Chapter 004

“Boss, wala pa rin siya. Hindi rin siya ma-contact, kahit ang kanyang mga magulang ay hindi matawagan,” anunsiyo ng isang tauhan na nakasuot ng black suit and tie.

“Damn that woman. Talagang inuubos niya ang pasensya ko!” he growled.

“Ang lakas ng loob niyang paghintayin ang isang katulad ko! Sino ba siya sa inaakala niya!”

Ang boses ni Alistair Vanderbilt ay dumagundong sa labas ng bridal suite ng Grand Astoria Hotel. Kahit isa siyang bulag, ramdam ng lahat ang bigat ng kanyang presensya at ang nakapapasong init ng kanyang galit.

Siya ang makapangyarihang CEO na kilala sa pagiging masungit at walang preno kung magsalita, at ngayon, sa mismong araw ng kanyang kasal, ang babaeng pakakasalan niya na si Violet Smith ay hindi pa rin nakakarating.

Iba ang taong ito kung magalit. Wala siyang pakialam kung may makarinig man sa malakas niyang boses habang nawawala ang kanyang kontrol. Kahit pa ilang tao ang makasaksi sa ugali niyang ito, wala siyang pakialam. Sadyang masama ang kanyang ugali at hindi niya iyon ikinakahiya sa harap ng madla.

“Boss, may isa pa kaming ibabalita sa inyo,” ani ng tauhan niya na nagmamadaling lumapit.

Alistair slightly tilted his head, tila ba sinusubukan niyang aninagin ang boses nito gamit ang kanyang matalas na pandinig.

“Ano iyon?”

“Ang lola niyo po...”

“Anong nangyari sa lola ko?” There was a sudden surge of panic in his eyes nang marinig ang pangalan ng kanyang lola, ang kaisa-isang taong pinapahalagahan niya sa mundong ito.

“Nasa hospital siya ngayon. Bigla siyang nahimatay noong may napanood siyang pórnographic video ng inyong bride kasama po ang inyong pamangkin na si Rafayel,” saad ng lalaki, ang boses nito ay nanginginig sa takot.

“Pórnographic video?” paniniguro niya, tila hindi agad rumehistro sa kanyang isipan ang katotohanang pinagtaksilan siya ng sarili niyang fiancée at ng kanyang pamangkin.

“Opo, Sir. Kumakalat na nga iyon sa iilang website,” ani ng tauhan.

Inis na itinapon ni Alistair ang hawak niyang baston sa sahig. Ang tunog niyon ay malinaw na umalingawngaw sa tahimik na hallway.

“That slut... how dare she cheat on me?” nanginginig sa gigil ang buo niyang pagkatao, tila ba handa siyang manakal ng kahit na sino sa puntong iyon.

“The wedding is already cancelled, at ayaw ko na ring magpakasal pa. Gusto ko nang tumandang mag-isa,” anunsiyo niya sa lahat, tila ba isinumpa na niya ang buong konsepto ng pagpapakasal.

“Pero, Boss… hindi po iyon ang sabi ng lola ninyo. Marami pa naman daw ibang babae kaya gusto ka pa rin niyang magpakasal sa iba,” sagot ng isa pa niyang tauhan, sinusubukang sundin ang kagustuhan ng matandang Vanderbilt.

“Lahat ng mga babaeng inirerekomenda sa akin ni Grandma ay pare-pareho lang. Iisa lang ang gusto nila mula sa isang katulad kong bulag—kayamanan at ang pangalan ko. Iyon lang ang habol nila. Kaya hinding-hindi na ako papayag sa gusto ni Grandma na i-reto pa niya ako sa kung sinu-sinong babae!” halos pasigaw na saad niya.

Napalingon sa kinaroroonan ko ang mga tauhan niya noong napansin nila ako. They knew me, dahil asawa ako ng pamangkin ng kanilang amo. Mahinahon akong naglakad palapit sa bulag na bilyonaryo.

Noong nasa harapan niya na ako, humugot ako ng lakas ng loob para kausapin siya at ilatag ang ideyang biglang nabuo sa isipan ko.

“Pinal na ba ang desisyon mo na ayaw mong magpakasal? Ayaw mo na ba talagang tuparin ang kahilingan ng lola mo—to get married—and produce an heir?” walang paligoy-ligoy na usisa ko. Napansin ko ang bahagyang pagkunot ng kanyang noo.

“Your voice sounds familiar… are you Rafael’s wife?” aniya sa baritonong tinig, medyo humupa na ang poot sa kanyang boses.

“Yes,” maiksi kong sagot.

“Did you watch the pórnographic video of your husband and my bride?”

“Yes,” tugon ko muli bago ako muling humugot ng lakas ng loob.

“Mr. Vanderbilt, today is Rafael's and my fifth wedding anniversary. I have been waiting for him for two hours for our date, even though I know he won't come. My husband is with Violet right now. He is always with her every year on our wedding anniversary,” lintanya ko.

“They have been having an affair for five years… and it’s still counting,” dagdag ko, pilit kinokontrol ang bagyong nagngangalit sa loob ko.

“I am going to divorce my husband. Nilapitan kita para alukin ka ng isang kasal. Kapag pumayag ka, gagawin ko ang lahat—susundin ko ang lahat ng gusto mo para matupad ang kahilingan ng lola mo na magkaanak ka. Pero kailangan mo akong hintayin hanggang sa tuluyang mapawalang-bisa ang kasal namin ni Rafael,” seryoso kong pahayag habang nakatingin sa kanyang mga walang buhay na mata.

Wala na akong ibang naiisip na makakatulong sa akin para makapaghiganti kundi ang taong kaharap ko ngayon.

Ydrael Alistair Vanderbilt is the multi-billionaire grandson of Sarah Vanderbilt. Kahit may kapansanan siya, siya pa rin ang utak na humahawak sa Vanderbilt Group.

Rafael is also a rich businessman, but compared to this grumpy, disabled CEO… he is nothing. Kaya nga ayaw makipaghiwalay ni Violet kay Alistair, dahil sa kayamanang mapupunta sa kanya kapag naging asawa niya ito.

“Sige. Pumapayag ako. At handa akong tulungan ka sa diborsyo na sinasabi mo,” agad niyang sagot.

Natulala ako sandali. Hindi makapaniwala na napapayag ko siya nang ganoon kabilis.

“Pero bago iyon, I have one condition na kailangan mong gawin ngayon. Gusto ko lang makasigurado kung seryoso ka ba talaga… na gagawin mo ang lahat para matupad ang kahilingan ng lola ko,” aniya.

“Have sex with me… now.”

Tila nabingi ako sa kondisyon niya.

“Show me if you can handle a monster like me,” dagdag pa niya, tila may hamon sa tono ng kanyang boses.

Ilang ulit akong napalunok. Wala nang atrasan ito. Ako mismo ang lumapit sa kanya, at ako ang may kailangan.

Kaya hindi na ako nag-atubiling tuluyang lumapit sa kanya. Inabot ko ang kanyang batok, saka marahang hinila palapit, at walang pag-aalinlangang siniil ng halik ang kanyang mga labi.