جميع فصول : الفصل -الفصل 110

저녁 식사가 끝난 늦은 밤.아리나는 답답한 마음에 대저택의 넓은 정원으로 나와 뉴욕 해안가의 바람을 맞았다.저 멀리 맨해튼의 야경이 검은 안개에 흐려진 채 깜빡이고 있었다.그때, 등 뒤에서 특유의 규칙적이고 어수룩한 뚝딱임의 발소리가 들려왔다.카시엘이었다."밤바람이 찹니다, 아리나."카시엘은 언제 준비했는지 두꺼운 담요를로봇처럼 뻣뻣하게 아리나의 어깨위를 덮어주었다.너무 서둘러 덮어주는 바람에 아리나의 머리카락이 헝클어졌지만,그 서툰 행동 속에 담긴 진심이 아리나의 마음을 간지럽혔다."카시엘, 겁나지 않아요? 이제 정말 대전쟁이 눈앞이잖아요."아리나가 담요를 여미며 묻자, 카시엘은 은빛 눈동자를 빛내며 고개를 저었다."천사는 두려움을 모릅니다. 하지만.............. 당신이 다칠까 봐 가슴이 답답해지는 이 감정은 여전히 무섭습니다. 라파엘이 당신을 내어주라 했을 때, 난 천상계를 배신하더라도 당신을 지키겠다고 다짐했었습니다."인간의 사랑을 잘 알지 못하는 어설프고 뚝딱거리는 천사의 입에서 나온,직진하는 고백이었다.카시엘은 자신의 감정이 정확히 무엇인지 정의하지 못하면서도,오직 아리나만을 향해 온 영혼을 던지고 있었다.아리나는 가슴이 심하게 떨리며 뛰는 것을 느꼈다.자신을 보며 눈을 떼지 못하는 이 순진하고도 강인한 천사를 향해,자신의 마음 역시 이미 깊은 연모(戀慕, 썸)로 물들어 있음을 부정할 수 없었다.아리나가 수줍게 카시엘의 옷자락 끝을 살짝 잡자,카시엘은 깜짝 놀라 몸이 굳어졌다.두 사람 사이에 흐르는 풋풋하고도 애틋한 핑크빛 기류는,다가올 전쟁의 공포를 잠시나마 잊게 만들 만큼몽글몽글한 따스함으로 번져나갔다.

대저택 2층 목도 창가에서 마당과 테라스의 풍경을 내려다 보던 루이자와 에일린.에일린이 입을 가리고 키득거리며 말했다."엄마, 저것 좀 봐요. 우리 루카스 녀석, 강력게 형사 맞나 싶네요. 닥터 테리 선생님 앞에서는 완전히 어설픈 대형견이잖아요.""그러게 . 카시엘 천사님도 아리나 앞에서는 어쩔 줄 몰라 하시는 거 참 귀엽네."루이자가 조용히 입을 가린 채 말하자,어머니 역시 인자한 미소를 지으며 두 커플의 모습을 바라보았다.밀러 가문의 영안은 네 사람의 영혼이서로에게 어떻게 반응하고 있는지 선명하게 보여주고 있었다.카시엘의 은빛 성광은,아리나의 순백 서광과 부드럽게 섞여 들어가고 있었고,루카스의 푸른 수호령은,테리의 에메랄드 초록빛 치유영에 포근하게 감싸 안겨 있었다.대전쟁이라는 참혹한 운명 앞에서, 이들이 나누는 서투른 사랑의 시작과 썸은서로를 지켜줄 가장 강력한 영적 유대감이 되어주고 있었다.가주인 아버지 아서 밀러가 세 사람의 뒤로 다가와 묵직하게 말했다."저 서툰 감정들이야말로 인간의 가장 위대한 힘이지. 악마들은 물론 천사들도 결코 완벽하게 이해하지 못하는 구원의 원동력이다."밀러 가문의 가족들은 네 남녀가 서로의 마음을 확인하고 더 강해질 수 있도록조용히 뒤에서 그들의 결계를 강화해 주었다.정원에서 아리나는 카시엘이 건넨 캔커피의 따뜻함을 느끼며 조용히 다짐했다.이 서툴고 뚝딱이는 소중한 천사를 지키기 위해서라도,그리고 자신을 품어준 밀러 가족을 위해서라도,자신은 완벽한 성녀가 되어 이번 전쟁을 승리로 이끌겠노라고.테리 역시 루카스의 전담 의사로서, 그의 등 뒤를 결코 악마들에게 내어주지 않겠다고마음 속으로 칼을 갈았다. 물론 소중한 인연들, 특히 아리나도 지키면서..폭풍 전야의 밤은 그렇게 사랑과 결의로 깊어갔다.

