Tous les chapitres de : Chapitre 161 - Chapitre 170

"영준아, 그런 말은 함부로 하는 게 아니다. 어찌 되었든 장녕군주는 장차 네 형수가 될 분이신데 예의있게 굴어야지."경왕비가 엄하게 꾸짖었다."너는 무과 시험을 준비하는 데만 전념하거라. 그간 흘린 땀방울을 헛되이 만들지 말고."배영준은 말없이 고개를 끄덕였다.곁에 있던 경왕은 깊은 생각에 잠겼다.배현준이 혼사를 취소하는 일에 협조하지 않으니, 직접 유정남을 만나 담판을 지어야겠다고 판단했다.이대로 장남이 멋대로 날뛰게 둘 수는 없었다.아직 교지만 내려졌을 뿐 정식 절차를 밟은 것은 아니니, 지금 막지 않으면 나중에 후회해도 늦을 거라는 생각도 들었다.경왕은 곧바로 시종을 불러 마차를 준비하게 했다."전하..."경왕비가 말리는 듯했으나, 경왕은 들은 체도 하지 않고 자리를 떴다.경왕비는 멀어지는 그의 마차를 보며 나직막히 한숨을 쉬었다.그렇게 배현준은 경왕부를 나와서 얼마 안 가 밖으로 나서는 경왕의 모습을 보게 되었다."세자, 보아하니 전하께선 지금 국공부로 향하시는 듯합니다."호위가 나직이 고했다.배현준의 짙은 눈썹이 꿈틀거렸다.'기어코 제 앞길을 막으시려는 겁니까.'그는 깊은 숨을 들이쉬며 호위에게 지시했다."뒤를 따라가거라."호위가 명을 받들고 빠르게 사라졌다.배현준이 다른 호위에게 명했다."경왕이 언제, 누구에게 사주를 보았는지 알아내거라.""세자, 경성에서 혼인 사주를 신통하게 보기로 이름난 곳은 금운대입니다. 그곳의 주지 중 한 분이신 남희대사라는 분이 계시는데, 의술로 유명한 북명대사와 동문이라 합니다. 고관대작들도 친히 만나 뵙기 어려운 분이라고 하더군요."'남희대사라...'배현준이 말고삐를 꽉 움켜쥐었다."지금 즉시 금운대로 간다!"유국공부.동금이 다급히 들어와 유지영의 귀에 속삭였다."경세자의 호위가 후문으로 전갈을 남겼습니다. 경왕이 사주가 맞지 않는다는 핑계로 이 혼사를 무르려 하니, 세자께서 방도를 찾을 동안 군주께서는 마음 쓰지 마시라고 전하셨다 합니다."유지영은 기가 막혀 실소가

유정남은 정중히 예를 올렸다."신, 명을 받들겠나이다."어명을 전한 젊은 내관은 바로 물러가지 않고 은밀하게 말을 덧붙였다."오늘 경조 판사가 이씨를 심문하여 단서를 잡았고, 몇몇 수상한 자들도 포박했습니다. 그런데 그 이씨가 국공부와 모종의 연줄이 닿아 있더군요. 폐하께서는 유국공께서 오랜 세월 충성을 다해 직분을 지켜온 공을 보아 이번만큼은 엄벌을 내리지 않겠다 하셨습니다. 다만, 공석이 된 상서의 자리에는 임 대인을 임명하셨습니다."내관은 말을 마치자마자 바로 처소를 나섰다.유씨 노부인은 그 말의 의미를 단번에 알아들었다. 서풍각에서 유정남을 함정에 빠뜨린 자가 유씨 집안 사람이며, 유정혁이 직무 정지를 당해 비어 있던 자리를 임 대인이 꿰찼다는 뜻이었다.즉, 이 모든 음모가 유정혁과 연관되어 있다는 것이었다."이, 이를 어찌하면..."유씨 노부인은 머리가 지끈거렸다.유정혁이 이토록 어리석은 짓을 저질렀으리라고는 도저히 믿기지 않았다.노부인은 격앙된 어조로 유정남을 향해 말했다."둘째가 참으로 미련한 짓을 했구나!"유정남은 유씨 노부인을 부축했다."국공부에 조만간 혼례를 치를 예정이니, 폐하께서 가문의 체면을 배려하시어 엄벌을 유예하신 것입니다."황제로서도 여러모로 고려할 수밖에 없었을 것이다.유씨 노부인은 고개를 끄덕이고는 가늘게 떨리는 손으로 유정남의 손을 붙잡고 말했다."둘째는 벌을 받아 마땅하다. 네가 때리든 꾸짖든, 이번만큼은 나도 화내지 않으마."그 대화를 듣고 있던 유지영은 고개를 숙이고 비웃음을 머금었다.노부인이 정말로 유정혁을 내칠 리가 없었다.그저 아버지가 모질지 못해 마음을 돌릴 것을 확신하고 부리는 수작이었다.하지만 이번만큼은 노부인도 유정남의 결단을 과소평가했다.유정남은 유지영을 바라보며 말했다."지영이 넌 먼저 처소로 돌아가 있거라."유지영을 물러가게 하고 주위의 시종들까지 모조리 물리고 나서야, 유정남은 굳은 표정으로 유씨 노부인을 응시했다."어머니께서도 방금 들으셨을 테지요. 둘째네가

