69

هرلين

خرجنا أخيرًا من عالم الأرواح.

وما إن صعدت آخر درجة من ذلك الدرج الطويل حتى شعرت وكأنني أتنفس من جديد.

الهواء البارد الحقيقي.

رائحة الغابة.

وصوت الرياح بين الأشجار.

كل شيء بدا مختلفًا الآن.

أكثر دفئًا.

أكثر حياة.

التفتُّ خلفي ببطء نحو لينيا، وما زلت غير مصدقة أنها تمشي معنا فعلًا.

ليست روحًا.

ليست حلمًا.

بل حقيقية.

وكان زاك يسير قربها وكأنه يخشى أن تختفي لو ابتعد خطوة واحدة فقط.

حتى نظراته لها كانت مليئة بشيء جعل قلبي يدفأ.

حب قديم…

تعب كثيرًا قبل أن يعود إليه.

أما هيفان فكان يمشي بجانبي ويده لم تترك يدي منذ خرجنا.

كل بضع دقائق كان ينظر إليّ وإلى بطني وكأنه يتأكد أننا بخير.

بعد ما حدث مع نايت…

أعتقد أنه لن يتركني وحدي أبدًا مجددًا.

وعندما وصلنا أخيرًا إلى المعبد القديم…

توقفت خطواتنا.

لأن أيان كان جالسًا قرب النار وحده.

يبدو متعبًا بسبب إصابته، لكنه كان مستيقظًا ينتظرنا.

وفور أن رفع رأسه…

وتوقفت عيناه على لينيا…

تجمد بالكامل.

حتى الكأس الذي كان بيده وقع على الأرض.

بقي يحدق بها وكأنه رأى شبحًا.

أو حلمًا مستحيلًا.

ثم وقف بسرعة رغم ألمه.

— “لينيا…؟”

خرج اسمها منه بصوت مخنوق.

أما لينيا…

فنظرت إليه بعينين ممتلئتين بالدموع.

وبدون أي كلمة ركضت نحوه.

وعانقته بقوة.

حتى أيان بقي متجمدًا للحظات قبل أن يعانقها هو أيضًا وكأنه أخيرًا صدق أنها عادت.

— “أنتِ حية…”

همسها وهو يضغط عليها بقوة.

ثم ابتعد قليلًا وهو ينظر إليها بعدم تصديق.

— “مستحيل…”

ضحكت لينيا بخفة وسط دموعها.

أما أنا…

فوقفت أراقبهم وقلبي ممتلئ بشعور غريب.

دفء.

راحة.

وكأن قطعة ناقصة من عائلتنا عادت أخيرًا.

لكن فجأة لاحظت لينيا تنظر حولها بتوتر.

ثم احمر وجهها فجأة بشكل لطيف.

رمشت باستغراب.

لكن عندما وقعت عيناها على المعبد…

ثم على زاك…

فهمت فورًا.

شهقت بخفة.

— “لا تقولي لي…”

غطت لينيا وجهها بسرعة وهي تتمتم بخجل:

— “هرلين!”

أما زاك…

فلأول مرة رأيته يبتسم بهذه الطريقة.

ابتسامة حقيقية مليئة بالمكر والحنان بنفس الوقت.

اقترب منها قليلًا وهمس بشيء قرب أذنها جعل وجهها يحمر أكثر.

حتى أيان نضر إليه بصدمة وقال:

— “لحظة… لا أريد معرفة أي شيء!”

انفجرت ضاحكة فورًا.

حتى هيفان ابتسم بخفة هذه المرة.

وبعد كل ما عشناه…

كانت هذه أول لحظة أشعر فيها أن كل شيء بخير حقًا.

قررنا أن نبقى الليلة هنا.

خصوصًا أن أيان ما زال بحاجة للراحة.

أما العودة إلى المملكة…

فستكون صباح الغد.

ومع حلول الليل…

أشعلنا النار وجلسنا حولها.

كانت الأجواء هادئة بشكل جميل.

حتى الغابة لم تعد مخيفة كما كانت بالأمس.

جلس زاك قرب لينيا وكأنه ما زال غير قادر على الابتعاد عنها.

أما هي…

فبدأت تحكي لنا عن حياتها معه بعد أن وجدت نفسها في أرض مصاصي الدماء.

كيف كان يسرق لها الحلوى وهي صغيرة.

وكيف كان يغضب كلما اقترب منها أحد.

وكيف كان يتظاهر بالبرود رغم أنه متعلق بها بشكل واضح.

حتى زاك بدا محرجًا قليلًا لأول مرة.

بينما أيان كان يضحك عليه بلا رحمة.

أما أنا…

فبقيت أراقبهم بابتسامة.

وأشعر بسعادة غريبة داخل صدري.

رفعت رأسي قليلًا…

وأسندته على كتف هيفان.

فورًا شعرت به يلف ذراعه حولي بحماية.

رفعت عيني نحو لينيا ثم قلت بهدوء:

— “أعتقد… أننا الاثنان محظوظتان، أليس كذلك؟”

ابتسمت لينيا فورًا.

ثم أسندت رأسها على كتف زاك هي الأخرى.

— “أعتقد ذلك أيضًا.”

أما أيان…

فنظر إلينا نحن الأربعة بنظرة درامية مضحكة جدًا قبل أن يقول:

— “جميل… وأنا سأبقى الوحيد التعيس هنا.”

ضحكت فورًا.

حتى لينيا رمت عليه قطعة خشب صغيرة وهي تضحك:

— “توقف عن التصرف كضحية.”

أما هيفان…

فخفض رأسه قليلًا وقبّل شعري بهدوء.

بينما النار تشتعل أمامنا…

ولأول مرة منذ وقت طويل جدًا…

شعرت أن عائلتنا أصبحت كاملة.