내가 떠난 후, 그의 후회가 시작됐다 のすべてのチャプター: チャプター 51 - チャプター 60

제52장카멜리아는 불규칙한 숨을 몰아쉬며 캘빈의 아파트 현관 앞에 서 있었다.거의 1분 가까이 망설인 끝에 그녀는 마침내 초인종을 눌렀다.문이 열렸다.문을 연 사람은 사만사였다.얇은 홈드레스를 입은 그녀는 문 앞에 서 있는 사람이 누구인지 확인하자마자 못마땅한 표정을 지었다."아."사만사가 비웃듯 입을 열었다."너였네."카멜리아는 무표정하게 그녀를 바라보았다."캘빈을 만나러 왔어."사만사는 팔짱을 꼈다."왜?""그건 네가 알 일이 아니야."그 대답에 사만사는 비웃음을 지었다."감히 여기까지 찾아올 줄은 몰랐네."카멜리아는 더 이상 말다툼을 하고 싶지 않았다."캘빈 불러."짧게 말했을 뿐이었다.사만사가 대답하려던 순간, 안쪽에서 발소리가 들려왔다.캘빈이 거실에서 모습을 드러냈다."무슨 소란이지?"그는 물으며 문 쪽을 바라봤다.카멜리아를 발견한 순간 그의 눈썹이 살짝 올라갔다."너?"카멜리아는 대답하지 않았다.곧장 안으로 들어가 캘빈의 손목을 붙잡았다."나와."캘빈은 잠시 놀란 표정을 지었다."잠깐—"하지만 카멜리아는 그의 말을 들을 생각도 없이 그를 아파트 밖 복도로 끌고 나갔다.등 뒤에서 문이 닫혔다.캘빈은 자신의 손을 빼내며 그녀를 바라봤다."무슨 일이야?"카멜리아는 날카로운 눈빛으로 그를 응시했다."물어볼 게 있어."캘빈은 복도 벽에 등을 기대며 담담하게 말했다."말해."카멜리아는 망설임 없이 본론으로 들어갔다."조너선의 회사."캘빈은 아무 반응도 보이지 않았다."주가가 폭락하고 있어."카멜리아가 말을 이었다."누군가 뒤에서 공격하고 있어."캘빈은 눈썹을 살짝 치켜올렸다."그래서?"카멜리아가 한 걸음 다가섰다."네가 한 짓이야?"캘빈은 낮게 웃었다."무슨 말인지 모르겠군.""거짓말하지 마."카멜리아는 주먹을 꽉 움켜쥐었다.캘빈은 여전히 침착한 눈빛으로 그녀를 바라봤다."증거도 없이 날 몰아세우는군."카멜리아는 몇 초 동안 그의 얼굴을 말없이 바라보았다.그럴수

제54장그날 아침, 아파트의 공기는 평소보다 훨씬 더 무겁게 가라앉아 있었다. 주나는 창백해진 얼굴로 소파에 앉아 있었다. 테이블 위에 올려진 그의 노트북은 여전히 켜져 있었고, 화면에는 몇 분 전에 터진 속보가 선명하게 떠 있었다.그의 회사가 공식적으로 파산 선고를 받았다는 기사였다.카멜리아는 창가에 선 채 자신의 휴대폰으로 같은 기사를 읽고 있었다. 가슴이 턱 막혀 숨을 쉴 수가 없었다.“오빠…” 그녀가 나지막이 불렀다.주나는 곧장 대답하지 못했다. 그는 마치 아직도 현실을 받아들이지 못한 사람처럼 멍한 눈으로 노트북 화면만 응시했다.“전부 끝났어.” 이윽고 그의 입술 사이로 허망한 탄식이 흘러나왔다.카멜리아가 그에게 다가갔다.“다시 바로잡을 수 있어.”주나가 고개를 힘없이 저었다.“그렇게 간단한 문제가 아니야. 투자자들은 이미 자금을 전부 회수해 갔고, 진행하던 프로젝트들도 다 중단됐어. 몇몇 은행은 대출 통로마저 완전히 차단해 버렸고.”카멜리아는 오빠의 옆자리에 걸터앉았다.“난 이거 절대 우연이 아니라고 봐.”주나가 고개를 살짝 돌려 그녀를 바라보았다.“무슨 뜻이야?”카멜리아는 선뜻 대답하지 못했다. 오빠의 앞에서 캘빈의 이름을 입에 올리고 싶지 않았기 때문이다.“이렇게 모든 게 순식간에 무너져 내릴 리가 없잖아.” 그녀가 낮게 중얼거렸다.주나가 메마른 웃음을 터뜨렸다.“비즈니스 세계에서는 종종 일어나는 일이야.”카멜리아가 진지한 눈빛으로 그를 똑바로 응시했다.“오빠, 절대 포기하면 안 돼.”주나가 깊은 한숨을 내쉬었다.“포기하겠다는 게 아니야. 그냥… 이 모든 상황을 받아들일 시간이 좀 필요할 뿐이지.”거실 한구석에서는 오로라와 다벤이 다정하게 놀고 있었다. 아이들의 부드러운 목소리 덕분에 집 안의 분위기가 완전히 절망 속으로 침몰하는 것만은 면할 수 있었다.주나는 몇 초간 아이들을 가만히 바라보았다.“적어도 나한테는 아직 너희들이 있잖아.” 그가 말했다.카멜리아가 엷은 미소를 지어 보였다.“우리 같이

