LOGINChapter 406Kinaumagahan, sumakay na si Astrid sa eroplano pabalik ng BGC.Sariwa pa ang amoy ng ulan sa paligid nang lumapag siya, at laking gulat niya nang makita si Ryker na naghihintay sa paliparan. Wala siyang sinabihan tungkol sa flight niya ngayon, kahit si Alessandra ay walang alam. Paano nalaman ni Ryker ang tungkol dito?Sinalubong siya nito at banayad na kinuha ang dala niyang maleta, sabay abot ng isang pumpon ng bulaklak."Ang alam ko lang ay babalik ka ngayon, pero hindi ko alam ang eksaktong oras," agad na saad ni Ryker, tila nahulaan ang tumatakbo sa isip ni Astrid. "Tinignan ko ang pinakamaagang flight mula sa Pilipinas patungong Maynila, at nandito na ako simula nang lumapag ang eroplanong iyon. Naisip ko na sa ganoong paraan ay siguradong masusundo kita."Tumingin si Astrid sa oras; alas-kwatro na ng hapon. Ang pinakamaagang flight ay lumalanding sa BGC ng alas-diyes y medya ng umaga."Higit limang oras ka nang naghihintay dito?" gulat na tanong ni Astrid."Wala nam
Chapter 405"Pero... pero sabi ni Tito, hiwalay na kayo. Divorced na kayo, 'di ba?" Halos mapatid ang boses ni Zane habang nakatitig sa puson ni Astrid. "At ang anak na 'yan...""Kahit wala siyang ama, magkakaroon naman siya ng ina na magmamahal sa kaniya nang buong-buo," banayad ang naging tugon ni Astrid. Hinaplos niya ang sariling tiyan habang nakangiti nang matamis sa lalaki. "Kung gusto mo, magkakaroon din siya ng isang gwapong tito na mag-aalaga sa kaniya."Natigilan si Zane. Doon ay tuluyan nang gumuho ang mundo niya. Alam na ni Astrid. Alam ng babae ang nararamdaman niya para rito, at ang sanggol na ito ang naging banayad nitong paraan para itulak siya palayo.Parang may mapait na gamot na bumara sa lalamunan niya. Uminit ang gilid ng kaniyang mga mata, nagbabadyang maiyak. Paano ba niya nalimutang napakatalino ng babaeng nasa harap niya?Pinilit ni Zane na ngumiti, nilalabanan ang nagbabadya nitong luha. Dahan-dahan niyang itinapat ang isang palad sa mababang bahagi ng tiyan
Chapter 404"Sobrang pagod mo ba?" tanong ni Zane habang maingat na pinaandar ang sasakyan sa gitna ng bumubuhos na ulan."Isang oras at kalahati lang 'yon, pero parang naubos ang buong lakas ko," sagot ni Astrid habang mas lalong sumasandal sa passenger seat at tuluyang ipinikit ang kanyang mga mata."Matulog ka muna. Gisingin na lang kita pagdating natin sa hotel," marahang utos ni Zane, ibinababa nang kaunti ang aircon para hindi ito lamigin.Hindi na sumagot si Astrid. Ilang sandali pa ay narinig na ni Zane ang marahang paghinga ng dalaga sa kanyang tabi. Lumingon siya, pinagmasdan ang mukha nitong hinahagkan ng liwanag at anino mula sa mga ilaw sa kalsada."Sana ganito ka na lang palagi kapag kasama ako," bulong ni Zane sa hangin, sapat lang para sa sarili niya. Sa mga sandaling tulog ito, nawawala ang pagiging mailap at intimidating ng isang gold medal auctioneer, at doon lang niya nararamdamang may karapatan siyang tumayo sa tabi nito.Biglang kumurba ang kotse sa isang likuan.
