Semua Bab 初恋を忘れられないあなたへ、継母なんてもうごめん: Bab 121 - Bab 130

過去に戻れたら……蒼司だって、子どもたちを悲しませたいわけじゃない。けれど今さら、やり直したいと願ったところで、もう遅すぎるのかもしれない。彩乃は、どうやら本気で離婚を決めている。しかも、つい先日、二人の子どもを失ったばかりだった。「ねえパパ。お休みになったらママに会いに行こうよ。ママの体調悪いんでしょ？一緒に看病すれば、きっと戻ってきてくれるよ」若葉が提案した。蒼司は静かに答えた。「君たちのママのそばには、世話してくれる男がいるんだ」「それ、おじさんのことでしょ？おじさんがママの世話をするのは、普通のことだよ」陽翔が答えた。その無邪気さに思わず笑いそうになりながらも、蒼司は現

彼女の苦しみを疑ってしまったのだから。蒼司はそっと真理の肩に手を置いた。「悪かったな。思い出させることじゃなかった。明日、医者の予約はちゃんと取ってあるか？」「ええ、取ってあるわ」真理は笑みを見せた。翌朝。真理は早くから蒼司の家に来て、彼を待っていた。八時を少し過ぎたころ、若葉と陽翔が小さなカバンを手に、楽しそうに玄関から出てきた。けれど真理の姿に気づいた途端、二人の笑顔は消え、きちんと立ち止まった。「おはよう」若葉と陽翔は揃って礼儀正しく挨拶をした。けれどそれ以上の言葉はない。心底嫌っている相手でも、礼儀は尽くす――六歳の子どもにできる、精いっぱいの態度だった。真理は肩

高瀬昭義（たかせ あきよし）は視線を引っ込め、威厳ある顔には強い圧が漂っていた。――彩乃？自分の愛しい姪と同じ名前か……しかし、防衛関係の最高幹部である昭義の鋭敏さは並ではなく、すぐに状況を察知した。「あの二人のこと、調べてみろ」制服姿の男が視線を走らせて応じる。「了解しました」昭義に目を付けられる人間は、何か問題があるに違いない。……病棟。昭義はある高級病室に入った。「おじさん、どうして桜峰市で診てもらってるんです？」昭義が尋ねる。中村栄吉（なかむら えいきち）は元気そうで、目に力があり、病気とは無縁に見えた。「ちょっと静かにしたくてね。うちの嫁が毎日、孫にお見合いさせよ

慎太郎は運転しながら蒼司に電話をかけた。「蒼司、彩乃って一体どんな人なんだ？」蒼司はちょうど家に着いたところだった。「何のことだ？」「今日は……」慎太郎は言いにくそうに言葉を濁した。「いや、別に、いいや」電話を切ると、彼は真理にもかけ直した。「真理」「どうしたの、慎太郎？」「彩乃って、どんな素性か知ってるか？」真理は突然の問いに訝しみ、考えをめぐらせてから口を開いた。「素性って言われても、大したことないわよ。せいぜい……最近、朝霧市の中村グループの亮介社長と、拓海って人と知り合いくらいよ。蒼司の言い方だと、彩乃と亮介の関係、ちょっと怪しいかもね」それを聞いた慎太郎は、思わずハンド

真理が口を開いた。「彩乃、来てくれたのね。今回はあなたが少し感情的だったわ。女の子がそんなに復讐心を抱くものじゃないのよ。幸い、慎太郎の怪我は大したことなくて、ただ怒ってるだけ。軽く謝ってしまえば済むことよ。これからも友達でいるんだから」その横で友人の真奈も同調する。「そうそう、たった一言で済む話なのに、裏でこそこそやるなんて。そんなの友達のすること？」蒼司は黙ったまま立ち、静かな眼差しで彩乃を見つめていた。まるで彼女の言葉を待っているかのように。だが二分、三分と過ぎても、病室には彩乃の声は響かなかった。そのとき、スマホが震えた。信之からだった。彩乃が応じる。「もしもし？」「彩乃さ