제2장

캘빈은 카멜리아를 거칠게 품으로 끌어당기며 둘 사이의 거리를 좁혔다. 그의 입술이 망설임 없이 카멜리아의 입술을 짓눌렀다. 마치 그동안 억눌러왔던 모든 이성이 단 1초 만에 무너져 내린 것처럼, 강렬한 집착이 묻어나는 갈구였다.

“캘빈……” 카멜리아의 숨이 턱 막혔다.

키스는 더욱 깊어졌고, 카멜리아는 중심을 잃지 않으려 그의 재킷을 생명줄처럼 움켜쥐어야 했다. 캘빈의 가슴이 격렬하게 들썩이며 거칠고 불규칙한 숨소리를 뱉어냈다. 그의 손은 당장이라도 그녀가 사라져버릴까 두려운 듯 카멜리아의 허리를 단단히 감싸 안았다.

마음속으로 카멜리아는 차갑게 미소 지었다.

‘성공이야…….’ 그녀는 냉소적으로 생각했다. ‘첫사랑을 위해 그토록 순결을 지키려던 고고한 도련님이…… 오늘 밤 결국 무너졌네. 그리고 내가—내가 그를 온전히 가진 첫 번째 여자가 됐어.’

그녀는 키스를 받아들이며 일부러 속도를 늦췄다. 서두르지 않고 완급을 조절하는 그녀의 몸짓에 캘빈은 점차 이성을 잃어갔다. 그가 주도권을 잡으려 할 때마다 카멜리아는 살짝 몸을 뒤로 뺐다. 그 미세한 틈새가 캘빈의 숨통을 더욱 조여왔다.

“왜 멈추는 거지?” 캘빈의 목소리가 낮게 가라앉다 못해 거칠게 갈라졌다.

카멜리아는 고개를 들어 그의 눈을 똑바로 응시했다. “당신이 진심으로 날 원하는지 보고 싶어서요.”

그 말에 캘빈은 잠시 굳어버렸다.

그러나 다음 순간, 그는 다시 카멜리아에게 입을 맞췄다. 더 깊고, 더 거칠게, 마치 인내심의 한계에 다다른 사람처럼. 카멜리아는 눈을 감고 그 순간에 자신을 내맡겼다. 그녀의 입술이 캘빈의 턱선을 지나 목덜미로 내려가며 의도적인 흔적들을 남겼다.

캘빈이 짙은 숨을 내뱉었다. “카멜리아……”

그녀의 이름이 아무런 거리감 없이 그의 입술 사이로 흘러나왔다.

카멜리아는 희미하게 미소 지으며 그의 귓가에 조용히 속삭였다. “진작 이랬어야 했던 거 아닌가요, 여보?”

캘빈은 대답하지 않았다. 그저 눈을 감은 채 카멜리아의 손길을, 그녀가 자신의 피부 위에 남기는 흔적들을 고스란히 받아들일 뿐이었다. 그럴수록 그의 포옹은 더욱 단단해졌다.

그날 밤은 많은 말 없이 흘러갔다. 서로의 얽히는 숨소리, 기묘한 침묵, 그리고 진작에 이루어졌어야 했을 밀착만이 방 안을 채웠다.

캘빈에게 그 밤은 일종의 해방감이었다…… 스스로도 미처 깨닫지 못했던 기묘한 해방감.

새벽 4시.

카멜리아가 먼저 눈을 떴다. 방 안은 여전히 어두웠고, 커튼 틈새로 밖에서 들어오는 희미한 빛만이 스며들고 있었다. 그녀는 옆을 돌아보았다.

캘빈은 깊은 잠에 빠져 있었다.

당연한 결과였다. 어젯밤 모든 일이 끝난 후, 카멜리아는 수면제를 탄 물을 그에게 먹였으니까.

잠든 그의 얼굴은 깨어있을 때의 차가움은 온데간데없이 평온해 보였다. 카멜리아는 천천히 손을 뻗어 그 얼굴을 만지려다 멈추었다.

눈가가 뜨거워지더니, 어느새 소리 없는 눈물이 뺨을 타고 흘러내렸다.

“드디어……” 그녀가 나지막이 중얼거렸다. “처음이자, 어쩌면 마지막으로 당신을 만져보네.”

그녀는 침대에서 조심스럽게 일어나 캘빈이 깨지 않도록 옷을 입었다. 모든 움직임이 고요했고, 마치 처음부터 준비된 시나리오처럼 정교했다. 옷을 다 입은 그녀는 침대 가에 서서 10년 동안 사랑했던 남자를…… 그리고 단 하룻밤 만에 모든 것을 부셔버린 그 남자를 가만히 내려다보았다.

