Lahat ng Kabanata ng 버려진 왕비, 천재로 재탄생: Kabanata 971 - Kabanata 980

딸은 그가 애지중지 키운 존재였다.비록 영혼이 바뀌긴 했지만, 그녀는 여전히 그의 딸이었고, 앞으로도 영원히 그의 딸이었다.백경유도 눈에 눈물을 머금고 말했다.“누이, 저도 영원히 누이의 버팀목이 되겠습니다!”연천능이 걸어와 당당하게 말했다.“짐이 진아의 든든한 뒷배가 되어 줄 것이다. 절대 진아가 억울한 일을 겪게 하지 않겠다!”그러고는 백진아를 부축해 일으키며 눈물을 닦아 주었다.백경유는 믿기지 않는다는 듯 눈을 흘겼지만, 경사스러운 날에 그의 과거를 들춰내거나 재수 없는 말을 하고 싶지는 않아 입을 다물었다.우원새가 헛기침하며 말했다.“짐이 이렇게 번쩍번쩍하고 환한 옷을 입었건만, 진아의 눈에는 보이지 않는 것이냐?”“하하!”백진아는 눈물을 머금은 채 웃음을 터뜨렸다.“이렇게 한 분씩 인사드리고 있잖습니까? 외숙부, 황제가 되시더니 오히려 더 재미있어지셨어요.”우원새는 콧방귀를 뀌며 말했다.“황제 노릇은 하나도 재미없더구나. 매일 새벽부터 늦은 밤까지 지루하고 따분한 일만 해야 하니.”백진아는 신의곡 곡주를 바라보며 복잡한 표정으로 예를 올렸다.“제 혼례에 와 주셔서 감사합니다. 제 목숨을 구해 주시고 거두어 주신 은혜도 진심으로 감사드립니다.”곡주는 미소를 지으며 말했다.“그렇게 감사하다고 하면 오히려 서운하지. 너는 우리 신의곡의 장로인데, 이 정도는 당연한 일이다.”그 말을 들은 대신들과 하객들 사이에서 감탄과 놀라움이 섞인 탄성이 터져 나왔다.황후마마가 무려 신의곡의 장로라니!그렇다면 앞으로 병을 치료하거나 약을 구하는 일이 훨씬 편해지는 것이 아닌가?오약설이 떠났지만 신의가 한 명 들어왔으니, 이 또한 아주 좋은 일이었다.백성들 입장에서는 병이 났을 때 치료만 받을 수 있으면 된다.의원이 중의인지 서의인지가 뭐가 중요하랴?의원의 성이 오 씨인지 백 씨인지가 뭐가 중요하랴?고지행은 백진아가 먼저 말을 걸기도 전에 부채를 펼치며 깊은 보조개를 드러내고 웃었다.“스승님, 어찌 제자를 이렇게 홀대하십니까?

또 한 차례 번거롭고 복잡한 제사 의식이 이어졌고, 마침내 백진아와 백리민민의 이름이 황실 옥첩에 기록되었다.그 후에는 성대한 경축 행사와 연회가 시작되었다.월국은 남녀 간의 예법이 그리 엄격하지 않아, 남녀가 따로 자리를 나누어 앉지 않았다.백진아는 연회석을 둘러보다가 운청 도사와 무진이 보이지 않는다는 사실을 알아차렸다.아마 연경곤과 오약설을 처리하러 간 모양이었다.그녀는 거의 10근에 가까운 봉관을 머리에 쓰고 있었고, 아홉 겹이나 되는 황후 예복을 입고 있었다.목은 뻐근했고, 온몸은 땀에 흠뻑 젖어 있었다.그야말로 고문과도 같은 시간이었다.그래도 그녀는 단정한 미소를 지으며, 앞으로 나와 축하를 건네는 관리와 가족을 응대했다.고지행은 붉은 비단옷을 입고 긴 머리를 느슨하게 늘어뜨린 채 앉아 있었다.그는 한 손에는 술잔을, 다른 손에는 술병을 들고 쉼 없이 술을 따르며 마셨다.방탕하면서도 쓸쓸한 모습이었다.백진아는 가슴 한편이 씁쓸해졌고, 그래서인지 시간은 더욱 더디게 흘렀다.다행히도 보아가 다른 아이와 실컷 놀다가 지쳤는지, 안아 달라며 칭얼거리기 시작했다.연천능이 입을 열기도 전, 백근당이 먼저 재촉했다.“보아가 졸린 모양이구나. 얼른 데리고 가서 재우거라. 안 그러면 곧 울겠다.”연천능도 말했다.“부하를 따르게 할 테니, 방 안에서 기다리고 있거라. 나도 곧 가마.”백진아는 그가 말한 ‘방 안’이 공간을 의미한다는 것을 알았다.고개를 끄덕이려 했지만, 봉관이 너무 무거워 움직일 수 없었다.그래서 대신 대답했다.“알겠습니다.”그녀는 백근당과 우원새, 신의곡 곡주 등 어르신에게 먼저 양해를 구한 뒤, 보아를 데리고 가마를 타고 광명전으로 돌아갔다.광명전 대문 안으로 들어선 순간, 그녀는 왜 어젯밤 연천능이 그렇게 보아와 함께 자겠다고 매달렸는지 이해할 수 있었다.전각 곳곳에는 붉은 비단이 걸려 있었고, 붉은 초롱이 매달려 있었다.커다란 붉은 ‘희’자도 곳곳에 붙어 있었고, 온 궁전이 화사한 기운으로 가득했다.

