All Chapters of その番犬、狂暴につきまして。: Chapter 51 - Chapter 55

オレは着替え終えると、一緒に来た応援団のクラスメイトと一緒にグラウンドへと戻った。丁度開会式が終わったところらしく、生徒達はテントの中にいた。そして借り物走に出る生徒はスタートラインへと集まっていた。オレはテントの中に入ると、話しが仲間に伝わっていたせいか、周りから「早くジャージ脱げ！」「男を見せろ！」とはやし立てられた。そしてオレがジャージを脱いでチア衣装を披露すると、周囲はシーンとなった。やはり男のチアはなかっただろうと思った次の瞬間だった。「お前チア似合いすぎ！」「コレはイケる......」などと声が上がった。急に賑やかになったオレ達のテントに周囲は何事かと注目してきた。その騒ぎはスタートラインまで届いていたようで、こちらを見てきた叶弥と目が合ってしまった。すると叶弥は目を見開き、オレを指さしながら口をパクパクとさせていた。そしてこちらまで来ようとしたが周囲から押さえつけられてしまった。叶弥は第一走だったので、オレは応援団長から腕を引かれてテントの一番前まで来ると、ポンポンを渡され応援団長から「五十嵐の本気を出させるのはお前にかかってる！」と言われ、言われるがまま応援をするのであった。「赤組ファイオー！！」「ファイオー！」「フレフレッ、赤組！」「フレフレッ、赤組！」「ここでチアから一言！お願いしゃーす！」そう応援団長から振られるとオレは意を決して「赤組ー！ファイオー！！」と大声を上げた。次の瞬間、スタートのピストルが鳴ると、叶弥は断トツのスピードで走り、借り物の書かれた紙の元へと行った。そして何故だかオレ目掛けて猛スピードで向かってくると、オレの手を引き横抱きにしてゴールへと向かい無事1位でゴール。「1位は赤組です！借り物は何だったのでしょうか？！」放送委員がそう言うと、叶弥はオレを地面に下ろし、借り物の紙を彼らに渡した。「お題はぁー、美人な人！たしかに美人さんですねー！赤組のチアですか！先程から注目をあつめてましたねー。お名前は？」「......1年田河 京司です」「田河君！チアガール、大変お似合いです！赤組1位おめでとうございまーす！」その後、オレと叶弥は1位のハタの元へと行った。そこまで叶弥は無言でオレの手を引き歩いていたが、目的地に着くと、オレの肩をガシッと掴んできた。「オイ、京。オレは何も聞いてねぇぞ？」「.....

午後は応援合戦からのスタートとなった。オレ達はハチマキを頭に巻き、気合いを入れ直してよさこいを披露した。踊り終えると、保護者席から凄まじい歓声が聞こえた。......五十嵐組の連中である。｢若ー！京司さーん！イカしてますぜ！｣｢いやぁ、ウチの子らは何させてもサマになるなぁ｣｢組長！これは将来安泰ですね！｣......いや、なんの話しをしているんだ？五十嵐組の連中はオレらの事になると頭がおかしくなってしまうようだ。テントに戻ると、オレと叶弥はため息をついた。｢叶弥......オレはこれからの五十嵐組が心配だよ......｣｢仕事になれば皆マトモなんだけどな。......むしろ恐れられてるくらいなんだが......｣｢組対抗リレーが怖いな｣｢間違えなく熱くなりすぎるな｣組対抗リレーは最終競技で花形競技だ。上級生からは毎年一番盛り上がる種目だから気張ってくれと頼まれていた。｢そういえば叶弥、アンカーなんだって？｣｢おう。財前のヤツもアンカーらしいから、どっちが京に相応しいか......知らしめてやる｣叶弥はそう言うと黒い笑みを浮かべた。それからオレ達の出番である組対抗リレーまで、他の競技の応援をしていた。応援団長からは、｢またチアを...｣と言われたが、頑なに拒否をした。応援団長直々の頼みだったが、オレは"No"を言える人間になりたい。そう思いながら断ったのだ。｢なんだよ。断っちまったのか？｣｢出番までそう時間ないし、何より組の連中に見られたくない｣｢見ろよ。アイツらカメラ何台持って来てるだよ(笑)｣｢......チア着てなくて心底安心してる｣そんなこんなで、体育祭最終競技の時間となった。オレはアンカー前の第3走。叶弥はアンカーの第4走。この組み合わせになったのは、一番信頼し合ってる方がいいと言うことでこの順番になった。そして、スタートのピストルが鳴らされた。序盤、白組がリードしていて、オレ達赤組はオレと叶弥の属するレーンが3位、もう一組が4位と出遅れていた。白組に1位、2位を陣取られオレ達はもどかしかった。オレはバトンを受け取ると、一気にスピードを上げ2位の白組を抜き、1位との差を詰め叶弥にバトンを渡した。｢叶弥！任せた！｣｢おう！｣そうバトンを渡すと、叶弥と財前の一騎打ちとなった。財前も足が速いが、叶弥は更に距離を詰めてほぼ並