間違い人生のトリガーを破壊して新しい人生を謳歌します！

「3人だ。手配はお前の仕事だ。今すぐこっちに来て不手際を楓香に謝れ。」「………。わかりました。今から向かいます。」甘かった。あの妹が私を甚振る絶好の機会を逃すはずがなかった。凛華はすぐにホテルに連絡してシッターの派遣を依頼した。二人はすぐに向かえるそうだ。あと一人は1時間後ぐらいになるという。それまではスタッフを派遣して対応してもらうことにした。こんなに簡単なことなのに、なぜ自分でしないのか。その上、皆の前で楓香に謝らせるつもりらしい。それだけで済めばいいが。翔月は何かに付けて人前で凛華に横柄な態度を取る。それに対して彼女が従順に従う姿を見せることで、自分がいかに彼女に愛されているのかを見せつけたがる。あくまでこの結婚は、凛華が翔月を好きすぎて割り込んだ結果だと周囲に思わせる為らしい。楓香もまた、凛華を使用人の様に扱う。若桜家での自分と彼女の立場の違いを知らしめる為だろう。実際は、翔月についてはそれが契約内容の一つだから。楓香については子供の頃からの習慣だから。それだけの理由で言われるがままに従っているに過ぎないのだが。しかし、彼らに親しい者たちにとっては、何らかの手を使って二人の間に割り込んで翔月と結婚した図々しい女。それが凛華への評価だった。そのせいで傷ついた楓香は大学を辞め、親の勧める政略結婚をして子供を産んだ。が、相手の家族とうまくいかず先月離婚して子供を連れて実家に戻ってきた。これが表向きの事情となっている。実際は、楓香が酔って男友達と関係を持ち妊娠してしまった。まだ学生だった彼女は、気づいても言い出せず隠しているうちに中絶出来る時期が過ぎてしまった。それで仕方なく産むことになった。そこで、地方で産むために架空の結婚話を創り上げて街を離れた。若桜家としては、楓香が翔月と結婚して得られるはずの資金援助が諦めきれずに、もうすぐ卒業する凛華を取り敢えず嫁がせることにした。翔月には、学生の内に子供を産むような娘など東雲家が受け入れてはくれないだろう。しかし、翔月との子供を堕ろすのは忍びない。なので、地方で無事に産みたいと申し出た。その間、縁談を避ける為に凛華と契約結婚をして待っていて欲しい、とも。何とも図々しい申し出を翔月は受け入れた。翔月は幼い頃の命の恩人が楓香だと信じているから。そんな事情を知らない 友人達の凛華への当た

「わかっています。あと2週間、外面的には完璧で従順な妻でいます。夫以外の異性と親しくしません。もし破ったら若桜家からの独立はあきらめます。財産分与は一切なしで東雲家を出ていく事に同意します。あなたも忘れないでください。私が約束を守ったら、契約通り2週間後には正式に離婚してください。慰謝料として、自立に必要な家と現金三千万をいただきます。」「もちろんわかっている。お互いに望む所だからな。」二人でそんな話をしている間、他の者たちは楓香を中心にパーティーを楽しんでいた。この異常な婚姻関係を結ばざるを得なかった原因はこの楓香なのに、と思うと無性に腹が立つが仕方ない。六歳のあの時、自分のひと言が状況を一変させてしまったのだから。それまでは母がいて、自分は確かに若桜家の実の娘だった。だが急に母がいなくなり、父から告げられた。「凛華、よく聞け。お前は本当は養女だ。お前が今まで母だと思っていた女は元は家政婦だった。」父は話を続けた。「あいつはこの間、体調を崩して療養する為にこの家から出て行った。本当の若桜家の女主人は、世話係をしてくれていた千登勢（ちとせ）だ。そして、千登勢の娘の楓香が本当の若桜家の娘なのだ。」幼いながらも、父は一体何を言っているのだろうと思った。そんなバカなことがあるものか。若桜家の事業を継いだ叔父は母の事を『姉さん』と呼んでいた。そんな人が家政婦なものか。「お父さん、それは違うよ。」「違わない。俺がそう言うのだから、これからはそれが事実だ。」「そんなのおかしい！叔父さんに聞いてみる！」と言うと、「父親の言うことが聞けない奴はお仕置きだ。事実を認めるまで部屋から一切出さない。」その言葉通り、一ヶ月もの間自分の部屋から一歩も出して貰えなかった。栄養失調と不衛生な環境の為に部屋で倒れているのを見かねた執事が父に進言して、やっと病院に運ばれた。目が覚めた時にはもう逆らう気力もなく、従う事になってしまった。誕生日会場では、集まった友人達が次々と楓香に祝いの言葉や、離婚への慰めの言葉を掛けていた。楓香は悲しげな陰のある笑顔を浮かべながら、「大丈夫よ。」「ありがとう」と健気を装って対応していた。翔月はそんな彼女を支えて、ずっと寄り添っていた。凛華は、こんな所に長居してはどんな災難が降ってくるか分からないのでさっさと会場を後に

