glauben wollte."Gestern Abend, kurz nach neun", sagte Renee. Ihre Stimme war ruhig, fester als Ivy erwartet hatte. "Er hat über eine Drittpartei kommuniziert, nicht direkt, das ist klug von ihm, weil es bedeutet, dass nichts direkt auf ihn zurückzuführen ist. Aber die Botschaft war eindeutig. Er möchte, dass Harlow and Webb die Vergleichsvereinbarung anfechtet. Er argumentiert, dass Ihr Statement von letzter Woche neue Beweise enthält, die die ursprüngliche Vereinbarung in Frage stellen.""Das ist eine Lüge", sagte Ivy sofort."Ich weiß, dass es eine Lüge ist", sagte Renee. "Mein Anwalt weiß es. Das Statement enthält keine neuen Beweise, es enthält eine persönliche Einschätzung, die aus öffentlich bekannten Fakten besteht. Das reicht nicht, um eine Vergleichsvereinbarung anzufechten. Aber D

KAPITEL SECHSUNDZWANZIG: Das Gespräch mit den Journalisten

Die drei Journalisten kamen am nächsten Morgen, einzeln, weil Ivy es so eingerichtet hatte. Nicht zusammen in einem Raum, wo sie sich gegenseitig beeinflussen würden, sondern nacheinander, in das kleine Konferenzzimmer auf der zweiten Etage von Marsh and Pine, das nach wie vor nach Büchern roch und nach der Art von Schreibtischunordnung, die verriet, dass die Menschen, die hier arbeiteten, tatsächlich lasen, was sie verlegten.Der erste war Marcus Osei, ein Wirtschaftsjournalist bei einer großen Tageszeitung, den Ivy flüchtig kannte, der sachlich und fair war, und der die Frage, die er stellen wollte, bereits in dem Moment formuliert hatte, als er die Tür öffnete."Ich möchte wissen, ob das Statement, das Sie letzte Woche veröffentlicht haben, im Zusammenhang steht mit der Übernahme von Marsh and Pine durch Coleworth Industries, und ob es Teil einer PR Strategie war, die öffentliche Meinung zu Ihren Gunsten zu beeinflussen.""Es war kein PR Statement", sagte Ivy. "Es war ein persönlic

KAPITEL SIEBENUNDZWANZIG: Die letzte Nacht

Ivy sah den Post um elf Uhr dreißig abends, auf ihrem Telefon, im Ostflügel, im Dunkeln, das Bett noch unberührt, weil sie noch nicht versucht hatte zu schlafen.Sie starrte auf den Link für genau vier Sekunden. Dann tippte sie Julians Nummer.Er nahm nach dem ersten Klingeln ab."Ich habe es gesehen", sagte er."Ist es echt?"Eine kurze Pause. "Renata überprüft es gerade. Es sieht aus wie unser Vertrag, aber es gibt Details, die nicht stimmen, Klauseln, die wir nie so formuliert haben, Daten, die leicht verschoben sind. Entweder ist es eine Fälschung, oder es ist eine bearbeitete Version des echten Dokuments.""Wie lange braucht Renata?""Eine Stunde. Vielleicht zwei."Ivy stand auf und ging zum Fenster. Draußen war die Nacht still, der Schnee der letzten Tage noch auf den Gärten, ein leichter Halbmond über den Bäumen. In zwölf Stunden würden sie heiraten, in dem kleinen Raum, den Margot ausgesucht hatte, mit achtzehn Gästen, Priya und Renata und Margot und Richard, der letzteres Ivy

KAPITEL ACHTUNDZWANZIG: Die Hochzeit

Es schneite.Nicht stark, nicht der dramatische, alles bedeckende Schneefall, den Ivy als Kind geliebt hatte, wenn sie morgens aufgewacht war und die Welt neu und weiß und still gewesen war. Sondern leise, fast zögerlich, die Art von Schnee, der fällt, als wäre er sich nicht ganz sicher, ob der Moment der richtige ist, und der dann doch fällt, weil die Temperatur es fordert und der Wind ihn trägt.Ivy sah das vom Fenster des Ostflügels aus, angekleidet, das Elfenbeinseide-Kleid, das Priya ausgewählt hatte und das, wie Ivy zugeben musste, genau das war, was Priya gesagt hatte, keine Rüstung, leicht und klar und so, als wäre es für einen Menschen gemacht, nicht für eine Erscheinung, mit dem Haar nach hinten gebunden, einfach, und den Schuhen, über die Priya und sie eine halbe Stunde lang diskutiert hatten, bis Ivy gesagt hatte, ich nehme diese, und Priya gesagt hatte, genau richtig, ohne zu erklären, warum.Priya stand hinter ihr, im Spiegel sichtbar, und sagte nichts, was für Priya seh

KAPITEL NEUNUNDZWANZIG: Der Ursprung

Der Anruf dauerte siebzehn Minuten.Ivy stand neben Julian im Garten, der Schnee auf ihren Schultern und in seinem Haar, und hörte nur seine Seite des Gesprächs, was nicht viel war: einige kurze Antworten, ein Ja, ein Ich weiß, ein Wann kannst du kommen, und dann das Ende des Anrufs.Julian senkte das Telefon und sah Ivy an, mit dem Ausdruck jemandes, der eine Geschichte vorbereitet, die er schon sehr lange in sich trägt."Lass uns hineingehen", sagte er. "Ich erkläre dir alles."Sie setzten sich in das Arbeitszimmer, auf den vertrauten Stühlen, mit dem Cognac, den Julian einschenkte, ohne zu fragen, der zu solchen Gesprächen dazuzugehören schien, und Julian begann zu sprechen."Vor meiner Mutter", sagte er, "ich meine, vor ihrem Tod, war es einen Menschen in meinem Leben, den sie mir nie vorgestellt hat, aber von dem sie mir einmal kurz erzählt hat. In einer Nacht, als sie sehr krank war und wir zusammen saßen, und sie redete über Dinge, die sie nie ausgesprochen hatte, die Art von D

KAPITEL DREISSIG: Was Desmond zurückgehalten hat

Sie trafen sich Desmond am nächsten Tag, einem Dienstag, in einem Café in Midtown Manhattan, das Desmond ausgewählt hatte, was Ivy für ein schlechtes Zeichen hielt, weil Menschen, die ein Gespräch auf eigenem Terrain führen wollen, in der Regel planen, die Bedingungen zu kontrollieren.Aber als sie ankamen, saß Desmond bereits da, ohne Anwalt, ohne Berater, allein an einem kleinen Tisch am Fenster, und sah aus wie jemand, der nicht gut geschlafen hatte, was, wie Ivy später feststellte, der verlässlichste Beweis war, den sie je für das Vorhandensein eines Gewissens gesehen hatte.Julian setzte sich ihr gegenüber. Ivy setzte sich neben Julian. Desmond trank Kaffee, trank in diesem Moment nicht, hielt die Tasse, betrachtete sie."Danke, dass ihr gekommen seid", sagte Desmond, und seine Stimme hatte nicht den Tonfall des Vortags, die beiläufige Freundlichkeit, die Ivy als Tarnung erkannt hatte. Sie klang einfach müde. "Ich weiß, das ist ungewöhnlich, nach allem.""Was ist es, das du zurüc

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