เข้าสู่ระบบفي مقابلة مع المليارديرِ الشهير ريتشارد ويلسون، سأله المُقدّم: "ما هو الشيء الذي تندم عليه أكثر من غيره؟" على الشاشة، وبينما كان يمسك بيد عشيقته، أجاب فجأة: "أندم على اليوم الأول الذي سمحت فيه لفكرة الطلاق من فلورا أن تخطر ببالي." ساد الصمت القاعة. تجعدت الحواجب في حيرة، وانفتحت الأفواه في صدمة. عشيقته، ديبي جونز، ارتعشت من الإحراج. كم تمنّت لو انشقت الأرض وابتلعتها. لم يستطع أحد أن يصدق أن ريتشارد ويلسون ما زال يختار زوجته السابقة، فلورا بليك، بعد الإحراج الذي سببته له بعد شهر واحد فقط من زفافهما الفخم. وفي تطور مفاجئ، سُئلت فلورا بليك: "هل ندمتِ يومًا على خيانتك لزوجك بعد شهر واحد فقط من زفافكما؟ تقول المصادر إنكِ رحلتِ منذ ست سنوات دون أي ندم." ابتسمت فلورا، وتنقّلت عيناها بين الحشد القلِق والوجه المثير للشفقة للرجل الذي أقسمت يومًا أن تحبه حتى الموت. "ندمي الوحيد هو أنني لم أخنه قبل ذلك بوقت أطول. دعني أقول... بعد يوم واحد من زفافنا." "ماذا؟" "هذه المرأة عندها وقاحة لا تُصدَّق!" "إنها حتى لا تشعر بالامتنان لأن المليارديرَ ريتشارد مستعد لاستعادتها رغم كل شيء!" تعالت الهمهمات بدرجات متفاوتة من الحدة. ما لم يكن الحشد يعرفه هو أن هناك سرًا واحدًا يخص عائلة ويلسون لا تعرفه سوى فلورا، ومن أجل حمايته، فإنهم مستعدون للتغاضي حتى عن أبشع جريمة تفوق الزنا، طالما ستَعد فلورا بألا تنبس ببنت شفة بشأنه. لكن الآن وبعد أن تصلّبت إرادة فلورا على مر السنين، هل هناك أي مبلغ من المال أو أي تعويض عيني يمكن أن يجعلها تتخلى عن الماضي وتحتضن الحب الخالص الذي طالما رغبت فيه طوال حياتها؟
ดูเพิ่มเติม**الفصل الأول:**
**أُمسك بها في السرير: لم تتوقع ذلك أبدًا** كانت السماء تُمطر بغزارة خفيفة في الخارج، وكانت فلورا في المطبخ تُحضّر عشاء زوجها المفضل، المعكرونة بالجبن، عندما رنّ هاتفها فجأة. نظرت إلى هوية المتصل وابتسمت. إنه زوجها، ريتشارد ويلسون. اليوم هو ذكرى شهرهما الأول، وقد أخبرها في الصباح أنه لا يطيق صبرًا للعودة إلى المنزل وتناول عشائه المفضل الذي أعدّته خصيصًا له. "مرحبًا حبيبي، هل أنت في طريقك بالفعل؟" سألته بمجرد أن وضعت الهاتف على أذنها. "لا. أحتاج فقط إلى معروف صغير منك." أجاب الصوت الذكوري الساحر من الطرف الآخر للهاتف. "كلارا وصلت للتو إلى المطار، ولديّ الكثير من العمل على مكتبي الآن. هل يمكنك مساعدتي في اصطحابها؟" سألها. "بالتأكيد. هذا ليس أمرًا صعبًا." ردّت فلورا دون أي تردد. بالطبع، كانت تدعو من أجل فرصة كهذه، فلماذا تقول "لا" لطلب كهذا؟ كلارا هي شقيقة ريتشارد التوأم التي كانت بعيدة منذ خمس سنوات، ولم تكن تتواصل مع فلورا إلا عبر المكالمات الصوتية والمرئية. حتى أن حفل زفافها من ريتشارد بُثّ مباشرةً على التلفاز حتى تتمكن كلارا من مشاهدته عبر الإنترنت. دون تردد، سرّعت فلورا عملية الطهي حتى لا تُبقي شقيقة زوجها المفضلة تنتظر طويلًا. "مرحبًا ديبي. خمّني ماذا؟ شقيقة زوجي وصلت للتو إلى المطار! هل يمكنك مرافقتي إلى المطار وأنا أقلّها إلى المنزل؟ أرجوكِ، لا تخذليني يا فتاة..." أرسلت فلورا بسرعة رسالة صوتية لصديقتها المقرّبة ديبي، بينما كانت تبحث عن أفضل فستان سيجعلها تبدو أنيقة وتترك انطباعًا جيدًا لدى كلارا من أول نظرة. قبل أن تنتهي من ارتداء ملابسها، كانت ديبي قد أرسلت لها رسالة نصية بمكان سيلتقيان فيه على طريق المطار. عند وصولها إلى المطار، كانت فلورا لا تزال تتفحّص الوجوه المختلفة لكل النساء الشابات الجميلات حولها، محاولةً تحديد مكان شقيقة زوجها، عندما ركضت فجأة نحوها شابة ترتدي اللون الأزرق، بابتسامة ناعمة ومعالم وجه أخّاذة تُبرز جمالها. "أهلاً! أخيرًا رأيتك! يا لها من ذروة الجمال!" صاحت الشابة وهي تقفز على فلورا بعناق حار. "واو! أثق بأخي. أعلم أنه دائمًا ما يكون له عين على الأشياء الجيدة." أضافت. لم تتمالك فلورا نفسها من الخجل المستمر. "أنتِ أيضًا لستِ سيئة المظهر. الآن أعرف لماذا يمتدحك ريتشارد دائمًا، ولماذا يُصرّ دائمًا على أنه يجب أن يفحص أي رجل يريد الزواج منكِ." مزحت فلورا. وهي تحدّق في السيدة الأنيقة أمامها، لم تستطع فلورا إلا أن تتخيل ملامح ابنتها التي لم تولد بعد مع ريتشارد. فلا هي ولا عائلته يمتلكون ملامح قبيحة، فلا سبيل على الإطلاق لأن يبدو طفلهما مختلفًا. وأثناء قيادتهما نحو قصر ويلسون، طلبت كلارا التوقف عند صالة، مطعمها المفضل عندما كانت في نيويورك، لتحتسي جرعة واحدة من مشروبها المفضل وطبقًا من طعامها المفضل. "اشتقت حقًا لكل شيء في صالة "دي-إرنست"، أتعلمين. صدّقيني، ستُقنعين زوجك بزيارتها كثيرًا بمجرد أن تجرّبي خدماتهم." قالت كلارا وانفجرن جميعًا بالضحك وهنّ يتحدثن ويمشين نحو الطاولة. كان أجواء المطعم أنيقة وساحرة. وكالمعتاد، طلبت فلورا نبيذًا باردًا خاليًا من الكحول بينما احتست كلارا وديبي جرعات لا تنتهي من الويسكي. بعد دقائق قليلة، شعرت فلورا وكأن جسدها يُشوى على النار. تشوّشت رؤيتها فجأة. لم تستطع تحريك ساقيها، وبدأت تشعر بالخدر والدوار. مدّت يديها وأمسكت بذراع أحدهم. أرادت أن تطلب المساعدة، لكن غمرتها رائحة ذكورية قوية. "كلا... را، ديبي، أين..." وقبل أن تُكمل، أُغلقت شفتاها المنفرجتان قليلًا بالقوة. حاولت المقاومة، لكنها كانت عاجزة. لم يمنحها الرجل أي فرصة للإفلات من ذراعيه. واصل إغراق لسانه في لسانها، مُلتهمًا شفتيها بالقُبَل قبل أن ينتقل تدريجيًا إلى ذقنها ورقبتها. 