All Chapters of 성녀의 침실에는 죄 많은 황제가 산다: Chapter 41 - Chapter 50

잠시 뒤 혼인국 서기관이 얇은 문서철과 작은 초상화를 가져왔다.요하네스는 초상화를 보자마자 고개를 저었다.“이 사람이 아닙니다.”“확실합니까?”“메르텐이라는 이름을 댄 사람은 이보다 키가 컸고, 왼쪽 눈썹 아래에 점이 있었습니다.”혼인국장이 초상화를 들여다보았다.“출입패가 위조된 것 같습니다.”펠릭스가 물었다.“실제 메르텐 서기관은 어디에 있습니까?”“거처를 확인하겠습니다.”혼인국장이 경비병을 부르려 하자 엘리시아가 말했다.“황실 근위대만 보내지 마세요.”국장이 멈칫했다.“법무청 집행관과 함께 가게 하십시오. 거처를 수색하려면 영장도 발급받고요.”“시간이 지체될 수 있습니다.”“그래서 절차를 생략하면 나중에 발견한 물건을 누가 넣어둔 것인지 또 다투게 됩니다.”혼인국장은 법무청에 긴급 영장을 요청했다.기다리는 동안 엘리시아는 메르텐의 근무 기록을 확인했다.그는 혼인국에서 육 년간 일한 하급 서기관이었다. 주로 사본 대조와 봉인함 관리 보조를 맡았고, 황제의 서명을 전사할 권한은 없었다. 최근 한 달 동안은 결속 준비위원회 공동실무단에 파견돼 있었다.마지막 근무 기록은 어제 밤 열한 시였다.당직표상 그는 새벽 여섯 시까지 혼인국에 남아 있었다.가짜 동의서가 작성되고 등록된 시각과 겹쳤다.“당직 동료는요?”혼인국장이 장부를 넘겼다.“한 명 더 있었습니다. 대신전 성녀 관리국에서 파견된 신관입니다.”“이름이 무엇입니까?”“마틴.”복도에서 검사 명령서를 전달하고 사라진 수습 신관과 같은 이름이었다.성이 없고, 얼굴 기록도 없으며, 분실한 출입증을 사용한 사람.누군가는 어디에서든 마틴이라고 불릴 수 있었다.혼인국 정문으로 법무청 집행관이 들어왔다. 긴급 영장이 발급됐고, 메르텐의 거처를 확인할 인원들이 곧 출발했다.엘리시아는 함께 가지 않았다.한꺼번에 모든 현장에 자신이 나타나야 한다고 생각하지 않았다. 법무청과 혼인국이 각자의 역할을 수행하게 두는 것 역시 필요했다.그녀는 대신 당직실을 확인하겠다고

펠릭스가 공방에서 가져온 도안 종이를 꺼냈다. 엘리시아가 이름과 열린 곡선을 그린 장이었다.육안으로는 평범했다.감정관이 종이를 비스듬한 빛에 대자 뒷면에서 희미한 은빛이 번졌다. 엘리시아가 펜을 움직였던 자리만 얇게 빛났다.펠릭스의 표정이 굳었다.“공방에서 쓴 종이입니다.”“잉크가 아니라 종이가 문제였군.”이레나가 도안 가까이 얼굴을 기울였다.감정관은 종이 아래쪽을 작은 칼로 긁었다. 겉면과 안쪽 섬유 사이에서 비늘처럼 얇은 은판이 드러났다.“기억은판입니다.”혼인국 서기관 몇 명이 숨을 삼켰다.기억은판은 황실 조폐국과 법무청에서 사용하는 물건이었다. 종이 아래에 숨겨두면 위에서 눌린 글자나 문양을 반대편 판에 그대로 남길 수 있었다. 계약서의 사본을 만드는 데 쓰였지만, 사용 사실을 당사자에게 알리지 않고 설치하는 것은 금지돼 있었다.감정관이 은판을 완전히 분리했다.그 위에는 엘리시아가 그린 이름이 거꾸로 눌려 있었다.“이 판을 전사 장치에 넣었다면 인장을 바로 제작할 수 있습니다.”“하지만 종이는 아직 여기에 있습니다.”펠릭스가 말했다.“판도 종이 안에 그대로 있었고요.”감정관은 잠시 생각하다가 판의 가장자리를 살폈다. 네 모서리 가운데 하나에 머리카락보다 가는 홈이 있었다.“직접 옮긴 것이 아닙니다.”그가 홈 위에 푸른 감응석을 대었다.희미한 빛이 은판의 선을 따라 움직이더니, 공중에 같은 문양을 한 번 더 떠올렸다. 빛은 곧 보관실 바닥을 가로질러 벽 쪽으로 이어졌다.“연결된 수신판이 있었습니다. 이 판에 새겨진 문양이 마력선을 통해 다른 장소로 전달된 겁니다.”엘리시아는 빛이 향하는 벽을 바라보았다.혼인국장은 곧장 건물 도면을 가져오게 했다. 문양이 사라진 벽 너머에는 중앙 보관실이 아니라 오래전 폐쇄한 문서 운반 통로가 있었다.“저 통로는 십 년 전부터 사용하지 않았습니다.”“잠겼습니까?”이레나가 물었다.“혼인국 안쪽에서는 열 수 없습니다. 인쇄거리 쪽의 외부 출입구가 폐쇄됐습니다

