Kapitel 7

Kapitel 7 

Willkommen im Kampf, Emma. 

Ein Handy summte. Es war Liams Handy. Sein Gesichtsausdruck verdüsterte sich, als er auf sein Handy starrte. „Es hat angefangen. David hat gerade etwas in den sozialen Medien gepostet. Er bezeichnet dich als labil und behauptet, du hättest ihn letzte Nacht angegriffen.“

Ich sah mir den Beitrag an. David hatte ein Foto von einem Kratzer an seinem Arm gepostet – einen, den ich ihm definitiv zugefügt hatte, als er mich gepackt hatte – und einen langen Text darüber, wie besorgt er um meine psychische Gesundheit sei. Die Kommentare waren bereits voller Mitgefühl für ihn und Spekulationen über mich.

„Lass ihn reden“, sagte ich. „Ich habe größere Probleme als die Social-Media-Kampagne eines Ex-Verlobten.“

Aber ich hatte mich geirrt. Denn in diesem Moment fuhren drei Autos in die Einfahrt. David saß im ersten. Meine Stiefmutter Patricia im zweiten. Und das dritte war ein Polizeiauto.

Patricia hatte die Polizei mitgebracht, um mich wegen Verstoßes gegen die einstweilige Verfügung zu verhaften, von deren Existenz ich bis vor einer Stunde noch nicht einmal gewusst hatte. Und David war hier, um dabei zuzusehen.

Jake schaute aus dem Fenster. „Na toll.“

„Was machen wir jetzt?“, fragte ich.

Liams Kiefer spannte sich an. „Wir lassen nicht zu, dass sie dich mitnehmen.“

„Wenn ich mich der Festnahme widersetze …“

„Du widersetzt dich nicht. Du bist zu Gast in Jakes Ferienhaus. Sie können dich nicht festnehmen, weil du dich in einem Haus aufhältst, in dem du dich rechtmäßig aufhalten darfst.“

„Sie hat eine einstweilige Verfügung“, sagte Adrian grimmig. „Wenn sie sich auf dem Grundstück befindet …“

„Dann sage ich, dass sie mit mir im Cottage wohnt“, unterbrach Liam ihn. „Das Cottage gehört technisch gesehen nicht zum Haupthaus. Es hat eine andere Adresse.“

„Das ist eine Spitzfindigkeit, die nicht standhalten wird.“

„Es wird lange genug standhalten, bis wir unseren eigenen Anwalt hierher holen können.“

Draußen schlugen Autotüren zu. Durch das Fenster konnte ich Patricias Gesicht sehen, triumphierend und grausam. Sie glaubte, sie hätte gewonnen.

„Emma.“ Adrians Stimme war leise und eindringlich. „Hör gut zu. Wenn sie an die Tür kommen, sagst du kein Wort. Nicht ein einziges. Du überlässt das uns. Verstanden?“

Ich nickte.

„Gut. Denn wenn du etwas Falsches sagst, werden sie dich verhaften, und sobald du in Gewahrsam bist, hat Patricia Zeit, weitere Beweise zu fälschen, weitere Beamte zu bestechen und dich zu ruinieren. Das dürfen wir nicht zulassen.“

Es klopfte. Laut. Autoritär. „Polizei! Aufmachen!“

Liam ging zur Tür. Er öffnete sie ruhig und versperrte den Eingang mit seinem Körper. „Kann ich Ihnen helfen, meine Herren?“

„Wir haben einen Gerichtsbeschluss, der Emma Walsh auffordert, dieses Grundstück unverzüglich zu verlassen.“

„Ich fürchte, da liegt ein Missverständnis vor. Miss Walsh verstößt gegen keinen Gerichtsbeschluss. Sie ist zu Gast in meiner Wohnung, dem Cottage im hinteren Teil des Grundstücks, das eine eigene Adresse hat und nicht unter die einstweilige Verfügung gegen das Haupthaus fällt.“

Patricia drängte sich nach vorne. „Sie ist hier! Ich kann sie durch das Fenster sehen! Verhaften Sie sie!“

„Ma’am, treten Sie zurück“, sagte der Beamte. Dann zu Liam: „Ist Emma Walsh hier?“

„Sie ist zu Gast auf dem Grundstück, ja. Aber wie ich bereits erklärt habe …“

„Wir müssen mit ihr sprechen.“

„Ich fürchte, das kann ich ohne Anwesenheit eines Anwalts nicht zulassen.“

„Sir, wenn Sie uns behindern …“

„Ich behindere Sie nicht. Ich schütze die Rechte meines Gastes. Sie haben eine einstweilige Verfügung für das Haupthaus. Dies ist eine separate Unterkunft. Sofern Sie keinen Durchsuchungsbefehl speziell für das Cottage haben, haben Sie keine rechtliche Befugnis, das Haus zu betreten.“

Die Beamten sahen sich an. Sie hatten offensichtlich nicht mit einem solchen Widerstand gerechnet.