「辞令を見ても何も言わなかったじゃないか。」「言ったら撤回してくれたのですか？」「もう決まった事だ。しつこいとクビにして無一文で若桜家に送り返すぞ。それが嫌なら大人しく言うことを聞け。颯生さんにも余計なことは言うな。」「何で……何でいつも勝手に決めてしまうんですか！家でも会社でも命令ばかり！私にも心はあるんです。少しは尊重してくれてもいいんじゃないですか！」「そんなに契約違反をしたいのか。何なら明日にでも離婚して家に返そうか？ご両親の反応が楽しみだな。たっぷり躾けられた後何処かの爺さんの後妻にでも売られるんだろうよ。そう言えばお前まだ処女だったな。さぞかし高く売れるだろうよ。これが最後だ。大人しく言うことを聞け、凛華。」 翔月が放った”躾け“というひと言が瞬時にして凛華の心を凍らせた。ついさっきまで湧き上がっていた怒りも自由への渇望も瞬く間に消え去り、恐怖が全身を駆け巡った。今まで何度も反抗を試みた。しかしその度に躾けと称して厳しい虐待を受けて、耐えきれずに言いなりになるしかなかった。その記憶が頭に浮かび、凛華は、「わかりました。」とひと言言うと電話を切った。その低く悲しげな声を聞いて、翔月もさすがに言い過ぎたと感じた。しかしすぐに、『アイツは慣れているから大丈夫だろう。明日にでも家に呼び戻して埋め合わせをしてやろう。』と思い直し、自分の心に感じた痛みに気づかなかったことにした。凛華はその夜、中々寝付けなかった。仕方ないという気持ちと、これから先もこのままだとしたら……という不安が浮かんでは消えていく。11時を過ぎた頃、楓香からメッセージが入った。『お姉さん、話したい事があるので三十分後にマンションの前の道で待っていて。車で迎えに行きます。』こんな時間に…。不快な思いはしたが、これもいつものこと。こちらの都合は全くお構い無しで呼び出したり用事を言いつけたりする。今日はどうせ寝付けないし、仕方ないと起き出して支度を始めた。支度を終え、少し早いが外に出てみると道路に車の往来は全くなかった。左右を確認していると、左側の道路を挟んだ向こうの歩道で女性が手招きをしていた。楓香に似ているような気もする。周囲には自分しかいないのを確認して道路を横切り始めた途端、右側から大きなエンジン音と共にヘッドライトの明かりが猛スピードで近づいてきた。驚き

