All Chapters of 버림받았지만, 내가 재벌이 된다: Chapter 551 - Chapter 560

강현수의 목소리가 들려왔다.“집이야?”연지아가 말했다.“방금 시하 데리고 집에 왔어요. 교수님은 오늘 좀 어때요?”강현수가 말했다.“어제보다 훨씬 나아졌어. 걱정하지 마. 나 이제 괜찮으니까, 지아야, 당분간은 병원에 와서 나를 돌보지 않아도 돼.”“네, 그럼 내일 점심에 제가 교수님 점심밥 가져갈게요.”강현수는 잠시 말이 없다가 말했다.“그래.”“교수님 혹시 먹고 싶은 거 있어요?”“담백한 거면 다 괜찮아.”“네.”연지아가 다시 물었다.“고 대표님 쪽에서는 뭐 알아낸 거 있어요?”강현수가 대답했다.“관련된 사람들은 이미 찾아냈어. 이틀 안에 결과가 나올 거야.”“다행이네요.”두 사람은 몇 마디 더 나눈 뒤 전화를 끊었다.연지아는 휴대전화를 내려놓고 다시 소파 앞으로 걸어가 배난화에게 말했다.“엄마, 시하 좀 봐줘요. 나는 먼저 올라가서 정리하고 올게요.”“그래, 다녀와.”연지아는 위층으로 올라가 잠옷으로 갈아입고 씻은 뒤 정리를 마치고 나왔다. 그때 휴대전화가 다시 진동했다. 그녀는 침대 옆으로 걸어가 허리를 숙이고 휴대전화를 집어 들었다.전화는 성유원에게서 온 것이었다.연지아는 전화를 받았다.“여보세요.”남자의 부드러운 목소리가 들려왔다.“초콜릿은 무슨 맛 좋아해?”연지아가 말했다.“그건 왜 물어?”성유원이 말했다.“친구가 마침 해외에 있어. 내일 귀국한다길래 초콜릿 몇 상자 부탁했어.”연지아가 말했다.“이미 사 오라고 해놓고, 이제 와서 내가 무슨 맛 좋아하는지는 왜 물어?”성유원의 낮은 목소리에는 웃음기가 묻어 있었다.“특별히 좋아하는 맛이 있으면 더 많이 가져오라고 하려고. 그런데 그 브랜드는 내가 보기에는 헤이즐넛 맛이 괜찮더라. 시하도 아주 좋아하고.”“시하가 좋아하면 많이 가져오라고 하면 되잖아.”“응. 시하는 지금 뭐 해?”“아래층에서 지훈이랑 놀고 있어.”“시하는 아직 자기보다 더 어린 외삼촌이 생긴 줄 모르겠네.”성시하는 지금 연지아가 자기 엄마라는 것만 알고 있었다. 하

가로등 아래에서 꼭 끌어안고 있는 두 사람과 길게 늘어진 그림자는, 마치 서로를 깊이 사랑하는 연인처럼 보였다.차가운 바람이 한차례 불어왔다.성유원은 연지아를 놓아주고 긴 팔로 그녀를 감싸안았다.“춥다. 일단 차에 타서 잠깐 앉아 있자.”뒷좌석 문을 열자, 연지아는 가운데 놓인 장미꽃 한 다발을 보았다.“타.”연지아는 차에 올라탔다.성유원은 차 문을 닫고 반대편 문으로 올라탔다. 차 안에는 히터가 충분히 틀어져 있었다. 그는 중앙 칸막이를 올렸다. 밀폐된 공간이라 밖에서는 차 안이 전혀 보이지 않았고, 짙은 장미 향이 차 안에 퍼져 있었다.성유원은 코트 주머니에서 보석함 하나를 꺼냈다. 뚜껑을 열어 연지아의 앞에 내밀며 말했다.“디자인은 마음에 들어?”연지아가 바라보니, 그것은 한 쌍의 다이아몬드 반지였다. 반지의 세공과 디자인만 보아도 단연 최고급이라는 걸 알 수 있었다.하지만 연지아는 그 다이아몬드 반지 한 쌍을 보면서도 마음에 아무런 동요가 일지 않았다. 그녀는 눈을 들어 앞에 있는 남자를 바라보며 말했다.“네가 여기까지 온 이유가 다이아몬드 반지를 주는 거야?”성유원은 손을 뻗어 여자의 손목을 잡고 자기 앞으로 끌어왔다. 반지 함을 한쪽에 내려놓은 뒤, 그중 여자 반지 하나를 꺼내 오른손, 가늘고 긴 약지에 조심스럽게 끼웠다.반지는 연지아의 손가락에 완벽하게 맞았다. 반지 전체에는 작은 핑크 다이아몬드가 촘촘히 박혀 있었고, 일상적으로 착용할 수 있는 디자인이면서도 낮고 우아한 분위기를 잃지 않았다.성유원은 그 모습을 바라보며 입꼬리를 올렸다.“핑크도 너한테 잘 어울리네.”연지아는 손을 거두어들였다. 약지에 끼워진 반지를 한 번 내려다본 뒤 말했다.“성유원, 우리는 평범한 부부가 아니야. 결혼반지는 우리한테 어울리지 않아.”그렇게 말하며, 연지아는 약지에서 반지를 빼내 보석함 안에 다시 넣었다.성유원은 그녀의 행동을 바라보았지만, 조금도 의외라는 기색이 없었다.“확실히 내가 성급했네. 괜찮아. 지금 끼고 싶지 않으면