제56장아파트의 모든 구석으로 다시금 고요가 기어들었다. 불과 몇 분 전까지만 해도 그토록 밀도 높고 숨 막히게 타오르던 공기는 이제 어색한 적막만을 남겨두고 있었다.카멜리아는 소파 근처에 굳은 채 서 있었다. 아직도 미세하게 떨리는 손가락을 움직여 구겨진 블라우스를 정돈한 뒤, 뻣뻣한 몸짓으로 헝클어진 머리를 쓸어 넘겼다. 가슴속에서는 여전히 심장이 미친 듯이 날뛰고 있었지만, 그녀는 바닥에 내팽개쳐진 자존심의 파편들을 어떻게든 다시 끌어모으려 애썼다.방 한구석에서 캘빈은 재킷을 입느라 분주했다. 그의 움직임은 차분하고, 효율적이며, 정교했다. 남자의 표정은 이미 본래의 모습으로 돌아와 있었다. 평온하고, 차가우며, 그 어떤 흠결도 없는 얼굴. 마치 방금 전 두 사람 사이에 휘몰아쳤던 감정의 폭풍이 카멜리아 혼자만의 망상이었다는 듯한 태도였다.카멜리아는 그가 폭발하거나, 적어도 어떤 설명이라도 해주기를 기다리며 슬쩍 시선을 던졌다. 그러나 캘빈은 옷깃을 다 정리할 때까지 묵묵부답이었다.“고마워.”묵직한 저음이 침묵을 깨뜨렸다. 그 어조가 어찌나 태연한지, 마치 유익한 거래를 마친 비즈니스 파트너에게 건네는 말투 같았다.카멜리아가 날카롭게 고개를 돌렸다. 그녀의 눈매가 분노로 가늘어졌다. “겨우 그게 다예요?”캘빈은 어깨를 살짝 으쓱하더니, 의미를 알 수 없는 눈빛으로 그녀를 바라보았다. “그럼, 내가 무슨 말을 더 하길 바란 거지?”카멜리아의 입술 사이로 씁쓸한 헛웃음이 새어 나왔다. 그녀는 눈앞의 남자를 믿을 수 없다는 눈으로 응시했다. “당신이 여기 와서, 멋대로 밀고 들어와 한바탕 난리를 쳐놓고는, 고작 ‘고마워’ 한마디로 전부 씻어낼 수 있다고 생각하는 거예요?”캘빈은 바지 주머니에 손을 넣은 채 한 걸음 더 다가왔다. 그의 매서운 시선이 카멜리아를 옭아맸다. “너도 날 딱히 거부하지 않았잖아, 카멜리아.”그 한마디가 카멜리아의 귓가를 정통으로 때렸다. 그녀는 부끄러움이 아닌, 들끓는 후회 때문에 뺨으로 번져오는 붉은 기운을 감추