'ألا ينبغي أن تشعر بالنفور من قُبلة هذا الغريب؟' لكنها كانت ترتجف من المتعة بينما تحرّكت يداه إلى صدرها، تُداعب حلمتيها برفق. بدأت تئن من متعة عميقة. كانت هذه بالضبط نوعية المتعة التي جعلها ريتشارد تشعر بها في ليلة زفافهما. في ثوانٍ معدودة، شعرت بألم حاد في أسفل جسدها. على عكس ريتشارد، كان الاختراق العنيف الشديد طاغيًا. ***** في الصباح الباكر، تسرّبت أشعة الشمس عبر النوافذ، مُضيئةً كل الزخارف المُغرية في الغرفة. على الأريكة الكبيرة، استلقت سيدة نحيلة بسلام عند أحد أطرافها، جسدها مُغطى تحت اللحاف، بينما رُميت الملابس والملابس الداخلية المُبعثرة بلا مبالاة على البلاط البيج اللون. كانت رائحة خافتة لممارسة الحب تُخيّم في أرجاء الغرفة. في نومها العميق، سمعت فجأة طرقًا عنيفًا على الباب. في البداية، تردّدت في النهوض، لكن عندما انفتح الباب فجأة بعنف، أجبرت عينيها على الفتح. فتحت عينيها ببطء. وبمجرد أن استطاعت فتحهما بالكامل، رأت زوجها، ريتشارد ويلسون، واقفًا عند المدخل، ذراعاه مطويتان على صدره ووجهه ملتوٍ بالاشمئزاز وهو يُحدّق فيها. كانت حماتها وكلارا واقفتين بجانبه أيضًا، تبدوان مندهشتين تمامًا وهما تُحدّقان فيها. "ري... ريتشارد..." تلعثمت. تصلّب جسدها بالكامل عندما أدركت أنها عارية تحت اللحاف. نظرت حولها إلى ملامح الغرفة، لم تكن أقل من إعداد فندق من الدرجة الأولى. "أين أنا يا ريتشارد؟ كيف... كيف انتهى بي المطاف هنا؟ أعني، من..." "هل تصمتين فمكِ السخيف، أيتها الحقيرة عديمة الحياء! أن تملكي الجرأة لتسأليني بوقاحة كيف انتهى بكِ المطاف هنا هو أكثر شيء مقزز يا فلورا!" زمجر ريتشارد. "أخبريني، مع أي وغد أعطيتِ جسدكِ؟" زأر. 'ماذا يقول حتى؟' فكّرت. ضيّقت فلورا عينيها وحاولت تذكّر ما حدث بالفعل الليلة الماضية، لكن عقلها كان فارغًا. الشيء الوحيد الذي تستطيع تذكّره هو لحظة التقارب التي كانت تعيشها مع كلارا وديبي في مطعم بعد قيادتهما لبضعة أميال بعيدًا عن المطار. اقتربت كلارا من السرير برفقة والدتها، ووجهاهما ملتويان بالاشمئزاز. "كلارا، أتمنى أن تكون كاميرتك جيدة بما يكفي لالتقاط صورة واضحة لشقيقة زوجك التي نامت بلا خجل مع رجل آخر بعد شهر واحد فقط من زفافها." 'نامت مع رجل آخر؟' ابتلعت فلورا ريقها بألم. "أقسم أنني لم..." تلعثمت فلورا، محاولةً تبرير نفسها، لكن ريتشارد تظاهر بالغباء. سار نحو السرير وسحب شعرها الطويل، مما جعلها تصرخ من الألم. أمسك بيدها وحاول سحبها خارج السرير، كاشفًا رقبتها وكتفيها، مما أظهر دليلًا أكثر وضوحًا على القُبَل في جميع أنحاء جسدها، مما جعل دفاعها بلا معنى. "التقطي تلك المناطق بوضوح." أمرتها والدته. "ثقي بي يا أمي." أمسكت كلارا بالكاميرا، مبتسمة بخبث. "يا للعجب! لا أحد يحتاج أن يُخبَر أنكِ فعلًا قضيتِ وقتًا رائعًا مع فتاك الحلو الليلة الماضية!" 