맨해튼과 브루클린을 연결하는 뉴욕의 상징, 브루클린 다리는 이미 아수라장이 되어 있었다.지옥의 문에서 뿜어져 나온 검은 안개가 다리 전체를 휘감았고,그 속에서 기괴한 형상을 한 하급 악마들이 비명을 지르며인간들의 차량을 짓밟고 있었다.일반 시민들의 비명과 경적 소리가 뒤섞인 그곳에, 라파엘이 이끄는 천상계의 하위 천사 군단이 하강하며격렬한 정면 충돌이 시작되었다."루카스 오빠, 전방의 시민들부터 대피시켜요."아리나가 아딜 초입에 도착하자마자 외쳤다.그녀의 몸에서 피어오른 순백의 서광이 다리위에 번지며악마들의 살기를 무력화하기 시작했다.두 번째 각성을 거친 성녀의 힘은 하급 악마들에게는치명적인 독과 같았다.빛에 닿은 악마들이 피부가 타들어 가는 고통에 비명을 지르며 뒤로 물러났다."그래. 여긴 나한테 맡겨!"루카스가 가죽 재킷을 벗어 던지며 앞으로 튀어 나갔다.그의 등 뒤로 거대한 푸른 빛의 수호령이 마치 늑대의 형상을 한 듯 표효했다.NYPD 형사답게 루카스는 악마들의 애형을 거침없이 헤집으며시민들이 도망칠 수 있는 안전지대를 확보해 갔다.루카스가 전방에서 미친 듯이 날뛰는 동안,그의 뒤를 매섭게 따르는 시선이 있었으니 바로 치유령을 지닌 여의사 테리였다.테리는 밀러 가문의 도움으로 한 단계 향상된 자신의 상급 치유령을 양손 가득 머금은 채,앞서 싸운고 있는 루카스는 물론 아리나와 카시엘까지 주시하고 있었다.그들을 몸에 악마의 손톱만 스쳐도 테리가 허공에 바로 손을 뻗어 초록 광채를 날렸고,초록 광채가 스치기만 해도 찰나의 순간 상처가 아물고 독기가 정화 되었다."고마워요, 닥터 테리. 나이스 타이밍."루카스가 호탕하게 웃으며 뒤를 돌아보자,테리는 뛰는 심장을 감추려 더욱 차갑게 쏘아 붙였다."한눈 팔지 말고 앞이나 보세요, 형사님. 내 능력도 무한정은 아니니까."차가운 말투였지만, 테리의 눈빛에는 루카스를 향한 걱정이 가득했다.두 사람의 뚝딱거리는 호읍은 피비린내 나는 전쟁 속에서기묘한 유대감을 형성

