All Chapters of 婚約者を寝取った悪役令嬢と、なぜか仲良くなってしまいました: Chapter 11 - Chapter 17

　ある日、ダウンタウンの裏を仕切っている盗賊団のひとつが壊滅した。　突如として本拠地を包囲され、問答無用に攻撃されたのである。　しかも王都守備兵ではなく、正規軍の最精鋭部隊のひとつである『白の騎士団』によって。　圧倒的な戦力差に戦闘と呼べるような事態にはならなかった。ただの駆除である。　頭目をはじめとした幹部たちは瀕死の状態で捕らえられ、即決裁判の後に首を晒された。　それ以外の小者はその場で斬り捨てられた。　罪状は、騎士家と縁のある商店街に手を出したことである。　知らなかった、では済まされない。　無頼漢ごときが軽々に触れて良い領域ではないし、王国政府としても無原則に寛大な笑顔で許してやることはできないのだ。　そして王国の四翼と呼ばれる精鋭部隊のひとつが動く。　このような事態を招いてしまったことに関して、盗賊団を束ねる盗賊ギルドから秘密裏に謝罪があった。　これを王国側が受け入れ、この件は手打ちとなったのである。「どう思いますか？　ロベール」「民は快哉を叫びました。歓楽街なんか作るために善良な人々を苦しめていたヤクザ者が一網打尽にされたのだから当然でしょうね」　婚約者の問いかけに、十四騎士の一人であるロベールは薄く笑った。　じつにわかりやすい構図だ、と。「で、本音は？」　イヴォンヌもまた笑っている。　自分では邪悪だと信じている顔だということをロベールは知っているが、口に出すと怒られるので何も言わなかった。「助けられた商店街のなかにベルトランの店がありました。となると真相が透けて見えてくるかと」　独自に集めた情報に彼自身の解釈を交えて披露する。　ベルトランというのは、かつてルグラン家で家庭教師をしていた。　ロベールの元婚約者が菓子作りを学んでおり、しかもよく懐いていたことを彼はよく憶えている。　そういう人物がヤクザ者に苦しめられているとき、黙って見ているようなマルグリットではないことも、よく知っているのだ。　良くいえば義理堅く筋を通す性格であり、悪くいえばお節介な娘である。　窮地の知人を助けるために、一肌脱いだことは疑いようもない。「ただ、白騎士どのの力を借りて、という部分に少し違和感を憶えますが」　騎士団で本拠地を急襲するなど完全に武人の発想だ。　つまりこれは白騎士レオンの作戦だろうこと、疑う余地もない。　とな

「そもそも、どうしてうちをイヴォンヌさまが知ってるんですか……」「ロベールから聞き出したわ」　うっわこの女、最悪だ……。　私を捨てたロベールがどうなろうと知ったこっちゃないんだけど、元婚約者の家を吐かされるというのは、なかなかの苦行だったろう。　同情する気はないんだけどね。　いい気味だ。　じゃなくて、無茶なことをする令嬢である。「顔に出てるわよ。メグ」　くすくすとイヴォンヌが笑った。「本当はロベールも連れてくるつもりだったの。どういう婚約の解消の仕方をしたのかまでは聞いてないのだけれど、もし失礼なことを言ったのなら謝った方が良いんじゃないかと思ってね」「いえ、べつに失礼ってことはなかったんですよ。家柄が合わなくなったから婚約を取りやめようって言われただけですから」　悔しかったけどね。　十四騎士も騎士も、騎士は騎士じゃないかと言いたかったけどね。「さすがに気まずいんでそれだけは勘弁してくれっていうから同行してもらわなかったけどね」「それは良かったです」　私だって、どんな顔してロベールに会えば良いか判らない。　まして、今の恋人であるレオンと顔を合わせるのは、幾重にもばつが悪いだろう。　そう思ってレオンの方を見たら、イヴォンヌを案内してきた我が家の使用人とともに退室しようとしていた。「どちらへ？　レオ様」「いや、邪魔するのも悪いし帰ろうかと……」　目が泳いでる。　こいつめ……。「邪魔だなんてとんでもない」　にこにこと笑ってみせる。　逃がすかよ。「どうぞお座りくださいな」「いや……」「お座りなさないな」「……はい」　諦観しきった顔って元の席に戻るレオンだった。　やりとりを、イヴォンヌが吹き出す寸前の表情で見守っている。　私は使用人に三人分のお茶とお菓子を用意するよう頼み、イヴォンヌと向き合った。「歓待してくれるってことは、わたくしもあなたたちの計画に噛ませてもらえるってことでいいのよね」　ため息をつき、私は頷いてみせた。　ここまできて知らぬ存ぜぬは通らないだろう。「計画ってほどのものじゃないですけど、いつ気がついたんですか？」　今回の件で私のところまでくるというのは、尋常な推理力じゃない。　白の騎士団と、ヤクザ者と、商店街と、私。　これらが一本に繋がらないといけないわけだからね。「半分はロベール

　その後、ちょっと有名になったスリール商店街は人でごった返すこととなった。　ただまあ、話題に乗っかって訪れた人がほとんどなので、この人たちをどう定着させるかってのは、店主たちの腕の見せどころだろう。　私たちの仕事は成功したといって良いんじゃないかな。　そこは良い。　まったく問題ない。「どうして、私が主役みたいに扱われてるんでしょうか……」　絵入り新聞を眺めげっそりとため息をつく。　なんかね、私の侠気にうたれた伯爵令嬢や白騎士、十四騎士が協力を申し出たってことになってるんだよ。「騎士の中の騎士。いいなあメグ。俺もそんな風に呼ばれてみたいぞ」「もう！　からかって！」　ニヤニヤと笑うレオンにふくれっ面をしてやる。　そしたらなんと頭を撫でられた。　一応は恋人同士ってことになってるんだから、そういう親子みたいな扱いはどうかと思うんですよ。「むう……」「新聞は嘘を書いてるわけじゃないさ。俺だってイヴォンヌ嬢だって、ついでにロベールだって、メグがいたから動いたわけだしな」　うん。ロベールの扱いが微妙に悪いけど、それは事実だ。　事実ではあるんだけどさ。　私じゃあ主役として弱い。　伯爵令嬢や白騎士みたいな、誰にでもわかる権勢の象徴っぽい肩書きがないからね。「これじゃあ宣伝の効果が薄いかもしれませんね」「そうか？　俺はそうは思わんぞ」　にやりと笑う白騎士だった。※※※※　そしてレオンの予想は的中する。『スリール街の奇跡』と名付けられた歌物語は吟遊詩人たちによってうたわれ、すごく人気になった。「世の中、なにが流行るかわからないものですよね」「そう？　すごく大衆が好みそうなストーリーラインだと思うわよ」　私の慨嘆にポレットが笑う。　ぜったいに面白がってますよね？　託児所での奉仕活動のときにも『スリール街の奇跡』は大いに話題にのぼった。　もう、子供たちも騒ぐ騒ぐ。「さすがは、俺の豆ぐりっとだぜ」　とか。「まんまるぐりっとは僕が育てた」　とか。　くだらないことを言う年長組の子たちは、こめかみぐりぐりの刑に処しておいたけどね。　ともあれ、人々が好むような話の筋に変えられた事実である。　ベルトランは私の家庭教師のひとりだったわけだが、奉公人だったという設定に変わった。私の家でお菓子作りの修行