"부인, 소인이 잘못 들은 것이 아닙니다. 방금 노부인께서 둘째 나으리네에 전갈을 전하러 가셨고, 둘째 나으리와 부인께서도 대청으로 향하고 계십니다."시녀가 말했다.정씨는 흠칫하며 되물었다."둘째네가 동의했단 말이냐?"시녀는 모른다며 고개를 저었다.분가를 하라니, 정씨는 전혀 내키지 않았다.국공부의 셋째 부인이라는 이름을 누리는 것만큼 편한 일이 어디 있겠는가."나으리는 어디 계시느냐?""아직 돌아오지 않으셨습니다. 국공 나으리께서 이미 사람을 보내 찾고 계십니다."정씨는 상황이 심상치 않음을 직감하고 더 생각할 겨를도 없이 대청으로 향했다.예상대로 대청에는 이미 종친들이 가득 모여 있었고, 하얀 수염을 늘어뜨린 족장이 가장 눈에 띄었다.유씨 노부인 역시 잔뜩 굳은 얼굴로 입을 꾹 닫은 채 자리를 지키고 있었다.정씨는 송씨의 눈치를 살피며 슬그머니 곁으로 다가가 속삭였다."어찌 영문도 없이 갑자기 분가를 한답니까?"송씨가 코웃음을 치며 입술을 삐죽였다."누구는 이제 출세하셨으니 우리가 눈에 차겠어? 혼자서 영광과 부귀를 누리시겠다는 게지."정씨는 미간을 찌푸렸다.잠시 후, 셋째 유정명도 돌아왔다.오는 길에 대략의 전말을 전해 들은 그는 한마디 거들까 했으나, 분위기가 심상치 않음을 파악하고 조용히 침묵을 지켰다."형님께서 분가를 원하신다면 따르겠습니다."유정혁이 상석을 바라보며 입을 열었다."다만 두 아이의 혼례가 코앞인데 이 시국에 분가를 논하는 것은 다소 성급한 듯합니다. 아이들을 먼저 시집보낸 후에 분가해도 늦지 않을 텐지요."국공부 일원의 신분으로 시집을 가는 것과 초라한 별원에서 혼례를 치르는 것은 하늘과 땅 차이였다."큰애야, 분가를 한두 달 미룬다고 해서 달라질 건 없지 않느냐. 선주가 그래도 너를 큰아버지라 부르며 따랐거늘, 아이의 체면을 보아서라도 조금만 유예해 주려무나."유씨 노부인도 곁에서 거들었다.유정남이 눈을 가볍게 치켜뜨며 담담히 대꾸했다."정세자가 애초에 선주로 혼약 상대를 바꿀 때, 저

