Semua Bab Mengejar Cinta Puteri Bangsawan: Bab 61 - Bab 70

Goa tiba-tiba berguncang keras seakan dilanda gempa. Dinding-dindingnya berderak, butiran pasir dan kerikil berjatuhan dari langit-langit yang tinggi, sementara suara gemuruh bergema seolah datang dari perut bumi. Di dalam ruang rahasia yang diterangi cahaya samar, Arjuna terdiam tegang. Apa yang terjadi? Mengapa goa ini tiba-tiba terkena gempa? Apa langit murka? Terlambat! Perempuan cantik jelita itu sudah terkapar dalam sisa-sisa kenikmatan! Dewi Kemesraan segera mengambil pakaiannya yang berserakan, lalu mengenakannya, keringatnya tampak berkilau seperti manik-manik bening. Wajahnya bercahaya karena belenggu yang memenjara rasa selama ribuan tahun akhirnya terburai. Namun cahaya itu kini sedikit meredup karena amarah. “Brengsek!” geram wanita itu, suaranya bergema di seluruh lorong. “Kingkong jelek itu bikin ulah lagi!” Arjuna memandang bingung. “Maksudmu Kong? Sebenarnya siapa dia sampai berani mengganggu kediamanmu? Jangan-jangan dia marah dengan apa yang terjadi di goa ini?”

Arjuna menghentikan kudanya di jalan yang berkelok dan dikelilingi hutan lebat. Daun-daun kering beterbangan tertiup angin dan jatuh menutupi tanah yang dilewati. Di depan mereka, lima sosok berdiri tegak, rambut panjangnya dipilin rapi mengikuti gaya pendekar dari seberang samudra. Kehadiran mereka menimbulkan hawa yang menekan, seolah udara di sekitar menjadi lebih berat. “Jadi kabar yang tersiar benar,” kata pendekar jangkung dengan kumis yang menjuntai panjang. Kuku jari tangannya memanjang dan mengeras bagai cakar besi. Wajahnya masih layak disebut manusia—ketimbang congcorang, sorot matanya menyimpan kesombongan, sungguh menyebalkan. “Resi Kamandalu sudah menyerahkan jabatan ketua rimba persilatan kepada muridnya.” Pendekar di sebelahnya yang berjenggot panjang bak rambut jagung menimpali dengan geram, “Resi Kamandalu terlalu merendahkan kita. Sudah menjadi tradisi di dunia persilatan, jika memilih pemimpin baru, harus diadakan kompetisi yang adil. Siapa yang paling unggul, d

Mereka meneruskan perjalanan setelah memberi makan dan minum secukupnya pada kuda. Jalan setapak yang mereka lalui semakin sempit dan tertutup rimbunnya pepohonan tua. Cahaya matahari nyaris tak mampu menembus rumpun daun yang rapat, menyisakan suasana remang-remang yang dingin dan sunyi. Hanya terdengar suara derap langkah kuda, gemerisik dahan, dan sesekali suara burung hantu yang seolah menjadi saksi bisu atas pertarungan batin yang tengah berlangsung di antara para penunggangnya. “Kau belum menjawab pertanyaanku,” kata Citrangada memecah keheningan. Arjuna memandang ke depan, tak segera menoleh. “Pertanyaan apa?” “Kau akan meninggalkan ayahmu kalau tidak muncul di Hutan Hitam? Bukankah seharusnya seorang anak menjumpai ayahnya?” tanya Citrangada seolah menuntut kepastian. Arjuna tahu jawaban dari pertanyaan itu sangat menentukan masa depan hubungan mereka. Di balik kata-kata itu tersembunyi harapan, keraguan, sekaligus syarat yang tak terucapkan secara gamblang. Citrangada ke

Surai Singa menahan rasa sakit yang menyayat—jadi bulan-bulanan Kong. Luka dalam di dadanya mengeluarkan darah yang merembes melalui sela bajunya. Ia tahu kekuatannya telah habis dan tak sanggup melanjutkan pertarungan. Kong tidak membunuh lawannya. Ia memberi isyarat agar segera pergi. Surai Singa terhuyung-huyung mendekati kudanya, menaikinya dengan susah payah, lalu memacu kuda menuju arah perkampungan yang masih berjarak beberapa hari perjalanan. Semua orang yang menyaksikan tahu pendekar berkumis panjang itu takkan bertahan lama dengan luka dalamnya. Ia akan tewas sebelum sampai ke tempat yang diharapkan bisa memberi pertolongan. Bajang menghampiri dengan senyum penuh kekaguman, dan memujinya. "Kau hebat sekali, Kong. Tidak percuma makan banyak." Kong membuat serangkaian bahasa isyarat. Bajang menoleh ke arah Arjuna yang baru datang, ia bertanya, "Apa katanya?" "Kong berterima kasih atas apresiasimu, sayangnya pujianmu tidak membuat wajahmu jadi ganteng, jeleknya tetap kelew

Ctar! Suara lecutan cambuk merobek keheningan udara hutan yang lembap. Sebentar kemudian, Cemeti Petir melesat bagai kilat, memburu Kong dengan lecutan maut yang memancarkan cahaya kemerahan dan panas yang menyengat. Ctar! Kera besar berbulu hitam legam itu melompat ke kanan dan ke kiri dengan kelincahan yang luar biasa untuk ukuran tubuhnya yang tinggi besar. Setiap kali cambuk itu meleset, pepohonan kecil dan semak-semak yang terkena ujungnya langsung patah, gosong, dan terbakar sebentar sebelum padam tersapu angin basah. "Makhluk apa dia sebenarnya?" cetus seorang tawanan bernama Wirasena. "Cemeti yang meringkus kita itu seakan kesulitan untuk membelit tubuhnya." Kera besar itu bahkan mulai berani bentrok senjata. Dalam satu kesempatan, ia mengayunkan kujang emas menghantam cemeti yang datang menyambar. Bunga api menyembur terang. Ujung cambuk yang menyentuh mata kujang langsung terputus, jatuh ke tanah dan berubah jadi asap tipis. Bentrokan senjata terjadi beberapa kali. Ny