All Chapters of ZWISCHEN ASCHE UND EWIGKEIT: Chapter 11 - Chapter 20

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KAPITEL ELF

SAMSTAG UND WAS ES KOSTETEEr kam um elf.Naomi wusste die genaue Minute, weil sie die Uhr auf diese periphere, unfokussierte Art beobachtet hatte, wie jemand, der so tut, als würde er nicht auf die Uhr schauen. Sie hatte die Wohnung zweimal geputzt. Sie hatte die Zierkissen auf dem Sofa umarrangiert und sie dann exakt wieder so hingelegt wie zuvor. Sie hatte Kaffee gekocht, ihn kalt werden lassen, neuen Kaffee gekocht und war gerade bei der Hälfte davon, als der Summer ertönte.Lily war bei Dana.Sie hatte das bewusst so arrangiert – die richtige Entscheidung, die ihr aber auch am meisten Schlaf gekostet hatte. Sie hatte Dana nur gesagt, dass sie den Vormittag brauche und später alles erklären würde. Dana hatte keine Fragen gestellt, was auf seine eigene Weise Liebe war.Sie drückte den Türöffner. Sie stand mitten im Wohnzimmer, die Hände an den Seiten, und atmete.Er klopfte.Sie öffnete die Tür.Er trug eine dunkelgrüne Jacke, die sie noch nie gesehen hatte, und hielt eine Papiertü

KAPITEL ZWÖLF

DAS GEWICHT EINES NAMENSDie Unterlagen kamen an einem Montag.Naomi saß an ihrem Schreibtisch, als Jordan sie hereinbrachte – einen dicken Umschlag von einer Familienrechtskanzlei in Portland, die Patricia Graves ihr vor drei Wochen empfohlen hatte. Damals hatte Naomi leise und ohne jemandem außer Dana davon zu erzählen einen Termin vereinbart, um ihre Optionen zu verstehen. Nicht unbedingt, um sie wahrzunehmen. Einfach, um zu verstehen.Sie wartete, bis Jordan wieder nach vorne gegangen war. Dann öffnete sie ihn.Das Dokument trug den schlichten Titel: *Petition for Recognition of Biological Parentage* – Antrag auf Anerkennung der biologischen Elternschaft. Kein Sorgerechtsantrag. Keine Anfechtung der bestehenden Adoption. Patricia hatte den Unterschied sorgfältig erklärt: Dieses Dokument würde, falls eingereicht, lediglich die rechtliche Anerkennung der biologischen Beziehung feststellen, getrennt von jeglichen Elternrechten, die bereits bei der Freigabe erloschen waren. Es war die

KAPITEL DREIZEHN

WAS MARCUS WUSSTEMarcus Webb besaß eine besondere Begabung für Kompartimentierung, die er jahrelang mit Gelassenheit verwechselt hatte.Er hatte Calebs Geheimnis vier Jahre lang bewahrt, weil Caleb ihn darum gebeten hatte und weil Marcus sich eingeredet hatte, es sei nicht seine Aufgabe, sich in den Schmerz eines anderen Mannes einzumischen. Er hatte zugesehen, wie Caleb sich innerlich aushöhlte, und sich gesagt, es gehe ihn nichts an. Er hatte mit der stillen Gewissheit eines aufmerksamen Beobachters gewusst, dass an Simones Geschichte von der Nacht an, in der sie sie erzählt hatte, etwas nicht stimmte – und auch darüber hatte er geschwiegen.Er war es leid, zu schweigen.An einem Donnerstagmorgen rief er den Kontakt an – den Mann, der ihm zuerst Patricia Graves’ Namen gegeben hatte, der in der Familienbehörde des Countys arbeitete und Marcus einen Gefallen schuldete, der sich nicht in Geld bemessen ließ. Er stellte eine einzige konkrete Frage: Hatte in den letzten sechs Monaten jem

