Tous les chapitres de : Chapitre 31 - Chapitre 40

제31장택시 안에서 카멜리아는 좌석에 몸을 기댄 채 앉아 있었다. 창문이 조금 열려 있어 바람이 목덜미를 스치자, 그녀는 반사적으로 재킷 깃을 더 높이 세웠다.손끝이 귀 아래 피부를 스쳤다.조금 전 칼빈이 입을 맞췄던 바로 그 자리였다.“왜 이렇게 안 없어지는 거야….”그녀가 짜증 섞인 목소리로 중얼거렸다.휴대폰 카메라를 켠 카멜리아는 얼굴을 살짝 기울여 자국이 눈에 띄지 않는지 확인했다. 그녀는 조심스럽게 그 부위를 문지른 뒤 가방에서 물티슈를 꺼내 가볍게 두드렸다.“괜찮아.”그녀는 스스로를 다독였다.“조금 있으면 없어질 거야.”택시 기사가 백미러를 통해 그녀를 힐끗 바라봤다.“아가씨, 에어컨 좀 더 세게 틀어드릴까요?”“괜찮습니다. 지금 정도면 충분해요.”카멜리아가 재빨리 대답했다.그녀는 휴대폰을 끄고 창밖을 바라보았다.건물들이 빠르게 스쳐 지나갔지만, 그녀의 마음은 여전히 한곳에 붙잡혀 있었다.‘이번이 정말 마지막 만남이었으면 좋겠어.’하지만 그 바람은 너무나 위태로웠다.칼빈은 아직 아무 서류에도 서명하지 않았다.그녀의 신분은 여전히 애매하게 남아 있었고, 마치 과거와 자신이 결코 원하지 않았던 현실 사이에 갇혀 있는 것만 같았다.“도대체 뭘 원하는 거야, 칼빈…?”그녀가 낮게 중얼거렸다.카멜리아는 길게 한숨을 내쉬었다.칼빈은 갈수록 이해하기 어려운 사람이 되어 가고 있었다.한편으로는 아무 관심도 없는 것처럼 행동하면서도, 다른 한편으로는 그녀가 완전히 떠나는 것을 번번이 막아섰다.‘정말 날 사랑하지 않는다면… 그냥 놔주면 되잖아.’택시는 신호등 앞에 멈춰 섰다.카멜리아는 다시 목덜미를 만졌다가, 무언가를 떠올릴까 두려운 듯 재빨리 손을 내렸다.“그만.”그녀가 조용히 말했다.“이제 아이들에게만 집중해야 해.”한편, 도시의 다른 곳.칼빈은 자신의 아파트 창가에 서 있었다.손에 들린 휴대폰이 진동했다.“칼빈.”수화기 너머로 사만다의 부드러운 목소리가 들려왔다.“지금 어디야?”“아파트.”칼빈

제33장주나가 다시 카멜리아의 곁으로 다가왔을 때도 연회장의 조명은 여전히 밝았다. 부드러운 음악이 흐르고, 하객들의 대화 소리가 한데 뒤섞였다. 카멜리아는 마음이 아직 완전히 진정되지 않았음에도 태연한 척 애를 썼다.주나가 슬쩍 옆을 보더니, 이내 카멜리아의 목덜미에 시선을 멈추었다.“너 다쳤어?” 그가 미간을 찌푸리며 나지막이 물었다.카멜리아는 반사적으로 목을 감싸 쥐었다. “아무것도 아니야.”하지만 주나는 이미 그 희미한 붉은 자국을 포착한 뒤였다. 그가 반 걸음 더 가까이 다가오며 목소리를 낮추었다. “보통 상처가 아닌 것 같은데.”카멜리아는 몇 초간 침묵했다. 부정해 봐야 아무 소용없다는 것을 알았기에, 그녀는 결국 작게 고개를 끄덕였다.“그 자식이야?” 주나가 시선을 한곳으로 던지며 짤막하게 물었다.카멜리아는 그의 시선이 닿은 곳을 따라 고개를 돌렸다. 그리 멀지 않은 곳에 캘빈이 와인잔을 든 채 차가운 표정으로 서 있었다. 카멜리아는 한층 더 희미하게 고개를 끄덕였다.주나가 거칠게 숨을 내뱉었다. “쓰레기 같은 놈.”그는 손을 뻗어 카멜리아의 머리카락을 조심스럽게 정돈해 주며 그 붉은 자국을 가려주었다. 몸짓은 다정하고 차분했으나, 턱관절은 치밀어 오르는 감정을 참느라 단단히 굳어 있었다.“괜찮아?” 주나의 음성이 이번에는 한결 부드러워졌다.“완전히 괜찮지는 않아.” 카멜리아가 솔직하게 답했다. “하지만 아직 버틸 만해.”주나는 그녀를 오랫동안 응시했다. “그 새끼 진짜 질이 나쁜 놈이네.”카멜리아가 씁쓸하게 엷은 미소를 지었다. “워낙 자주 듣던 말이라 익숙해.”“익숙하고 말고 할 문제가 아니야.” 주나가 받아쳤다. “그 자식에겐 널 그렇게 대할 권리가 없어.”카멜리아는 고개를 숙였다. “알아.”멀리서 캘빈은 타오르는 듯한 눈빛으로 그 모습을 주시하고 있었다. 주나가 카멜리아의 머리를 정돈해 주는 모습, 그리고 두 사람이 얼마나 가까이 서 있는지 전부 그의 눈에 들어왔다. 가슴 깊은 곳에서 뜨거운 불길이 치솟았다.

