Semua Bab 나는 공범이었다: Bab 51 - Bab 60

회사로 향한 준호는 곧바로 회의를 소집했다.회의실 문이 닫히고, 스크린엔 자료들이 차례로 띄워졌다.“다들 알다시피, 이번 일은 고위층들이 아주 줄줄이 엮여있어.”당당하게 굴기로 결심했다. 죄를 진 건 아버지고, 자신은 그 죄를 밝혀낼 가장 중요한 키를 가진 위치에 있으니까.“자료들은 전부 분산시켜 저장해뒀습니다.”“응. 일 순위 타겟은 신태호 준장이다.”회의실에 적막이 흘렀다. 그들이 부자 사이라는 걸 모두가 알고 있는 지금, 준호의 입에서 나온 말의 무게는 너무도 무거웠다. 석현이 조심스레 물었다.“대표님, 쉽지 않을 겁니다.”“알아. 오늘 안에 1차 라인 정리한다.”그 말이 끝나는 순간, 키보드가 타닥타닥 정신없이 움직였다.각자의 화면에서 암호화된 창들이 하나 둘 열리고, 예약된 발송 리스트가 활성화됐다. 그리고 얼마 지나지 않아 VIP들은 물론 신태호에게 영상 하나가 전송되었다. 재생 버튼을 누르자, 화면 속 앵커가 단정한 표정으로 입을 열었다. - 속보입니다. 차기 국방부장관으로 가장 유력한 인물, 신태호 중장의 사생활이 폭로되었습니다. 미래를 알려준다는 목적으로 상담소를 운영하며 상당한 금액을 받고, 상담자를 긴 세월 감금하고 성폭행, 성매매 알선까지 일삼았다는 충격적인 제보입니다. 게다가 상담자는 신태호 중장의 사생아로 알려져 더 큰 파장을 일으키고 있는데요.딱 거기서 화면이 정지되었다.정지된 영상 위로, 배경음 하나 없이 서늘한 문장 하나가 느릿하게 떠올랐다.- 다들 놀라셨나 봅니다? 잠깐의 공백 후 본론이 이어졌다. - 아직은 안심하시죠. AI로 만들어진 뉴스 화면이니까. 하지만 이 화면이 사실이 되지 않으려면, 지금부터의 선택이 중요하겠죠.- 이 메시지를 받으신 분들에게 기회를 한번 드려볼까 합니다. 조건은 간단합니다. - 첫째, 지금부터 신태호 중장과 그 어떠한 결탁도 하지 않겠다는 각서를 제출하십시오. - 둘째, 다시는 미래에 대한 조언을 기대하지 마십시오. 요구도, 접촉도, 시도도 모두 포함입니다.

드론이 띄워진 공중으로 향했던 김혁도의 시선이 다시 준호에게로 돌아왔다. 눈빛에 분노는 여전히 남아있었지만, 계산이 겹쳐 보였다. 지금의 상황이 무엇을 의미하는지 너무도 잘 아는 표정이었다.그는 결국 버티지 않기를 택했다. 욕설을 삼키며 뒤돌아서고, 올라탄 차는 공터를 다급히 빠져나갔다. 차가 시야에서 완전히 사라지자, 영이를 더 꼬옥 품에 끌어안았다.영이는 여전히 숨을 고르는 중이었다. 어깨가 작게 들썩였고, 손은 바르르 떨렸다.“왜 여기 있어. 왜 밖에 있어.”“오빠 올 시간 돼서 데리러 나왔어... 같이 집에 가려고...”“누가 누굴 데리러 와. 하....”이마를 짚으며 한숨을 내쉬었다.그 마음을 모르는 건 아니었지만, 하마터면 정말로 위험할 뻔했다. 차에 태워 데려가기라도 했으면 어쩔 뻔했어. 또 가둬두고 망할 상담에, 옷까지 벗겼으면 어쩔 뻔했냐고. “밖에 나오면 안 된다고 했잖아. 문 열어주지 말라고도 했고.”“그치만, 혹시라도 오빠가 안 오면...”“오빠는 약속 지켜. 무슨 일이 있어도.”손을 뻗어 영이의 손을 감싸 쥐었다.차갑게 식어버린 체온. 그 온도에 맞춰 분노도 사르르 녹아내렸다. “괜찮아? 다친 데 없어?”“응.”“미안해. 오빠가 더 빨리 왔어야 했는데.”“괜찮아. 왔으니까.”자리에서 일어나 영이를 조심스레 일으켰다.외투를 걸쳐주고, 몸으로는 차가운 바람을 막아섰다.“집에 가자.”영이가 작게 고개를 끄덕였다. 그리고 한 박자 늦게, 준호의 소매를 꼭 붙잡았다.공터에는 다시 찬 바람이 불었다.***준호는 집으로 돌아오자마자 따뜻한 차 한 잔을 내려 영이에게 건네주었다. 영이는 두 손으로 찻잔을 받으며 준호의 얼굴을 올려다봤다. “근데 오빠... 김혁도 의원님, 혼내지 마.”“뭐라고?”“어차피 혼나.”이상하리만큼 차분했지만, 쉽사리 이해할 수 없는 말에 준호의 미간이 서서히 좁혀졌다. “그게 무슨 소리야?”영이는 찻잔을 조금 더 꼭 쥐었다. 손이 따뜻해질수록 말은 더 분명해졌다.“