KAPITEL VIERZEHN

DAS MÄDCHEN, DAS DIE DINGE VERSMASSLily Osei Reid hatte für alles ein System.Sie hatte ein System dafür, wie ihre Stofftiere angeordnet waren – nicht nach Größe, wie Erwachsene immer annahmen, sondern nach dem, was sie als ihre *Energie* bezeichnete: ruhige Tiere auf der linken Seite des Regals, neugierige Tiere in der Mitte, abenteuerlustige Tiere auf der rechten.Mr. Buttons, der Hase, den sie besaß, seit sie denken konnte, und dessen eines Ohr durch Liebe zu einer dauerhaften Falte geworden war, hatte unabhängig von seiner Energie einen besonderen Platz in der Mitte, weil er das war, was sie einen *Neutralen* nannte.Sie hatte ein System für ihre Buntstifte, sortiert nicht nach dem Farbkreis, sondern danach, wie oft sie sie benutzte. Das bedeutete, dass die Grautöne, die Gelbtöne und ein ganz bestimmter Braunton, den sie als *warmes Holz* bezeichnete, immer vorne lagen.Sie hatte ein System, um über Dinge nachzudenken, für die sie keine Worte hatte – das bestand aus einer bestimm

KAPITEL FÜNFZEHN

SIMONE MACHT IHREN ZUGDie E-Mail kam an einem Montagmorgen in Naomis geschäftlichem Postfach an.Der Absender war mit S. Carter angegeben. Die Betreffzeile lautete: *Für Lilys Wohl. Bitte lesen Sie dies, bevor Sie weitere Entscheidungen treffen.*Naomi starrte drei volle Minuten auf die Benachrichtigung auf ihrem Bildschirm, bevor sie die Mail öffnete.Die E-Mail war lang. Und sie war sehr sorgfältig formuliert, was Naomi mehr verriet als der Inhalt selbst. Simone war keine unachtsame Person. Jedes Wort in dieser Mail war bewusst gewählt worden.Sie begann mit einer Entschuldigung. Einer echt klingenden, was bereits eine eigene Art von Warnung war. Sie räumte ein, dass das, was Simone vor fünf Jahren getan hatte, falsch gewesen war. Sie benutzte die Worte *falsch*, *Fehler* und *Ich habe damit gelebt* auf eine Weise, die präzise darauf abgestimmt war, Mitgefühl zu erzeugen, ohne echte Verantwortung zu übernehmen. Sie schrieb, sie melde sich nicht, um Probleme zu verursachen, sondern

KAPITAL SECHZEHIN

THANKSGIVING AM TISCHEs war Dana, die es vorschlug – wie die meisten Dinge, die Naomis Leben kompliziert machten, ihren Anfang nahmen.„Du solltest ihn zum Thanksgiving einladen“, sagte Dana. Sie saß an Naomis Küchentisch und aß übrig gebliebene Pasta, weil sie beschlossen hatte, noch nicht nach Hause zu gehen, und niemand sie gebeten hatte zu gehen. Das war normal. Das war Dana.„Nein“, sagte Naomi.„Lily würde sich riesig freuen.“„Das geht hier nicht darum, was Lily sich freuen würde.“„Okay, *du* würdest dich freuen.“„Dana.“„Naomi.“ Dana drehte ihre Pasta mit der Gelassenheit einer Frau, die das Gespräch bereits für sich entschieden hatte. „Er wird allein in einem Hotelzimmer in Seattle sitzen und essen, was auch immer die dort im Hotelrestaurant als Thanksgiving-Essen bezeichnen. Du wirst dieses wunderschöne gefüllte Hähnchen machen, weil du dich weigerst, für drei Personen einen ganzen Truthahn zu braten. Du wirst es mit deiner Tochter essen, die ihn anhimmelt, und deiner Schw

KAPITEL SIEBZEHN

DAS PROBLEM DER OSTWANDDie Ostwand des Waterfront-Umbau Projekts war im Laufe der Zeit zu einer Art Metapher geworden, um die keiner von ihnen gebeten hatte.Es war eine tragende Wand. Das wusste jeder. Der ursprüngliche Statikbericht hatte sie markiert. Jeder Bauunternehmer, der in den letzten zwei Monaten die Baustelle besichtigt hatte, war mit der vorsichtigen Raumwahrnehmung an ihr vorbeigegangen – wie jemand, der ein Problem kennt, es aber noch nicht angehen will.Naomi hatte eine Vision dafür. Sie wollte die Wand öffnen, um eine durchgehende Verbindung zwischen dem Haupt Wohnbereich und der nach Osten ausgerichteten Terrasse zu schaffen. Das würde die gefühlte Quadratmeterzahl verdoppeln und genau das natürliche Licht hereinlassen, das einen Raum von einem bloßen Platz in ein Erlebnis verwandelt.Caleb hatte statische Bedenken. Keine unüberwindbaren. Aber solche, die eine Lösung erforderten, bevor die Vision Realität werden konnte.Genau dort befanden sie sich beruflich seit dre