'تبًا! كيف انتهى بي المطاف في هذه الفوضى؟' تمتمت فلورا بصمت. مع كل ثانية تمرّ، كانت تتخيّل مشاهد مقززة في رأسها. حوّلت نظرها نحو ريتشارد، زوجها الوسيم الذي كان دائمًا يبتسم، يقف الآن أمامها، ناظرًا إليها باشمئزاز تام وكأنها قطعة من القمامة. "ريتشارد، أرجوك استمع إليّ. أنا..." حاولت أن تشرح. "يكفي يا فلورا!" قاطعها بحدة. "أنتِ عديمة الحياء تمامًا يا فلورا! تخونينني بعد شهر واحد فقط من الوقوف أمام المذبح؟ لا يهمني كيف حدث ذلك أو مع من فعلتِها، لكن... استعدّي فقط للطلاق." أشار بيده، وفي ثوانٍ معدودة، خرج من الغرفة دون أن يُلقي نظرة أخرى عليها.الفصل 27طمأنينة بعد خيبة الأملكانت فلورا قد نسيت إيقاف منبه الصباح المعتاد. بمجرد أن أصبحت الساعة 5:30 صباحاً، بدأ هاتفها يرن. كانت متعبة، لكنها تمكنت من إجبار نفسها على النهوض من تحت الأغطية وهي تفتح عينيها بصعوبة.تعثرت وهي تخرج من السرير، متخذة خطوة وكأنها تتجه إلى المطبخ، الذي كان دائماً وجهتها التالية بعد الاستيقاظ كل صباح.ولم تدرك الأمر إلا عندما وصلت إلى الباب.رفعت عينيها إلى السقف، وعادت حقيقة كل شيء لتستقر في رأسها، مجبرة إياها على العودة والجلوس على طرف السرير بهدوء.هذا المكان ليس بيتها. إنها في فندق.لعدة ثوانٍ، جلست ساكنة، ووجهها معقود بين يديها بينما انتقلت نظرتها إلى الصندوقين الكبيرين اللذين يحتويان على أمتعتهما.تذكرت إشعار الإخلاء؛ الآن، هذا هو مصيرها الجديد. هي ليست بلا عمل فحسب، بل بلا أؤوى أيضاً.انسكبت دموع بطيئة على خديها وهي تدير رأسها وتنظر إلى ابنها الصغير، المستلقي بسلام على السرير، وإحدى يديه متقاطعة فوق صدره وشفتان مفتوحتان جزئياً؛ كان وجهه مسالماً كما كان دائماً عندما كانا في المجمع السكني. الطريقة التي ينام بها، تظهر وكأن كل شيء لا يزال يسير بشكل طبي
## الفصل السادس والعشرون: زواج مدبر لأدريان"تلك المرأة التي بجانبه متكبرة جداً!""ربما لأنها صديقته.""سيكون كبريائي أعظم من كبريائها إذا أتيحت لي الفرصة لأمشي بجانب رجل مثل أدريان سميث."كانت السيدات يهمسن فيما بينهن وهن يمشاهدن أدريان وكريستين يغادران."يا مدير، ألا تعتقد أنك قضيت يوماً طويلاً وتحتاج إلى بعض الراحة؟ يمكنك دائماً رؤيتها في وقت آخر بما أنها لا تعمل في الوقت الحالي." علقت كريستين بصوت مفعم بالقلق.نظر أدريان إلى شاشة هاتفه؛ كانت الساعة قد تجاوزت السادسة مساءً، وقد قضى يوماً طويلاً حقاً، لكن رؤية طفله كانت أهم بالنسبة له من أي شيء آخر.سأل: "ليس متأخراً جداً للوصول إلى هناك يا كريستين. أم أنكِ لا تريدين الذهاب معي مرة أخرى؟""