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烏丸京司という男④
تاريخ النشر:
2026-04-27 11:52:06
أحدث فصل
洛陽夜曲 着信
暗い底を這うような日々の中で、その着信音は冷たい雨のように京司の耳へと滑り落ちてきた。見知らぬ番号からの着信。その番号が放つ、どこか不穏で、それでいて拒みがたい引力。胸の奥で小さな警鐘が鳴り響くのを感じながらも、静かに受話器を耳へとあてた。「……はい」「烏丸京司さん……ですね？」「……誰や」押し殺した京司の声には、鋭い刃のような警戒が仕込まれていた。しかし、回線を超えて響いたのは、あまりにも不敵で静かな名乗りだった。「はじめまして。六穣会会長の槇村駿です」「――っ、槇村……！」その名が鼓膜を震わせた瞬間、京司の思考は停止した。喉の奥で息が引き攣る。端末を握りしめる指先から血の気が引き、代わりにじわりと嫌な汗が沸き上がってくる。その冷たさが、彼に現実の恐怖を突きつけていた。「なぜ、この番号を……」縺れる舌でどうにか紡ぎ出した京司の問いは、ひどく場違いで、ひどく無防備だった。「君の番号を調べるくらい、どうとでもなりますよ」応じる槇村の声音には、微かな刺さえ混じっていなかった。あまりに平易で、あまりに無感動。それはまるで、昨日の天候について旧友と言葉を交わすような、恐ろしいほどの気安さを孕んでいた。槇村駿大阪の指定暴力団『六穣会』会長。そして、あの槇村宏一と鈴華の――血の繋がりはなくとも、書類上に厳然と刻まれた“父親”。関西の裏社会を文字通り牛耳る巨頭の名が、なぜ今、自分の携帯に連絡をよこしたのか。（なぜ、俺に……？）京司の脳内で、いくつもの思考が火花を散らし、急速に迷走を始める。鈴華との件、あるいは義理事での宏一との揉め事か……宏一や鈴華を通じて、自分の存在が向こうに割れたのか？それとも、六穣会の逆鱗に触れたのか？あるいは――いや、考えてもキリがない。「……六穣会の会長ともあろうお方が、私のような者になんの御用でしょうか」努めて冷静さを保とうとする京司の声は、しかし、静まり返った室内の空気を硬く弾けさせるに十分な緊張を孕んでいた。「京都では、鈴華が随分と世話になったそうでね」受話器から漏れ聞こえる槇村の声は、酷く穏やかで、まるで旧友にでも話しかけるような親密ささえ帯びていた。だが、言葉の裏に潜む温度のなさに、京司の皮膚が粟立つ。「――その件で、君と一度、膝を突き合わせて話がした
洛陽夜曲 山城の決断③
痛む身体のの悲鳴をねじ伏せ、山城は鉛のように重い身体をベッドから引き剥がそうとする。「山城さん――っ！？」裂けるような悲鳴とともに、鈴華がその身を投げ出すようにして彼の動きを封じた。しかし、男の瞳に宿る焦燥の炎は消えない。「離せ……っ！ 俺は一刻も早く京都に…カシラのもとへ戻らねばならんのだ！」「駄目です！ その身体では今動くのは無理です！」「カシラが…あの人がヤクを受け入れるとはとうてい思えん。組長とぶつかるのは目に見えてる！俺があの人の隣にいなくてどうするんだ！」理性を焦がす直訴と、それを阻む必死の拒絶。二人の緊迫を切り裂くように、病室の重い扉が乱暴に跳ね上がった。無機質な白衣をまとった看護師が、ただならぬ騒音に引き寄せられるようにして、血相を変えて飛び込んできた。「山城さん！ いい加減にしないと、ベッドに縛り付けるよ！」病室の澱んだ空気を切り裂いたのは、ふくよかな体躯の中国人看護師が放った、烈火のごとき怒号だった。「なっ……！」山城の唇から漏れ出た驚愕の音を、彼女の耳は拾おうともしない。問答無用の質量が山城の胸元へとのしかかり、容赦なく彼を無機質なベッドへと圧し付けた。「ぐっ……」不意の衝撃が全身の神経を逆撫でし、山城の顔が苦悶に歪む。その衝撃で古びて埃ががった天井から、埃が雪の様に宙を舞った。「リンファ(鈴華)、もう帰りな。この男にはまだ休養が必要よ」冷徹な響きを帯びた看護師の言葉に弾かれるようにして、鈴華は病室を後にした。無機質な白いドアが閉まる。その刹那、鈴華は身を翻し、看護師――瑶の傍らへと滑り込んだ。