Semua Bab Sang Maharaja yang Terlupa: Bab 91 - Bab 100

Suara dentingan palu yang menghantam landasan besi menggema dari pagi hingga senja, memantul di dinding-dinding tebing kapur Lembah Mandala. Di bawah atap rumbia yang lebar, tiga buah tungku perapian raksasa menyala dengan lidah api yang menjilat-jilat langit-langit. Asap hitam yang mengepul ke angkasa bukanlah asap dari pembakaran desa atau mayat yang hangus, melainkan asap dari peleburan masa lalu yang kelam. Di sinilah, di tengah bara yang membara, sejarah Nusantara sedang ditempa ulang oleh tangan-tangan yang dahulu saling memenggal.Lempengan-lempengan perunggu tebal yang kemarin masih membalut tubuh Gajah Agung Cakra Bima kini dipanaskan hingga mencair. Cairan logam yang berpijar kemerahan itu dituangkan ke dalam cetakan tanah liat yang telah dibentuk oleh para pandai besi desa. Besi dan perunggu yang dahulu dirancangkan untuk menjadi ujung tombak, mata panah, dan baju zirah rantai, kini berubah wujud menjadi mata cangkul yang kokoh, sabit untuk memanen padi, paku-pak

Fajar di Lembah Mandala menyingsing dengan embun yang memantulkan cahaya perak, membasuh dedaunan yang semalam ditempa oleh hujan pertama. Di bawah naungan rindangnya pohon beringin purba, alun-alun tidak lagi dipenuhi oleh dentingan besi atau hiruk-pikuk persiapan perang. Pagi ini, tanah lapang itu disulap menjadi sebuah pelataran suci yang dialasi oleh ratusan helai tikar pandan dan daun pisang segar. Aroma kemenyan tidak dibakar untuk memuja dewa-dewa yang jauh di langit, melainkan aroma tanah basah dan bunga kantil yang dibiarkan menguar alami dari sudut-sudut pelataran. Suara gemericik air dari mata air panas berpadu dengan desau angin yang menggesekkan dahan-dahan bambu, menciptakan kidung alam yang menyambut kehadiran para tamu agung. Para utusan dari pulau-pulau seberang yang kemarin merapat di muara sungai, kini duduk bersimpuh dalam sebuah lingkaran raksasa yang mengelilingi batang beringin. Mereka tidak mengenakan baju zirah atau membawa panji-panji kebesaran kerajaan. Om

Fajar di Lembah Mandala tidak menyingsing dengan teriakan mandor atau dentuman genderang penanda waktu kerja. Cahaya matahari pagi merayap perlahan menuruni tebing kapur, menguapkan embun yang bergelayut di ujung-ujung daun pisang yang telah dibentangkan memanjang menyerupai sungai hijau di tengah alun-alun. Pagi ini, tidak ada piring perak atau cawan emas yang disusun oleh para dayang yang gemetar. Sebagai gantinya, ratusan helai daun pisang segar dialasi oleh anyaman tikar pandan, menampung kekayaan rasa dari ribuan pulau yang semalam telah mengikat janji di bawah cahaya purnama. Aroma asap tungku yang membakar ikan, wanginya serai dan daun jeruk yang ditumbuk untuk bumbu, serta pedasnya rempah-rempah dari timur jauh berpadu menjadi satu napas yang menghidupkan perut-perut yang telah lama hanya mengenal rasa takut dan kelaparan. Para wanita dari desa penyangga dan para ibu yang datang bersama armada samudra kini duduk berjajar, mengaduk periuk-periuk tanah lia

Tiga musim penghujan telah berganti sejak malam Purnama Akar mengikat janji di bawah cahaya bulan. Di lereng selatan, Benih Beringin Kembar yang dahulu hanya berupa tunas merah keunguan kini telah tumbuh setinggi dada orang dewasa, daun-daunnya yang lebar menaungi tanah di sekitarnya dengan rimbun. Akar-akarnya yang masih muda namun liat telah mulai merambat, membelah batu-batu kapur kecil tanpa menghancurkannya, persis seperti filosofi yang diajarkan oleh Sang Nitiswari. Namun, alam tidak selalu menguji anak-anaknya dengan musim yang ramah. Pagi itu, langit di ufuk barat tidak memancarkan cahaya keemasan, melainkan berubah menjadi warna tembaga yang memar dan pekat. Awan-awan megamendung bertumpuk tujuh lapis, menggelinding rendah menuruni punggung Gunung Wilis, membawa serta pertanda akan datangnya Angin Gending—badai muson yang mampu mencabut pohon jati berusia ratusan tahun dan mengubah sungai tenang menjadi naga air yang mengamuk.Tidak ada teriakan panik yang memecah

Lima belas musim penghujan telah bergulir sejak malam Purnama Akar mengikat janji di bawah cahaya bulan. Di lereng selatan Lembah Mandala, Beringin Kembar yang dahulu hanya berupa tunas merah keunguan kini telah menjulang tinggi, dahan-dahannya yang kokoh merentang lebar bagaikan payung raksasa yang menaungi separuh bukit. Akar-akarnya yang sebesar paha orang dewasa telah merambat jauh, membelah batu-batu kapur tanpa menghancurkannya, memeluk tanah dan batu dalam sebuah pelukan yang tak terpisahkan. Di bawah rindangnya daun-daun beringin itu, desa tidak lagi dibatasi oleh tembok batu atau parit berduri. Gubuk-gubuk panggung dari bambu petung dan kayu jati berdiri harmonis di antara rumpun-rumpun bambu dan pohon buah, disatukan oleh jalan-jalan setapak yang dialasi oleh batu kali dan ditumbuhi rumput jepang yang lembut di sela-selanya. Suara dentingan palu pandai besi kini hanya terdengar untuk menempa mata cangkul dan lonceng angin, berpadu dengan gemericik air dari puluhan kincir b