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네리나가 문득 톰의 환영을 떠올리고는 물었다.

“톰이라는 이름은 마음에 들어요?”

“하하. 그 이름이 흔하다는 건 나도 이제 알아요. 하지만 내가 나에게 준 첫번째 이름이라서 그런지 애틋하네요….”

“아….”

“환영에서 본거죠?”

네리나는 괜히 미안한 마음이 들었다. 남의 속 깊은 마음을 들여다보았다는 것이 미안하게 느껴졌다.

“그러면 내가 진짜 멋진 두번째 이름을 줄게요.”

“정말? 네리나씨가요?”

문득 은빛 머리에 자색 눈동자를 한 톰이 아름답게 느껴졌다. 그의 얼굴 한 구석에는 애수가 묻어 있어, 괜히 그녀의 모성애를 자극하는 것 같았다.

자색 눈동자가 반짝이며 대답을 종용했다. 네리나는 한참을 끙끙대며 고민한 끝에 이야기했다.

“아우구스투스! 어떄요?”

톰이 네리나를 빤히 쳐다보았다. 그가 예쁘게 웃으며 네리나에게 물었다.

“네리나씨 이름의 뜻은 뭔가요?”

“아 그게, 어머니가 지어준 이름인데 뜻은 몰라요.”

“아우구스투스라… 정말 멋있는 이름이네요.”

속눈썹을 내리깐 톰이 네리나의 손등에 입을 맞추었다. 입술을 갖다댄 상태에서 그대로 속눈썹을 들어 네리나를 보았다.

쿵

네리나의 심장이 내려앉았다. 순간 조세르가 그녀의 앞으로 와 톰을 밀치고는 그녀를 안아들었다.

“조세르! 뭐예요! 왜 마음대로 안아요!”

네리나가 조세르의 가슴을 콩콩 내리쳤다. 조세르는 잔뜩 낮아진 목소리로 말했다.

“네 마음이 나를 거부하지 않길래.”

조세르의 품은 뜨끈뜨끈했다. 조세르는 그녀를 한참이나 내려놓지 않았다. 씩씩대던 네리나는 저도 모르게 잠이 들었다.

다음날, 소란스러운 소리에 네리나는 잠에서 깨어났다. 조세르와 나란히 누운 채, 그의 품에 한껏 파고들어 있었다. 깜짝 놀라 옷매무새를 정리하는데, 조세르가 윙크를 하며 말을 걸었다.

“푹 잤어, 자기? 난 자기가 자꾸 파고들어서 여러모로 힘들었지 뭐야.”

“시, 실례했어요.”

네리나가 최대한 앙칼지게 말했는데도 조세르는 능글맞은 웃음을 지었다. 네리나는 괜히 얄미운 기분이 들었다.

“넌 추운 걸 싫어하니까. 그럴 수밖에 없었을 거야.”

조세르가 문득 다정하게 이야기했다. 네리나는 자신이 조각상 앞에서 덜덜 떨며 모포를 뒤집어쓰던 것을 기억했다.

“조세르, 조세르는 어떻게 살아 돌아온 거예요?”

네리나가 조세르의 표정을 살피고는 덧붙였다.

“이 질문이 당신을 슬프게 한다면 대답하지 말아요.”

조세르는 더는 대답하지 않았다.

네리나가 완전히 잠에서 깨자 일행은 순식간에 출발할 채비를 마쳤다. 강가를 지나 무성한 수풀을 헤치고 가보니 조세르의 말대로 고대 왕국의 터가 있어다. 거대한 기둥들이 여기저기 나뒹굴고 있었다. 왕궁은 터만 남아 있었다.

‘쿵’

어디선가 희미한 소리가 들려왔다. 네리나가 귀를 기울였다.

‘쿵’

묵직한 거인의 발소리와 닮아 있었다.

“다들 조심해요.”

오르하가 활을 꺼내들었다. 에녹이 네리나를 뒤로 보내고는 검을 빼들었다.

“이게 무슨 소리죠?”

톰이 물었다. 네리나는 내심 자신만 들은 게 아니라는 것에 안도의 한숨을 쉬었다.

조세르가 증오에 찬 목소리로 말했다.

“트롤이야.”

쿵쿵거리는 소리와 끽끽대는 소리가 함께 들려왔다. 에녹이 말했다.

“오크도 함께 있군. 네리나, 내 왼쪽 갈비뼈쪽에 있는 단검을 가져가.”

“네, 네.”

네리나가 조심스레 에녹의 뒤에서 가슴춤을 더듬었다. 에녹의 심장소리가 쿵쿵 울리는게 여간 소란스러운 게 아니었다.

곧 단검을 빼내들고 에녹의 뒤로 물러났다. 한숨 소리가 들린 것도 같았다.

쿵쿵대는 소리가 점점 가까워졌다. 일행이 모두 긴장한 낯으로 소리가 들려오는 쪽을 노려보았다.

“구워어어어!”

어깨에 오크가 앉아있는 트롤이 소리를 지르며 일행쪽으로 달려오기 시작했다.

“이 번 대장! 이건 어떻게 할깝쇼!”

트롤이 바닥에 있는 기둥을 들어 그들에게 던질 때였다.

“일단 흩어져! 이후에 뒤쪽을 노린다.”

조세르가 일행들에게 소리를 질렀다. 에녹이 얼른 네리나를 업고 달리기 시작했다.

조세르가 그녀의 이름을 부르는 소리가 들려왔지만, 에녹은 멈추지 않았다.

에녹이 근처에 있는 동굴 같은 곳에 네리나를 내려놓았다.

“여기에 있어.”

“잠시만요, 에녹. 다치면 어떡해요?”

네리나가 눈물을 글썽이며 그를 바라보았다. 에녹이 그녀의 눈가를 엄지손가락으로 훑고는 씨익 웃었다.

“이번에는 성공이다.”