Semua Bab Mengejar Cinta Puteri Bangsawan: Bab 41 - Bab 50

Kedatangan Arjuna dan Citrangada menambah ramai suasana di perguruan itu. Kini padepokan terasa lebih hidup dengan suara tawa yang sering terdengar. Sementara Resi Kamandalu lebih banyak menghabiskan waktunya bersemedi di dalam puri kayu bertingkat yang terpisah dari bangunan utama. Larasati adalah sosok yang sangat menyenangkan untuk diajak kongko. Sikapnya luwes, terbuka, dan tidak segan-segan berbagi cerita atau pengalaman, membuat siapa saja merasa nyaman berada di dekatnya. Sementara Bajang cenderung pendiam, jarang memulai obrolan. Suatu sore, saat mereka duduk bersantai di balai depan rumah, Arjuna bertanya, “Kalian sudah berapa lama tinggal di padepokan ini?” Larasati menoleh sekilas, kemudian matanya memandang jauh ke batas hutan yang tertutup kabut tipis. “Aku dan Bajang dipungut oleh Eyang Resi sejak kecil. Orang tua kami gugur dalam perang saudara. Mereka dicap pemberontak karena berani membela Panduwinata, raja yang diakui oleh rakyat, sebagai pemegang sah kujang emas.”

Larasati berjalan mondar-mandir, langkahnya tergesa seolah-olah lantai kayu pendopo terasa panas di telapak kakinya. Matanya menatap ke arah Hutan Hitam yang meredup diselimuti senja, berharap segera melihat sosok yang sudah dinantinya sejak siang tadi, namun belum juga terlihat. "Apa sebelumnya pernah begini?" tanya Citrangada yang duduk bersimpuh di atas tikar pandan, suaranya tenang namun mengandung rasa was-was. "Belum pernah," jawab Larasati dengan nada yang mulai meninggi, terlihat jelas kepanikan menyelimuti wajahnya. "Aku takut terjadi sesuatu dengan Eyang Guru. Biasanya berangkat kemarin pagi, siang sudah pulang." "Aku pusing melihatmu mondar-mandir kayak anak ayam mencari induknya," gerutu Bajang yang duduk santai sambil mengasah pisau kecil di batu. "Bisakah kau duduk seperti kami? Berjalan mondar-mandir takkan membuat beliau pulang lebih cepat." Bajang terlihat tenang, bahkan terkesan tidak terlalu memikirkan hal itu. Eyang Resi pasti memiliki alasan yang kuat sehingga

Arjuna hanya mendengarkan dengan sebelah telinga ketika Resi Kamandalu bercerita tentang kujang emas, ia baru menyelesaikan meditasi panjangnya. Pikirannya melayang ke mana-mana, terbelah antara kenyataan yang dihadapinya saat ini dan memori masa lalu yang semakin jauh. “Aku kira kujang emas berada di tanganmu bukan kebetulan,” kata kakek berselempang putih itu dengan suara berwibawa. “Ia berjuang menembus ruang dan waktu pasti membawa pesan penting untukmu, hanya belum terungkap. Benda itu bukan sekedar pusaka biasa, melainkan jembatan yang menghubungkan takdir lintas zaman.” Arjuna mendengus pelan, matanya menatap redup ke arah pusaka yang tergeletak di atas balai di depannya. “Kujang emas ini hanyalah bencana yang datang tanpa diundang. Ia singgah di zamanku bukan karena takdir mulia, karena kebodohan dan kelalaian lelaki yang tidak bertanggung jawab.” Ucapan itu menyimpan kepahitan yang menyiksa. Di dalam hatinya, ia menyalahkan keadaan, bahkan menyalahkan ibunya yang tanpa seng

Arjuna berdiri tegak dengan pandangan terpusat pada satu titik di hadapannya. Selama enam bulan terakhir, setiap pagi hingga senja ia gigih berlatih untuk menguasai jurus kuno yang tertulis samar di lembaran kulit kayu kitab I Ching—kitab yang menjadi rujukan tertinggi dalam dunia persilatan sejak ratusan generasi silam. Minggu ini ia berlatih Menangkap Ekor Merak. Jurus ini mengandalkan pengendalian chi dan jing sebagai inti gerakan. Jadi bukan pada kekuatan fisik semata, melainkan pada kepekaan merasakan aliran energi yang datang dari lawan. Ketika datang serangan, aliran tenaga lawan diserap melalui jalur energi di dalam tubuh, lalu memantulkannya kembali dengan kekuatan yang sama besarnya—bahkan bisa berlipat ganda—seolah-olah lawan baru saja memukul sebuah bola karet raksasa yang elastis dan pukulannya memantul kembali ke arah dirinya sendiri. Semakin dahsyat tenaga yang dikeluarkan musuh, semakin keras pula dampak yang akan diterimanya kembali. Larasati memandang kagum. "Kau

Mereka mengurangi lari kuda saat memasuki Hutan Hitam. Semak-belukar tumbuh malang-melintang, menjalar di antara akar pohon raksasa hingga menutupi jalan berdaun lembap yang nyaris tak terlihat, sehingga cukup menyulitkan untuk dilewati. Setiap langkah kuda harus dipilih dengan hati-hati agar tidak tersandung akar yang menjulang seperti ular raksasa atau terjerat sulur tanaman yang berduri tajam. Pemandangan di sekitar cukup gelap, seolah siang berubah menjadi senja yang abadi. Sinar matahari tidak dapat menembus rimbunnya dedaunan yang saling bertautan membentuk atap alami yang tebal. Dahan mati yang tergantung patah berayun pelan tertiup angin, menciptakan bayangan dan suara gesekan yang menyeramkan jika perasaan takut menyergap pikiran. Sesekali terdengar bunyi burung hantu atau hewan kecil yang bergerak di balik semak, menambah kesan sunyi dan asing. "Aku baru mengerti mengapa Resi Kamandalu melepas kita seolah pergi selamanya," kata Citrangada dengan suara pelan, hampir berbisik