Chapter 8

Quelques heures après mon réveil, le Dr Patel revint dans la chambre où j'étais hospitalisée. Il enroula le brassard du tensiomètre autour de mon bras et observa attentivement le moniteur pendant qu'il se gonflait. Lorsqu'il se dégonfla, il jette un coup d'œil aux résultats avant de noter quelque chose dans mon dossier médical. Puis, il me regarda avec une expression à la fois bienveillante et sérieuse.

« Mademoiselle Reed, votre corps a subi une épreuve importante aujourd'hui. La crise de panique que vous avez traversée était particulièrement sévère. Vous avez besoin d'un repos complet. Votre état émotionnel reste très fragile. Nous allons vous garder cette nuit en observation. »

Je hochai faiblement la tête.

« Je comprends. »

Il ajusta un réglage sur l'un des appareils avant de m'adresser un sourire rassurant.

« Essayez de dormir. Votre corps a besoin de repos, mais aussi de temps pour récupérer. Je repasserai vous voir un peu plus tard. »

Après son départ, la chambre retrouva son calme.

Puis, j'entendis des voix derrière la porte.

Au début, elles étaient étouffées.

Peu à peu, l'une d'elles devient plus distincte.

Une voix grave... familière.

« Docteur, s'il vous plaît, j'ai besoin de voir Ariana. Je la connais. Elle travaille dans l'entreprise de mon père. J'ai vraiment besoin de la voir, ne serait-ce qu'une minute. »

Brian.

Mon cœur fait un bond.

Je me redressai lentement dans le lit, ignorant les légers vertiges qui m'envahissaient encore. J'attrapai le petit miroir posé sur la table de chevet et le levain avec précaution, l'orientant de manière à apercevoir le reflet de la porte et du couloir.

À travers le faible entrebâillement de la porte et grâce au miroir, je distinguai Brian.

Il avait l'air profondément inquiet.

Sa cravate était desserrée, ses cheveux légèrement en désordre et son visage trahissait une inquiétude sincère.

Il discutait avec le Dr Patel, qui restait fermement posté devant la porte.

« Monsieur Cole, » déclara le médecin d'un ton ferme, « Mademoiselle Reed n'est pas dans un état stable. Elle a subi une grave crise de panique provoquée par un traumatisme émotionnel. Elle a besoin d'un repos absolu. Aucune visite n'est autorisée pour le moment. Elle n'est pas en état d'en recevoir. »

Brian passa une main dans ses cheveux, son geste trahissant toute sa frustration.

« C'est l'une des meilleures conseillères juridiques de notre entreprise. Mon père est son employeur. Je veux simplement m'assurer qu'elle va bien. Je ne resterai pas longtemps, je vous en prie, docteur. »

Le médecin secoua la tête.

« Avec tout le respect que je vous dois, je ne peux pas vous y autoriser. Le moindre stress émotionnel pourrait déclencher une nouvelle crise. Elle s'est effondrée à cause d'un épuisement extrême et d'une profonde détresse émotionnelle. Je vous prie de respecter les recommandations médicales et de revenir la voir une autre fois. »

La mâchoire de Brian se crispa. Il posa la main sur la poignée de la porte, visiblement tenté d'entrer de force.

Je ne pouvais plus rester dans mon lit.

Je me levai lentement, s'agrippant au bord du lit pour garder mon équilibre et m'approchai de la porte, tenant toujours le petit miroir dans ma main.

Je ne m'étais pas attendue à ce que Brian vienne aussi rapidement... ni à ce qu'il paraisse aussi inquiet.

Au moment où Brian poussa davantage la porte, nos regards se croisèrent.

« Ariana ! »

La stupeur traversa son visage.

« Pourquoi êtes-vous debout ? Vous devriez être allongée. »

Le Dr Patel se retourna brusquement, les yeux écarquillés par l'inquiétude.

« Mademoiselle Reed ! Qu'est-ce que vous faites ? Je vous avais dit de ne pas vous lever. Vous voyez ce qui arrive ? C'est précisément ce genre d'effort contre lequel je vous avais mise en garde. »

Brian entra complètement dans la chambre. Son inquiétude se transforma rapidement en un mélange de frustration et de protection.

« Docteur, c'est ridicule. Si vous m'aviez laissé entrer dès la première fois que je l'ai demandé, je ne l'aurais pas dérangée. Elle a clairement besoin de quelqu'un auprès d'elle. »

Le Dr Patel poussa un soupir et se frotta le front.

