Dragón 소설 & 이야기

地獄としか形容しがたい光景が、目の前に広がっていた。 誰かが息を呑む。その小さな音が静まり返った谷に異様に響いた。ドラゴンは、この世界で最も恐れられる存在の一つ。強大な力と魔力を持ち、人々の間で語られる伝説と恐怖の象徴だ。一生のうちに一度見ることすら難しいはずの古龍が、今、数十体という群れを、冷徹な眼差しで目の前にいる。

――まっすぐに私の元へと。 翼の羽ばたきで強風が巻き起こる。木々が悲鳴を上げてたわみ、木の葉が飛んでいく。 それは竜だった。白銀の鱗と同色のたてがみ、深い青の目をした巨大なドラゴンだった。

ドラゴンは最上級とも言われるファンタズマで、そのステータスはリオンから見たら生ける天災そのものと言えた。 そもそもドラゴンの身体能力やら頑健さやらを挙げ連ねる前に、その身に備わったガルドルの大きさの前に、リオン如きは近づくことすらままならない。 好物は鉱石で、特に精錬された物を好む傾向があった。

鉱山にはダンジョンゲートが発生していて、数体のドラゴンが出現して暴れていた。 「アレはランクBのロックドラゴンです。岩や鉱石を主食としていて肌も岩石となっていて、体から鉱石を精製するのが特徴ですな」

そしてグラスドラゴンが胴体まで出すと同時に雪山が大きな音を立てて崩れ始めた。 「私はこんなものでやられるつもりは無いぞ！」大きく上に飛び上がり、ドラゴンの角を持った。グラスドラゴンはドラゴンと言っても羽が生えているドラゴンではないようだ。どちらかというと角のある大きな蛇だろうか…

泳ぎの授業のとき、八島良の引き締まった腹筋、美しい曲線を描く人魚線、そして水着の中で存在感を放っていた部分を思い出す。 私の心の奥底に潜む小さな悪魔が狂ったように叫び始めた。八島良が欲しい、本当に欲しい…… 部屋の中の空気が次第に甘美な雰囲気に包まれていく。

ドラゴンとは、古来から森を縄張りにし、森を守る存在だった。 シエラにとって、ユウの外見は、森を荒らす天敵ともいえる人間の男に見える。それなのに、彼に抱きかかえられ、これほどの温かい安堵感を得ることに、彼女は不思議でならなかった。

巨木が絡み合い、昼間であるにも関わらず森の底は薄暗く、一歩進むごとに緊張感が高まっていく。 そんな折、茂みを抜けた開けた場所で、それは突如として現れた。 途中でドラゴンに遭遇したのだ。それは、鱗の隙間からマグマのような熱気が立ち上る、燃えるような真紅の巨体を持つ炎竜（フレイムドラゴン）だった。その体躯は巨大な岩山が動いているかのように見え、全身を覆う硬質な鱗は太陽光を反射して、鈍い光を放っている。長く太い首、 鋭い牙を覗かせる顎、そして、岩盤すら砕きそうな鋭い爪。何よりもその金色の瞳には、遥か古代から受け継がれてきた知性と、圧倒的な力が宿っていた。ドラゴンが一度息を吐くたび、熱い吐息が草木を焦がす。

水を飲みながら聞くヴェデーレに、俺は彼に肝心なことを伝え忘れていたことを思い出した。 「サーラは見た目ヒューマンだけど、ドワーフの守護獣、|火蜥蜴《サラマンダー》なんだ。炎水を司り、ドワーフを守護する大地と炎の守護獣」 ばぶぅ！ ヴェデーレは飲んでいた水を噴き出した。

それを彼はあっという間に胃に収めた。 食べ終わった後、羊小屋の羊を見て、驚愕の表情を浮かべた。 「まずい！この家はもうすぐ大きな災いに見舞われる！村中の全員が死ぬぞ！その羊はもうとっくにこの世のものではない。今いるのは『化け羊』と言われる存在で、人の心を幻術で惑わすのが何より得意だ。極めて邪悪で、恨みを決して忘れない。化け羊が現れる場所では、必ず破滅が訪れる！」