Chapter 403"Tingnan ninyo nang mabuti, everyone. This is the thermoluminescence report. Ang glaze nito ay naglalaman ng potassium salts mula sa mga luha," panimula ni Astrid habang nakatayo sa harap ng podium, pormal ngunit may pang-aakit ang boses."Seryoso ba 'yan?" bulong ng isang mayamang kolektor sa unahan."Ang willow-leaf vase na ito ay sumabay sa agos ng panahon, nakasaksi sa kasaysayan, at dumaan sa daan-daang kolektor bago nakarating sa harap ninyo ngayon," pagpapatuloy ni Astrid, hindi pinansin ang bulung-bulungan at hinayaang mamatay muli ang mga ilaw sa buong silid.Tanging ang isang spotlight na nakatutok sa plorera ang natira. May pink mist na unti-unting lumabas, dahilan para magmukhang mahiwaga ang umiikot na antique. Sa gitna ng dilim at ng bumubuhos na ulan sa labas ng gusali, ramdam ang bigat ng katahimikan."Sino ang susunod na mapalad na may-ari nito? The auction begins!" anunsyo ni Astrid sa isang mapang-akit na tono.Agad na nagtaas ng mga paddle ang mga tao s
Chapter 402"Salamat, Erton. Pero kung sakali mang magkaroon ng hindi inaasahang sitwasyon mamaya, sana ay hayaan mo muna akong ayusin ito sa sarili kong paraan," banayad ngunit may pinal na tono na saad ni Astrid. Bahagyang sumilay ang isang tipid na ngiti sa kanyang mga labi.Naitaas ni Erton ang kanyang kilay dahil sa narinig. Kitang-kita niya ang nag-aalab na tiwala sa sarili at ambisyon sa mukha ng dalaga."The stage is yours," pormal na tugon ni Erton habang inilahad ang kamay upang bigyan siya ng daan.Tumango naman si Astrid at ngumiti bago tuluyang humakbang papasok sa mismong bulwagan ng auction house.Subalit isang malamig na pagsalubong ang agad na bumati sa kanya pagkatapak na pagkatapak pa lang niya sa entablado.Punong-puno ang buong hall ng mga elitista at kolektor, ngunit iilan lamang ang nag-abalang pumalakpak. Halatang pilit pa ang iba. Sa gitna ng malamig na atmosphere na iyon, ang pinakamalakas at pinakamasiglong palakpak ay nanggaling sa VIP section. Walang iba k
Chapter 401"Zane Riego Meets with Married Woman at Night, Spends a Fortune to Win Her Smile."Iyan ang headline na sumalubong sa lahat kagabi, dahilan para magkagulo ang media sa Pilipinas. Kilalang matatalas at walang katok ang mga report dito sa bansa pagdating sa mga Riego, lalo na kapag may kasamang babae.Sa kumalat na litrato, malinaw na makikita si Astrid na hinahawakan ang ulo ni Zane. Ang matayog at tinitingalang si Zane Riego naman ay bahagyang nakayuko para mapantayan ang tangkad ng babae. Ang mukhang madalas ay seryoso at kinahuhumalingan ng mga socialites sa bansa ay bakas na bakas ang purong saya.May mga media pa na mas pinalala ang anggulo ng balita."A young married woman has mastered the art of controlling men; the once unruly wolf has transformed into a gentle puppy!"Hindi naman mahilig magbasa ng local entertainment news si Astrid kaya wala siyang kaalam-alam na naging pampublikong kaaway na siya ng mga nag-aasam na single socialites sa buong Pilipinas magdamag.
Chapter 153Buong araw na narinig ni Astrid ang mga ganoong salita mula sa mga tao sa paligid niya. Kung dati siguro ito nangyari, baka naiyak na siya sa tuwa dahil sa wakas ay kinikilala na ni Santi ang papel niya sa buhay nito, lalo na sa harap ng publiko.Ngunit ngayon, wala siyang ibang maramda
Chapter 66Nasa loob na ng studio si Astrid, pero wala pa doon si Santi. Umupo muna siya sa lounge habang tahimik na binabasa ang script para magpalipas ng oras.Ilang sandali pa ay dumating na rin si Santi."Mr. Romanov!" bati ng mga tao sa paligid.Nag-angat ng tingin si Astrid. Nakasuot si Santi
Chapter 51Tinitigan ni Astrid si Caroline, pilit na inuunawa kung saan nanggagaling ang matinding poot na mababakas sa bawat galaw nito. Ngunit bago pa siya makapagsalita, isang pamilyar na boses ang pumailanlang mula saumpukan ng mga dating kamag-aral."Astrid was Prof. Portia’s star student, rig
Chapter 1Isang linggong namalagi si Astrid sa loob ng ospital. Sa araw ng kanyang discharge, hindi niya sinasadyang marinig ang bulungan ng mga nurse sa station habang naglalakad siya sa hallway."Siya 'yong mag-isang nagpa-abortion, 'di ba? Isang linggo na siya rito pero wala man lang kahit isang