준호가 지내던 집은 산속의 집과는 사뭇 달랐다. 훨씬 더 넓고, 깨끗하고, 고급스러웠다. 문을 닫는 순간 자동으로 작동하는 잠금장치, 시선을 훑듯 따라오는 카메라의 미세한 움직임, 손을 대지 않아도 반응하는 센서들.그리고 현관에서부터 최신식 보안이 과하다 싶을 정도로 설치되어 있는 곳.탁 트인 거실은 창 너머로 도심의 불빛이 내려다보였고, 불필요한 가구와 장식은 일절 없었다.준호는 영이를 데리고 자신의 침실 옆, 굳게 닫힌 방문을 살짝 열었다. 방 안에는 커다란 침대와 레이스 커튼, 화장대까지. 부드러운 색감으로 정돈된, 분명 여성의 방이었다.“여기야. 영이 방.”영이가 놀란 표정을 감추지 못했다. 자신을 위한 방이 준비되어 있었을 거란 생각은 전혀 하지 못했다.“오빠, 내 방이... 있었어?”“당연하지. 영이만 찾아다녔는데. 이날만 기다렸는데.”방 안으로 조심스레 발을 들였다.침대 위에 손을 얹자, 낯선 감촉이 전해졌다. “마음에 안 들면 바꿔도 돼.”“아니야, 좋아.”그 말은 진심이었다. 하지만 동시에 마음 한구석이 서늘해졌다.이 방은 환영의 증거이기도 했지만, 그만큼 돌아갈 곳이 없다는 신호와도 같았으니까. “좀 쉬어. 필요한 거 있으면 언제든 말하고.”“오빠. 나 정말 여기 있어도 돼?”“영이 방에 영이가 있어야지, 그럼 누가 있어.”고개를 끄덕이자 방문이 조심스레 닫혔다.영이는 혼자 남은 방 한가운데 서서 천천히 숨을 골랐다. 안전해 보이는 공간, 완벽하게 준비된 자리. 오빠가 자신을 그토록 찾아헤맸다는 사실이 현실처럼 다가오는 순간이었다. “고마워요 오빠. 나를 잊지 않아서요. 나를 찾아줘서요.”혼잣말을 내뱉으며 시선을 돌리자, 화장대 위에 가지런히 놓인 물건들이 눈에 들어왔다. 각종 화장품, 머리끈, 향수, 새것 특유의 냄새들. 누군가 자신을 이렇게까지 위해준 적이 있었던 가. 침대에 누워 이불을 끌어당겼다.레이스 커튼 사이로 도심의 불빛이 희미하게 스며들었다. 산속의 밤과는 전혀 다른 색의 어둠이