David trat vor, sein Gesicht zu einer vorgetäuschten Besorgnis verzerrt. „Emma, bitte. Ich mache mir Sorgen um dich. Du denkst nicht klar. Komm einfach mit uns, dann besorgen wir dir die Hilfe, die du brauchst.“

Ich konnte nicht länger schweigen. Ich trat neben Liam in den Türrahmen.

„Ich brauche keine Hilfe, David. Ich will, dass du mich in Ruhe lässt.“

„Seht ihr?“ David wandte sich an die Polizisten. „Sie ist eindeutig labil. Sie hat unsere Hochzeit ohne Erklärung verlassen, sie lebt mit fremden Männern zusammen.“

„Ich lebe mit niemandem zusammen. Ich wohne in einem Haus, das meiner Familie gehört.“

„Einem Haus, das du rechtlich nicht betreten darfst!“

„Die einstweilige Verfügung ist gefälscht“, sagte ich. „Und das weißt du. Du und Patricia habt euch das zusammen ausgedacht, um mich zu kontrollieren. Aber ich habe es satt, kontrolliert zu werden.“

Patricias Maske rutschte für einen kurzen Moment herunter. Ich sah die Wut in ihren Augen, die Berechnung. Sie versuchte herauszufinden, wie viel ich wusste.

„Emma, Liebling“, sagte sie mit ihrer süßen, falschen Stimme. „Du bist verwirrt. Du hast so viel Stress hinter dir. Die Hochzeit, der Verlust deines Vaters und jetzt das, diese Besessenheit von Verschwörungstheorien. Bitte, lass uns dich an einen sicheren Ort bringen, wo du dich ausruhen kannst.“

„An einen sicheren Ort?“ Ich lachte, und es klang selbst in meinen eigenen Ohren leicht verstört. „Wie das Haus, in dem du meine Mutter ermordet hast? Ist das sicher?“

Die Worte hingen in der Luft. Patricias Gesicht wurde erst blass, dann rot. Die Polizisten schauten verwirrt. Davids Gesichtsausdruck verriet, dass er dachte, ich hätte den Verstand verloren.

„Wovon redet sie?“, fragte einer der Polizisten.

„Sie leidet unter Wahnvorstellungen“, sagte Patricia schnell. „Die erste Frau meines Mannes ist vor fünf Jahren eines natürlichen Todes gestorben. Emma hat mit ihrer Trauer zu kämpfen und jetzt erfindet sie wilde Geschichten.“

„Geschichten? Wirklich?“ Ich holte den Brief meines Vaters hervor. „Denn mein Vater hat alles dokumentiert, bevor du auch ihn umgebracht hast. Digitalisvergiftung, Patricia. Bei beiden dieselbe Methode. Und ich habe Beweise.“

Das war eine Lüge. Ich hatte Verdächtigungen und Anschuldigungen, aber noch keine Beweise, die vor Gericht Bestand hätten. Doch Patricia wusste das nicht.

Ihre Augen verengten sich. „Du hast nichts.“

„Probieren Sie es aus.“

Wir starrten uns über die Türschwelle hinweg an. Die Beamten blickten zwischen uns hin und her, sichtlich überfordert. Aus einer einfachen Durchsetzung einer einstweiligen Verfügung waren nun Anschuldigungen wegen Doppelmordes geworden.

„Meine Herren“, sagte Adrian ruhig und trat vor. „Ich bin Dr. Adrian Cross. Ich war Catherine Walshs Arzt, als sie starb. Gerne würde ich die Umstände ihres Todes mit Ihnen besprechen. Aber vielleicht sollte dieses Gespräch auf der Wache fortgesetzt werden, in Anwesenheit von Anwälten?“

„Das wird nicht nötig sein“, sagte einer der Beamten. „Dies ist vorerst eine zivilrechtliche Angelegenheit. Miss Walsh, Sie müssen ...“

„Sie muss gar nichts“, sagte eine neue Stimme.

