[5]

Dominic stand am Bettrand. Er schwieg, den Blick unentwegt auf das weiße Laken gerichtet, das nun von einem blassen, roten Fleck gezeichnet war. Das Morgenlicht drang durch die Vorhänge und warf dünne Streifen an die Schlafzimmerwand, doch es reichte nicht aus, um seine angespannten Gesichtszüge aufzuhellen.

Renata saß am Ende der Matratze, der Atem stockte ihr noch immer. Ihr Körper war starr. Die Bettdecke, die sie fest an ihre Brust zog, glich einem letzten, zerbrechlichen Schutzschild. Sie wusste, dass etwas Schreckliches bevorstand – sie konnte es an Dominics kühlem, fast gefühlslosem Blick spüren.

„Ich verstehe das nicht“, sagte Dominic leise, doch seine Stimme hallte in dem viel zu stillen Raum wider. „Du... warst noch Jungfrau?“

Renata blickte zu Boden, ihre Finger krallten sich in den Saum der Decke. Ihre Stimme war kaum wahrnehmbar.

„Ich… wollte es nicht vor Ihnen verheimlichen, Herr Dominic. Ich habe nur…“

„Du wusstest es also und hast mich trotzdem gewähren lassen“, unterbrach Dominic sie scharf. Seine Stimme wurde tiefer, zitterte vor einer Wut, die er nur gewaltsam unter Kontrolle hielt. „Du hast zugelassen, dass ich dich behandle wie—"

Er hielt inne. Seine Kiefermuskeln spannten sich an. Er ballte die rechte Hand zur Faust und presste sie an die Stirn, als wollte er den aufkommenden Zorn gewaltsam zurückhalten.

Renata hob den Kopf, Tränen trübten ihren Blick. „Ich hatte Angst, Herr Dominic. Ich hatte Angst, wenn ich Ihnen die Wahrheit sage, dass Sie—"

„—dir nicht helfen würden?“, fiel Dominic ihr erneut ins Wort, seine Stimme schoss eine Oktave nach oben. „Also hast du dich fürs Lügen entschieden?“

Stille trat ein. Nur das schwere, unregelmäßige Atmen der beiden war zu hören – wie zwei Ertrinkende, die sich weigerten, einander zu retten.

Dominic wandte sich schließlich ab und ging ein paar Schritte zur Seite. Doch nach nur zwei Schritten schlug er mit voller Wucht gegen die Wand. Der Knall hallte dröhnend nach und ließ Renata zusammenzucken.

„Wegen so etwas zu lügen… hältst du das etwa für eine Kleinigkeit?“, murmelte er mit rauer, schwerer Stimme. „Ich weiß nicht einmal, ob ich auf dich wütend sein soll… oder auf mich selbst.“

Renata ging eilends vom Bett herunter, ihre Knie waren ganz weich. „Herr Dominic, es tut mir leid… ich wollte das wirklich nicht… ich will nur, dass meine Schwester gesund wird. Ich wollte Ihre Hilfe nicht verlieren, ich—"

Dominic sah sie aus Augen an, die sich langsam rot färbten. Es war nicht nur Wut – darin lag eine Enttäuschung, die viel tiefer reichte.

„Schweig!“

Dieses eine Wort durchschnitt die Luft. Renata verstummte augenblicklich, ihre Lippen bebten.

Dominic senkte den Kopf. Sein Atem ging stoßweise, als trüge er etwas mit sich herum, das schwerer wog als bloßer Zorn. „Du weißt nicht einmal, was Vertrauen bedeutet, Renata. Ich bin kein guter Mensch, aber ich habe es nicht verdient, so vorgeführt zu werden.“

Renata blickte zu Boden, ihre Tränen tropften auf den Marmorfensterbank.

„Es tut mir leid…“, flüsterte sie kaum hörbar. „Ich wusste mir einfach nicht anders zu helfen.“

Dominic antwortete nicht. Er starrte noch einmal auf den roten Fleck auf dem Laken, holte tief und lange Luft, ehe er leise sagte:

„Du sorgst sogar dafür, dass ich mich schlecht fühle, weil ich dich berührt habe.“

Dieser Satz traf sie härter als jeder erdenkliche Schrei.