هاه، أبداً يا سيدي. أنا لا أشتكي. يمكنني فقط تخيل الفرحة في عيني الصغير عندما يراك. إنه في الواقع يشبهك في وسامتك يا مدير."أشرق وجه أدريان بابتسامة على تعليق كريستين."شكراً."كل من التقى بدان يعلم أن الصغير وسيم حقاً.وبينما كانا يقودان السيارة عبر الشارع متوجهين إلى منزل فلورا، بدأ هاتف أدريان يرن.لقد كان والده."أهلاً يا أبي.""أدريان! أين أن
## الفصل 25**البحث عن فلورا ودان**'عفواً؟ذاهب لإحضار ابنه؟ تجمدت كريستين؟هل يقيم ذلك الصبي الصغير هناك؟'كان الوقت مسائياً بالفعل.خفضت نظرها إلى الساعة في معصمها، وكانت الساعة قد تجاوزت الخامسة مساءً. معظم العمال لا بد وأنهم ألقوا أعمالهم بالفعل، لكنها لا تجرؤ على تحدي سلطته.عند مدخل مركز ديفيس للتصميم، لم يتردد حارس الأمن عند البوابة في فتح البوابة والسماح لهما بالدخول دون الكثير من الاستجواب.رغم أنها كانت المرة الأولى التي يرى فيها السيد أدريان في الواقع، إلا أنه كان يراه دائماً على التلفزيون وفي المجلات، وكان يعلم أنه إذا جاء رئيس شركة سميث، وهو أثرى رجل في العالم، إلى شركتهم، فلا بد وأن الأمر مهم.في الاستقبال، كان هناك حوالي خمس فتيات يشتغلن بتنظيم طاولاتهن لإنهاء عمل اليوم."يا بنات، هل سمعتن؟ نورا تزوجت! لقد صادفتُ صورها للتو على فيسبوك." أعلنت إحدى الفتيات."حقاً؟ يا إلهي! من هذا الرجل سيئ الحظ الذي قرر أخيراً حمل مثل هذه المرأة القبيحة كزوجة؟" تدخلت فتاة أخرى."ربما أوقعت به بحمل مفروض. تعرفن كيف أن الفتيات القبيحات بارعات في ذلك، أليس كذلك؟" علقت أخرى."كفى يا بنات. ه
## الفصل 24**لنذهب لإحضار ابني**انفتح باب المكتب فجأة بينما كانت كريستين لا تزال غارقة في أفكارها. فزعت وهي ترى السيد أدريان يدخل بهيبة آمرة وسلوك نبيل سلطوي."لقد عدتِ مبكراً جداً." قال قبل أن تتفتح شفتاها لتحيته."نعم يا سيدي." أومأت برأسها."النتيجة. هل هي جاهزة؟" سأل."لـ... لا. نعم،" تلعثمت.ارتباكها جعل أدريان يوقف خطواته وينظر في عينيها بتجهم. "هل كل شيء على ما يرام؟ ماذا تقصدين بـ 'لا' و 'نعم' في نفس الوقت؟"رمشت."أنا آسفة يا سيدي. أنا... أُخذت بشيء ما. أجل، النتائج ظهرت. إنها على طاولتك يا سيدي." تلعثمت."جيد. في المرة القادمة، اعلمي فقط أنه قد يتم طردكِ إذا سمحتِ لذهنكِ بأن يُؤخذ بأي شيء كلما تحدثتِ معي." حذرها قبل أن يتوجه إلى مكتبه."تباً! لقد أفسدتِ كل شيء يا كريستين!" شتمت بصوت منخفض.بينما يُغلق الباب خلف أدريان، مشت على أطراف أصابعها ووقفت عند الباب، وميلت أذنيها نحو مقبض الباب، آملة في الاستماع إلى أي محادثة يجريها على الهاتف.توقف وخفض نظره وهو يرى الظرف المختوم على طاولته.تحركت يداه ببطء لترفيعه.'لماذا أنا منزعج وكأن هذا الشيء يمكن أن يكون حقيقة؟يا إلهي! لا أس