“고마웠어요…… 어젯밤은.” 그녀가 조용히 속삭였다. “그리고 미안해요…… 나 이제 포기할래.”

카멜리아는 드레스룸으로 향했다. 방 한구석에는 이미 캐리어가 놓여 있었다. 옷, 서류, 개인 소지품까지 어제 미리 모든 준비를 끝내두었던 터였다.

결혼한 첫날부터 이 집이 단 한 번도 내 집처럼 느껴진 적이 없었던 게, 참 다행이라는 생각이 들었다.

그녀는 캐리어를 닫고 다시 침실로 돌아왔다.

침대 옆 협탁 위에 카멜리아는 갈색 서류 봉투 하나를 올려놓았다. 그 안에는 그녀의 서명이 끝난 이혼 서류가 들어 있었다. 그녀는 자신의 결심이 흔들리지 않도록 확인하려는 듯 한참 동안 그 봉투를 바라보았다.

“당신 손으로 날 버리게 하느니……” 그녀가 조용히 중얼거렸다. “내가 먼저 당신을 버리는 게 나아.”

그녀는 캘빈이 자신에게 연락할 수 없도록 서류 봉투 옆에 휴대폰을 내려놓았다.

방을 나서기 전, 카멜리아는 마지막으로 뒤를 돌아보았다. 시선은 여전히 깊은 잠에 빠져 있는 캘빈에게 머물렀다.

“안녕.” 그녀가 속삭였다. “우리, 평생 만나는 일 없기를.”

그녀는 소리 없이 침실 문을 닫았다.

아침이 밝았다.

햇살이 방 안 가득 쏟아졌다. 캘빈은 낮은 신음을 내뱉으며 눈을 떴다. 머리는 납덩이를 얹은 듯 무거웠지만, 몸은 이상하리만치 가벼웠다.

그는 옆자리를 돌아보았으나 카멜리아의 모습은 보이지 않았다.

캘빈은 상체를 일으켜 세우며 얼굴을 쓸어내렸다. “카멜리아?” 짧게 그녀를 불렀다.

하지만 아무런 대답도 돌아오지 않았다.

그의 시선이 침대 옆 협탁으로 향했다. 그곳에는 서류 봉투와 휴대폰이 나란히 놓여 있었다. 미간을 찌푸린 그가 봉투를 집어 들어 안을 확인했다.

순간 그의 얼굴이 딱딱하게 굳어졌다.

“이혼 서류……?” 그가 중얼거렸다.

카멜리아의 이름과 함께 선명하게 남겨진 서명을 보는 순간, 그의 주먹이 자신도 모르게 꽉 쥐어졌다. 숨이 턱 막히는 기분이었다.

“이게 무슨 짓이야?” 방 안에 아무도 없었음에도 그의 목소리가 거칠게 올라갔다.

그는 카멜리아의 휴대폰을 집어 들고 켜보려 했으나 아무런 반응이 없었다.

캘빈은 방 한가운데에 굳은 채 섰다. 머릿속이 어지럽게 회전했다. 어젯밤의 기억이 너무나도 선명했다. 그녀의 촉감, 키스, 그리고 자신의 입술로 수없이 읊조렸던 그녀의 이름까지.

“가버렸다고……?” 현실을 비로소 자각한 듯 그의 목소리가 힘없이 가라앉았다. “그런 짓을 해놓고……”

말문이 막혔다. 이윽고 억눌려 있던 감정이 폭발했다.

“빌어먹을! 진짜 머리 아프게 만드는 여자군!”

그는 이혼 서류를 거칠게 구겨버렸다. 가슴이 격렬하게 들썩이며 거친 숨이 몰아쳤다. 서류 봉투를 침대 위로 내던지던 그의 눈에 또 다른 무언가 포착됐다.

두 권의 결혼반지 상자와 혼인신고서 양식이었다.

캘빈은 그것들을 거칠게 낚아챘다. 턱근육이 팽팽하게 당겨졌다. 물건들은 지나치게 정돈되어 있었다—마치 카멜리아가 아무런 미련도 남기지 않고 완벽하게 끝내기를 원한 것처럼.

“대체 이게 무슨 뜻이야……?” 그가 차갑게 중얼거렸다. “어젯밤 일을 치러놓고 이렇게 가버린다고?”

그의 시선이 침대로 향했다. 순간 그의 몸이 경직됐다. 하얀 시트 위에 선명하게 얼룩진 붉은 자국이 보였다. 그의 표정이 순식간에 변했다.

