해피엔딩 Novels & Stories

결혼기념일, 나는 집 안 청소를 하다가 앨범 하나를 발견했다. 알고 보니 내 남편은 매년 이맘때쯤 자기의 첫사랑과 웨딩 촬영을 하고 있었다. 40살부터 60살까지, 검은 머리가 흰머리가 될 때까지 장장 20년간 한 해도 빠짐없었다. 심지어 사진 뒤에는 남편의 유창한 필체로 쓴 문구가 적혀 있었다. [영원한 내 사랑.] 남편이 나를 사랑하지 않는다면 나도 남편을 위해 빨래하고 밥하고 아이와 손자를 길러줄 필요가 없어졌다. 어쩌다 보니 벌써 반평생을 함께 보냈지만, 지금 모든 걸 바꾸는 것도 늦지 않았다.

강연서가 정수혁과 결혼한 지 3년째 되던 해, 좋은 소식 하나가 들려왔다. 드디어 정수혁을 떠날 수 있게 된 것이다. “한 달만 있으면 네 언니가 돌아올 거야. 남은 한 달 동안 얌전히 네 언니 역할이나 해.” 전화기 너머로 들려온 강연서 어머니 한혜주의 목소리는 늘 그렇듯 차가웠다. “일이 잘 끝나면 60억을 줄게. 그 돈 받고 네가 원하는 삶을 살아.” “알겠어요.” 강연서는 낮게 대답했다. 목소리는 고요한 우물처럼 아무런 파문도 없었다. 전화를 끊은 뒤, 강연서는 고개를 들어 벽에 걸린 거대한 웨딩 사진을 바라보았다.

불길 속, 아들을 구하려다 온몸에 화상을 입은 고예진. 하지만 남편은 그녀를 외면한 채, 아들과 함께 자신의 첫사랑을 품에 안고 현장을 빠져나갔다. 기적처럼 살아난 고예진은 망설임 없이 이혼을 선언했다. “이혼하고 나면, 아들 얼굴 볼 생각도 하지 마.” 처음엔 그냥 그런 협박일 뿐이었다. “그만 좀 해. 이혼 타령, 이제 지겹거든?” 한 달 후엔, 비웃음까지 들려왔다. 하지만 6개월 뒤, 고예진 곁에 새로운 남자가 나타나자, 전남편과 아들은 황급히 무릎을 꿇었다. “여보, 우리가 잘못했어. 아이도 당신을 그리워해.” 그러나 돌아온 건 단 하나, 싸늘한 대답. [저기요, 아이 핑계 대며 불쌍한 척은 이제 그만하시죠. 제 아내는 더 이상 그런 말에 흔들릴 사람이 아닙니다.] 죽음에서 돌아온 고예진은 더는 예전의 그녀가 아니다. 이제 그녀의 인생에, 그 뻔뻔한 부자를 위한 자리는 없다.

“여보세요? 당신의 인생을 훔친 사람, 바로 나예요.” 전화 한 통으로 사람을 울리고, 목소리 하나로 세상을 속였던 여자 - 린자오밍. 그녀는 ‘보이스피싱 조직’의 전설이자, 죽은 언니의 복수를 위해 한국으로 돌아왔다. 땅끝마을 해남, 꽃집 ‘린’을 열고 평범한 얼굴로 살아가는 그녀 앞에 한 남자가 나타난다 - 전직 국정원 요원, 강혁. 그는 과거의 작전에서 그녀의 언니를 잃게 만든 남자였다. 전화선 끝에 남겨진 거짓말, 그리고 그 거짓 속에서 피어난 진짜 사랑. “당신 목소리… 어디선가 들은 것 같네요.” 사랑이었을까, 복수였을까. 그녀의 이름은 김수진이었다. 하지만 세상이 기억한 건… 린자오밍이었다.

그녀는 그의 사랑을 구걸했다. 그가 그녀에게 준 대가는 배신뿐이었다. 지아나가 기억을 잃은 그날 밤, 그녀는 남편을 사랑하기를 멈추었다. 한때 목숨까지 바칠 수 있었던 남자는 순식간에 아무런 의미도 없는 존재가 되어버렸고, 그녀를 다른 사람으로 갈아치우지 못해 안달복달하던 강력한 알파는 완전히 딴사람이 되어버린 그녀를 어찌해야 할지 몰라 당황한다. 그러나 그녀의 결혼 생활이 무너져 내리는 사이, 훨씬 더 위험한 존재가 그녀를 지켜보고 있었다. 온 왕국이 두려워하는 차갑고 무자비한 라이칸 킹. 그와 그녀 모두 설명할 수 없는 이유로, 그는 그녀의 주변을 맴돌며 떠나지 못한다. 이제 지아나는 뒤늦게 그녀의 가치를 깨달은 남편과, 두 사람 모두를 파멸로 몰고 갈 수 있는 위험한 집착을 품은 왕 사이에 갇히게 된다.

