岸恵子 娘との別れ あらすじ

トランジットで待っている時、娘の学校から電話が入った。 「牧野さん、大変申し訳ないんですが、娘さんの死亡を確認できる書類を学校までご提出いただけませんか。 お父さんのほうがずっと電話に出てくださらなくて……本日中に来ていただければ助かるのですが」 私は航空券の行き先に目を落とし、そのまま振替手続きで東都へ戻る便に変えた。 三年ぶりに、娘が通っていた小学校の門をくぐった。 あいにく、今日は親子参観日だった。 水島英一郎（みずしま えいいちろう）が、一人の小さな女の子と写真撮影コーナーに立ち、ドレスの背中のリボンを丁寧に直してやっている。 祥子（しょうこ）という子だ。私の娘ではない。英一郎の恩師の遺族の子どもだった。 三年前、うちの娘を廃棄された倉庫へ突き飛ばした、まさにその子だった。 周りの保護者たちが、声をひそめて囁き合う。 「水島社長の元奥さんじゃない？よりによって親子参観日に来るなんて」 「未練に決まってる。親権と財産を狙ってるのよ」 ざわつきに気づいた英一郎が顔を上げ、私を見つけた。 とっさに祥子を背中にかばい、不快そうに眉を寄せる。 「牧野絵美（まきの えみ）、子どもも大勢いるんだ。学校で揉め事を起こすな」 祥子を守るその手が、やけに目に障った。 そこへ学校の先生が書類を手に駆け寄り、小声で急かすように言った。 「牧野さん、遥（はるか）ちゃんの死亡診断書のコピーはお持ちでしょうか」 一瞬、あたりが水を打ったように静まり返った。 英一郎の顔色がさっと変わる。鋭い眼差しで私を睨みつけた。 「死亡診断書だって……？」 私は彼のほうを見もせず、落ち着いた手つきで書類を先生に差し出した。 「できるだけ急いでください。 親権を争いに来たんじゃない。娘の学籍の手続きに来ただけ」

娘・藤井希（ふじい のぞみ）の病状が急変し、実の父親による骨髄移植が必要になった。 しかし、彼女がずっと待ちわびていた父親・藤井怜司（ふじい れいじ）は、初恋の人の娘・白川莉奈（しらかわ りな）のために水晶のお城を建て、街中で花火を打ち上げてその子の誕生日を祝っていた。 藤井遥（ふじい はるか）は何度も怜司に電話をかけた。 だが電話の向こうから聞こえたのは、「今、忙しい」という冷酷な言葉だけで、すぐに切られてしまった。 希の小さな手が、温かさを失っていった。やがて冷たく固くなっても、怜司は一度も顔を見せなかった。 遥が骨壺を抱えて葬儀場から出てきた時、商店街の大型ビジョンは、どれも莉奈の誕生日を祝う映像を流していた。 娘の命を踏みつけにした3人が、幸せそうに誕生日の歌を歌い、輝く未来を夢見ていた。 かつて怜司をどれだけ愛していたか。今、それがそのまま憎しみに変わっていた。

朝比奈澪（あさひな みお）の結婚には、二つだけ秘密があった。 一つ目は、森宮家が彼女を嫁として認めていないこと。そして家族ぐるみで、森宮征司（もりみや せいじ）に黙っていたまま、結婚前に離婚協議書に署名させていたこと。 この結婚は最初から七年しか続かない運命だった。 二つ目は…… 澪が征司に黙って娘を産んだこと。 結婚して七年。征司は、自分に五歳の娘がいることさえ知らなかった。 七年もそばにいて、ひたむきに尽くしていれば、いつか征司も心を開いてくれるはずだと思っていた。 けれど、離婚まであと三か月に迫った頃、澪は思いもよらない事実を知ってしまう。 ーー征司がずっと忘れられない相手は、従弟の婚約者だ。 七年も尽くしてきた自分がたまらなく惨めで、馬鹿みたいだと思えた。 澪の心は、完全に冷え切った。 もう、二人の間に子供がいることを打ち明けるつもりはない。 離婚して、征司とはきっぱり縁を切り、娘と二人で生きていく。 彼は父親なんかじゃない。ただDNAを残しただけだ。 ところが、世間からただの専業主婦と見下されていた澪は、やがて表舞台へ返り咲き、史上最年少で医学賞を受賞した。 かつて彼女を冷たくあしらい続けた征司は、そこで初めて思い知った。 澪はとっくに離婚を決めていて、もう自分なんて必要としていなかった。 そして、娘の存在までもが世間に知られることになる。 いつも冷淡で、何にも執着しないはずの征司が、大勢の前で澪を追い詰め、歯を食いしばって言った。 「離婚だって？俺を捨てて子供だけ連れていくだと？澪、お前は俺を殺す気か？」 澪は娘の手を引いたまま、静かに笑った。 「森宮社長、言っとくけど、この子は穂積（ほづみ）の子よ。森宮家の子じゃない」

