Semua Bab 【牌神話】〜麻雀烈士英雄伝〜 伍: Bab 31 - Bab 37

31.　真面目なやつには真面目なやつなりの戦い方がある。　これは、真面目で謙虚が取り柄の男が真逆の性格の友人と共に高め合い成長し合い、自分だけの武器を洗練して麻雀界の頂点へと挑戦する物語である。 牌神話【カラスたちの戯れ】～麻雀青春物語～　その2　最善の敵アキラ編 【登場人物紹介】西川晃にしかわあきら通称アキラ主人公。堅実に丁寧に、誠実さが売りの珍しいタイプのメンバー。地道な努力を積み上げて麻雀界の頂点を目指す。東野百合子ひがしのゆりこ通称ユリコヒロイン。幼少期より完璧を演じる苦労人。アキラの理解者。南上虎徹なんじょうこてつ通称コテツもう1人の主人公。異次元のギャンブラー。読みの天才で高い集中力と歌記憶能力という特殊な能力を持つアキラのライバル。竹田慎一たけだしんいち通称シンイチ棋士。将棋界ではパッとしないが麻雀の腕はプロをも凌ぐ上級者。丸山圭一郎まるやまけいいちろう通称マルコテツの強さに惹かれた若者。チンピラ連中のリーダー格。  第一話　冒険の始まり　貯金が趣味で堅実派。それが西川アキラだった。　西川家は千葉県の奥地という少し進めば携帯電話の電波が入らなくなるほど緑豊かな土地にあり、アキラはその西川家の長男として生まれ育った。　子供の頃のアキラはお父さんっ子で休日はよく一緒に買い物について行った。　小学二年の頃、本屋へ立ち寄った時に父がなんでも一冊好きな本買ってやるぞと言うとアキラは『小学3年の算数』という算数問題集を持ってきた。これには父は笑ってしまった。どこまで真面目なんだか。まだ1年生の妹にですらこれは一生忘れない兄のエピソードとして記憶に残った。　勉強が好きなアキラは学習塾に通うのも楽しそうだった。四年生の時に塾で勧められてやってみた学力テスト

33. 第三話　史上最強を目指して 　雀荘に入ると店内はまるでファミリーレストランのような明るくて賑やかな空間だった。そしてカレーの匂いがした。土曜日はカレーサービスデーだと言う事で今日は偶然にも土曜日。無料でカレーが食べれるらしい。　なんというか、想像してたのとはだいぶ違う。もっと薄暗くてけむりがすごいような店内で、蛍光灯がチカチカしてる中に黙々と男たちが牌を握っているのを予想していたが、店内は明るく賑やかで有線放送ではJ-POPが流れていて何よりキレイだった。　『富士』という昭和感の強いレトロな雰囲気を連想させる店名からは想像つかないくらいこの店は心地良い空間になっていたのだ。 　ルール表には非常に簡単なことしか書いてなかったがそれがいいとも思った。要するに普通のルールだから書くことがあまりないという事。ルールなんて普通が一番いいに決まってる。真面目なアキラにとっては尚更だ。 　待ち席に座るアキラに対してマネージャーは更に低くなってルール説明をしてくれた。一通りのルール説明が終わると卓に案内された。スキンヘッドの人とかもいて怖かったけどアキラに付き合って0.5の低レートでいいと言ってくれたから優しい人なんだと思ってアキラは少し安心した。　　結局2回打って三着ラスとデビュー戦は惨敗。悔しいとまでは思わなかったけど、真面目なアキラはもっとこの人たちから学びたいと思うようになる。 「カレーでも食べるかい」 　完全に打ちのめされたアキラを気遣ってマネージャーがサービスカレーを用意してくれる。アキラはちょうどお腹が空いていたのでそのカレーが尚更美味しく感じた。　気付いた頃には大学へ進学する気はもう完全に失せていて、雀荘で働くための履歴書と証明写真を次の日には用意していたのだった。 　アキラは生まれて初めて両親の期待したものと違う道へ進んだ。反対されると思ったし、怒られるとも思った。だ

35. 第伍話　恋人認定 　ビンディーの件以来アキラが気になるユリコは密かに恋心を抱いていた。 　中学3年生になり高校受験の時期。ユリコとアキラは別のクラスに分かれていたが部活動でバスケットボール部のアキラとバレーボール部のユリコは同じ体育館を使うから毎日体育館の中央ネット越しに顔を合わせてはいた。 　ある日、部活中にユリコは勇気を出してアキラに聞いてみた。 「あ、あのさ……西川くんはどこ高受験するの？」 　聞くだけで心臓が破裂しそうだったが何とか質問できた。別に変な質問じゃない。単なる興味だという感じで聞けた。顔は真っ赤だったかもしれないが。 「白虎松陰に行くつもりだけど……」 　それは近くの高校で偏差値もそこそこ高い高校だった。（やった。それなら自分も行ってもおかしくない所だ）「白松。そっ、そうなんだ、偶然ね～、私もよ。近いしね。じゃあ高校でもよろしくお願いします」「まだ、受かってないけどね。お互いに受かるといいね」「うん」 ──────　　その後2人は見事に高校に合格して一緒に通うことになる。2人の学力があれば当然の合格だった。 「あのさ、東野さん」「なあに？」「同じ高校だし、朝は一緒に登校しない？」 　アキラはちょっと勇気を出して誘ってみた。　ユリコは真っ赤になりながら。 「断る理由もないし、いいよ。一緒にいきましょ！」と内心嬉しいことをなぜか隠して毎朝2人で通学するようになるのだった。  ◆◇