브루클린 다리의 1차 공습을 겨우 막아냈지만,그것은 악마들의 거대한 미끼에 불과했다.아자젤과 벨리알의 진짜 목적은 인간들의 고통과 절망이 가장 날것으로 모여드는 거점,바로 아리나와 테리 두 사람의 삶의 터전이 뉴욕 맨해튼의 종합병원, 성 빈센트 병원이었다."속았다! 놈들의 본진은 병원이야!"라파엘이 천상계의 영적 통신을 받고 급히 외쳤다.네 남녀느 ㄴ서둘러 밀러 가문의 차량에 탑승해 맨해튼 중심가로 질주했다. 병원에 도착했을 때,이미 병원 건물 전체는 지옥의 동굴 같은 검은 마력에 휩싸여 흐느끼고 있었다.내부에 갇힌 수많은 환자들과 그 가족들,그리고 의료진들의 공포가악마들의 거대한 자양분이 되고 있었다."테리 선생님, 정신 바짝 차여야 해요. 여긴 우리 일터에요."아리나가 테리의 손을 꽉 잡고 말했다. 오랜 시간 응급실에서 사선을 함께 넘나든 두 여인의 끈끈한 동료애(워맨스)가 빛나는 순간이었다.테리는 안경을 치켜올리며 냉철하게 고개극 끄덕였다."알고 있어. 내 환자들을 저 더러운 괴물둘에게 내어줄 생가은 전혀 없으니까."네 사람은 병원 로비의 거대한 유리판을 깨고 내부로 집입했다. 로비는 이미 하급 악마들이 장악해 난장판을 만들어 놓은 상태였다.루카스가 호로령을 발동해 전방의 악마들을 박살내며 길을 열었고,아리나와 테리는 부상당한 채 쓰러져 있는 간호사들고 환자들을 향해 달렸다.'모두 괜찮으십니가? 수간호사 아리나 입니다. 정신 차리세요!"아리나의 목소리가 울ㄹ 퍼지며 병원 내부에 온화한 빛이 들어오기 시작했다. 테리 역시 향상된 치유영을 사방으로 흩뿌리며악마들의 독기에 중독된 환자들을 실시간으로 해독해 나갔다.하지만 이것은 역시 지옥의 사령관 아자젤이 파놓은 잔혹한 함정의 시작이었다.

"비켜! 내 환자 아무도 건드리지마!"테리가 난생 처음으로 이성을 잃고 비명을 지르며 루카스를 향해 달렸다.그녀의 앞을 가로막으려던 하금 악마들을 향해,테리는 밀러 가문의 영력으로 대대적 향상을 이룬 상급 치유령을 폭발시켰다.에메랄드빛 거대한 마력 파동이 사방으로 퍼지며 악마들을 녹여버렸다.테리는 거친 돌바닥에 무릎을 꿇으며 루카스의 상체를 안아 올렸다.그녀의 양손은 이미 온통 루카스의 붉은 피로 물들어 있었다."루카스 현사님! 정신 차려요! 내 눈앞에서만 다치라고 했잖아요! 왜 미려하게 남의 앞을 막아서고 난리야!!"테리의 목소리가 파르르 떨리며 눈물이 안경 너머로 뚝뚝 떨어졌다.그녀의 손끝에서 뿜어져 나오는 치유령의 광채는 그 어느 때보다 뜨겁고 거대했다. 루카스를 잃고 싶지 않다는 여의사의 간절한 사랑이 능력의 순도를 극한으로 끌어올린 것이다.고룩한 초록 빛이 루카스의 찢어진 가슴과 장기를 무서운 속도로 재생시키기 시작했다."커억......... 후우......"루카스가 거친 숨을 몰아쉬며 서서히 눈을 떴다. 흐려지는 시야 속에서 자신을 위해 울면서 쏜살같이 바람을 가르고 달려온,온 힘을 쥐어짜고 있는 테리의 얼굴이 선명하게 박혔다.평소 차갑게 철벽을 치던 그녀가 자신을 위해 이토록 무너져 내리는 모습을 보며,루카스의 심장 역시 거세게 요동쳤다."닥터 테리... 울지 마...... 나 , 아직 안 죽어........."루카스가 피 묻은 손을 들어 테리의 떨리는 뺨을 부드럽게 어루만지며 감쌌다.피 한 방울 섞이지 않은 여동생 아리나를 지키는 방패인 줄망 알았던 자신의 수호령이,지금 이순간 오직 눈 앞의 여의사 테리 한 사람만을 위해 뜨겁게 반응하고 있었다.루카스 역시 테리를 향한 자신의 감정이 단순한 호의가 아닌,깊은 사랑임을 완전히 인식하는 순간이었다.존장의 포화 속에서 확인한 두 사람의 간질간질하면서도 격정적인 감정의 결속은,어둠이 가득한 응급실을 환하게 밝히는 가장 강력한 구원의 빛이 되어가고 있었다.