“이건……?”

그의 손이 미세하게 떨렸다. 어젯밤의 기억이 다시금 밀려왔다. 카멜리아가 자신을 만지던 방식, 자신의 이름을 부르던 목소리, 그리고 자신이 완전히 이성을 잃고 탐닉했던 순간들.

분노의 이면에서, 인정하고 싶지 않은 기묘한 감정이 요동치기 시작했다.

캘빈은 카멜리아의 휴대폰을 집어 들어 벽을 향해 내던졌다.

쨍그랑!

휴대폰 액정이 산산조각 나며 바닥으로 떨어졌다. 그는 홧김에 손을 휘둘러 협탁 위의 유리컵과 작은 스탠드까지 전부 쓸어버렸다. 난장판이 된 바닥에 파편들이 흩어졌다.

“제길!”

그는 방 안을 이리저리 서성거리며 머리를 거칠게 헝클어트렸다. 셔츠 단추도 제대로 채우지 않은 상태였지만 그딴 건 안중에도 없었다. 가슴속이 화염으로 가득 찬 듯 머릿속이 엉망진창이었다.

“이렇게 쉽게 가게 둘 줄 알고……” 그가 중얼거렸다. “어젯밤 일을 그렇게 만들어놓고 절대 못 가.”

캘빈이 우뚝 걸음을 멈췄다. 그는 자신의 휴대폰을 낚아채 누군가에게 바로 전화를 걸었다.

“어, 로널드.” 그의 목소리는 차갑다 못해 으르렁거리는 듯했다. “내 말 똑바로 들어.”

* 네, 사장님.

“수단과 방법을 가리지 마.” 캘빈이 단호하게 명령했다. “한 시간 내로 집사람 찾아내.”

로널드가 잠시 말을 잃었다가 물었다. - 카멜리아 사모님 말씀이십니까?

“그럼 사모가 또 있어!” 캘빈이 버럭 소리를 질렀다. “당장 찾아내. 어디에 있든 상관없으니까.”

* 알겠습니다, 사장님. 혹시 단서가 될 만한 게 있습니까?

캘빈은 옷장 쪽을 힐끗 보았다. 캐리어가 사라진 상태였다. “미리 다 계획해 둔 거야. 우리가 동원할 수 있는 인맥 전부 써.”

* 알겠습니다.

전화가 끊겼다. 캘빈은 천천히 휴대폰을 내렸다. 주먹을 쥔 그의 손등에 핏대가 섰고, 목덜미의 인대가 팽팽하게 당겨졌다.

“대체 무슨 생각인 거야, 카멜리아……” 그가 나지막이 읊조렸다.

그의 시선이 다시 침대로 향했다. 그 붉은 얼룩은 마치 그의 이성을 내리치는 가혹한 채찍 같았다. 처음으로, 그의 가슴속에 낯선 감정이 번져나갔다.

단순한 분노가 아니었다.

“왜 한마디 말도 없이 가버린 거지?” 그의 목소리가 미세하게 약해졌다. “어젯밤 그렇게 원했던 건 너였잖아.”

그는 침대 가에 주저앉아 고개를 숙인 채 얼굴을 거칠게 비벼댔다. 머릿속에는 카멜리아의 마지막 눈빛—그 해석하기 어렵던 묘한 미소가 아른거렸다.

“이 모든 게 다 네 연극이었나?” 그가 나지막이 속삭였다.

캘빈은 헛웃음을 터뜨렸다. 쓰라린 실소였다. “감히 날 가지고 놀아?”

하지만 분노의 기저에 깔린 초조함은 숨길 수 없을 만큼 명확해지고 있었다.

그는 침대 위에 뒹굴던 구겨진 이혼 서류를 다시 집어 들어 펼쳤다. 혹시 자신이 놓친 무언가가 있는지 확인하려는 듯이.

하지만 아무것도 없었다. 오직 카멜리아의 단호한 친필 서명만이 남아있을 뿐이었다.

“겁도 없이 나한테 이혼 서류를 던져?” 그가 낮게 조소했다.

캘빈은 자리에서 일어나 의자를 거칠게 걷어찼다. 쾅 소리를 내며 의자가 넘어졌다. 엉망진창이 된 방안은 현재 그의 심리 상태를 그대로 대변하고 있었다.

“절대로 그냥 보내줄 생각 없어.” 그가 차갑게 중얼거렸다. “어젯밤 날 그렇게 흔들어놓고 혼자 빠져나가겠다고? 절대 안 돼.”