그 아래에 자신의 이름을 썼다.인장도, 가문 문장도 없었다.오스카가 문장을 읽었다.“새 확인문으로 사용하시겠습니까?”“오늘만요.”“내일은 바꾸고요?”“예.”엘리시아는 종이를 그에게 건넸다.“문장을 정하는 사람도 매번 저여야 합니다.”그때 지하에서 쇠붙이가 부딪히는 소리가 났다.이어 누군가 계단을 뛰어 내려가는 발소리가 들렸다.이레나의 목소리가 울렸다.“동쪽 출구로 갑니다!”펠릭스가 공방 밖으로 뛰어나갔다.엘리시아는 따라 달리지 않았다. 대신 인쇄거리의 구조를 머릿속으로 떠올렸다. 동쪽 지하 출구는 종이 운반 창고 뒤편으로 이어지고, 오후에는 인쇄소 마차들이 골목을 가득 채운다.도망자는 큰길로 나가기보다 마차 사이로 숨으려 할 것이다.“거리 북쪽을 막지 마세요.”법무청 집행관이 그녀를 돌아보았다.“도주자가 북쪽으로 빠질 수 있습니다.”“북쪽은 황궁 방향이라 검문이 많아요. 그 사람이 원하는 것은 우리가 북쪽을 막고 남쪽을 비우는 겁니다.”엘리시아는 공방 뒤편 창문으로 인쇄거리의 마차 흐름을 보았다.“남쪽 종이창고 쪽에 사람을 보내세요. 출구를 완전히 막지 말고, 마차 주인들을 먼저 빼내세요.”집행관이 즉시 신호를 보냈다.잠시 뒤 골목 끝에서 짐수레가 넘어지는 소리가 났다. 말이 놀라 울었고, 인쇄용 종이 묶음이 길 위로 쏟아졌다.검은 작업복을 입은 남자가 그 사이에서 튀어나왔다.왼쪽 눈썹 아래에 작은 점이 있었다.요하네스가 외쳤다.“저 사람입니다! 주문서를 가져왔던 사람입니다!”그는 클라우스 메르텐의 이름으로 공방을 방문했고, 안톤이라는 이름으로 견습공이 된 같은 사람이었다.이레나가 지하 출구에서 따라 나왔다.남자는 종이 수레를 밀어 넘어뜨리고 남쪽 골목으로 달렸다. 집행관들이 양쪽으로 퍼졌지만, 그는 거리 구조를 미리 아는 사람처럼 사람과 마차가 가장 많은 곳만 골라 움직였다.엘리시아는 공방 문턱을 넘었다.멀리서 남자의 손이 허리춤으로 향하는 것이 보였다. 작은 유리병을 꺼내 바닥에