나의 여자친구는 계속 나의 부모님과 만남을 피하고 있다. 그런데 전 남자친구의 예비 신부로 연기를 하면서 전 남자친구의 가족과 상견례까지 했다. 심지어 상견례 장소는 내가 그녀와 함께 살자고 마련한 신혼집이었다. 더 충격적인 건 내 여자친구의 전 남자친구가 내 먼 친척 동생이었다. 여자친구는 날 모르는 척하면서 다정하게 친척 형의 팔에 팔짱을 끼며 말했다. “이 집은 제 남편이 일시불로 산 거예요.” 친척들은 모두 입 모아 두 사람이 아주 잘 어울린다고 말했다. 거짓말이 들킬까 봐 겁이 났던 여자친구는 몰래 나에게 경고했다. “친구의 부탁으로 연기하는 것뿐이니까 망칠 생각은 하지 마. 끼어든 순간 우린 헤어지는 거야.” 난 그녀가 원하는 대로 해주는 축복해주는 수밖에 없었다. “내 동생이 나랑 안목이 똑같네. 집도 그렇고 여자 취향도 말이야. 내가 웨딩용품 좀 싸게 들여왔는데 그것도 네 마음에 쏙 들 것 같으니까 선물로 줄게.” 나의 여자친구는 그제야 당황하기 시작했다.

3년 전, 가장 사랑했던 남자를 떠났다. 다시는 만나지 않을 거라 생각했다. 하지만 도망치듯 들어간 새 집에서 한서윤은 가장 피하고 싶었던 남자, 강태준과 다시 마주친다. “이번엔 절대 안 놓쳐.” 끝난 줄 알았던 사랑은 후회와 집착이 되어 돌아왔고, 그의 시선은 여전히 뜨거웠고, 서윤은 그 온도를 모른 척할 수 없었다. 같은 집, 같은 공기, 같은 밤. 그리고 다시 시작된 감정. 한서윤은 이번에도 그를 밀어낼 수 있을까?

도쿄 출신의 '체리'와 서울 출신의 '지니'. 서로의 본명은 모르지만 SNS DM을 통해 마음속 가장 깊은 공간을 공유해온 지도 어언 2년째. 그러던 어느 날 체리가 한국으로 유학을 오게 되면서, 두 사람은 마침내 현실 세계에서 조우한다. 서로가 랜선 너머의 그 사람인 줄은 꿈에도 모른 채, '지율혜'와 '차휘안'으로서 낯설고도 설레는 감정을 마주하는 이야기. 십 년 넘게 쌓아온 화려한 커리어를 뒤로하고 홀연히 연예계를 떠나버린 소녀, 지율혜. 그리고 그런 소녀의 곁에 머무를 수만 있다면, 저 역시 그 한복판에 뛰어들겠다는 소년, 차휘안. 유난히 새하얗고 반짝이는 것에 진심이라는 소녀를 위해, 소년은 오늘도 다짐한다. 그녀가 꿈꾸는 단 하나뿐인 아기 토끼가 되어, 평생 모든 사랑을 독차지하겠다고.

결혼식 당일, 서지훈의 첫사랑이 교통사고를 당했다는 소식이 들려왔다. 그는 눈이 시뻘게져서는 당장 그녀에게 달려가겠다며 난리를 쳤다. 나는 그를 붙잡고 매달렸다. 결혼식을 망치고 싶지 않았고 무엇보다 병세가 깊은 아빠를 실망시켜 드리고 싶지 않았기 때문이다. 하지만 그는 매정하게 날 밀쳐냈다. “주희가 사경을 헤매는데 넌 양심도 없냐? 피도 눈물도 없는 년!” 툭 떨어지는 눈물 사이로 허탈한 웃음이 번졌다. “오늘 이 식장 문을 나가는 순간, 우리 관계는 끝이야.” 서지훈이 비웃듯 코웃음을 쳤다. “누가 애걸복걸해서 한 결혼인데. 네가 무릎 꿇고 빌어도 안 돌아올 테니 걱정 마.” 나중에 그가 뒤늦게 정신을 차리고 내게 전화를 걸었을 때, 수화기 너머로 들려온 건 너무나도 낯익은 남자의 음성이었다. “쉿, 지금 피곤해서 자는 중이니까 방해하지 마.”

“엄마, 아빠랑 보라 이모는 진짜 사랑하는 사이야. 20년 넘게 두 사람을 갈라놓고 양심에 찔리지도 않아? 중요한 건, 엄마는 이제 우리에게 줄 게 없다는 거야. 우리를 잘살게 해줄 수 있는 건 보라 이모뿐이라고! 이혼해서 혼자 살아도 안 돼. 그럼 보라 이모가 불안해하니까. 그러니 이혼하고 빨리 재혼해. 엄마, 나랑 오빠 좀 생각해 줘. 보라 이모가 행복해야 우리한테도 잘해 줄 거 아니야.” 내가 자식들을 다 결혼시키고 주택 담보 대출도 다 갚으니 남편은 부잣집 여자랑 바람을 피워 집에 데려왔고 식구들은 다 같이 나한테 이혼하고 재혼하라고 성화였다. 나는 어쩔 수 없이 누군가와 급하게 결혼했고 남은 생을 그저 평범하게 살려고 했다. 그런데 새 남편이 상장기업 대표님일 줄이야. 남편의 신분을 알게 되자 자식들은 후회막심했다.