Eine Frau in einem teuren Kostüm kam die Auffahrt hinauf. Sie war in den Vierzigern, hatte scharfe Augen und strahlte Autorität aus.

„Ich bin Margaret Chen, Rechtsanwältin. Ich vertrete Miss Walsh. Meine Herren, meine Mandantin verstößt gegen keine einstweilige Verfügung. Sie ist Gast in einer separaten Wohnung mit einer anderen Adresse. Ihre Anordnung ist hier nicht anwendbar. Wenn Sie versuchen, sie zu entfernen, verletzen Sie ihre Bürgerrechte, und ich werde sowohl Sie als auch die Behörde verklagen.“

Moment. Chen? Wie in Davids Familie?

Die Frau sah meinen Gesichtsausdruck und lächelte leicht. „Ich bin Davids Tante. Und ich habe jahrelang darauf gewartet, dass endlich jemand ihn und seinen Vater zu Fall bringt. Als ich hörte, dass du die Hochzeit abgesagt hast und dass du gegen Patricia Walsh kämpfst, wusste ich, dass das meine Chance war.“

David wurde blass. „Tante Margaret, das kannst du nicht“

„Ich kann und ich werde. Du bist eine Schande für den Familiennamen, David. Und die Geschäftspraktiken deines Vaters sind kriminell. Ich sammle seit Monaten Beweise für die Anwaltskammer.“

Alles geriet außer Kontrolle. Die Polizei, Patricia, David und nun eine Anwältin, die ich noch nie gesehen hatte und die offenbar ihre eigenen Absichten verfolgte.

Die Beamten beschlossen, dass es genug war. „Das ist eindeutig eine komplexe rechtliche Situation. Wir nehmen heute niemanden in Gewahrsam. Miss Walsh, ich rate Ihnen, sich vom Hauptwohnsitz fernzuhalten. Mrs. Walsh, wenn Sie Einwände gegen die einstweilige Verfügung haben, tragen Sie diese bitte nächste Woche bei der Anhörung vor dem Richter vor. Allen anderen empfehle ich, sich Anwälte zu nehmen und die Angelegenheit vor Gericht zu klären.“

Sie gingen. Patricia und David hatten keine andere Wahl, als ebenfalls zu gehen, obwohl Patricias Abschiedsblick versprach, dass dies noch nicht vorbei war.

Als sie weg waren, kam Margaret Chen herein. „Na, das war unterhaltsam. Jetzt reden wir darüber, wie wir sie alle vernichten.“

Ich sah Liam, Adrian und Jake an. Sie wirkten genauso verwirrt, wie ich mich fühlte.

„Warum hilfst du mir?“, fragte ich Margaret.

„Weil mein Neffe ein Raubtier ist, dem sein ganzes Leben lang alles durchgehen gelassen wurde. Weil sein Vater eine korrupte Anwaltskanzlei leitet, die Leben ruiniert hat. Und weil du, Emma Walsh, gerade zur perfekten Waffe geworden bist, um sie alle zu Fall zu bringen. Außerdem mochte ich deine Mutter wirklich sehr. Wir waren vor Jahren gemeinsam im Vorstand einer Wohltätigkeitsorganisation. Sie war ein guter Mensch.“

Sie öffnete ihre Aktentasche. „Ich werde ehrlich zu dir sein. Das wird hässlich werden. Patricia wird mit allen Mitteln kämpfen. David wird dir das Leben in den sozialen Medien und möglicherweise auch persönlich zur Hölle machen. Du musst auf einen Krieg vorbereitet sein.“

„Ich bin vorbereitet.“

„Gut. Dann fangen wir mit der Planung an. Wir haben eine Woche bis zur Anhörung. Eine Woche, um genügend Beweise zu sammeln, um nicht nur die einstweilige Verfügung zu kippen, sondern auch ein Strafverfahren gegen Patricia anzustrengen. Schaffst du das?“

Ich dachte an meine Mutter, die über Monate hinweg langsam vergiftet wurde. An meinen Vater, der allein starb, in dem Wissen, dass sein Mörder ungestraft davonkommen würde. Fünf Jahre voller Lügen und Manipulationen.

„Ich schaffe das“, sagte ich.

Margaret lächelte. „Dann willkommen im Kampf, Emma. Das wird eine verdammt wilde Fahrt.“