눈앞을 가득 채우고 있던 붉은 장식 대신 고풍스럽고 우아한 금사단목 방이 나타났는데, 놀랍게도 영수소축의 침실이었다!백진아는 깜짝 놀라 고개를 들었고, 연천능 역시 충격에 빠진 눈빛으로 그녀를 바라보고 있었다.‘어머나, 이게 무슨 일이야?’한창 정신없이 있다가 갑자기 공간 안으로 들어와 버린 것이다!더 큰 문제는 연천능까지 함께 있다는 점이었다.‘보아는? 보아도 침상에서 자고 있었잖아? 어라? 보아는 어디 갔지?’“아버지? 어머니?”그때, 침상 아래에서 보아의 말랑말랑한 목소리가 들려왔다.알고 보니 보아는 이미 잠에서 깨어, 혼자 바닥에 앉아 장난감을 가지고 놀고 있었다.갑자기 아버지와 어머니가 눈앞에 나타나자, 보아는 너무 반가웠다.다만…… 왜 두 사람은 옷도 안 입고 꼭 붙어 있는 걸까?“어!”연천능이 놀라 소리쳤고, 황급히 이불로 두 사람을 덮었다.아직 야릇한 자세를 한 상황이 너무 민망했다.백진아는 보아의 순수하고 천진난만한 눈망울을 보자, 당장이라도 땅속으로 숨고 싶은 심정이었다.보아는 두 사람이 이불 속에 숨어 있는 모습을 보고는 숨바꼭질을 하는 줄 알았다.보아의 눈이 더 반짝였다.보아는 웃으며 일어나 침상으로 달려온 뒤, 이불을 잡아당겼다.“여기 있다! 찾았다! 까르르!”백진아와 연천능은 동시에 당황한 표정을 지었다.연천능은 얼른 이불을 붙잡고 얼굴을 붉힌 채 헛기침했다.“보아야, 건드리면 안 돼. 아버지랑 어머니가 동생을 만들어 주고 있단다.”보아는 얼굴을 찡그리며 진지하게 생각했다.그녀는 장일헌이라는 남동생을 떠올렸다.장일헌은 장난이 심하고 울기만 하며, 그녀의 장난감도 빼앗아 갔다.보아는 그에 비해 얌전한 한아동이 훨씬 귀여웠다.그래서 보아는 턱을 치켜들고 당당하게 말했다.“남동생 싫어요! 언니가 좋아요!”순간 두 사람의 이마에 식은땀이 주르륵 흘렀다.연천능은 어쩔 수 없이 말했다.“그래, 알았다. 먼저 밖으로 나가 있거라. 안 그러면 언니가 도망가 버리니.”보아는 그 말을 듣고 금세 기