« Monsieur Cole, avec tout le respect que je vous dois, il s'agit d'une question médicale. »

Avant qu'il ne puisse terminer sa phrase, la pièce sembla tourner autour de moi.

Ma vision se brouilla.

J'essayai de rester debout, mais mes jambes me semblaient sans force.

Mon corps vacilla légèrement tandis que je luttais pour garder l'équilibre.

Brian le remarqua immédiatement.

« Ariana ! »

Il fit deux pas rapides dans ma direction et tendit le bras pour me retenir avant que je ne perde l'équilibre. Ses doigts n'étaient plus qu'à quelques centimètres de mon bras.

« Ne me touchez pas », murmurai-je.

Je me forçais à reculer d'un petit pas, m'éloignant de lui avant que sa main ne puisse m'atteindre.

Brian se figea.

Une lueur de douleur traversa brièvement son regard, mais il ne recula pas complètement.

À cet instant précis, la porte s'ouvrit davantage.

Jasmine Diego entra calmement dans la chambre.

Sa simple présence changea aussitôt l'atmosphère.

Il s'approcha de moi avec une élégance naturelle et passa doucement un bras autour de moi pour me soutenir.

« Venez », dit-il d'une voix douce et apaisante. « Vous devez vous rallonger. »

Il m'accompagne jusqu'au lit.

Une fois que je fus assise, il m'aida délicatement à m'installer contre l'oreiller.

Sa main écarta doucement une mèche de cheveux de mon visage. Son geste était léger, chaleureux et étrangement réconfortant.

Le visage de Brian s'assombrit sous l'effet de la jalousie.

Sa mâchoire se serre et ses mains se fermèrent en poings le long de son corps.

« Qu'est-ce que vous faites ici, Diego ? » demanda Brian d'une voix glaciale.

Jasmine ne lui accorde même pas un regard dans un premier temps.

Il s'assura d'abord que j'étais confortablement installée, ajustant la couverture sur mes jambes avant de se tourner enfin vers lui.

« On m'a informé qu'elle avait besoin d'aide », répondit-il calmement. « Elle n'est pas en état d'assister à une dispute. »

Le Dr Patel fait un pas en avant, visiblement dépassé par la situation.

« Vous devriez tous les deux sortir maintenant. Ceci est une chambre d'hôpital, pas un champ de bataille. Mademoiselle Reed a besoin de repos. »

Brian semblait vouloir protester davantage, mais son regard revenait sans cesse vers la main de Jasmine posée près de mon épaule.

La jalousie se lisait ouvertement sur son visage.

Il me lança un dernier long regard.

Son expression mêlait inquiétude et frustration.

« Je serai juste à l'extérieur », dit-il d'une voix basse. « Reposez-vous, Ariana. »

Puis il quitte la chambre.

La porte se referma doucement derrière lui.

Jasmine se redressa lentement.

Il baissa les yeux vers moi, son expression à la fois douce et sérieuse.

« Vous êtes en sécurité maintenant », dit-il calmement. « Je veillerai à ce qu'il en soit ainsi. »

Après avoir passé une dernière fois ses doigts avec douceur dans mes cheveux, il se tourna vers la porte.

« Attendez », appelle-je doucement.

Jasmine s'arrêta, la main posée sur la poignée.

Il se retourna.

J'avalai difficilement ma salive.

« Je... je voulais simplement vous remercier pour tout... de m'avoir aidée ce soir et de m'avoir conduite jusqu'ici. Je vous en suis vraiment reconnaissante. »

Jasmine me regarda longuement avant qu'un léger sourire apparaisse sur ses lèvres.

« Vous n'avez pas à me remercier. Certaines personnes méritent d'être protégées. »

J'hésitai un instant avant de poser la question qui brûlait en moi.

« Pourquoi m'avez-vous aidé ? Pourquoi vous souciez-vous de moi ? »

Il inspira lentement.

« Parce que j'ai vu ce qui arrive lorsque les bonnes personnes sont abandonnées à elles-mêmes... et parce que vous me rappelez quelqu'un que j'ai connu autrefois. Quelqu'un qui méritait bien mieux que ce que le monde lui a offert. »

Il n'ajouta rien de plus.

Il me lança simplement un dernier regard avant d'ouvrir la porte.

« Reposez-vous, Ariana. »

Puis il quitte la chambre.

Je restai allongée dans le silence, le cœur battant, tandis que ses paroles continuaient de résonner dans mon esprit.

La manière dont il m'avait regardée me donnait l'impression qu'il en savait bien plus qu'il ne voulait le laisser paraître.