제35장택시는 카멜리아에게 너무나도 익숙한 아파트 앞에 멈춰 섰다. 건물의 불빛은 6년 전과 다름없이 켜져 있었다. 변한 것은 오직 그녀의 마음뿐이었다.“도착했어요.” 카멜리아가 부드럽게 말했다.캘빈은 아무런 반응이 없었다. 고개는 힘없이 꺾여 있었고, 그의 육중한 몸이 그녀에게 고스란히 기대어 왔다. 술 냄새가 여전히 진하게 풍겼고, 숨소리는 거칠었다.카멜리아는 깊은 한숨을 내쉬었다. “진짜 무겁네.”그녀가 먼저 차에서 내린 뒤, 캘빈이 차 밖으로 나올 수 있도록 힘들게 부축했다. 두 사람의 걸음이 위태롭게 비틀거렸다. 몇 번이나 카멜리아는 중심을 잃고 넘어질 뻔했다.“조심조심.” 그녀가 캘빈에게 하는 말인지, 스스로에게 하는 말인지 모를 혼잣말을 중얼거렸다.엘리베이터 안에서 카멜리아는 해당 층의 버튼을 눌렀다. 한때 눈을 감고도 찾아갈 수 있을 만큼 익숙했던 공간, 남편의 마음속에 제 자리 하나 없이 3년이라는 세월을 아내로 버텨냈던 바로 그곳이었다.엘리베이터 문이 열렸다. 카멜리아는 다시금 캘빈을 부축하며 현관문으로 향했다. 도어락을 해제하는 그녀의 손끝이 미세하게 떨렸다.문이 닫히자마자 카멜리아는 안도의 한숨을 내쉬었다. “드디어.”그녀는 캘빈을 소파로 끌고 가다시피 하여 거의 내던지듯 눕혔다. 캘빈의 몸이 소파 위로 툭 쓰러졌지만, 그가 손을 잡아당기는 바람에 카멜리아 역시 중심을 잃고 함께 넘어지고 말았다. 찰나의 순간, 카멜리아는 캘빈의 몸 위에 엎어진 자세가 되었다.그녀는 그대로 얼어붙었다.두 사람의 거리가 숨결이 닿을 만큼 가까워졌다. 캘빈의 거친 숨결이 그녀의 얼굴을 스쳤다.“캘빈.” 카멜리아가 나지막이 불렀다. “일어나 봐요.”아무런 대답이 없었다.카멜리아가 몸을 일으키려 버둥거렸지만, 캘빈의 손이 불쑥 움직이더니 본능적으로 그녀를 꽉 붙잡아 고정시켰다.“나…” 캘빈의 목소리가 거칠게 갈라져 나왔다. “이제야 깨달았어.”카멜리아는 움직임을 멈추었다.“내가 너를 사랑하고 있다는 걸.”그 고백은 아무런 예고도