세 식구가 함께 물놀이한 것은 이번이 처음이었다.세 사람 모두 신나게 놀았다.마침내 지쳐 버린 세 사람은 연못 가장자리의 얕은 물가에 누워 쉬었다.연천능은 푸른 하늘과 옅은 보랏빛 구름을 바라보며 길게 한숨을 내쉬었다.“정말 아름답구나.”백진아는 미소 지으며 말했다.“하늘이 제게 내린 선물입니다. 처음에는 방 하나 크기밖에 안 됐는데, 계속 사람을 구하고, 의술과 처방을 널리 알리고, 밭에 약초를 심어 가면서 커졌어요.”연천능은 백진아의 손을 잡고 안타까운 눈빛으로 말했다.“그동안 정말 고생이 많았구나.”백진아는 웃으며 고개를 저었다.“그래도 고생한 보람이 있습니다. 이 공간이 없었다면 저는 수백 번도 더 죽었을 거예요.”연천능은 안쓰러운 마음에 그녀를 끌어안고 이마에 입을 맞추었다.“이제 모든 고생은 끝났다. 네가 사람을 구하며 덕을 쌓았기에, 이런 큰 복을 얻은 것이야.”백진아는 문득 이상함을 느꼈다.평소 같으면 연천능과 안고 있으면 보아가 벌써 달려와 둘 사이를 비집고 들어왔을 텐데, 오늘은 이상하리만큼 조용했다.고개를 돌려 보니, 보아는 어느새 잠이 들어 있었다.연천능은 웃음을 터뜨렸다.“너무 신나게 놀아서 지친 모양이구나.”백진아는 보아를 안고 정신력으로 옷과 머리카락의 물기를 말린 뒤, 의념을 움직여 영수소축의 침상에 눕혔다.그러다 문득 생각난 듯 말했다.“영수소축에 원래 주인이 있었던 것 같습니다. 처음 영수소축에 갔을 때, 누군가 쓰던 물건이 있었습니다.”연천능이 말했다.“영수소축이라는 이름부터가 수행자의 거처 같군. 아마 수행자가 만든 결계 같은 것이었고, 네가 그것을 얻게 된 게 아닐까 싶구나.”백진아는 어깨를 으쓱했다.“저도 모르겠어요. 자, 공간을 구경시켜 드리겠습니다.”그녀는 그의 손을 잡고 영천수 연못에서 나오려 했다.그러나 연천능은 그녀의 허리를 감싸 안으며 눈을 반짝였다.“둘만의 시간을 좀 더 보내자꾸나. 보아가 생겼던 그날처럼.”백진아는 얼굴을 붉히며 말했다.“싫습니다. 피곤하네

백진아는 연경곤과 오약설이 절대 순순히 물러나지 않을 것임을 알고 있었다.특히 오약설은 어떻게든 그녀와 연천능을 죽이려고 할 것임이 분명했다.지금의 연천능은 내란을 겨우 평정한 상태였고, 백성들은 가난했으며, 국고도 텅 비어 있었다.적에게 월국은 그저 순식간에 삼킬 수 있는 약한 나라로 보일 뿐이었다.하지만 백진아는 그것을 용납할 수 없었다!게다가 그녀는 반드시 오약설을 죽일 생각이었다!그녀는 공간 속 약재를 이용해 외상약, 내상약, 보혈약, 소염제, 해독제 등을 만들어서, 하나하나 큰 상자에 담아 두었다.공간 밖의 하늘이 밝아 오기 시작할 무렵, 백진아는 턱을 괴고 그녀만 바라보고 있는 연천능을 툭 밀었다.“멍하니 있지 말고, 조회에 가실 준비를 하세요. 이만 나가시지요.”연천능은 그녀의 허리를 끌어안으며 말했다.“어제 대혼을 올렸는데 오늘 바로 조회에 나간다니? 대신들이 짐을 체력이 부족하다고 의심하지 않겠느냐?”백진아는 웃음을 터뜨렸다.“그것도 맞는 말이네요.”연천능은 그녀의 입술에 가볍게 입을 맞추고 말했다.“아침은 공간에서 먹고, 점심은 백 장군과 함께 가족 식사를 하자꾸나. 장군께서도 돌아가야 하니. 연경곤도 월국에 오래 머물 수는 없을 것이다. 대량의 태자가 이미 수도 가까이 진격해 왔으니.”전쟁은 언제나 무거운 화제였다.백진아의 표정도 금세 어두워졌다.“분명 밤낮없이 이동하려 할 텐데... 먹을 것을 좀 준비해서 가져가게 해야겠습니다.”연천능이 말했다.“내가 도와주지!”그리하여 둘은 닭, 토끼, 노루, 산양, 멧돼지, 물고기 등을 잡아 육포와 훈제 고기, 고기 통조림 등을 만들었다.또 각종 떡과 다과, 말린 과일도 준비했다.그 모습을 보던 연천능은 질투 어린 목소리로 말했다.“나보다 그들에게 더 잘해 주는 것 같군.”백진아는 어이없이 웃었다.“이렇게 많이 남겨 두지 않았습니까? 전부 당신 것입니다.”창고 안의 시간은 멈춰 있었기에, 넣어 둔 물건은 처음 상태 그대로 보존되었다.그래서 그녀는 만드는