All Chapters of Mengejar Cinta Puteri Bangsawan: Chapter 51 - Chapter 60

Api unggun menari-nari memancarkan cahaya yang terbatas, hanya cukup menerangi lingkaran kecil tempat Arjuna dan kawan-kawan duduk. Di luar itu, kegelapan menjadi sekutu yang sempurna bagi mereka yang bersembunyi. Arjuna memperkirakan ada sepuluh orang bersembunyi di balik pohon di sekitar mereka. Inderanya yang terlatih menangkap setiap hembusan napas yang tertekan, setiap gerakan kaki pada daun lembap, dan setiap mata yang menyelidik dari kegelapan. Kemudian sosok-sosok itu muncul. Sepuluh kakek bercaping dengan punggung sebagian mulai membungkuk dan rambut memutih dimakan usia. Namun matanya sama sekali tidak menua—mereka memancarkan kilatan yang liar dan penuh nafsu saat menatap Citrangada dan Larasati. Pandangan itu bukan pandangan orang tua yang melihat keindahan dengan rasa hormat, tapi pandangan pemburu yang melihat mangsa yang terperangkap. “Biarkan saja,” kata Bajang santai sambil memutar daging ayam di atas api. “Kelihatannya mereka mencium aroma ayam bakar. Kita kasih tul

Arjuna memilih mempelajari seni Tai Chi bukan karena perintah, tapi atas kehendaknya sendiri. Gerakannya melancarkan aliran energi selaras dengan irama alam dan detak jantungnya. Namun ada dua jurus yang sebenarnya ia enggan mempelajarinya: Gadis Menenun dan Menolak Monyet. “Gerakan kedua jurus itu tidak cocok denganku,” ujarnya saat Resi Kamandalu memperagakan kedua jurus itu. “Cukup enam jurus yang kupelajari.” Enam jurus itu adalah Menangkap Ekor Merak, Bangau Putih Melebarkan Sayap, Kuda Liar Membelah Surai, Ular Merayap Turun, Menepuk Punggung Kuda, dan Mengambil Jarum Dalam Lautan. Arjuna merasa itu sudah cukup untuk mengendalikan aliran energi dalam tubuhnya, dan menguasai kujang emas sepenuhnya. "Bukan masalah cocok atau tidak," kata Resi Kamandalu. "Aku mengangkatmu jadi pewaris satu-satunya." Arjuna terpaksa mempelajarinya. Di seluruh wilayah Pancala, hanya ia satu-satunya manusia yang menguasai delapan jurus legendaris Tai Chi, karena tingkat kesulitannya yang tinggi. Re

Arjuna dan Bajang tercengang mendengar pengakuan Sugriwa. Sepuluh kakek mata keranjang itu ternyata bukan perampok kejam yang mengganggu keamanan di perbatasan utara. Mereka adalah pedagang kaya raya berhidung belang. Mereka percaya Sugriwa dan kawan-kawan bukanlah perusak wanita. Menurut mereka, wanita-wanita itu sendiri yang datang untuk minta dirusak, tergoda oleh kilauan harta dan kemewahan yang dimiliki para buaya tua itu. "Kami tidak pernah memaksa perempuan untuk melayani kami," kata Sugriwa datar, seolah menceritakan hal yang biasa saja. "Kami tahu perempuan cantik seperti dirimu pasti jijik jadi selimut tua bangka yang ditunggu cacing tanah ini. Tapi uang dan kemewahan menjadikan mereka bersedia tidur bersama kami, bahkan memohon agar dipilih." "Jangan samakan aku dengan mereka!" bentak Larasati dengan suara yang bergetar menahan amarah. "Tidak semua perempuan bisa dibeli dengan uang, tidak semua menjual harga diri demi kemewahan!" Si Janggut Kapas tertawa terbahak-bahak m

Matahari baru saja mengangkat wajahnya dari balik cakrawala, menyebarkan cahaya keemasan yang menembus celah dedaunan lebat di Hutan Hitam. Kabut tipis yang semalam menyelimuti tanah perlahan menghilang, memperlihatkan hamparan semak dan akar pohon yang menjulang seperti jari-jari raksasa. Larasati adalah orang pertama yang membuka matanya. Ia mengedarkan pandangannya ke areal pertarungan semalam. Dan ia terbelalak. “Bangunlah!” serunya dengan suara bergetar. Bajang dan Citrangada serentak bangun, segera duduk dan mengikuti arah pandang Larasati. Di tempat yang semalam tergeletak sepuluh sosok tak bernyawa, kini hanya tersisa tanah kosong yang tertutup daun kering. “Mayat itu… ke mana?” gumam Bajang, matanya melotot tak percaya. "Tidak mungkin jalan sendiri." “Apakah mereka hidup kembali?” ujar Larasati, suaranya terdengar bingung dan penuh pertanyaan. “Lalu pergi diam-diam?" Bajang mengusap lehernya yang terasa dingin, lalu mengeluarkan pendapat yang terdengar menyeramkan. “Jan

Citrangada terkejut. “Bagaimana kau bisa memikirkan pria lain padahal sebentar lagi menikah?” Ulupi beberapa hari lagi akan melangsungkan pernikahan dengan Tun Gazar sebelum melintasi waktu ke masa lampau ini. Seharusnya ia sibuk memikirkan persiapan pesta, bukan mengenang sosok yang telah lama menjadi sejarah. Ada rasa cemburu yang sulit dibendung di dada Citrangada, membuatnya merasa muak mendengar setiap kata yang keluar dari mulut Ulupi. Ia merasa seolah-olah masa lalu Arjuna datang kembali untuk menguji kesabaran hatinya. “Pertemuanku dengan Arjuna membuka kembali catatan masa lalu yang telah tertutup rapat,” kata Ulupi dengan raut muka biasa saja, seolah menyampaikan hal yang biasa, padahal menimbulkan kegaduhan yang luar biasa pada hati perempuan yang berkuda di sampingnya. “Aku sudah berusaha sedapat mungkin untuk melupakannya, mencoba memandang masa depan bersama Tun Gazar, tapi hati ini ternyata tidak mampu mengelabui masa lalu. Barangkali ingatan yang masih tersisa itula