「瑶(ヤオ)……山城さんが病院を抜け出さないよう、くれぐれもお願い」囁きと同時に、鈴華の指先が瑶の白衣のポケットへと滑り込む。微かな衣擦れの音と共に忍ばされたのは、数枚の紙幣だった。その瞬間、先ほどまでの義務的な冷たさは霧散した。瑶の口元に、現金なほど艶やかな笑みが咲く。「知道了！（わかったわ）」返ってきたのは、弾むような、そして確信に満ちた異国の応諾だった。白いベッドに組み伏せられ、身動きひとつ取れない。それでも、山城のなかの火は消えていなかった。悔しさに顎を震わせながら、彼はただ一点を見据えている。縛り付けられた肉体とは裏腹に、その眼光に宿る熱は、いまにも病室の壁を焼き
洛陽夜曲 山城の決断②
目を閉じた京司の脳裏に、あの夜の記憶が鮮明に蘇る――。車内を満たすのは、ただ重苦しい沈黙。それを切り裂くように、秋の冷たい木枯らしが、まるで慟哭のごとく窓の外で泣き濡れていた。その静寂を、京司は自らの重い言葉で抉り開ける。「山城に……伝言を頼みたい」「……はい」応じる声に、京司は断腸の思いを押し殺し、冷徹な響きを帯びた言葉を紡いだ。「京都には戻らへんよう伝えてほしい。俺の厳命や、とな」「……承知いたしました」「……君には迷惑かけてばかりやな」「迷惑だなんて思った事……一度もありませんよ」膝の上で硬く強張っていた京司の手に、鈴華の掌が静かに重なる。その柔らかな温もりは、彼の痛みを宥めるかのようだった。「私は……貴方が無事でいてくれればそれだけでいい……」ささやくような独り言が鈴華の口から零れ落ちた。はっと息を呑み、鈴華は重ねていた温もりを もぎ取るようにして放した。「ご、ごめんなさい。婚約者のいる方に、こんな、馴れ馴れしく」零れ落ちる言葉ごと、彼女の自由を奪うように、京司の手がその手首を捕まえる。二人の間に引き絞られた沈黙の中で、彼の手だけが小さく震えていた。それは、決して解いてはならない結び目を、それでも離せない男の、声なき告白のようだった。鈴華の手首を、京司は名残惜しむように、しかしやがてゆっくりと解放した。解かれた手のひらから零れ落ちたのは、重く、かすかな熱を孕んだため息。「山城の傷の具合は……」声音に混じる微かな揺らぎを隠すように、京司は問いかける。「重傷を負われているようですが……今は、快方に向かっております」鈴華の紡いだ言葉が、彼の張り詰めた輪郭をわずかに和らげた。凝固していた安堵が、胸の奥で小さく融けていく。「そうか……」ぽつりと言葉を落とした京司の瞳に、過ぎ去った日々の残像が宿る。「あいつは、この背中を預け、カシラの座に就く遥か前から……ずっと俺を支え続けてくれた、唯一無二の右腕なんや。死なせるわけにはいかん」
洛陽夜曲 山城の決断①
「山城さん。お加減はいかがでしょうか？」仄暗い闇医者の病室。その重苦しい空気を押し広げるようにして入ってきたのは、鈴華だった。彼女の腕には、許から託されたという、いささか過剰なほどの肉まんが抱えられている。竹皮と小麦の、どこか場違いなほど温かくて白い湯気が、殺風景な部屋にふわりと広がった。「槇村さん……。ええ、だいぶ体の方も、落ち着いてきました。ところで、それは……」山城は寝台から上体を起こし、面食らったような視線をその巨大な包みに落とす。病み上がりの瞳に、白い湯気が不釣り合いなほど鮮やかに映っていた。鈴華は、いたずらが成功した子供のような笑みをこぼした。「ふふふ。許さんがね、山城さんに持って行けって、もう耳にタコができるくらいうるさいの」山城は苦笑を漏らし、温もりのこもった袋を受け取った。「あいつ……俺の好物、まだ覚えてやがったか」ぽつりと零れた声は、懐かしむような、どこか照れくさいような響きを帯びていた。じっと肉まんを見つめる彼の視線は、ここではないどこか遠くを彷彿とさせる。鈴華は何も言わず、ベッドの横に佇む錆びついた鉄椅子の冷たさに、そっと身を預けた。長い沈黙のあと、鈴華がようやく口を開いた。「――烏丸の若頭にお伝えしてきました」山城の身体が、一瞬で強張った。先ほどまでの男の表情は完全に消え失せ、冷徹な、刺すような視線が鈴華に注がれる。「そうですか。余計なリスクを負わせてしまって、申し訳ない」山城の声は低く、硬かった。「……カシラの様子はどうでした？」