유정명은 정씨에게 슬쩍 눈치를 주자, 정씨가 즉시 억울함을 호소하기 시작했다.“큰아주버님, 이는 공평하지 않습니다. 형님께서 오랫동안 가계를 맡아오셨는데, 아버님께서 살아 계실 때의 재산은 절대 이뿐만이 아니었습니다.”"동서, 만약 큰댁까지 재산을 나누어 가졌다면 오늘 동서가 받을 몫은 지금보다 훨씬 적었을 거야. 욕심을 너무 부리지 말아!"송씨가 낮은 소리로 윽박지르듯 말했다.그 말에 정씨는 냉소를 지었다."그것과 이것이 어찌 같습니까? 저희야 많이 받든 적게 받든 상관은 없지만, 셈은 바르게 해야지요. 공평하게 반으로 나누기로 해놓고, 그간 생긴 적자까지 저희더러 함께 떠안으라는 법이 어디 있습니까?"기고만장하여 물러서지 않는 정씨의 모습을 보며, 송씨는 당장이라도 달려들어 그 입을 찢어버리고 싶었다.유정혁은 수치스러운 마음에 제 몫에서 점포 두 곳을 떼어 정씨에게 넘겨주었다."둘째 아주버님, 그 오랜 세월 동안 생긴 적자인데 고작 점포 두 곳이라니요..."정씨가 여전히 물러서지 않고 투덜대자, 유정혁이 싸늘한 얼굴로 일갈했다."그렇게 불만이 많으면, 오늘 아주 낱낱이 장부를 들추어 계산해 보자고!"정씨는 그제야 마지못해 점포를 받아 챙기며 입을 다물었다.유정명은 그제야 슬그머니 중재에 나섰다."둘째 형님, 화를 가라앉히십시오. 속 좁은 아녀자의 고집이니 너그러이 양해해 주시지요."유정혁은 이 마당에 유정명과 따지고 싶지 않아 시선을 유정남에게 돌렸다."형님의 하사품 중 절반은 어머니를 봉양하는 데 쓰였으니, 남은 절반은 저희가 은자로 변상하겠습니다."이미 일이 이 지경까지 이르렀으니, 유정혁 역시 남들에게 손가락질당하고 싶지는 않았다.유씨 노부인도 더는 시치미를 뗄 수 없어 무거운 표정으로 입을 열었다."내 창고에 일부 보관되어 있다."그러나 내어줄 기색은 전혀 보이지 않았다.“방금 유국공의 말처럼 그동안 받은 녹봉 삼만 오천 냥을 노부인께 효도한 셈 치겠다고 하였소. 하지만 하사품은 엄연히 사유 재산이니 돌려주어야 하

“군주님, 경세자께서 사람을 보내셨습니다.”동금이 안으로 들어와 나직이 고했다.유지영은 상념을 거두고 지시를 내렸다.“안으로 들라 하라.”곧이어 동금이 배현준의 측근 호위인 성산을 데리고 안으로 들어왔다.성산은 유지영에게 공손히 예를 올렸다.“군주님께 문안 인사 올립니다.”“예는 되었다. 세자께서 무슨 말을 전하라 하였느냐?”성산은 품에서 서신 한 통을 꺼내 정중히 바쳤다.서신을 읽어 내려가던 유지영의 안색이 점차 무거워졌다.그녀는 고개를 들고 성산에게 말했다.“돌아가서 경세자께 알았다고 전하거라.”이어 그녀는 동금에게 분부했다.“배웅해 드리거라.”유지영은 서신을 화로에 던져 태운 뒤 깊은 생각에 잠겼다.그때 유정남이 처소로 들어왔다.“무슨 생각을 그리 골똘히 하느냐?”“아버지…”유지영은 정신을 차리고 다가가 예를 갖추어서 말했다.“방금 읽은 문장을 곱씹던 참이었습니다. 아버지께서는 어쩐 일로 오셨습니까?”“경왕께서 방금 사람을 보내 내일 함께 금운대에 가자고 하시더구나.”유정남의 얼굴에 그늘이 드리웠다.혹여 정말로 사주가 맞지 않는다면 그때는 어찌해야 할까?정녕 혼사를 물려야 하는 것인지 걱정이 앞섰다.“아버지께서는 제 사주에 정말 문제가 있다고 보십니까?”유지영이 되묻자, 유정남은 굳은 표정으로 고개를 저었다.“그럴 리가 있겠느냐! 내 딸은 태어날 때부터 복을 타고났거늘, 어찌 지아비를 해한단 말이냐. 터무니없는 모함이다!”“아버지 말씀이 맞습니다. 분명 누군가 고의로 유언비어를 퍼뜨려 저를 헐뜯으려는 것이겠지요.”유지영은 유정남의 소맷자락을 붙잡고 그의 귓가에 다가가 나직하게 몇 마디를 속삭였다.유정남은 처음에는 미간을 찌푸리더니 이내 고개를 끄덕이며 대견한 듯 말했다.“역시 내 딸은 영리하구나. 유언비어를 지어낸 자가 있다면 그게 누구든 이 아비가 결코 용서치 않을 것이다!”“감사합니다, 아버지.”날이 저물어가고 있었기에 유정남은 자리에서 일어났다.이튿날 아침 식사를 마친 유정남은 경왕 부부와