KAPITEL ACHTZEHN

LILY STELLT DIE FRAGESie stellte sie an einem Sonntagmorgen im Dezember, während sie frühstückten. Naomi hatte Eier so zubereitet, wie Lily sie mochte – zu der ganz bestimmten Konsistenz gerührt, die weder zu feucht noch zu trocken war, eine Feinabstimmung, die drei Monate Übung gekostet hatte.Lily aß sie mit der konzentrierten Zufriedenheit jemandes, dessen Bedürfnisse umfassend erfüllt werden.Dann legte sie ihre Gabel weg.„Mama Nomi“, sagte sie.„Ja, mein Schatz.“„Habe ich einen Papa?“In der Küche wurde es sehr still. Der Kühlschrank gab sein übliches Geräusch von sich. Draußen startete jemand ein Auto.Naomi legte ihre eigene Gabel weg. Sie drehte sich ganz zu Lily um, wie sie es immer tat, wenn ein Gespräch ihre volle Aufmerksamkeit verlangte. Lily erkannte das. Sie setzte sich ein wenig gerader hin.„Was hat dich heute darauf gebracht?“, fragte Naomi.„Cooper in der Schule hat zwei Papas“, sagte Lily. „Und Imani hat eine Mama und einen Papa. Und ich habe dich. Und Dana.“ Si

KAPITEL NEUNZEHN

DAS GEBÄUDE IN DER BELL STREETDas Gebäude stand in Seattle.Es war ein gemischt genutztes Wohnprojekt in der Bell Street, das Caleb vor fünf Jahren entworfen hatte – sein erstes großes Solo-Projekt, nachdem er Donovan Architecture gegründet hatte. Es war nicht das höchste, das er je gebaut hatte, und auch nicht das teuerste. Aber es war dasjenige, auf das er am meisten stolz war, auf die Art, wie erste gut gemachte Dinge immer einen besonderen Platz im Stolz einnehmen. Es hatte im zweiten Jahr einen regionalen Design-Preis gewonnen. Mehr noch: Es hatte genau das erreicht, was er sich erhofft hatte. Die Mieter waren geblieben. Es hatte sich eine Gemeinschaft gebildet. Es war nicht nur ein Gebäude gewesen. Es war ein Zuhause gewesen, im Plural.Er hatte Lily bei Thanksgiving davon erzählt. Sie hatte gesagt: Ich möchte es irgendwann sehen. Irgendwann war zu einem Samstag im Dezember geworden.Naomi fuhr sie hin. Drei Stunden im Auto, Lily hinten mit ihrer Zeichentasche und der ganz be

KAPITEL ZWANZIG

WAS SIE BEIM ZUBETTGEHEN SAGTENaomi führte das Gespräch mit Lily an einem Dienstag.Sie hatte den Dienstag bewusst gewählt. Kein Wochenende, an dem das Gewicht großer Gespräche sich in den unstrukturierten Tagen ausdehnen konnte. Kein Montag, an dem Lily immer ein wenig nachjustieren musste, nachdem die Wochenendenergie auf die Schulwoche umgestellt hatte. Dienstag, wenn Lily ausgeglichen und ausgeruht war, einen guten Tag gehabt hatte und mit der besonderen Offenheit eines Kindes nach Hause kam, das nichts Unerledigtes mit sich trug.Sie hatte zwei Wochen darüber nachgedacht. Sie hatte noch zweimal mit Patricia gesprochen. Sie hatte die Worte aufgeschrieben, überarbeitet und auf das Wesentliche reduziert, was eine Fünfjährige tragen konnte – nicht die ganze Geschichte, aber den wahren Teil davon.Nach dem Abendessen. Nach dem Bad. In dem zehnminütigen Fenster vor Lilys Lesezeit, das meist der aufnahmefähigste Teil des Abends war.Sie setzte sich auf Lilys Bett. Lily trug ihren Schl

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