「今のところ、若頭の身に直接危険が及ぶような雰囲気はありませんでした。ただ――」鈴華は少し言葉を濁し、山城を見つめ返した。「あの違法薬物の件は、相当ショックだったようです。かなり応えているように見えました」「…そうですか」「……山城さんの安否を、大変気にされていました」鈴華が放った言葉は、静まり返った室内に重く沈殿した。「っ、……カシラ……」山城の五指が、己の掌に深く食い込んでゆく。肉のきしむ音が聞こえんばかりだった。痛みに耐えるようにして、彼はかろうじて言葉を絞り出す。「……オヤジの件は……何か、仰っていましたか」「そこから先は…私が踏み込んでよい領域ではありませんので」「あ、あぁ……そう、ですね。申し訳ない。つい、あせって
洛陽夜曲 洛陽
濁った酩酊の底をあてどなく漂うような、底冷えのする感覚だった。眼前に迫る、望まぬ婚姻の足音。シマを蝕み、静かに蔓延していく禁忌の劇薬。そして、それを新たな“飯のタネ”として貪ろうとする組長・宇治宮の冷徹な眼光――。九条組の若頭という重責が、彼の肩に鉛のようにのしかかる。組を存続させるための血の資金源として、魂を売って薬物に手を染めるべきか。それとも、泥中に咲く蓮の如き“極道の矜持”を貫き、破滅を覚悟で抗うべきか。義理と、人情と、濁流のような現実。苦悩の迷宮に囚われた彼を置き去りにしたまま、時間という名の冷酷な砂時計は、ただ無情に、さらさらと落ち続けていた。 街が夜の顔へと変わるほんのひととき、組事務所には京司と錨の姿があった。事務所は奇妙な静寂に支配されている。ブラインド越しに覗く京都の街は、燃えるような夕陽に染まっていた。京司は深く、深く煙草を吸い込み、吐き出した煙の向こうにその景色を突き放すように眺めている。彼の孤独に寄り添うように、あるいは拒絶するように、錨の指先が弾くキーボードの音だけが、無機質なリズムで部屋を満たしていた。「……そないに金が大事なんやろうか」京司がぽつりと零した言葉は、かろうじて聞き取れるほどの質量しかなかった。それでも、錨の手を止めるには十分すぎた。「カシラ……カシラは、金が払えないというただそれだけのことで、家の中の文明がすべて止まり、暗闇に取り残された経験はおありですか」「なんや、突然」錨が投げかけた言葉の重みに、京司は一瞬、呼吸を忘れた。「カシラは――裕福なご家庭のご出身だと伺っております」「……それがどないしたんや」錨の言葉の真意が霧の向こうに隠されているようで、京司の心に、小さな、しかし鋭い棘のような苛立ちが突き刺さった。「私の実家では、ライフラインが止まるなんて日常茶飯事でした。冷蔵庫はただの冷えない箱。喉が渇くと、這うようにして近所の公園へ向かい、蛇口から出る生ぬるい水で腹を満たしたものです」沈黙。拒絶のような、あるいは戸惑いのような時間が流れる。「……カシラは、本当の貧困をご存じない」責めるようなその呟きに、向けられた眼光が鋭さを増した。「……そやったら、そうやって飢えてたら、ヤク売りさばいてええんか⁉それがお前の言う『正論』なんか！」「…
洛陽夜曲 崩壊
「錨……お前、知っとったんとちがうんか？」ぽつりと言葉が零れた。京司の瞳は、どこか遠くを見つめている。その瞬間、手当てをしていた錨の動きが、にわかに静止した。「何の……件でしょうか」錨の声には、戸惑いと、かすかな動揺が滲む。思考の歯車が噛み合わない。「……なんでもあれへん」京司はそれきり口を噤み、二人の間には、ただ包帯を擦り合わせる衣擦れの音だけが響いた。手際よく処置を終えた錨は、深く一礼して部屋を去ろうとする。しかし、扉を目前にして、彼の足は動かなくなった。背後に残された京司の沈黙が、彼の背中に重くのしかかっているかのようだった。張り詰めた糸が切れたように、錨が言葉を紡ぎ始めた。その声は震えていたが、眼差しには退かぬ覚悟が宿っている。「カシラ……私はあなたを心から崇敬しております。あなたの命は絶対。その忠誠に、誓って嘘偽りはございません。若頭補佐へと引き上げていただいたご恩も忘れた事はございません。」しかし、そこまで一気に捲し立てると、錨はがくりと肩を落とした。まるで目に見えない鎖に縛り付けられているかのように、苦しげに喘ぎ、最後の言葉を絞り出す。