「来月には凛ちゃんも３歳になるのよ。みんなでお祝いしましょうね。」「はい！ありがとございます。」そうか、今は4月か。前世で事故に遭ったのは３月だったから少し時間はズレているらしい。母がいる日は母と離れで過ごし、出掛ける日は母屋で過ごす日々の中で、更に状況が分かってきた。母にはお互いに想い合う恋人がいた。私を身籠った事をきっかけに、父は海外に住む家族に結婚の報告をするために帰って行った。その途中で事故に遭い長い間昏睡状態だったようだ。意識は戻ったものの今だに寝たきり状態らしい。母は経済的に自立して、父を養えるようになって結婚する事を目指している。私にはあの男ではなく、本当の父がいたと言うことを知って救われたような気がした。前世では、実の父親にあんな虐待をされているのだと思っていた。なぜあそこまで非情になれるのか、あれほど嫌われるほど自分は駄目な子供なのか。そんな思いがどんどん自分を卑屈にしていった。何だ、そんな事を思う必要は無かったのか。そもそも虐待などするほうが間違っている。ただ、当事者はそれを理解できないほどに心が弱ってしまっている。今世を得た私は、もう間違わない。それにしてもますます解らない。母はなぜあんな男と結婚したんだ。5月に入り、新緑の頃となった。春の霞がかった空が爽やかな青色となり、若桜家の庭の樹木も鮮やかな緑があちこちに芽吹いていた。私の誕生日会を翌週に控えていた週末に、祖父母の友人夫妻が孫たちを連れて遊びに来た。子供たちは、9歳と5歳の男の子と、4歳の女の子の三人だった。以前にも会った事があるらしく、その日も一緒に遊ぼうと誘ってくれた。私は、大きなお兄様と小さなお兄様とお姉様という意味で、 おお兄ちゃま、ちい兄ちゃま、お姉ちゃまと呼んでいた。それ以外の記憶はほとんど無いためちょっと不安になりながら応接室に入って行った。すると入るなり、「凛ちゃん、こんにちは。」お姉ちゃまが、一番に声を掛けてくれた。「はい！お姉ちゃま、こんにちは！」と元気よく挨拶すると、「今日もかわいいわぁ！お人形さんみたい」と言って駆け寄ってきて抱っこしようとした。確かに今日の私は、ツインテールの髪にそれぞれリボンを結び、淡いピンクのワンピースを着て、更に白いフリルたっぷりのかぼちゃパンツを履いていたので、着せ替え人形のような姿だった

同じくその日の夜、病院のベッドの上では楓香が泣いていた。その脇の椅子に座った千登勢が不機嫌そうな顔で言う。「全く。役立たずな娘（こ）ね。せっかく東雲家の将来のトップたちが来ていたのに。助けてくれた颯生にしがみついてでもつながりを作れば良かったのに。使用人に助けられてそのまま病院送りなんて、情けない。」千登勢と楓香は若桜家の居候のような立場だ。千登勢は地方の出身で、父親が若桜家の関連会社の幹部だった。優秀な人物で、社内でも重要な役割を担っていた。その娘の千登勢が地元の名家の次男の子供を妊娠した。”産みたい“、“堕ろせ”の騒動となり、助けを求めて来た父親の顔を立てて一時避難として本家で預かることにした。ところが、一時的な対応だったはずが何かと理由を付けて今だに居座っていると言うのが現状である。「あなたの父親は思った以上にケチなろくでなしだったの。ここにいられる内にもっといい後ろ盾を捕まえなくちゃ私たちの将来は真っ暗よ。今度はもっと頑張りなさい。」池に落ちて、まだぐったりしている楓香に容赦なく言い続ける。「いい、１週間後の凛華の誕生日パーティーに何とか出席させてもらう許可は取ったから。今度こそ、颯生か翔月に気に入られるように頑張るのよ。」しょんぼりしながら楓香は頷いた。１週間後、凛華の誕生日パーティーはホテルの一室を借りて行われた。若桜家としては本来ならば、幼児の誕生日パーティーをこんなに大々的に行うつもりはなかった。しかし今回は、祖父母が若桜家と交流のある人々を招待して芙美華の人脈作りを応援するためにこのような形にした。その為、凛華は祖母や叔母と過ごし、母は祖父や叔父と来客への挨拶回りに忙しかった。凛華たちの元へは、子供を連れた客たちや祖母や叔母と親交のある人達が挨拶にきてくれるくらいなので終始穏やかな時間が流れた。凛華は、客の挨拶も途切れたので果実水で喉を潤しながら何気なく会場を見回していた。そして、急にピタリと動きを止めて1点を凝視した。凛華の様子の変化に気づいた祖母の華織（かおり）は、「凛ちゃんどうしたの？」と声をかけた。が、凛華はそちらを見たまま反応しない。今度は叔母の清麗（すみれ）が、「凛ちゃん、大丈夫？」と肩をトントンしながら声をかけた。凛華は相変わらず1点を見たまま、「おばさま、あの人たちだあれ？」と視線の先の