Semua Bab Mengejar Cinta Puteri Bangsawan: Bab 71 - Bab 80

Di bawah pohon yang rindang, Arjuna duduk termenung memandang ke arah ufuk yang mulai memerah. Ia mencoba berpikir jernih. Senopati Aryaseta tidak salah melupakan ibunya. Ia hanya menolongnya saat itu, yang mungkin ia sendiri terpaksa melakukannya. Kalau kemudian pertolongan itu menyemaikan benih di rahim ibunya, pantaskah anak yang terlahir menuntut tanggung jawabnya? Seandainya ada yang perlu diminta tanggung jawab, adalah orang yang membubuhkam obat perangsang pada minuman ibunya, sehingga terjadi cinta satu malam yang menyebabkan ia lahir ke dunia. Ia tidak akan mendesaknya untuk mengakui dirinya sebagai anak. Ia tidak boleh berharap lebih dari orang yang sudah menolong ibunya. Ia cukup tahu bahwa ayah kandungnya adalah panglima perang. Kasihan ibunya. Ia terlalu banyak berharap. Ia menunggu kedatangan lelaki yang sudah melupakan peristiwa kelam itu. Bahkan memilih hidup sebatang kara tanpa anak dan istri. Kujang emas bukan sengaja ditinggalkan, tapi benar-benar ketinggalan karen

Sebutir kerikil melayang deras ke arah Bajang. Sekali ini ia tidak menangkapnya, ia melompat turun dengan gerakan ringan bagai burung yang digebah mendadak. Kerikil itu melesat sangat cepat hingga menimbulkan suara mendesing di udara. Menghantam atap kereta, lalu menembusnya seolah kayu tebal itu hanyalah selembar kertas, meninggalkan lubang bundar. Bajang terkejut bukan kepalang. Ia tahu dinding dan atap kereta ini terbuat dari kayu besi yang sangat tebal dan kuat — jenis kayu yang biasa digunakan untuk membuat perisai perang, sanggup menahan tusukan tombak dan hujan anak panah. Namun hari ini, sebutir kerikil bisa menembusnya dengan mudah. “Kau mau membunuhku?” geram Bajang. Ia memutar badannya menghadap ke arah datangnya serangan, tangannya siap meraih gagang keris yang terselip di pinggang. “Apa salahku diserang tiba-tiba?” Kakek serba putih itu tersenyum samar, lalu menjawab dengan santai seolah baru saja melempar sebutir biji salak, “Nyatanya kau tidak mati kan? Padahal aku

Arjuna dan Kong memacu kuda melewati jalan berkerikil yang membelah hutan lebat. Udara sepoi-sepoi terasa sejuk menyentuh kulit. Matahari sudah meluncur turun menuju ufuk barat, sinarnya menembus rimbunnya dedaunan, membentuk noktah-noktah cahaya di atas permukaan tanah. Suara derap langkah kuda berpadu dengan kicau burung dan gemericik air sungai kecil yang mengalir di kejauhan, menciptakan suasana yang tenang dan damai. Pikiran Arjuna melayang ke belakang, ke tempat mereka meninggalkan tiga wanita itu. Ia menghela napas panjang, seolan melepas beban berat di dadanya. Ketiga perempuan itu jelas kurang puas dengan keputusan yang diambilnya. Padahal ia sudah memilih jalan yang paling bijak demi keselamatan mereka. Namun itulah yang terjadi, cara berpikir wanita begitu sulit dipahami oleh logika. "Aku sudah membawa dirimu untuk mengurangi ancaman," keluh Arjuna. "Pataka dan kujang emas yang ada padamu akan mengalihkan perhatian pasukan kerajaan dan para pemburu hadiah. Ancaman mereka s

Pertarungan seru terjadi antara Kong dan tiga wanita muda bergelang biru, hijau, dan ungu. Denting logam beradu terdengar nyaring. Kujang emas di tangan Kong menari-nari dengan ganas, melawan tiga pedang jian yang bergerak dengan kecepatan luar biasa. Setiap kali terjadi bentrokan, percikan api berhamburan ke segala arah, menerangi wajah-wajah yang dipenuhi ketegangan. Ketiga wanita itu kesulitan menembus pertahanan Kong yang kuat dan kokoh. Setiap serangan seolah menghantam bola karet raksasa, memantul kembali dengan tenaga yang sama besar. Mereka menggerakkan pedang lebih cepat, meningkatkan serangan, pedang meliuk-liuk meninggalkan siluet putih keperakan di udara. Namun Kong menangkis dengan lincah seolah menari mengikuti irama pertarungan. "Makhluk apa yang kuhadapi ini?" geram perempuan bergelang biru. "Ksatria saja tidak ada yang mampu bertahan sampai sejauh ini!" Kong membuat bahasa isyarat dengan sebelah tangan, sebelah lagi sibuk menangkis serangan. Arjuna yang menghadapi

Arjuna memindahkan pendekar gelang hitam ke akar besar. Kemudian memindahkan pendekar gelang ungu ke akar lain. "Biadab," geram pendekar gelang hitam. "Aku akan mengadakan perhitungan denganmu." "Adakan perhitungan dengan kudaku." Pendekar gelang hitam kelihatannya tidak mempan ancaman, kawan di sampingnya mulai terpengaruh saat Kong membawa kuda ke hadapannya. Wajahnya pucat seketika. Keringat dingin mengalir di pipinya. "Jangan takut, Anjali," bisik pendekar gelang hitam. "Mereka hanya gertak sambal." "Mereka sungguh-sungguh, Dara Hiti," kata pendekar gelang ungu ketakutan melihat kuda berdiri di depannya. "Aku tidak sanggup." "Lemah sekali hatimu." Arjuna ingin menguji ketangguhan pendekar gelang hitam. "Ketuanya dulu, Kong. Anggota menyusul." Kong membawa kuda ke hadapan Dara Hiti. Perempuan itu mendelik ke arah Arjuna. "Aku bersumpah, aku akan meminta pertanggungjawabanmu jika kuda itu menggagahiku." "Kau minta tanggung jawab sama Kong. Ia yang membawa kuda ke hadapan