별장으로 돌아온 뒤.연지아는 주방에 가서 해장국을 끓여 거실로 가져왔고, 한 그릇을 덜어 성민우에게 건넸다.배우진은 전화를 받고 있었다. 들리는 말투로 보아 강진연에게서 온 전화인 듯했다.그가 전화를 끊고 나자, 연지아가 물었다.“오빠는 언제부터 쉬어요?”배우진이 말했다.“올해는 아마 일찍 쉬기는 어려울 것 같아. 설 전날은 되어야 할 것 같은데.”처음 그 도박성 계약 때문에, 그동안 꽤 많은 프로젝트를 따냈다. 지금은 성유원의 계약서가 있기는 했지만, 이전에 논의했던 협력 건들도 반드시 마무리해야 했다.연지아는 고개를 끄덕였다.“그럼 민우는?”성민우가 말했다.“나도 비슷해. 3월에 모바일 게임 하나를 출시해야 해서 곧 테스트 단계에 들어가거든. 설에도 야근할 가능성이 있어.”“정말 바쁘네.”배우진이 말했다.“지아야, 너는 이제 방학인데 뭐 계획 있어? 올해는 제대로 쉬지도 못했잖아. 시하 데리고 어디 휴가라도 가서 좀 쉬는 건 어때? 진연이가 아연이 데리고 바닷가에 가고 싶다고 하던데, 너희 같이 약속 잡아도 되잖아.”연지아는 잠시 생각하다가 고개를 끄덕였다.연지아는 그들과 잠시 더 이야기를 나누었다. 성민우도 돌아가 쉬어야 했다.위층으로 돌아온 뒤.연지아는 강진연에게서 초대를 받았다.다음 날.연지아는 강현수에게 점심을 가져다주기 위해 병원에 갔다.위층으로 올라갔다.엘리베이터에서 막 내리자마자, 엘리베이터 앞에 서 있는 젊고 아름다운 여자가 정면으로 보였다. 여자는 몸가짐이 단정했고 자세가 곧았다. 긴 머리를 뒤로 틀어 올려 매우 뛰어난 이목구비와 얼굴 선이 드러났고, 거기에 몇 분의 유능한 분위기까지 더해져 있었다.연지아가 그녀를 보았을 때, 엘리베이터 밖의 여자도 연지아를 보았다. 노설윤은 살짝 미소를 머금고, 예의 바른 태도로 불렀다.“에블린 씨.”연지아는 엘리베이터에서 내렸다. 그녀가 졸업하던 해, 노설윤은 마이클 교수의 학생이 되었다. 이후 연지아가 인턴으로 일하던 2년 동안 노설윤도 그곳에 있었으니, 두