Renata sank auf die Knie, ihre Schultern bebten heftig. Währenddessen stand Dominic einfach nur da, stumm – wütend, enttäuscht und verletzt von etwas, das er selbst nicht einmal in Worte fassen konnte.

Renata kniete noch immer auf dem kalten Boden, die Hände über das tränenüberströmte Gesicht gelegt. Es fühlte sich an, als zöge sich die Welt um sie herum zusammen – kein Laut, keine Luft zum Atmen, nur das wilde Pochen ihres Herzens und eine Schuld, die sie von innen heraus zu ersticken drohte.

„Herr Dominic… bitte hören Sie mir zu.“ Ihre Stimme brach, war rau und völlig kraftlos. „Ich wollte Sie nicht täuschen. Ich hatte nur Angst… Angst, Ihre Hilfe für Alea zu verlieren. Ich weiß, das ist keine Entschuldigung, aber—"

„Hör auf.“ Dominic sah sie scharf an, doch sein Tonfall war nicht mehr so hart wie zuvor. Er trat langsam näher, das Geräusch seiner Schuhe hallte auf dem Marmor wider, bis er direkt vor der knienden Renata stehen blieb.

„Aus diesem Grund hast du mich also angelogen?“, fragte er leise. „Du verkaufst etwas, dessen Bedeutung du nicht einmal begreifst?“

Renata schüttelte schluchzend den Kopf. „Ich verkaufe es nicht, Herr Dominic. Ich… ich dachte einfach, das wäre der einzige Weg, damit Alea gesund wird. Ich nehme alles auf mich, solange sie nur leben kann.“

„Sieh mich an“, sagte Dominic mit tiefer Stimme.

Renata zögerte, blickte dann aber doch auf – in diesen sturmgrauen Augen lag nun kein Sturm mehr, sondern etwas noch Dunkleres: Enttäuschung und Mitleid zugleich.

„Du bittest um Verzeihung?“, fragte er leise.

Renata nickte hastig. „Ja, Herr Dominic. Es tut mir so unendlich leid. Ich weiß nicht, wie ich das wieder gutmachen soll. Ich bin schuld, wirklich. Ich mache alles—"

„Genug“, unterbrach Dominic sie. „Ich brauche keine leeren Versprechungen.“

Dominic trat vor das große Fenster im Wohnbereich. Seine Stimme klang monoton, ließ jedoch die Luft erzittern.

„Ich denke, unsere Vereinbarung endet hier, Renata.“

Renatas Herz schien für einen Moment aufzuhören zu schlagen. Mit bleichem Gesicht machte sie einen Schritt nach vorn. „Bitte nicht, Herr Dominic. Ich flehe Sie an, bitte nicht.“

„Du hast die Regeln gebrochen. Ich habe keinen Grund mehr, das hier fortzusetzen.“

Renata senkte den Kopf, ihre Lippen zitterten.

„Ich weiß, dass ich einen Fehler gemacht habe. Aber ich… ich brauche Ihre Hilfe noch immer. Ich verspreche, dass so etwas nie wieder vorkommt. Ich bitte Sie.“

Dominic drehte sich langsam um. Sein Blick war stechend, voller Berechnung.

„Du brauchst meine Hilfe also noch?“ fragte er gelassen.

Renata nickte schnell. „Ja. Ich brauche sie. Verzweifelt.“

Kurze Stille trat ein. Dominic musterte sie lange – ein Schwanken zwischen Wut, Enttäuschung und dem Auskosten der Macht, die nun wieder eindeutig auf seiner Seite lag.

„Du willst, dass ich dir vergebe?“

„Ja“, flüsterte Renata. „Alles, solange Sie das hier nicht beenden.“

Dominic kam auf sie zu. Mit jedem seiner Schritte fiel Renata das Atmen schwerer.

„Schön“, sagte er schließlich leise, aber mit einer scharfen Note. „Ich werde dir verzeihen. Aber nicht ohne Konsequenzen.“

Renata sah ihn mit hoffnungsvollen Augen an. „Was muss ich tun?“

Dominic beugte sich zu ihr vor, seine Stimme war kaum mehr als ein Flüstern.

„Morgen… gehst du im Minirock zur Uni“, sagte Dominic ohne Atemholen. „Aber ohne Unterwäsche.“