제37장그날 아침, 칼빈은 공식 진료 시간이 시작되기도 전에 이미 샘 박사의 진료실에 앉아 있었다. 그의 얼굴은 차갑고, 태도는 평소처럼 단호했다.샘 박사는 불편한 표정으로 그의 앞에 서 있었다.“칼빈 님, 무슨 일로 오셨습니까?”칼빈은 다리를 꼰 채 담담하게 말했다.“한 환자는 당신이 절대 진료하면 안 됩니다.”샘 박사는 잠시 침묵했다.“환자라고요?”“데이븐이라는 아이입니다.”칼빈이 무표정하게 답했다.“어머니인 카멜리아와 함께 올 겁니다.”그 이름을 듣자 샘 박사는 조용히 한숨을 내쉬었다.“그 환자는 알고 있습니다. 상태가 꽤 심각합니다.”“그건 당신이 신경 쓸 일이 아닙니다.”칼빈이 말을 끊었다.“당신이 알아야 할 건 단 하나입니다. 그들을 받지 마세요.”샘 박사는 한동안 그를 바라보았다.“저는 의사입니다. 의사로서의 의무가 있습니다.”“그 의무는 계속 수행하면 됩니다.”칼빈은 차분하게 말했다.“하지만 이 병원의 주인이 누구죠?”그 질문이 공기 속에 무겁게 내려앉았다.샘 박사는 잠시 고개를 숙였다.“…알겠습니다.”“좋습니다.”칼빈이 말을 이었다.“전문적으로 거절하세요. 일정이 꽉 찼다고 하든, 다른 이유를 대든 상관없습니다.”“알겠습니다.”칼빈은 자리에서 일어났다.“틈을 남기지 마세요.”“명심하겠습니다.”칼빈은 뒤도 돌아보지 않은 채 진료실을 나섰다.---아파트에서 카멜리아의 휴대전화가 진동했다.발신인을 확인한 그녀는 곧바로 전화를 받았다.“네, 오빠?”“샘 박사님이 오늘 병원에 나오신대.”주나가 다급하게 말했다.“방금 소식을 들었어.”카멜리아는 벌떡 일어났다.“정말요? 어제는 해외에 간다고 하지 않았어요?”“일정이 바뀐 것 같아.”주나가 답했다.“시간 되면 지금 바로 가 봐.”카멜리아는 망설이지 않았다.“네. 지금 바로 출발할게요.”그녀는 소파에 앉아 있던 데이븐을 바라보았다.“데이븐, 병원 가자.”데이븐이 작게 고개를 끄덕였다.“지금이요, 엄마?”“응. 재킷 챙겨

제39장그날 밤, 카멜리아의 아파트는 고요했다. 오로라는 일찍 잠이 들었고, 데이븐도 감기약을 먹은 뒤 막 깊은 잠에 빠져 있었다. 카멜리아는 한참 동안 아들의 침대 곁에 서서 그의 숨결이 안정적인지 확인했다.초인종이 울렸다.카멜리아는 미간을 찌푸렸다.“이 밤에 누구지?”그녀는 최대한 소리를 내지 않으려 조심스럽게 현관으로 걸어갔다. 문에 난 구멍으로 밖을 들여다보는 순간, 심장이 거세게 뛰기 시작했다.캘빈.카멜리아는 문을 조금만 열었다.“무슨 일이야?”그녀가 말을 끝내기도 전에 캘빈의 손이 문을 붙잡았다.“얘기 좀 하자.”담담한 목소리였다.“할 말 없어.”카멜리아는 단호하게 말하며 다시 문을 닫으려 했다.하지만 캘빈이 문을 밀어붙였다. 그의 힘이 더 셌다. 그는 그대로 안으로 들어왔다.“나가.”카멜리아가 낮게 내뱉었다.“아이들이 자고 있어.”캘빈은 방 쪽을 힐끗 바라보더니 태연하게 소파로 걸어갔다. 그는 마치 자신의 집인 것처럼 다리를 꼰 채 앉았다.카멜리아는 몇 걸음 떨어진 곳에 선 채 그를 바라봤다.“원하는 게 뭐죠, 캘빈 씨?”짜증이 묻어나는 목소리였다.캘빈은 아무 감정 없는 얼굴로 그녀를 바라봤다.“네 아들을 샘 박사에게 치료받게 하고 싶지?”카멜리아의 표정이 굳어졌다.“그 얘기는 꺼내지 마.”“내가 가능하게 해 줄 수 있어.”캘빈은 차분하게 말을 이었다.“조건이 하나 있어.”카멜리아는 팔짱을 꼈다.“무슨 조건인데?”캘빈의 입가에 옅은 미소가 떠올랐다.“내 노예가 되는 거야.”잠시 정적이 흘렀다.“뭐라고?”카멜리아는 씁쓸하게 웃었다.“농담하는 거야?”“중요한 일로 농담은 안 해.”캘빈이 담담하게 대답했다.카멜리아는 천천히 고개를 저었다.“싫어요.”캘빈이 자리에서 일어났다.두 사람 사이의 거리가 점점 가까워졌다. 그는 카멜리아의 턱을 붙잡아 억지로 자신의 눈을 바라보게 했다.“후회한다고 말하면.”그가 낮은 목소리로 말했다.“생각은 해 보지.”카멜리아는 있는 힘껏 그의 손