Semua Bab L'ÉPOUSE DE L'OMBRE : Bab 101 - Bab 110

 CalistaJe marche dans le couloir de la clinique, les jambes flageolantes, le cœur qui bat à tout rompre dans ma poitrine. Les murs blancs défilent autour de moi, les portes des chambres se succèdent, les infirmières me croisent sans me voir, absorbées par leurs tâches, et je n'entends plus rien que le bruit de mon sang qui pulse dans mes tempes, ce tambour sourd et régulier qui m'assourdit.Arianna Orsini vient de m'avouer qu'elle a tué mon père. Pas seulement qu'elle l'a ruiné, pas seulement qu'elle a détruit son entreprise et sa réputation, mais qu'elle l'a assassiné. Elle a donné l'ordre de trafiquer la voiture de Marcel Durant, elle a envoyé un homme saboter les freins, elle a regardé le rapport de police conclure à un accident et elle n'a rien dit. Elle me l'a dit en face, sans l'ombre d'un remords, avec une fierté glaci

Ce n'est pas un baiser timide, ce n'est pas un baiser prudent, ce n'est pas un baiser de politesse comme ceux que nous échangeons parfois, du bout des lèvres, pour dire bonjour ou au revoir. C'est un baiser profond, intense, dévorant, comme ceux qu'il me donnait avant, quand tout était simple, quand tout était pur, quand je n'étais qu'une danseuse et lui qu'un client tombé amoureux. Sa langue force le passage, ses doigts s'enfoncent dans ma nuque, son corps se presse contre le mien, contre mon ventre énorme qui nous sépare et nous unit à la fois. Je sens son désir, son amour, son désespoir, tout mélangé dans ce baiser qui a le goût du sel et des larmes, qui a le goût de la souffrance et de la rédemption.— Je t'aime, murmure-t-il contre mes lèvres, sans s'écarter, sans me lâcher, comme si ces trois mots étaient une bouée de sauvetage à laquelle il s'accrochait de toutes ses forces. Je t'aime, Calista. Malgré tout ce qui s'est passé, malgré les mensonges et les trahisons, malgré ma col

CalistaJe n'aurais jamais cru que je remettrais les pieds dans une salle de réunion. Pas comme ça, en tout cas. Pas en tant qu'alliée des Orsini, pas en tant que stratège chargée de sauver les restes d'un empire que j'ai passé ma vie entière à haïr. Et pourtant, me voilà, assise à la table de notre cuisine transformée en quartier général de campagne, mon ventre de sept mois posé devant moi comme une montagne infranchissable, entourée de dossiers, de bilans comptables et d'organigrammes qui retracent les ramifications tentaculaires du Groupe Orsini.Valerio est debout devant la fenêtre, les mains dans les poches, le regard perdu sur le citronnier de la cour intérieure. Il est beau, mon mari, même quand il est défait, même quand il est inquiet, même quand les fantômes de son passé reviennent le hanter. Il a les traits tirés par le manque de sommeil et par l'angoisse qui le ronge, mais il tient bon. Il ne fuit pas, il ne se cache pas, il ne renonce pas. Il

CalistaLes jours qui suivent sont un tourbillon. Un ouragan. Un maelström d'appels téléphoniques, de rendez-vous clandestins, de négociations à distance et de transactions secrètes. Je dors à peine, je mange sur le pouce, je passe mes journées au téléphone avec mes contacts et mes nuits penchée sur des catalogues d'art, des listes d'inventaire, des estimations de valeur.Valerio est à mes côtés à chaque instant, mon ombre silencieuse, mon garde du corps, mon assistant, mon mari. Il ne me quitte pas des yeux, il boit mes paroles, il exécute mes instructions sans discuter, sans poser de questions, avec une confiance aveugle qui me touche plus que tous les mots d'amour. Il m'a vue mentir, trahir, manipuler. Il m'a vue déployer mes talents de comédienne pour piéger ses ennemis et les miens. Et aujourd'hui, il me voit déployer mes talents d'antiquaire pour sauver son héritage, et il ne doute pas une seconde de ma loyauté.Nous avons installé notre qu

Calista Je me réveille la première, comme toujours depuis que je suis enceinte. Mon corps est une horloge que rien ne peut dérégler, pas même les nuits trop courtes et les réveils trop matinaux. Le bébé est agité ce matin, il donne des coups de pied, il se retourne, il a le hoquet. Je reste allongée quelques minutes, immobile, à sentir sa présence en moi, à écouter le silence de l'arrière-boutique. Valerio dort encore, allongé sur le dos, un bras replié sous sa tête, l'autre toujours posé sur mon ventre, comme s'il n'avait pas bougé de la nuit. Il est beau, mon mari, quand il dort. Toutes les tensions de son visage se sont effacées, toutes les crispations de ses mâchoires ont disparu. Il a l'air plus jeune, plus paisible, plus proche de l'homme que j'ai rencontré il y a deux ans. Je me lève doucement pour ne pas le réveiller, je m'étire, je bois un verre d'eau, je grignote un biscuit pour calmer les nausées matinales qui n