제5화. 끊어진 고리

도윤이 정훈의 입에 물려있던 재갈을 거칠게 풀어냈다.

"...설마."

이정훈의 얼굴이 새하얗게 질렸다.

"...너."

도윤은 웃었다.

"기억은 하시네요."

그러나 금새 웃음기를 지우고 조용히 물었다. 목소리는 차갑게 가라앉아 있었다.

"누구 지시였습니까."

"..."

"김성철 사건."

"..."

"누가 덮으라고 했습니까."

이정훈은 이를 악물었다.

"난 모른다."

도윤이 천천히 고개를 기울였다.

"모른다."

"그래."

"그럼 당신이 출세한 이유도 모르겠네요."

순간.

이정훈의 눈동자가 흔들렸다.

도윤은 그 변화를 놓치지 않았다.

"경장에서 경감까지."

"참 빠르더군요."

"..."

"사람 하나 죽이고 받은 대가치고는."

“...”

도윤은 정훈의 앞에 사진 하나를 내려놓았다.

활짝 웃고 있는 아이와 그 옆의 아이를 사랑스럽게 내려다보는 여자.

이정훈의 얼굴이 새하얗게 질렸다가 입술까지 새파래졌다. 그의 동공이 지진이 난 듯 떨리기 시작했다.

"제발..."

"그 애들은 건드리지 마."

도윤은 잠시 사진을 바라보다가 낮게 웃었다.

"걱정 마십시오."

"난 당신이랑 다릅니다."

그리고 사진을 손가락으로 툭 건드린다.

"다만."

"당신 가족들도 알아야 하지 않겠습니까."

이정훈의 눈이 흔들린다.

"무, 무슨..."

"당신이 어떤 인간인지."

"당신 아들."

"경찰 준비한다면서요."

순간 이정훈이 굳는다.

"..."

"아버지처럼 훌륭한 경찰이 되고 싶다고 했다던데."

“그만..그만해. 난 정말 몰라.”

도윤은 말없이 그를 내려다보았다.

정훈이 천천히 눈을 감으며 말했다.

"...우리가 결정한 게 아니었어."

"...위에서 내려온 일이었다."

도윤의 눈빛이 가늘어졌다.

"누구."

이정훈이 입술이 파들파들 떨리다 천천히 열렸다.

다음 날 아침.

서울경찰청 광역수사단 조직범죄수사팀.

서하는 전날 정리한 자료를 다시 펼쳐보고 있었다.

15년 전 회계사 김성철 사망 사건.

그리고 최준혁.

그리고 이정훈.

분명 뭔가 있다. 둘 사이에 연결고리가 있다는 느낌이 강하게 들었다.

이제 뭔가 실마리가 잡힐 것 같았다.

그때.

쾅, 하고 사무실 문이 거칠게 열렸다.

"경위님!"

김민석이었다.

숨이 턱까지 차오른 얼굴.

서하가 자리에서 일어났다.

"왜."

"이정훈 경감..."

민석이 숨을 몰아쉬었다.

그리고 겨우 말을 이었다.

"죽었습니다."

순간.

사무실 공기가 얼어붙었다.

"...뭐?"

"오늘 새벽."

"한강공원 인근에서 시신으로 발견됐답니다."

서하의 손에서 펜이 떨어졌다.

툭.

팀장의 표정도 순식간에 굳었다.

서하는 믿을 수 없어 망연히 혼잣말을 읊조렸다.

“이게 대체...”

“정신 차려. 현장으로 가자.”

팀장은 멍하니 서있는 서하의 어깨를 툭치며 먼저 옷을 챙겨 나갔다.

서하도 팀장의 말에 정신을 차리고 서둘러 뒤를 따랐다.

한강공원 인근.

폴리스 라인이 길게 둘러쳐져 있었다.

주변에는 이미 과학수사대와 형사들이 분주하게 움직이고 있었다.

차에서 내린 서하는 곧장 현장 안으로 들어갔다.

"어디 있습니까."

감식반 직원이 말없이 강변 쪽을 가리켰다.

파란 천이 덮여 있었다.

서하는 천천히 다가갔다.

천이 들춰졌다.

"..."

이정훈이었다.

불과 어제.

본청에서 커피를 마시며 태연하게 이야기를 나누던 남자.

그 얼굴이 창백하게 굳어 있었다.

서하는 한동안 아무 말도 하지 못했다.

"사인은?"

옆에 있던 감식반 직원이 대답했다.

"현재로선 타살 가능성이 높습니다."

"외상은?"

"크게 눈에 띄는 건 없습니다."

"..."

"다만."

감식반 직원이 이정훈의 손목을 가리켰다.

"양손과 발목에서 결박 흔적이 확인됐습니다."

"..."

"사망 전에 누군가에게 묶여 있었던 것으로 보입니다."

서하의 눈빛이 흔들렸다.

감금.

협박.

머릿속에서 단어들이 빠르게 이어졌다.

서하는 직감했다.

누군가가 이정훈의 입을 막으려 했다.

혹은, 무언가를 알아내려 했거나.

그렇다면.

그 사람이 알아낸 건 무엇일까.

서하는 천천히 시신 쪽으로 시선을 돌렸다.

불과 어제.