수도 북문은 닫히지 않았다.성벽 위의 쇠사슬은 평소 높이로 걸려 있었고, 출성 대기 줄도 완전히 끊기지 않았다. 곡물을 실은 마차와 북부로 향하는 상단은 법무청 집행관의 확인을 받은 뒤 한 대씩 성문을 통과했다.길이 막히지 않았다는 사실을 확인한 사람들은 처음에는 안도했고, 이내 길 한쪽에 세워진 대신전 마차 세 대를 힐끗거리기 시작했다.바퀴 옆에 은색 띠를 두른 마차는 멀리서도 성녀 표본 운송차임을 알 수 있었다. 평소라면 신관복과 대신전 봉인만으로 검문대를 지나갔을 것이다.오늘은 달랐다.세 마차는 성문 바깥이 아니라 안쪽의 화물검사장으로 옮겨졌고, 마차 사이에는 서로의 문서와 물건을 바꿀 수 없도록 빈 공간이 확보돼 있었다.엘리시아는 검사장 중앙에 서지 않았다.지붕이 있는 기록대 아래에서 마차와 북문, 법무청 서기관들이 모두 보이는 자리를 골랐다. 이레나는 오른쪽에, 펠릭스는 기록대 맞은편에 섰다. 데미안은 북문 경비를 맡았지만, 대신전 마차의 검문 지휘권까지 가져가지는 않았다.칼릭스는 엘리시아와 같은 차양 아래로 들어오지 않았다.그는 세 걸음 이상 떨어진 곳에서 레온하르트와 함께 왕핵관리국의 출성 기록을 확인했다. 황제의 등장으로 주민과 상인들이 길을 멈추지 않도록 검은 마차도 문장이 없는 것으로 골랐다.눈에 띄지 않을 수는 없었다.하지만 적어도 황제가 나타났다는 이유로 성문 전체가 멎지는 않았다.엘리시아는 세 마차의 번호를 다시 확인했다.수첩에 적힌 첫 번째와 두 번째는 대신전 성녀 관리국 소유였다. 세 번째는 황실 왕핵관리국 소속이었다. 운송표상 목적지는 모두 북부 구호소였지만, 실제 출성 요청서는 서로 다른 시각에 제출됐다.첫 번째 마차는 새벽 네 시.두 번째는 새벽 다섯 시 십 분.왕핵관리국 마차는 새벽 여섯 시 십오 분.가짜 결속 동의서가 등록된 시각과 거의 같았다.법무청 집행관이 첫 번째 마차 앞에 섰다.“운송 책임자는 앞으로 나오십시오.”마부 옆에 앉아 있던 중년 신관이 내려왔다.

두 번째 마차는 첫 번째보다 작았다.차체는 대신전 문양으로 덮여 있었지만, 바퀴와 축은 장거리 운송용이 아니었다. 수도 안에서 짧은 거리를 오가는 차량이었다.운송 책임자는 없었다.마부는 성문 인근의 역참에서 고용된 사람이었고, 마차는 새벽에 이미 짐이 실린 상태로 넘겨받았다고 진술했다.“어디에서 받았습니까?”이레나가 물었다.“대신전 동쪽 담장 아래입니다.”“누가 열쇠를 줬죠?”“얼굴을 가린 신관이었습니다.”“이름은?”마부는 곤란한 얼굴로 고개를 저었다.“물어보지 않았습니다. 대신전 일이라….”그는 대답을 흐렸다.대신전의 문양을 보면 얼굴과 이름을 묻지 않는다.로젠베르크가 마차를 보면 가문 사람이라고 믿는다.황실 인장이 있으면 황제가 승인했다고 생각한다.모두 같은 허점이었다.엘리시아가 마부에게 말했다.“모른다는 사실을 그대로 기록하세요. 지어내서 채울 필요는 없습니다.”마부의 굳은 어깨가 조금 내려갔다.두 번째 마차 문에는 외부 봉인이 없었다.대신 내부에서 잠겨 있었다.이레나는 차체를 한 바퀴 돌아본 뒤 바닥 아래 작은 레버를 발견했다. 비상시 마부가 열 수 있도록 만든 장치였다.“당기면 안쪽 잠금쇠가 풀립니다.”“자동 장치는요?”“육안으로는 보이지 않습니다.”법무청 기계 감정관이 먼저 레버와 문 사이의 연결선을 확인했다. 소각 장치나 독성 마석은 발견되지 않았다.이레나가 레버를 당겼다.마차 문이 안쪽으로 천천히 열렸다.표본병은 없었다.사람도 없었다.대신 마차 내부 전체가 하나의 의식실처럼 개조돼 있었다.바닥에는 성녀의 성흔을 본뜬 금색 선이 그려져 있었고,맞은편 벽에는 왕핵 파장을 고정하는 검은 금속판이 박혀 있었다. 중앙에는 사람 한 명이 앉을 수 있는 의자가 놓여 있었다.의자 양옆에는 손목을 고정하는 가죽끈이 달려 있었다.엘리시아의 시선이 그곳에 닿았다가 바로 떨어졌다.감옥의 쇠고리와는 다른 물건이었다.그럼에도 누군가의 손목을 묶는 용도라는 사실은 같았다.이레나가 마차 입구를 가