제58장카멜리아는 여전히 아파트 거실에 망연자실하게 선 채 휴대폰을 손에 꼭 쥐고 있었다. 벌써 몇 번이나 주나에게 연락을 시도했지만, 결과는 매번 똑같았다.신호조차 가지 않았다.그녀는 파르르 떨리는 손으로 다시 한번 전화를 걸었다.몇 초간 신호음이 가는 듯하더니, 이내 툭 끊겨버렸다.불길한 예감이 서서히 피어올라 카멜리아의 온 정신을 지배하기 시작했다.“주나 오빠가 평소엔 절대 이럴 사람이 아닌데…” 그녀가 적막한 방 안을 향해 나직하게 중얼거렸다.그녀는 가슴속에서 요동치는 공포를 가라앉히려 아랫입술을 꾹 깨문 채 거실을 서성거렸다.“왜 이렇게 연락이 안 되는 거야…”손가락이 다시 통화 버튼을 눌렀다.하지만 수화기 너머에서는 여전히 그 어떤 응답도 없었다.카멜리아는 숨통이 턱 막히는 듯한 압박감을 느꼈다.“오로라… 다벤…”그녀의 시선이 벽에 걸린 시계로 향했다.진작 30분 전에는 공원에서 돌아왔어야 했다.“공원에서 그렇게 오래 머물 리가 없어.” 그녀가 스스로를 안심시키듯 혼잣말을 뱉었다.카멜리아는 다시 한번 주나에게 전화를 걸었다.결과는 역시나 무응답이었다.“오빠, 왜 이렇게 전화를 안 받아…” 그녀가 휴대폰을 더욱 세게 움켜쥐며 불안하게 속삭였다.하지만 얇은 기계는 야속하게도 아무런 대답도 들려주지 않았다.도시의 다른 편, 공원 주차장 구역.주나가 서서히 눈꺼풀을 들어 올렸다.“머리가…” 그가 나지막이 신음했다.몸을 일으키려 했으나, 극심한 두통이 순간적으로 밀려와 의식을 흐려놓았다. 그는 반사적으로 손을 들어 뒷머리를 짚었다.“아…”그가 미간을 찌푸리며 어리둥절한 눈으로 사방을 둘러보았다.몇 초간의 시간이 흐른 뒤에야 단편적인 기억 조각들이 머릿속에서 돌기 시작했다.공원.오로라.다벤.차량.그리고 그 직후에…주나의 정신이 번쩍 들었다. 그는 곧장 몸을 똑바로 일으켜 앉았다.“오로라!”그가 대경실색하여 좌우를 살폈다.텅 비어 있었다. 주변에는 아무도 없었다.“다벤!”주차장은 그저 쥐 죽은

제60장카멜리아는 여전히 거칠고 불규칙한 숨을 몰아쉬며 캘빈의 앞에 망연자실하게 서 있었다. 그녀의 가냘픈 두 손은 여전히 그의 셔츠 깃을 꽉 움켜쥐고 있었는데, 마치 가슴속에서 날뛰는 마지막 남은 힘과 절망을 전부 쏟아붓는 듯했다. 핏발이 선 그녀의 두 눈은 당장이라도 터져 나올 것 같은 눈물 눈을 간신히 붙잡고 있었다.캘빈은 폭력으로 맞서지 않았다. 그는 오히려 나직하게 움직여, 카멜리아의 손목 위에 자신의 커다란 두 손을 부드러우면서도 묵직하게 얹었다.“일단 마음부터 가라앉혀.” 캘빈의 바리톤 음성이 낮고 유독 부드럽게 울렸다.“내가 지금 어떻게 진정해?!” 울컥 치밀어 오르는 오열을 참느라 카멜리아의 목소리가 사정없이 흔들렸다. “내 아이들이 납치당했어, 캘빈! 생판 모르는 낯선 놈들이 애들을 잡아갔단 말이야!”캘빈은 그들 사이에 흐르는 팽팽한 긴장감을 느끼며 깊은 숨을 들이쉬었다. 그리고 아무런 예고도, 말 한마디도 없이 돌연 카멜리아의 신체를 자신의 품 안으로 강하게 끌어당겨 안았다.카멜리아는 불과 몇 초 전까지만 해도 자신이 극악무도한 짓을 저질렀다며 몰아세우던 남자의 품에 안기자 소스라치게 놀랐다.“이거 놓아!” 카멜리아가 바둥거리며 비명을 질렀고, 주먹 쥔 두 손으로 캘빈의 단단한 가슴을 밀쳐내려 애썼다.하지만 캘빈은 팔을 느슨하게 풀거나 그녀를 놓아줄 생각이 추호도 없었다. 그는 되레 그녀를 더욱 품 깊숙이 끌어안으며, 자신의 가슴팍에 카멜리아의 얼굴을 묻어버렸다.“내 말 먼저 들어.” 캘빈이 단호하면서도 그 안에 은근한 다정함을 담아 말했다. “내 평생 그 무엇을 걸고 맹세하는데… 난 애들을 납치하지 않았어. 이 일에 대해선 정말 아무것도 모른단 말이야.”카멜리아는 여전히 포기하지 않고 캘빈의 억센 팔아귀에서 벗어나려 발버둥 쳤다. “거짓말하지 마!”“거짓말 아니야, 카멜리아.” 캘빈이 무거운 한숨을 내쉬며 대꾸했다.이윽고 그는 팔을 천천히 헐겁게 풀며 그들 사이에 간격을 두었다. 카멜리아가 자신의 눈동자를 똑바로 응