준호 역시 곧바로 방 불을 끄지 못했다.영이의 입술을 닦아주던 그 감촉이 자꾸만 손끝에서 되살아났다. 부끄러워하던 표정도, 같이 자자며 떼를 쓰던 모습도 마찬가지였다.그 표정을 마주한 순간만큼은 동생이 이나리 확실한 여자로 느껴졌었다.그건, 보람이에겐 한 번도 느껴보지 못했던 이질적인 감정이었다.“오랫동안 떨어져 있었으니까.”결국 그렇게 결론을 내렸다.게다가 자기밖에 모르는, 심보 역시 못되기만 한 보람이와 영이는 애초부터 결 자체가 다르잖아. 불을 끄고 침대에 몸을 뉘었다.각자의 방, 각자의 밤. 몸은 떨어져 있었지만, 두 사람은 같은 생각을 했다. 오늘은 어딘가 평소 같지 않았다는 것. 아주 사소한 차이였지만 그 차이가 쉽게 사라지지 않을 거라는 예감까지도. 연습처럼 지나간 하루의 끝, 그들은 각자의 방식으로 같은 밤을 건너고 있었다. 아직은 아무 일도 일어나지 않았다.하지만 이 밤이 지나고 나면, 연습이라는 말로는 설명되지 않는 순간들이 조금씩 늘어날 것 같았다.***영이는 출근을 한 준호를 기다리며 문득 서재로 발걸음을 옮겼다. 문을 열자마자 오래된 종이 냄새가 풍겨왔다.영이는 책장마다 꽂혀있는 책들을 손등으로 훑으며 시집 한 권을 골라 꺼내들었다.책장을 넘기는 소리가 유난이 크게 들렸고, 얼마 지나지 않아 한 문장에서 시선이 멈췄다.- 사람은 누군가를 오래 기다리면, 그 기다림의 모양으로 어느새 변해간다.이상하게 눈을 뗄 수 없는 문장이었다. “기다리면... 변하는 거구나.”다음 페이지에는 밑줄이 그어져 있었다. 단정하지만 힘이 과하지 않은 선이 또렷했다.- 사랑은 말보다 먼저 도착한다.손가락으로 그 밑줄을 살짝 따라 그었다. 심장이 아주 조용히, 그러나 분명하게 뛰었다. “오빠는 이걸 언제 읽었을까...?”단지 같은 문장을 읽었다는 생각 때문인지, 아니면 사랑이 무엇인지 궁금해진 건지. 이상하게 차마 말하지 못한 감정들이 종이 위에서 숨을 쉬고 있는 기분이었다.오후의 햇빛이 책장 사이로 기울어 들어

매정했고, 정확하게 정곡을 찌르는 질문이었다. 영이가 고개를 들어 준호를 바라보았다.눈망울이 흔들렸다. 금방이라도 눈물이 쏟아질 것 같은 얼굴이었다.“아... 아니.”“오빠도 싫어. 영이랑 떨어져 있기 싫어.”“근데 무서워... 나 때문에 계속 이런 일이 생길까 봐.”버티던 감정이 한꺼번에 밀려들 듯, 솔직한 말이 흘러나왔다. 준호는 고개를 끄덕였다. 망설임 없는 동의였다.“알아. 오빠는 그래도 영이 옆에 있을 거야.”영이의 눈에서 결국 눈물이 후두둑 떨어졌다. 준호는 몸을 더 낮춰 영이를 품 안으로 끌어당겼다. 그리고 작은 등을 느릿하게 쓰다듬어 주었다.“기특하네. 이제 엉엉 소리 내서 울기도 하고.”그 말에 흐느끼는 소리가 더 커졌다. 준호는 영이의 눈물이 아팠지만, 동시에 다행이기도 했다.어릴 때부터 영이는 울기는커녕 늘 괜찮다는 말로 모든 걸 덮어왔었다.괜찮지 않아도 괜찮다고 말해야 했던 아이가, 지금은 괜찮지 않다며 울고 있었다.“울고 싶은 만큼 뱉어 내. 오빠는 괜찮으니까.” 한참을 이어지던 흐느낌이 잦아들 무렵, 영이가 고개를 들며 준호의 어깨를 어루만졌다.손끝에 닿은 셔츠가 눈물에 젖어 축축했다. “다 젖었어.... 미안해.....”“많이 울긴 했네.”손을 들어 영이의 머리칼을 한 번 정리해 주었다.헝클어진 머리 사이로 향긋한 샴푸 향이 풍겨오는데, 조금 전의 상황과는 어울리지 않을 만큼 평범한 향기였다.“이제 나갈까?”“아니...”고개를 천천히 젓던 영이가 준호의 목을 끌어안았다."영아?"대답은 말이 아니라, 입맞춤이었다. 갑작스러운 상황에 돌처럼 굳어버린 준호는 눈만 크게 떴고, 영이는 반대로 눈까지 감은 채 준호의 입술을 사탕처럼 빨기 시작했다.그 보드랍고 말랑거리는 혀의 느낌에, 아득했던 정신이 번뜩 들었다.곧바로 영이를 밀쳐내고, 옷장에서 한 걸음 멀어졌다."유영!"깜짝 놀랄 만큼의 호통이었지만, 눈물 범벅인 얼굴은 어찌 된 영문인지 모르는 표정이었다.이건, 그냥 인사같은 거랬