이 남자는 자신 앞에서 아무 일도 없다는 듯 커피를 마시고 있었다.

그런데 하루 만에 죽었다.

너무 빠르다.

마치 누군가가 수사를 지켜보고 있는 것처럼.

현장 정리를 마치고 서로 돌아온 뒤에도 서하는 한참 동안 생각에 잠겨있었다.

15년 전 회계사 김성철 사망 사건.

최준혁.

이정훈.

연결고리가 하나씩 드러나는가 싶더니.

그때마다 누군가가 흔적을 지워버린다.

하지만 이제 와서 왜?

15년이나 지난 사건이다.

이미 자살로 종결된 사건.

그 사건에 관심을 가질 사람이 누가 있다고.

그때.

옆자리에서 김민석이 끙 하는 소리를 냈다.

"왜."

"아니..."

민석이 파일을 몇 장 뒤적였다.

"이상해서요."

"뭐가."

"15년 전 사건 말입니다."

민석이 서류를 내밀었다.

"이 부분."

"당시 담당 수사팀에서 DNA 감식을 요청했습니다."

"...DNA?"

"예."

서하는 곧바로 서류를 받아들었다.

현장 증거물 감식 요청서.

분명히 존재했다.

그런데 그 아래 적힌 문구를 보는 순간 눈살이 찌푸려졌다.

[감식 불필요]

"..."

민석도 미간을 찌푸렸다.

"거절됐네요."

"누가?"

"검찰."

잠시 침묵이 흘렀다.

서하는 서류를 다시 내려다보았다.

당시 결론은 자살.

하지만 그 결론이 나오기 전에 이미 경찰은 DNA 감식을 요청했었다.

즉, 수사팀도 처음부터 자살이라고 확신하지는 못했다는 뜻이었다.

그런데 감식은 진행되지 않았다.

그리고 사건은 그대로 종결됐다.

"이상하지 않습니까?"

민석이 낮게 말했다.

"당시 자살인지 타살인지 확실하지도 않았는데."

"..."

"왜 DNA 감식을 막았을까요."

서하는 대답하지 못했다.

민석의 말은 계속됐다.

"더 이상한 건 따로 있습니다."

그가 다른 서류를 꺼냈다.

"시신 화장."

"..."

"사망 직후 굉장히 빠르게 진행됐습니다."

서하의 눈빛이 흔들렸다.

"유족 요청?"

"기록상으로는 그렇습니다."

민석이 고개를 저었다.

"근데 보통 이렇게 논란이 있는 사건이면 추가 확인 끝날 때까지 미루는 경우도 많잖아요."

"..."

"DNA도 안 하고."

"추가 감식도 안 하고."

"시신도 빨리 화장됐고."

민석이 조용히 말했다.

"이거 누가 너무 서둘러 덮은 것 같은데요."

"...맞아."

서하가 천천히 서류를 내려다보았다.

"그때 나도 그렇게 생각했어."

순간 그녀의 눈빛이 어둡게 가라앉았다.

"알면서도."

"...아무것도 할 수 없었을 뿐이지."

민석은 잠시 말이 없었다.

그리고 조용히 웃으며 그녀의 어깨를 툭 쳤다.

"그럼 지금 하면 되잖습니까."

"..."

"그때는 신입이었지만."

"지금은 아니잖아요."

서하는 고개를 들었다.

민석이 씩 웃었다.

"이제 경위님이 해결 못 하는 사건이 어딨다고요."

"아직 안 늦었습니다."

서하는 한동안 말없이 사건철을 바라보았다.

15년 전,

아무것도 할 수 없었던 신입 경찰.

그리고 지금.

광역수사단 조직범죄수사팀 형사.

그 사이에 많은 것이 변했다.

하지만 진실은 여전히 그 자리에 남아 있었다.

최준혁.

이정훈.

회계사 김성철 사망 사건.

이제 더 이상 우연이라고 생각되지 않았다.

서하는 천천히 사건철을 덮었다.

"...끝까지 간다."

민석이 피식 웃었다.

"그럴 줄 알았습니다."

그 날 새벽,

도윤은 조심스럽게 침대에서 몸을 일으켰다.

잠든 줄 알았던 서하가 뒤척였다.

"...어디 가?"

도윤의 움직임이 순간 멈췄다.

"...깼어?"

낮게 웃으며 이불을 다시 끌어올려 주었다.

"잠이 안 와서."

"금방 들어올게."

다시 누우려던 서하는 잠시 멈춰서 나가려던 그를 바라보았다.

희미한 어둠 속,

평소와 다른 검은 셔츠.

평소엔 차지 않는 손목 시계.

깔끔하게 쓸어넘긴 머리.

문득 이상한 기분이 들었다.

이상했다.

왜인지 모르게.

가슴 한쪽이 불편했다.

"...어제도 나갔어?"

도윤의 손이 멈췄다.

아주 잠깐.

정말 눈치채기 힘들 정도로.

"...갑자기 그건 왜?"

서하가 눈을 가늘게 떴다.

"대답해."

"..."

"어제도 나갔냐고."

잠시 침묵이 흘렀다.

그리고, 도윤의 표정이 천천히 굳었다.

"...설마."

낮게 가라앉은 목소리.

"나 의심하는 거야?"