「けれども、 私が盃を頂いたのは、組長なのです……。親の命令は、己の命よりも重い。どうか…どうかご理解いただけますよう」吐き出された言葉の重みに、錨自身がじっと耐えていた。 再び深く頭を下げ、錨の影が部屋から消えてゆく。京司は沈黙を守り続けたが、去りゆく者の胸中に溢れる澱を、痛いほどにその掌で受け止めていた。錨の放つ微かな空気が、京司の疑惑をたちまち揺るぎない確信へと変えた。言葉にされぬ言葉が、薬物の闇を雄弁に物語っていた。(──裸の大将やな。まるで)誰もいない空間に宛てて、京司は自嘲を孕んだ笑みを、そっと寂しげにこぼした。 宇治原という絶対の天秤の前では、善悪という名の脆い秤など無価値に等しかった。彼の紡ぐ言葉こそが、この世界の理であり、抗えぬ宿命。――九条組は今、どす黒い薬禍の深淵へと、ゆっくりと、しかし確実に足を踏み入れようとしている。京司はただ、紫煙の向こうをじっと見つめていた。燻る煙の合間に揺らめくのは、血と汗で築き上げてきた“九条組”という名の、あまりにも堅牢なはずの城塞。しかし今、その土台は音も立てずに砂へと変わり、足元からさら
洛陽夜曲 在日コリアン
幾重にも折れ曲がる細路地の最果て、朽ちゆく廃屋の群れに紛れるようにして、 その店は息を潜めていた。時の流れに取り残されたかのようなその佇まいに人の気配は感じられない。外界との繋がりを断ったその店は、ただひっそりとそこに存在するだけの ものとなっていた。指先をかけた古びた扉が開く事はなく、ため息を吐くような重みで 沈黙を守っているだけだった。 「ガサが入ってからけっこうな時間がたってるさかいなぁ。パクられたか体をかわしたか…」 ※パクられ…逮捕される 体をかわす…逃亡する 揺らめく煙が彼の輪郭を曖昧にぼかす。彼は指先の火影を見つめたまま、断続的な言葉を夜の闇へ放り投げた。
洛陽夜曲 木屋町のスナック
「特別な意図などありません。ただ久々に友人に会いたかったという、私的な逍遥に過ぎません」「ほう、、、六穣会は関係ないと？」腑に落ちぬ表情を隠そうともせず、彼はあからさまな不快を滲ませた。 しかし、それ以上の追究が空隙を埋めることはないと悟ったのか、 やがて重い口を閉ざし、言葉の礫を投げるのを止めた。「・・・で、君をどこに送ったらええんや？」答えを拒むかのように、鈴華の視線がわずかに彷徨う。 喉元まで出かかった言葉を一度飲み込み、彼女は覚悟を決めたように、彼に向かって目的地を口にした。「西木屋町にあるスナックです」「西木屋町、、、うちのシマやな。なんて名前の店や？」「…ヨ
洛陽夜曲 六穣会
彼女は呼吸ひとつ分の沈黙を経て、『はい』とだけ告げた。彼女の沈黙という深淵に、どのような想像が沈んでいるのか。彼は一瞬その淵を覗き込もうとしたが、すぐにそれを止めた。ただ静かに言葉を紡ぎ、その静寂を破る。「そういうたら、まだ名前をきいてへんかったなぁ。君なんて名前？」「鈴華、、、槇村鈴華です」「鈴華、、、ええ名前やな。、、、で、君何者やの？カタギの娘が血生臭い九条組の『顔』に辿り着くはずがあらへん」「私はしがない小娘にすぎません。ただ、父が六穣会という場所に身を置いておりますので、普通の方なら知り得ないようなことが、自然と耳に届いてしまうのです」「六穣会の槇村やと⁉」溢
洛陽夜曲 煙草とドラッグの香り
車内に乗り込んだ彼女を確認し、ほっとした表情を一瞬浮かべ、エンジンをかける。静かに走り出した窓越しの街灯が彼女の長い黒髪を柔らかく照らしている。 「君みたいなお嬢さんが一人歩きするのは、やっぱり心配やからな」 「九条のシマで問題は起こしません」※シマ…組の縄張り。管理地域。 煙草の煙を指先で弄りながら薄くほほ笑む。車内の照明が彼の彫り込まれた眉間に影を作る。 「そうやろうなぁ。こないな綺麗な娘さんが問題を起こすとは思えへんけど、用心に越したことはあらへん」 会話の途切れ目だった。ふいに、彼女が車のシートから身を乗り出し、囁くような声とともに、彼女の顔が彼の口元へと寄せられた
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