一夜の過ちで彼女は娘を産み、何よりも大切に育てた。 だが瑛司はその娘をまるでゴミのように捨て去り、全身全霊で元カノの息子を可愛がった。 元カノの息子が彼女の娘を踏み台にしてのし上がるのを、彼はただ黙って見ていた。 娘の死後七日目、瑛司は元カノとの盛大で豪華な結婚式を挙げ、彼と元カノの息子は高級な礼服を身にまとって、その息子はフラワーボーイの役を任された。 一方で、彼女の娘にはちゃんとした墓地すら用意してやれなかった。 娘の骨壷を抱え、彼女が海に身を投げたその瞬間、瑛司と元カノはまさに新婚初夜を迎えていた。 ...... 生まれ変わって、彼女はようやく目を覚まし、自ら瑛司との関係をきっぱり断ち切った。 前世では、道化のように瑛司と元カノの間で滑稽に踊っていたが、結局彼の憐れみも優しさも得られなかった。 今世では、瑛司と元カノが親密であることに、彼女は両手両足を挙げて大賛成した。 前世で元カノは、彼女の娘の亡骸を踏みつけて這い上がった。 今世では、彼女がその正体を公の場で暴き、倍返しにする。 前世で、彼女が愛したのは瑛司だけ。 命を懸けて、身を焼く蛾のように彼に尽くした。 今世で、彼女の目は別の男を見つめ、もはや瑛司に向けられることはなかった。 瑛司は目尻を赤く染め、地にひれ伏して、彼女の一瞬の振り返りを懇願した──

私の娘・芽衣（めい）が重病で、至急肝臓の移植が必要だった。夫の水原嘉人（みずはら よしと）は唯一のドナー候補だった。 私は彼に20日間も頼み続け、ようやく肝臓を提供することを承諾してくれた。 手術室の外で一日中待っていたが、彼は現れなかった。 その日、嘉人の幼馴染、秋房美乃梨（あきふさ みのり）は、SNSに彼らの世界旅行の写真をアップしていた。 【世界旅行20日目、すごく幸せ！水原先生は研修を諦めて、私と一緒に娘の夢を叶えてくれている】 その時、私は気づいた。実は、私が嘉人に頼んだ初日から、彼は美乃梨とその娘・天美（あまみ）を旅行に連れて行っていたのだ。 夜、嘉人から電話がかかってきた。 「綾乃、天美が期末試験で満点を取ったんだ。彼女の夢は、両親と一緒に世界を旅行することなんだ。 天美には父がいないって君も知ってるよね…… 天美の願いを叶えてあげたくて、あと3日で帰るから。 その後すぐに、芽衣に肝臓を提供するつもりだ」 3日後、嘉人が病院に来たとき、彼のもとに届いたのは芽衣の死亡証明書だけだった。

5歳の娘・一ノ瀬桃子（いちのせ ももこ）は、二度目の骨髄移植に耐えきれず、静かに息を引き取った。 「お父様にも、最後のお別れをなさいますか？」 斎場の職員が丁寧に尋ねてくれた。 一ノ瀬陽菜（いちのせ はるな）は涙で滲む目を伏せ、そっと首を横に振った。この1年、誰もが羨むような完璧な夫・一ノ瀬京介（いちのせ きょうすけ）が、桃子を救うため、何度もある女子大生のもとへ頼みに行っていたことを思い出すと、胸が締めつけられる。 もし桃子の死を知ったら、彼は立ち直れなくなるかもしれない。 だから今は、まだ伝えないでおくことにした。 陽菜が桃子の遺骨を抱えながら斎場を後にした時、骨髄を提供してくれた女子大学生に、ある絵を渡してほしいという、桃子の最期の言葉を思い出す。 そして陽菜は、京介から聞いた住所を頼りにマンションを訪ねた。だが、その信じがたい光景に、彼女はその場で立ち尽くした。 窓越しに見える部屋の中で、その女子大生と唇を重ね合っていた男。それは紛れもなく、自分の夫だった……