이틀 뒤.성유원이 정식으로 휴가에 들어갔다.그는 연지아와 성시하를 데리고 석씨 가문 별장으로 갔다.오늘은 박형주와 성주헌 일행도 모두 와 있었다.주차장 안.“시하야!”성석준과 성재원이 성시하를 향해 달려왔다.두 사람은 성유원과 연지아를 보자 외쳤다.“둘째 삼촌, 둘째 숙모!”그때 성씨 가문 가족 모임에서, 성유원이 그들에게 소개해 준 적이 있었다.성시하도 일부러 성재원과 성석준에게 연지아를 소개했었다. 그들도 성시하의 엄마가 왜 이제야 나타났는지 이상하게 여기기는 했지만, 성시하가 연지아를 아주 좋아하니 그들도 당연히 좋아해야 했다.처음에는 연지아가 집안 어른에게도 말을 하지 않는 걸 보고, 다가가기 어려운 사람이라고 생각했다. 하지만 나중에야 정말 다정한 사람이라는 걸 알게 되었다. 게다가 그들에게 큰 세뱃돈 봉투까지 챙겨주었다.연지아는 ‘둘째 숙모’라는 호칭이 어색했지만, 예의 바른 두 아이를 상대로 싫은 감정은 조금도 들지 않았다.더구나 성시하가 두 사촌 오빠를 정말 좋아했으니, 연지아도 자연스럽게 그 아이들까지 예쁘게 보일 수밖에 없었다.“안녕.”연지아는 살짝 몸을 굽혀 웃으며 대답했다. 눈매에 어린 부드러움이 유난히 사람 마음을 움직여, 성재원과 성석준은 괜히 마음이 따뜻해졌다.성재원이 말했다.“둘째 숙모, 오늘 정말 예뻐요. 제가 본 여자 중에 제일 예뻐요.”성시하가 자랑스러운 얼굴로 말했다.“우리 엄마가 당연히 제일 예쁘지.”성재원이 말했다.“그래서 시하도 이렇게 예쁜 거야. 다 둘째 숙모 덕분이지.”“...”연지아는 아이들의 대화를 듣고 웃음을 참지 못했다. 저 말은 성시하까지 기분 좋게 만들었다. 아직 어린 나이인데도 사람 마음을 어떻게 움직이는지 알고 있었다.성주헌은 그렇게 엄격해 보이는 사람이었는데, 두 아들은 조금도 고지식하지 않았다. 다만 성석준은 형이라서 그런지 말투나 행동이 성재원보다 조금 더 어른스러웠다.성유원이 말했다.“그럼 둘째 삼촌은 공이 없어?”성재원이 당당하게 말했다.“둘째

석혜연이 다시 노설윤에게 소개했다.“이쪽은 에블린, 내 친구야.”그녀는 잠시 성유원과 연지아가 지금 정확히 어떤 관계인지 알 수 없어, 간단히 이름만 소개했다.노설윤이 웃으며 연지아에게 인사했다.“에블린 씨, 안녕하세요.”연지아가 말했다.“안녕하세요.”두 사람은 서로 모르는 사이인 척, 아무 말 없이 뜻을 맞췄다.노설윤과 함께 온 여자는 어느 그룹의 재벌가 딸로, 이름은 이안나였다. 그 뒤로도 석혜연과 같은 사교계에 있는 친구 두 명이 잇따라 왔다.지난번 박아린의 생일 파티에서는 보지 못했던 사람들이었다. 그러니 그들은 석혜연 쪽 친구들일 뿐, 박씨 가문 쪽과는 접점이 없었다.여자들은 차를 마시며 이야기를 나누었다.연지아에 대해서, 사정을 모르는 사람들은 그녀의 정체를 몹시 궁금해했다.어쨌든 이 사교계에서 가장 중시하는 것은 신분과 배경이었다. 집안 어른이든, 혹은 시댁이든, 자신에게 충분한 신분과 지위를 가져다줄 수 있어야만 이 사교계에서 어느 정도 발언권을 가지고 존중받을 수 있었다.석혜연은 오늘 이 자리의 주인이었기 때문에 계속 앉아서 그녀들과 이야기만 나눌 수는 없었다. 지금은 와인 저장고 쪽으로 가서 오늘 항공편으로 들여온 레드와인을 확인하고 있었다.“전에는 에블린 씨를 한 번도 본 적이 없는데, 집안은 무슨 일을 하세요?”이안나가 입을 열어 물었다.연지아는 담담하게 대답했다.“부모님은 평범한 분들이에요. 따로 사업은 하지 않으시고, 지금은 은퇴해서 집에 계세요.”그 말에 옆에 있던 사람들이 저도 모르게 놀랐다. 그녀의 말투를 보아, 딱히 일부러 뭔가를 숨기려는 것 같지는 않았다. 애초에 이곳에 있는 사람들은 모두 경원 사교계에서도 손꼽히는 가문 배경을 가진 사람들이었다. 그녀의 신분이 숨겨야 할 만큼 더 높을 가능성은 없었다.그렇게 평범한 신분으로 석혜연과 알게 되었다면, 결국 남자에게 기댄 것일 수밖에 없었다. 이 정도 외모와 분위기라면, 확실히 재벌가에 매달릴 만한 외적 조건은 있었다.하지만 좋은 출신 배경 없